“當！”一聲，那校尉之覺得虎口發麻，趔趄了幾步，差點倒在地上。
“好！”蘇木忍不住叫了一聲好，拳怕少壯，棒怕老狼。若是格鬥，胡順未必是胡進學的對手。但就剛才這舉重若輕的一招來看，卻比大個子的修爲要高上一截。
他心中也是奇怪，自己這個準老丈人是什麽德行他最清楚不過。
胡順就是個見不得别人比自己官大的人，一遇到上司，心中先自怯了，今日怎麽敢還手了？
蘇木卻不知道，胡順剛才聽高原說自己勾結藩王，就知道不好。朝廷對各家王爺諸多限制，若有官員同各地藩王結好，那就是犯下了重罪，更别說如胡順身爲錦衣衛千戶。
胡順人品是不成，但并不是笨蛋，一看到高原兩眼兇光，就知道今天高同知是想取自己性命。蝼蟻尚且偷生，危急關頭，自然要奮起一搏。
左右不過是一死，在死之前，怎麽着也要拉幾個人墊背。
胡順心中頓時起了一股兇勁，正要朝前撲去，卻聽到蘇木的叫聲。
身體一顫，定住了。
“什麽人在外喧嘩？”高原一聲厲喝。
“叔，叔，你怎麽了？”胡進學一陣旋風一樣沖進去，死死地護在胡順身前。
随着高原這一聲喊，大堂中所有人都同時轉過頭去。
卻見蘇木和牟斌從容地走了進來。
“指揮！”
“牟指揮！”
堂上所有人都同時拱手施禮。
蘇木走到胡順身邊：“胡大人，你沒事吧？”
看到蘇木，胡順一張憔悴的臉上突然容光煥發，忍不住叫道：“蘇木，你可算來了，快救救我，快想個辦法啊！若不然，今日隻怕就是我胡順的死期。”
蘇木定睛看去，胡順除了額角帶着青腫外，其他地方也是傷痕累累。他胸口的棉襖上破了一個大洞，露出一個焦糊的傷口，顯然是受了炮烙之刑。
雙手十根手指也被人用竹簽釘得稀爛。
即便對這個準老丈人沒有任何好感，可看到他吃這麽大苦頭，蘇木還是氣得滿臉鐵青。
他也不廢話，隻問：“胡大人的傷怎麽樣，可能上陣殺敵？”
如果沒有猜錯，東廠應該已經殺進西苑了。等下牟斌帶隊進宮救駕，免不得一場厮殺，胡家叔侄武藝高強，正是一個需要借重的戰力。
“都是皮外傷，沒什麽事，殺敵……”胡順一呆，然後滿面驚喜地哽咽了：“我就知道賢侄你不會不管我的，不會不管我家瑩兒的。”
這邊說着話，那頭到牟斌突然出現，又是在這緊要的關頭，高原身子一顫，感覺到一絲不妙。他雖然兇狠，可給牟斌做了一輩子的屬下。指揮使大人的積威尤在，立即覺得怕了，讷讷幾聲：“牟指揮你怎麽來了？”
牟斌淡淡一笑，隻将手背在身後：“牟斌現在不過是一介平民，指揮使一說擔當不起。否則，也不會被高大人請來喝茶了。在暖閣裏住了一整天，高大人不審不問不打不殺，牟斌都快被憋死了。剛才聽到這邊好生熱鬧，估計是在審案子。下雨天打孩子，閑着也是閑着，就過來看看，不打攪高大人吧？”
他一口一個“高大人”高原頓時有些承受不了，幹巴巴地應了一句：“不打攪，怎麽會打攪……”額頭上的汗水就如雨點一樣落下來。
“那好，高大人你繼續，我在旁邊看看熱鬧。”牟斌說完話，就走到一個下屬身邊，微笑道：“沒沒擋住你吧？”
那人乃是一個千戶軍官，被牟斌笑眯眯地問了這麽一句，立即如受驚的兔子一樣跳起來，忙伸手将他扶着坐在椅子上：“指揮使快請坐，大人你若這麽說，小人立即就撞死在這裏。”
牟斌呵呵一笑，悠悠地翹起了二郎腿：“好了，可以繼續了。”
但是，卻沒有人說話。所有人隻要被牟斌的目光掃過，都無一例外地低下頭去，就如同做了什麽錯事一般。
大堂裏靜可聞針，氣氛頓時詭異起來。
蘇木剛安撫完胡順，見到這一幕，心中一喜，又是一驚。
在真實的曆史上，牟斌一向以老好人著稱，很多人也不拿他當一回事，可以說，這個牟指揮是明朝曆史上最沒有存在感的一個錦衣衛特務頭子。
可從眼前的情形看來，牟指揮的威望卻大成這樣他，談笑間就控制了整個局勢。
如此也好，說起來，蘇木還真有些怕别人不賣牟斌的帳呢！
事情緊急，蘇木也不敢耽擱，就将手身進懷裏，正要去摸金箭令牌，恢複牟斌的職務，然後帶兵進共，卻聽到前面傳來龍在的一聲冷笑：“堂下衆人跪下，錦衣衛大堂乃是軍機重地，無故私闖，已經是死罪！”
蘇木一擡頭，就看到龍在那雙燃燒的眸子。
