趙王倫發現這個皇帝比自己想象的還要愚蠢，就準備想辦法推翻他和賈後的統治，兩年之後這個時機終于來臨了。
賈後心裏忌憚的隻有非她親生的太子司馬遹。總想着把他廢掉。正巧這個聰明太子也不務正業，成天無所事事，就在宮中建了一條街道，讓宮女太監扮做百姓沿街叫賣，自己則打扮成一個屠夫賣豬肉。賈後就寫了一封逼惠帝退位的書，在某天太子下班後找宮女給他灌酒，讓太子照抄了一遍。
這一次賈後總算找到了證據，第二天一上朝就把太子寫的書給滿朝文武傳看。在文武百官都摸不着頭腦的時候，賈後就派部隊把太子關到金墉城去了。
到了第二年，賈後嫌太子關着也是礙事，就命令親信孫慮配制毒藥去金墉城毒死太子。太子不願意吃孫慮送來的點心，孫慮随索性便用搗藥用的石杵襲擊太子後腦勺，将他活生生給砸死了。
趙王倫正好得到口實，當天晚上就閃電般出兵進攻皇宮，派遣梁王肜去保護皇帝，翊軍校尉齊王冏帶一百名士兵前去捉拿賈後。賈谧正在賈後房中議事，突然發現外面情況不對。開門出來看時，被齊王冏一刀劈成了兩段。随即齊王冏又把賈後給綁到了趙王倫的面前。
趙王倫先把她關到她經常關别人的金墉城，後來在賈後餓死楊太後的房間裏，逼迫賈後喝金屑酒自盡。一代奇後就這麽走完了自己的一生。
這次政變又殺了不少人，賈家諸親友全部滅族，司空張華也因阿附賈後被殺，賈氏外戚集團至此滅絕，從此天晉皇朝由外戚時代走向宗室時代。
趙王倫自任宰相兼大都督，讓孫秀擔任中書令，各種政事都由他下發。惠帝已經沒老婆孩子了，趙王倫就找了個姓羊的美女給惠帝當老婆，史稱羊後。立淮南王允爲皇太弟，但是這個淮南王不願意受趙王倫的擺布，準備聯系賈谧二十四友餘黨石崇潘嶽等秘密造反。
趙王倫的“相好”孫秀是個雙性戀，聽說石崇有個小妾叫綠珠長的很漂亮，想趁機霸占。石崇不答應，孫秀就建議趙王倫把石崇抓起來。
石崇也知道闖禍了，趕緊和潘嶽到淮南王允那裏商議對策。淮南王允就集結了七百步兵，在洛陽城四處放火，随即進攻皇宮。
趙王倫被打了個出其不意，隻好領着親信死守皇宮大門。外面亂箭射進來禁軍死傷大半，形勢一度十分危急。這個時候，趙王倫的親信伏胤從後門溜出來打着白旗見淮南王允。淮南王允認爲趙王倫要投降，就興沖沖地過去問話，哪知道伏胤突然拔出匕首把淮南王允刺死，然後騎着淮南王允的馬跑掉了。
趙王倫一見計策成功，頓時士氣大漲。把淮南王允的部隊全部殺光。又派人把石崇和潘嶽都逮起來，一并處斬，并派部隊捉拿二十四友中的其他人，豈知走漏了風聲，賈後餘黨紛紛樹倒猢狲散，四下逃亡。
趙王倫當了半年宰相，發現沒有當皇帝過瘾。就讓孫秀假裝兵變，把惠帝和羊後給關到金墉城軟禁去了。然後他當上了天晉皇朝的第三任皇帝，這讓周圍的宗室都紅了眼。
趙王倫篡奪了天晉皇朝的皇位，非常忌諱給他幫大忙的齊王冏，于是便把他派許昌鎮守舊都。齊王冏心生不忿，就準備聯系成都王穎和河間王颙共同造反。
愣頭青成都王穎當時在邺城，一聽說此事便立即招兵買馬，不久就聚集了二十萬龐大的兵力。河間王颙接到信件後本來想加入趙王倫一方，就把齊王冏的使者給綁起來送到洛陽，可突然聽說成都王穎集結了二十萬大軍，吓得馬上派人又把囚車接了回來，然後拼命賠禮，一道出兵進攻趙王倫。
