綴着鐵絲網的院牆，乍一看還以爲是什麽軍事堡壘。
别墅區附近，什麽時候冒出來這樣一座堡壘？
“我記得這個地方……這裏以前是一家研究所。”劉慧蘭嘶啞道。
王鵬程恍然大悟。
這裏确實是一家研究所，最直白的證據就是園門旁仍挂着上書“[晨曦生命]生物工程研究所”的牌匾。
他看看牌匾，又看看機械犬。
躲在幕後操縱它的人，想指示他們到達的地點，就是這座研究所嗎？
不等他揣測更多，鐵藝園門一震，響起電機運轉的嗡嗡聲。園門沿機械導軌，向兩側悠悠滑開。
這座森然的研究所，好像在對三人敞開懷抱。
“喂喂喂，我說，你不會想進去吧？”孫歐從後排座位探過身子，“正規研究所，哪會是這般防守嚴密的樣子？
你就不怕被抓起來，做切片研究？
要我說，這裏太詭異了，不如聽我的，跟我走！”
王鵬程懶得理他。
共同避難的這幾天，見微知著，王鵬程已經把孫歐歸爲最不靠譜的那類人。
因此，對他這番胡言亂語也嗤之以鼻。
都什麽年代了，還提切片研究那一套。話裏話外，不過是在暗示聽他指揮，跟他走。
由于覺得孫歐這人不靠譜，王鵬程對孫歐口中，那個所謂絕對安全的地方，也提不起半點興趣。
王鵬程轉動方向盤，驅車駛入研究所。
車身剛通過園門，園門就開始閉攏。
碰的一聲，切斷了三人的退路。
車子駛入庭院，沿着硬化的道路緩慢行駛。
道路兩邊種着幾顆枝繁葉茂的山毛榉，青黃斑駁的葉片在寒風吹拂下窸窣作響。
幾枚霜葉飄飄蕩蕩，墜在前擋風玻璃上，徐徐滑落，卡在雨刮器的縫隙裏。
王鵬程望着一派甯靜祥和的庭院，恍如隔世。
相比如同人間煉獄的别墅區，這裏簡直是世外桃源。
車子停在研究所主樓前。
王鵬程下車，扶着車門，仰望這座主樓。
身後，孫歐罵罵咧咧下車，而劉慧蘭臉上則浮現出期許的神色。
背包裏的機械犬輕輕掙動。王鵬程看到，連忙把它從包裏取出來，放在地上。
機械犬邁步走向主樓正門，上幾階台階，還半轉過身瞧瞧三人，就像在招呼他們跟上。
三人忐忑的追随機械犬邁上台階，走向正門。
鋼化玻璃大門打開，門楣處的門禁指示燈發出綠幽幽的光。
他們跟着機械犬，穿過大門，走進一條通道。
衆人進入通道後，身後的門随即關閉，身前的門也沒有打開。
孫歐緊張兮兮的左顧右盼，生怕從哪冒出一張激光網，把他們切成碎片。
激光束沒有出現，高壓氣流到是從噴嘴噴出，吓了他一跳。
待他們走出風淋室，來到一樓大廳，隻見空曠的大廳中僅有一把高腳椅，椅背與衆人遙遙相對。
有一人坐在高腳椅上，背對他們，手捧一本厚重的書籍，似乎正看的津津有味。
機械犬一路走到高腳椅旁邊，轉過身來，冰冷的獨眼仿佛在睥睨衆人。
“歡迎。”機械犬播報，像是在歡迎衆人，也像在提醒高腳椅上的人有客到。
高腳椅緩緩轉過來，現出那人的真面目。
但也僅限于讓三人看清他的穿着。
那人身穿全套防化服，面罩反射曦光，看不清臉孔。盡管臃腫的防化服套在身上，仍可通過尺碼推斷他身材高大，應該在一米八左右。
防化服怪人合上書本置于膝上，朝衆人輕輕颔首，泰然自若。
他說話了，聲音隔着面罩，有些沉悶，也有些威嚴。
“歡迎諸位來到這座研究所。
如今世界大變，你我都明白生存不易。
你們在外面需要拼死拼活，艱難求生，但在這裏，你們可以換一種方式生活。
我承諾，爲你們提供溫飽的生活。
但有條件——我們要約法三章。
第一，嚴禁冒犯，以及一切圖謀不軌的行爲！
第二，遇到危機，要與我并肩作戰，協力應對！放心，危險性将被控制在合理範圍内，不會害你們送命。
第三，身爲客人，請認清自己的身份。不允許踏足的區域，不要去！不允許做的事，不要做！
若想留在研究所，以上三條就是鐵律，絕不可違背！”
王鵬程聽到這一席話，盯着防化服怪人的臉，似乎想将他看透。
孫歐陰陽怪氣道：“噢，我是聽明白了，進了這研究所，就得做你的奴隸呗？
能幹啥，不能幹啥，要幹啥，不要幹啥，全是你說了算？”孫歐一拍大腿，“那還搞個毛！”
防化服怪人不置可否，“你可以認爲解釋權歸我所有，但我并不是會對人頤指氣使的惡人。
隻要你們沒有出格的舉動，我就會盡力保障你們安穩生活的權利。
若是我認爲你們值得信賴，我們未嘗不能成爲朋友。”
劉慧蘭怯懦道：“如果我們不接受條件呢？”
防化服怪人歪歪頭，就像在思索。随後，他說道：“接受并遵守條件，是加入研究所的前提。
要是不接受麽……”他輕笑，“抱歉，既然來到這裏，就不允許你們随意離開。”
底下三人的臉色都變了。
王鵬程沉默不語，劉慧蘭讷讷無言，孫歐憤憤不平。
防化服怪人對他們的反應十分滿意，拍拍手，清清嗓子道：“好，接下來，有什麽疑問盡管提出來，我會回答我認爲有意義的問題。”
王鵬程舉手，得到示意後說：“您說遇到危機時要共同應對，那請問，這個“危機”是指将來可能遇到的危機，還是說……”
他神情嚴肅，“現在已經出現了您獨自難以應對的危機？”
防化服怪人沉吟片刻，答道：“實不相瞞，研究所确實面臨一些隐憂，但還沒到迫在眉睫的程度，我也未必不能獨自處理。”
劉慧蘭接過王鵬程的話頭，“難道要讓我們對抗喪屍嗎？我們要是有那個能力，就不會到處躲藏了！”
“放心，幾位的能力水平也在我的考量之中。我交給你們的任務，不會超出你們的能力範圍。”
王鵬程再次舉手，試探問道：“那麽，您是否可以透露一些身份信息？例如您原本是什麽人，研究所又爲什麽會變得像一座堡壘……”
“無可奉告。”
王鵬程無奈。看來是問不出更多信息了。
防化服怪人見無人再有疑問，就指了指放在牆角的一摞東西。
幾件嶄新的衣褲，幾瓶消毒液，幾個垃圾袋。
“等我一會回來，希望你們已經換好新衣服。
舊衣物全部裝進垃圾袋，别舍不得，誰知道會不會沾染什麽病毒。”
防化服怪人夾着書本走遠，機械犬亦步亦趨跟在身邊。
走出幾步，他回頭道：“不要亂跑哦？否則……”
他悶悶笑道：“你們不會想知道後果的。”
又走兩步，他再回首，“哦，對了，你們可以叫我所長。”
他撂下這句話，消失在走廊拐角。