龍在見牟斌一到就盡收人心，就暗叫一聲不好。看情形，就連高原也被他的威嚴給壓住了，有了退縮之心。
關鍵時刻，容不得他猶豫，立即一聲大喝。
牟斌顯然沒想到龍在會如此狂悖，有些估計不足，不覺一呆。
蘇木倒是笑起來，眯縫着眼睛問：“你是誰，以前也沒見過。很遺憾，牟斌乃是天子親軍，除了陛下，可沒跪别人的習慣。高原，你要牟指揮跪你嗎？”
高原：“不不不，這個……”不住擺手。
龍在見高原吓成這樣，狠狠地瞪了他一眼，心中也是頹然：看樣子，高原是徹底沒有心氣了。如果再不使用雷霆手段，局勢将不可收拾。蘇木這畜生，竟然裝着不認識我，好，今天就拿你開刀。
龍在咯咯一笑：“什麽指揮，朝廷可是有了旨意的，免去牟斌一切職務，可現在可不是什麽天子親軍，難不成見了官還不跪？嘿嘿，蘇木，咱們可是老交道了，怎麽，今日故人相見，卻裝着不認識了。實話告訴你，我龍在現在是高同知的幕僚，今日就替同知教訓教訓你，來人啦，給我打！”
“誰敢動手！”胡進學一聲大吼。
被龍在瞪了一眼，高原突然清醒過來，意識到自己已經沒有了退路。也是一聲大喝：“來人了，請牟斌回去休息，至于另外三人，咆哮公堂，擅闖軍機要地，殺了！”
“是！”一群錦衣力士沖進來，就要動手。
蘇木一聲大喝：“誰敢？牟斌，将高原拿下！”
然後從懷裏掏出金箭上前一步，“啪！”一聲拍在龍在臉上。
可憐那龍在做夢也沒想到蘇木竟然在錦衣衛大堂反抗，吃了這一記，隻覺得滿眼都是金星，耳朵裏全是雀鳥在叫。
“哎喲！”一聲就倒了下去。
“造反了，造反了，來人，拿下！”高原呼一聲站起來，正在這個時候，眼前黑影一閃，脖子上卻是一疼。定睛看去，卻是手執短刀的牟斌。
然後是一股熱血噗嗤一聲标了出來。
原來，就在這電光石火的瞬間，牟斌暴起發難，一刀切斷了他的頸動脈。
“你……殺我！”高原捂着脖子吃驚地看着已經雲淡風輕般退後原位的牟斌，心中閃過一個念頭：這姓牟的動作好快！
然後，眼前一黑，就什麽也不知道了。
“啊！”
“啊！”
幾十個人都同時大叫起來，起身的起身，抽刀子的抽刀子，叫衛兵的叫衛兵，亂成一團。
就在這個時候，一聲霹靂：“上喻！”
所有人都不動了，轉頭看去，就見到蘇木一隻手握着金箭，一隻手舉起刻着“如朕親臨”四個大字的金牌：“上喻：高原謀反，當誅。着即，牟斌複錦衣親軍指揮使一職，帶兵進駐西苑，欽此！”
“臣，牟斌，遵旨，聖上萬全金安！”牟斌猛地跪了下去。
見牟斌下跪，其他人也跟着伏在地上。即便是高原的心腹，見了蘇木手中的金牌，知道大勢已去，也不敢反抗。
這個時候，龍在才從地上跳起來。
他腦袋還在一陣陣發暈，根本不知道剛才究竟發生了什麽，依舊大喊：“蘇木賊子，來人啦，把他拿下，直接打死！”
牟斌目光一閃看着蘇木。
蘇木搖頭：“一個小醜而已，别理他，辦差要緊！”
兩個錦衣衛力士立即将龍在按倒在地，又抽出一張布塞住他的嘴。這個時候，龍在才清醒過來，看到蘇木手中的金箭、令牌才明白了是怎麽回事，眼神中全是恐懼。整個人如一灘爛泥般軟倒在地。
蘇木以前也曾無數次想像過今日這般情形，想象過自己一但出人頭地，定要好好報複一下龍在這個小人。可不知道怎麽的，今日卻沒有這個心思，時間緊迫，相比起千萬人的身家姓名，小小一個龍在的死活又算得了什麽呢？
就一聲大喝：“聖躬安，都起來吧！”
牟斌站起來，走到大案之前，将一支令箭扔到地上：“胡順。”
“屬下在！”胡順一顫，拖着鐐铐走上前去。
“命你率一百精銳，在前面開道，若遇抵抗，格殺勿倫。”
“屬下遵命！”
“黃克傑。”
“屬下在！”
“命你率屬下士卒把住西苑大門，不可放任何一人進來。”
“遵命！”
牟斌的命令如流水一樣傳了下去。
……
正在這個時候，又人突然進來：“指揮，西苑起火！”
蘇木吃了一驚，沖到院子裏朝那邊看去，西方的天空已是豔騰騰一片。
“看來，東廠徐燦已經動手了，也不知道太子能不能抵擋住。現在已是申時，最多一個時辰，一切都将塵埃落定！”
寒風還在呼嘯，雪花在火光中四下飛舞，已被映成鮮紅。