次日,藍川的使臣也離開了。但這熱鬧歡騰的氣氛卻沒有平息。國宴之後,便是年關,大街上到處挂滿了大紅燈籠,紅色的剪紙、窗花、對聯,應有盡有,熱鬧非凡。
往年的國宴,青雲與赤月都是各有勝負,但今年,青雲以絕對的實力碾壓赤月。百姓振奮,這個新年,過得有滋有味。而那些曾經有幸被請進皇家演武場觀戰的百姓,更是多了一筆談資。
當然,熱鬧的不隻是宮外。宮中也是一派喜氣洋洋。年底時,内務府給所有的宮女太監置辦了新衣,宮女們戴上了平日裏舍不得戴的首飾,所有人臉上都帶着笑容。
琉璃殿中也是一片繁忙的景象。宮女太監們出出進進,每一個人空着手進去,出來時,手中都多了一個紅色的荷包。握着手中鼓鼓囊囊的荷包,每個人臉上都帶着激動感恩的笑容。
姑娘真大方!
既是過年,各宮中的主子免不了要給宮裏的宮女太監等人發紅包。鳳驚瀾如今可謂是沖冠後宮,就連太後見了都要避其鋒芒。琉璃殿的宮女太監,走出去都是昂首挺胸的。但禦下之道,除了威懾之外,金銀财帛亦是必不可少的。更何況,琉璃殿中最不缺的就是金銀。
内務府早早送來了金銀珠寶、绫羅綢緞和各色打賞的東西。鳳驚瀾不是小氣之人,素手一揮,便将這些東西交給小明子、冰心和靈月三人,讓他們将這些東西全部發放下去。
于是乎,琉璃殿的宮女,每人不但得到了一筆豐厚的銀兩,還有兩匹布料,一件首飾。這些布料和首飾雖不是最頂級的,但尋常四品以下官員家的千金小姐,輕易也是沒有的。
至于琉璃殿的太監和侍衛,除了銀兩和布匹之外,每人也可以挑選一件首飾,若是不想要首飾,則可以另外多得一百兩銀子。隻不過除了幾個年紀稍大些的太監之外,大部分人都選擇了首飾。
一來是因爲這首飾出自宮中,精緻美麗,其價值可不是一百兩銀子可以比拟的。二來,這可是琉璃殿的首飾!若是有了心儀的姑娘,就這首飾送出去,哪兒還有拿不下的姑娘?而且,面上也有光啊!
冰心和靈月進來的時候,鳳驚瀾把玩着一支梅花。
“姑娘,東西都發下去了,大家都歡喜的不知道說什麽了,一個勁兒的誇姑娘呢!”冰心笑着說道。
“是啊,整個皇宮,也就隻有姑娘出手如此闊綽了!”靈月由衷的說道。
相比于其他宮裏的賞賜,琉璃殿的賞賜之豐厚,令人咋舌。
鳳驚瀾聞言微微一笑,她指着桌子上的兩個匣子說道:“呐,你們的。打開看看喜不喜歡。”
冰心的匣子裏是一對手镯。頂級的羊脂白玉,沒有一絲瑕疵,在陽光下泛着淡淡的熒光,觸手生溫。
靈月的匣子裏則是一支蝶戀花的步搖。淡藍色的瑪瑙雕刻成一朵盛開的蘭花,蘭花之上,一隻白玉蝴蝶栖息其中。無論是蘭花還是蝴蝶都精緻傳神,相得益彰。
冰心和靈月相視一眼,眼中皆是難以掩飾的驚豔與感動。兩人合上匣子,連聲道:“姑娘,這個太貴重了,我們不能要。”
“就是因爲貴重才給你們的,好了,快收起來。”鳳驚瀾不以爲意的說道。冰心和靈月是她的貼身侍女,對她忠心耿耿,事事爲她着想。不過是一些首飾,哪裏比得上她們對她的心意?
見鳳驚瀾堅持,冰心和靈月也沒有再推辭。雖然隻是短短幾個月的相處,但鳳驚瀾的脾氣她們也有所了解。姑娘既然給了,那麽便是真心的。她們若是推辭,反倒會惹姑娘不快。
見兩人收下了匣子,鳳驚瀾這才滿意的點頭。其實她準備的遠不止這些,她還給她們每人準備了一匹絲緞,留給她們日後做嫁衣。當然,也少不了一筆豐厚的嫁妝。
冰心得她相助,如今已經突破了靈師的境界,成爲了一名靈将。以冰心的性子,恐怕會繼續修煉,以期取得更大的突破。但靈月不一樣,她隻是個普通人,将來一定是要嫁人的。
她本想給靈月安排一樁好親事,但自從自己開了竅,她覺得,感情的事情還是順其自然爲好。她自然可以讓鳳炎給靈月賜一門好親事,但兩個人之間若是沒有感情,勉強在一起也不會幸福。索性,現在靈月年紀還不大,成親這件事情也還可以再緩一緩。
不過,這些事情她沒有多說。
小明子負責給太監、侍衛分發賞賜,來的晚了些。一件冰心和靈月手中的匣子,立刻明白了。
“小明子,這是你的。”鳳驚瀾拿出一塊令牌放在桌子上,推到小明子面前。
“姑娘,這是?”小明子滿臉困惑的看着面前的令牌,有些不明白鳳驚瀾的意思。
“我聽郭明說,你六歲就進了宮,這麽多年從來沒有離開過。我想着,這大過年的,與其賞你一些金銀珠寶,倒不如放你幾天假,讓你回去與家人團聚。”鳳驚瀾頓了頓,看向小明子:“隻是,你還記得回家的路嗎?”