三方聯軍一齊向洛陽殺來，半路上常山王乂也領着一批小國加入戰團。數十萬部隊在朝歌到颍上一帶屯了百裏的大營地，趙王倫吓的不知如何是好，拼湊了六萬二千人的部隊前去應敵，自己則在洛陽日夜求神拜佛，任命一群方士爲大将軍，然後把方士畫的鬼符拿到軍營上，說按照神仙的指示，某月某日打仗必勝。
趙王倫的部隊還真給他争氣，按照方士算的日子他們趁聯軍的部隊立足未穩發動突襲，消滅了兩萬多人。
然而好景不長，當天晚上聯軍部隊就發動反擊，在洛陽城下進行決戰。數十萬部隊對趙王倫的軍隊從東北和東方實施合圍，從半夜殺到天明，将趙王的部隊全部圍殲。是役雙方共戰死十幾萬人。
趙王倫發現神仙也幫不了他，翌日宣布向聯軍投降。齊王冏成都王穎河間王颙領着數十萬大部隊浩浩蕩蕩地迎接惠帝複位，還是那幫勸趙王倫即位的大臣一齊歡呼惠帝的回歸，混在裏面的梁王肜爲了表現自己對皇帝的忠心，上表請求殺趙王倫。過了一百天皇帝瘾的趙王倫也被關到賈後斃命的金墉城，在同一棟房子裏被迫喝下賈後喝過的金屑酒自殺。他的“相好”孫秀和名将孟觀等也跟着被滅了族。
聯軍取得了政權，頭一件事就是大封功臣，以齊王冏爲第一功，封爲大司馬，成都王穎爲大将軍，河間王颙爲太尉，常山王乂爲撫軍大将軍，改封長沙王，東海王越爲中書令兼侍中，梁王肜生急病死了，追封爲太宰。惠帝前一撥大臣還沒認全呢，這又換了一撥大臣。
齊王冏成爲了複辟的大英雄，慢慢地就驕橫起來，把自家建設的比皇宮還豪華，後來幹脆就不上朝，讓官員上完朝後，再去他家裏面問候一遍，不多久就沒人去白癡皇帝那裏去面壁了。
齊王冏的行爲引起了其他親王的不滿，他們本來就是爲了共同利益才走到
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一起的。于是長沙王乂就與成都王穎和河間王颙密謀反叛。成都王穎則借口老娘病重，一半告辭一半逃亡地先跑掉了，河間王颙也回到了長安準備造反。
河間王颙戰事準備完畢，便派遣大将張方爲先鋒率領十萬大軍讨伐齊王冏。
齊王冏對河間王颙的造反竟然毫無防備。直到部隊到達離洛陽一百二十裏的地方才發覺。他知道城裏的長沙王乂和河間王颙關系很好，恐怕他爲内應，就派兵進攻長沙王乂。可巧長沙王乂也在圖謀消滅齊王冏，兩下裏的部隊就在洛陽城中混戰起來，長沙王乂讓部隊大喊齊王冏謀反，齊王冏也讓部隊喊長沙王乂謀反，于是都在城裏四處放火，全城都籠罩在滾滾硝煙之中，連一百二十裏外的河間王颙的營地都能看的見。
雙方的部隊在煙火中殺的昏天黑地。長沙王乂覺得難以取勝，就派部隊捉拿惠帝和大臣，把他們都趕到城樓上，逼迫惠帝宣布齊王冏謀反。可恰巧齊王冏的部隊正好殺到城樓下，看到長沙王乂的旗号在城樓上，不分青紅皂白就射。其他大臣一看齊王冏果然在謀反，趕快催促惠帝下诏宣布追殺齊王冏。