“記得,奴才記得!”小明子喜極而泣,他整個人激動的不知道該說些什麽,忽然“撲通”一聲跪在了地上,猛地磕頭。“謝謝姑娘,謝謝姑娘!”
“好了好了,快去吧。再遲,宮門就該關了。”鳳驚瀾笑着說道。
“是。”小明子又給鳳驚瀾磕了個頭,這才忙不疊的起身,緊握着令牌,直奔宮門而去。
看着小明子迅速消失在視線中的身影,鳳驚瀾眼中閃過一抹惆怅。
“姑娘,咱們一起去做湯圓吧!”靈月見狀,連忙說道。
鳳驚瀾回神,心中升起一股暖意,但想想上次失敗的嘗試,鳳驚瀾剛要拒絕,便被冰心拉住了胳膊:“是啊,姑娘,人多熱鬧些。”
冰心和靈月兩人一左一右擁着鳳驚瀾進了廚房。
随着夜幕降臨,宮中燃起了絢爛的煙火。五彩斑斓的絢麗光點在夜色中綻放,像彩色的雨水,洋洋灑灑的落下。絲竹聲、歡笑聲交織成動人的旋律,經久不息。
琉璃殿的廚房中,鳳驚瀾臉上沾了些白色的面粉,清澈明亮的水眸在蒸氣氤氲之下,顯得柔和而夢幻。此刻,她眉心微蹙,瞪着剛剛出鍋的湯圓,精緻絕美的臉蛋上滿是懊惱與不忿。
瑩白描花的精緻瓷碗中,七彩的湯圓晶瑩飽滿,似上等的明珠寶石,令人驚豔。但美中不足的是,除了那圓潤飽滿、色澤柔和的“寶石”之外,還有幾顆表面坑坑窪窪、因過于粘稠而粘在一起的“歪瓜裂棗”。
明明她都是按照靈月說的做的,爲什麽做出來的成品卻相差這麽多呢?
見冰心和靈月憋着笑,雙肩顫動的模樣,鳳驚瀾忍不住翻了個白眼。
她果然和廚房犯沖!
“咳!”冰心輕咳一聲,違心的說道:“姑娘,第一次做成這樣已經很不容易了。是吧,靈月?”
接收到冰心的暗示,靈月連忙點頭,力求讓自己的表情看起來真誠一些。“是啊,姑娘,已經很不錯了!”
鳳驚瀾悻悻的哼了一聲,也沒計較她們的口是心非。她這個人最大的優點,就是有自知之明。這次的嘗試不過是證明了她的确沒有下廚的天賦。不過,無所謂了。她隻要會吃就行了,還怕沒人給她做嗎?
想通了這一點,鳳驚瀾原本有些郁悶的心情瞬間舒暢了些。鼻尖缭繞着淡淡的香味兒,她吞了吞口水,素手一揮,道:“好了,都端回去吧。”
冰心和靈月答應一聲,将煮好的湯圓盛好,跟着鳳驚瀾離開了廚房。
今天是除夕,鳳驚瀾給琉璃殿的宮女太監都放了假,此刻琉璃殿中一片安靜,隐隐能夠聽到陣陣歡聲笑語。
“你們也坐吧,小明子不在,是他沒福氣。咱們一起吃!”雖然用過晚膳,但此刻看着瓷碗中顆顆飽滿,晶瑩剔透的湯圓,鳳驚瀾隻覺得肚子又餓了。
“是。”冰心和靈月也沒有拒絕。按照慣例,皇上今晚要宴請朝臣。等宴席散了,恐怕已經很晚了。她們若不陪着,姑娘一個人過除夕,該有多寂寞?
靈月做的七彩湯圓不僅外表晶瑩圓潤,飽滿剔透,吃起來也是香甜軟糯,十分可口。鳳驚瀾一連吃了七顆,嘗遍了所有的味道,恨不得連舌頭都吞下去。
吃飽喝足後,鳳驚瀾揉了揉肚子,發出一聲滿足而惬意的喟歎。
冰心和靈月收拾了碗筷,湯圓還剩下一些,都是鳳驚瀾做的。她們本來是想吃的,可是姑娘怕她們吃壞肚子,攔着沒讓。冰心正想着怎麽處置這些剩下的湯圓,便聽到鳳驚瀾悠悠的聲音。
“好了,你們都回去吧。今天過年,總不能一直耗在我這裏。”
“姑娘……”靈月正要說什麽,忽然被冰心扯了袖子。她定睛一看,話音一轉,道:“姑娘,那我們就先退下了。”
冰心和靈月離開之後,屋子裏立刻安靜下來。鳳驚瀾推開窗子,蕭瑟的寒風吹得她瑟縮了一下。
鳳炎踏進琉璃殿的時候,看到的就是鳳驚瀾有些孤單蕭瑟的背影。原本冷硬的心髒瞬間軟成了一團,他大步上前,将那道纖細孤單的身影摟入懷中。
“我若不來,你準備就這麽站一晚上?”