有了惠帝的诏書，長沙王乂的部隊士氣大振，戰力頓時增強數倍。惠帝的禁衛軍也出來幫忙，經過三天三夜硝煙下的混戰，齊王冏的部隊大敗，被長沙王乂活捉。
而後長沙王乂晉升爲太尉，而那倒黴的齊王冏則被斬首。勞師千裏而無功的河間王颙白白爲他人做了嫁衣裳，什麽好處都沒撈到，氣的七竅生煙。
正當河間王颙要翻臉的時候，在益州發生了流民叛亂，河間王颙不得不回去平叛。
原來在西蜀綿竹，聚集了十幾萬逃亡的老百姓，他們大都是隴右天水一帶的氐族人，因爲旱災而跑到四川找活路。益州刺史趙廞害怕這些不安定因素會對我西蜀造成不好的影響，準備把他們遣送回原籍，流民中有個叫李特的人，很有力氣，他有兩個兄弟李庠、李流，被趙廞聘請當部将。某天李庠犯罪被斬首，李特和李流幹脆煽動流民造反，殺死趙廞占領了成都。
梁州刺史羅尚自告奮勇去西蜀擔任益州刺史。他到了成都後，一面結交分化各流民，一面偷偷調集三萬軍隊準備偷襲聚集在綿竹的流民。李特得到消息後将計就計，在流民大營的外面又埋伏了一批流民，到了晚上軍隊殺過來後立即進行反包圍，把三萬晉軍殺的隻剩五千狼狽逃跑。
河間王颙屢吃敗仗，就派遣重兵從荊州和長安兩路圍剿李特的部隊。荊州的部隊是相當有戰鬥力的壬午兵，李特在突圍中被叛軍殺死，留下李流擁立李特的兒子李雄率領流民繼續作戰。益州的形勢才稍微好些。
和以前的執政官不同的是，長沙王乂并沒有掌握住兵權，兩個各有打算親王成都王穎和河間王颙，一個在邺城，一個在長安，虎視耽耽地望着洛陽城裏的皇帝寶座。沒多久，河間王颙就和成都王穎一齊叛變了。
河間王颙和成都王穎聯合起來造反，讨伐京城的長沙王乂。河間王颙的大将張方率領七萬精兵進攻洛陽西的函谷關，成都王穎親自帶領大軍二十萬進攻洛陽東北的朝歌。
長沙王乂隻好硬着頭皮兩路作戰，他先派一萬部隊守住函谷關的要道，結果不敵張方的精兵。隻好撤回洛陽迎戰成都王穎的二十萬大軍。這一次長沙王乂面對的敵人是賈谧的二十四友中的陸機和牽秀等文人指揮的部隊。
長沙王乂的手下司馬王瑚曾訓練過一支隻有幾千人的的騎兵，在馬上綁着一丈多的長戟，進攻時排成一行沖鋒，被突擊的一方根本無法反擊，号稱鐵戟陷陣騎，戰鬥力很強。成都王穎的先鋒陸機是個秀才，根本不懂的怎麽打仗。率領的十萬步兵還沒做好防禦，便被五千鐵戟陷陣騎沖殺一片。恰巧陸機的部下兵變，同樣是二十四友的牽秀向成都王穎進讒言把陸機給處死了。
長沙王乂取得大勝，又掉頭回來使用鐵戟陷陣騎攻張方，讓惠帝親自督戰，張方的部下看到惠帝不敢進攻，兩盞茶的工夫便被殺了五千多人。但張方這個人治軍很有一套，他命令部下趁夜裏就地築營，天沒亮就把陣地蓋好了，并安裝了很多的機弩，讓六萬多部隊藏在營壘裏面，待鐵戟陷陣騎突擊的時候，六萬多人突然架起機弩就射。把五千陷陣騎都射成了刺猬。
長沙王乂敗進洛陽，二十多萬叛軍把長沙王乂和惠帝困在了城中，一直圍到次年正月。
這時候的洛陽城裏糧食奇缺，長沙王乂便和部隊一齊吃糠咽菜、同甘共苦，士氣仍然很高昂，屢破敵人的進攻，他手下的将士們都不惜以生命爲代價來掩護長沙王乂。但在這個時候，城裏的東海王越勾結禁軍，偷偷綁架了長沙王乂，開城門把長沙王乂作爲禮物獻給張方。張方把長沙王乂用鐵鏈捆到柱子上，用火活活烤死了長沙王乂，圍觀的衆将士可憐長沙王乂守城的忠勇，都不禁爲之流下了眼淚，隻有他的親哥哥成都王穎和張方在旁邊饒有興趣地欣賞這人間的慘劇。
成都王穎在河間王颙的幫助下攻克首都洛陽後，爲了酬謝河間王颙，便縱容河間王颙的大将張方在城中燒殺，搶了一萬多宮女和大量的金銀珠寶。在回去的路上，張方的部隊缺糧食，就把搶來的年老的女人殺死吃掉，一直吃到長安城。
成都王穎的暴政甚過以前的任何一個。他先讓部将石超率領五萬兵馬守衛住洛陽内外，然後就自封爲丞相兼皇太弟，帶頭進行挨門挨戶的大搶劫，把跟随長沙王乂戰鬥過的衛士和他讨厭的官員全部殺死。他也想耍耍威風，就把惠帝的老婆羊後給廢掉過過瘾，全朝大臣沒有一個敢頂撞他的。
到了後
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來洛陽實在沒什麽可搶的東西了，成都王穎就率領部隊回到了封地邺城，遙控指揮國事。被成都王穎封爲中書令的東海王越就聯系衆大臣叛變，趕走了洛陽的守将石超，并給羊後複位。不久又聚集了十萬人的部隊，東海王越就發起昏來，次年七月，他裹脅着惠帝準備讨伐邺城的成都王穎。
部隊走到了河南蕩陰，成都王穎聽說東海王越領了十萬部隊來讨伐他，一開始也很害怕。部下趁機勸成都王穎投降，這時候石超給成都王穎要了五萬兵先打打試試。東海王越的間諜打聽出成都王穎的軍心不穩，十分高興，部隊不設防就宿營了。結果石超氣勢洶洶地殺過來，攻破了東海王越的大營，東海王越一看不妙，也顧不上惠帝了，趕緊帶頭往封地東海逃跑。而惠帝則是被擁回了石超的大營。
這時候河間王颙手下的張方又回來湊熱鬧。原來河間王颙聽說東海王越進攻成都王穎，就派張方進攻中央軍的後背。結果張方還沒到，成都王穎就打了勝仗。張方就在無人抵擋的情況下進駐了洛陽，也抓抓大權過過瘾，又把羊後給廢了。
成都王穎把皇帝迎接到邺城，說是迎接，其實就是劫持。幽州的大軍閥王浚不滿成都王穎的作爲，聯絡宗室并州刺史東嬴公騰準備進攻成都王穎，并邀請烏桓國的鮮卑族騎兵助戰，加上自己的軍隊，共計十萬人讨伐成都王穎。
鮮卑騎兵骁勇善戰，成都王穎知道不是對手。這時，他手下有一匈奴族大将名叫劉淵，曾經擔任匈奴族五部大都督，向成都王穎要求借匈奴鐵騎兵來對付鮮卑騎兵。并認爲騎兵野戰厲害但是攻城不佳，隻要堅守城池，等敵人糧盡了自然退兵，千萬不要出戰自取死路。成都王穎認爲形勢緊迫，向劉淵滿口答應，讓他回匈奴部的左國城借兵去了。
劉淵到了左國城，當地匈奴的長老擁立他爲大單于，耽誤了一段時間，等到劉淵的鐵騎兵趕來解圍的時候，成都王穎已經大勢已去了。
劉淵前腳剛走，成都王穎後腳就把他的承諾忘的精光。派大将石超迎戰王浚的部隊，結果一上場就被王浚的步騎兵打的慘敗而歸。成都王穎聽到噩耗，趕快收拾殘部一萬五千人準備撤退到張方守衛的洛陽，部隊在城外集結的時候，後面鮮卑騎兵進軍的煙塵滾滾而來，殘軍知道鮮卑騎兵的厲害，發一聲喊霎時跑了個精光。
這時成都王穎才知道他的部隊有多沒用，領着幾十個騎兵牽着惠帝的牛車往洛陽逃亡。一直到了黃河才碰到張方的巡邏的騎兵，于是一行人又把惠帝重新接回了洛陽。
河間王颙聽說張方搶到了惠帝，不由得喜出望外。立即命令張方把惠帝和成都王穎帶到長安，連皇宮用品典籍也帶走，大軍排成長蛇陣，在茫茫的大雪中，伴随着一片片百姓的哭聲向長安前進。
到了長安，河間王颙把羊後放了出來，仍然立她爲皇後。而對成都王穎是越看越讨厭，索性直接廢掉成都王穎，另立豫章王熾爲皇太弟。成都王穎沒一點勢力，便向河間王颙讨了點兵又回去防守洛陽去了。至此河間王颙得到了天晉的大權。
而那位臨陣脫逃的東海王越在老家又慢慢地發展了起來。第二年七月，東海王越以張方劫持惠帝爲理由，聯合兖州刺史苟晞等人讨伐河間王颙。幽州都督王浚也派新招募到的部将劉琨率領八百幽州突騎前來支援。
成都王穎的部将石超在洛陽附近迎戰東海王越的部隊，打了半天不分勝負，突然碰到劉琨的幽州突騎加入戰團。劉琨的幽州突騎都是百裏挑一的精兵，石超的部隊根本抵擋不住，就四散逃跑，聯軍趁勢趕殺石超的潰軍，一時讓石超逃了個無影無蹤。
想不到劉琨的幽州突騎速度飛快，打掃完戰場後認準了石超的大概方向就追，一會就追上了石超的逃兵。石超還沒來及招架就掉了腦袋。
第二天，劉琨又殺往廪丘，半路得報說東海王越的部隊和河間王颙的部隊在谯州混戰，劉琨的幽州突騎又轉向援助東海王越，更是連戰連勝，這時候王浚的鮮卑騎兵也跨過河北前來參戰，聯軍部隊跳過閉門不出的成都王穎，直接進駐荥陽，威脅長安，聲威大震。
河間王颙頓時慌張起來，想到對方進攻的時候是以張方劫持惠帝爲理由，就準備以犧牲張方爲代價來向東海王越媾和。河間王颙就買通了張方的親信，給張方帶一封書信，在他看信的時候把他給殺死了。
次年一月，河間王颙把張方的人頭給聯軍送去，想不到聯軍居然不允許和解。河間王颙的部隊一聽連最能打的張方都被害死了，頓時紛紛嘩變。聯軍部隊以鮮卑騎兵爲先鋒，一路鐵騎奔騰殺進長安，對方聞風即潰，沒幾天就打下了長安，河間王颙隻身狼狽逃跑。
成都王穎聽說河間王颙跑了，他也無目的的亂跑，先往長安跑，跑到華陰覺得是自尋死路，就向南跑準備去新野，後來又覺得不妥改往北跑想投靠胡人，半路上被關卡逮住，送到成都王穎從前的老巢邺城，被迫自盡。
鮮卑騎兵率先殺入長安，下令大掠三日，共殺死兩萬多老百姓，無論是官員還是逃出來的老百姓都跑到終南山摘橡子充饑，直到東海王越到達長安才停止。衆大臣又用牛車把惠帝接回洛陽。這時的京城已經是四處破敗，皇宮裏面衰草連天，小朝廷隻好在黑瓦屋裏面重新建設，幸好羊後還沒在兵荒馬亂中死掉，又重新立爲皇後。
河間王颙逃到太白山不敢露面，後來聽路邊的老百姓說朝廷要赦免自己，還要讓他當司徒，有此等好事，就趕緊跳出來自投羅網，被早準備好的憲兵給殺死了。
曆時一十六年的八王之亂至此而終。
（本章完）
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