馬車穿過幾條曲折的胡同，停在了璟祥門外，迎面便是一片茂密的樹叢，枝葉繁茂，幾乎遮住了半面天空，連太陽的光都被擋在外面。隻剩下一重重鐵紅色的高牆，在歲月的打磨下變得斑駁，指尖輕輕觸碰，便會掉下一片片色彩斑斓的牆皮。
一隻素白的手握住了鬥篷的襟口，撩開車簾，陽光照在她的額角上，風吹過鬓發，露出一抹額頭，像是淩霄峰頂的暮雪，白得幾乎透明，從肌膚裏向外透着一股冷薄之意，令周遭物事盡皆爲之一寒。她眼梢微微挑起，打着一把青竹爲骨的竹傘，遮住臉孔，隻露出一個瘦削的下巴。
北兒提着藥箱從後面跟上來，見引路太監在同守門侍衛交涉，便壓低聲音興奮地說道：“師父，這裏就是皇宮啊！”
她并沒有答話，隻是垂着眼，靜靜地望着地上的青石路面。
下了一日的雨，這會兒仍舊沒有放晴，雨珠順着風一絲絲地刮着，光線也是稀薄暗紅的，照在她雪白的缁衣上，有一圈圈暗淡的绯色。
見她不吱聲，北兒悄悄吐了下舌頭，也學她的樣子規矩站了。這時那引路太監走過來，笑着說道：“水享師傅，跟我來吧。”
水享點了點頭，道：“有勞公公了。”
她的聲音驟然響起，粗糙喑啞，連趕車的車夫都吓了一跳，沒想到這樣一位脫俗的女神醫竟然有這樣一副嗓子，就像是被火炭燒過一樣，讓人無端端地覺得有些陰冷。那老太監忍不住再一次悄悄打量她，隻見她缁衣墨發，臉上罩着面紗，遮去了大半邊臉孔，隻露出一雙眼睛，眸色黑亮，深不見底，雖是低眉垂首，卻自有一股貴氣于微挑的眉梢眼角間滲透而出，擡眸之間，頗有幾分淩厲之色。
“公公？”她略微揚眉，輕聲喚道。
老太監緩過神來，忙說道：“這邊走。”
下了這幾日的雨，縱然宮内排水做得再好，這會兒也是處處積水。那老太監知道水享的身份，也不敢輕易瞧輕了她去，習慣性地佝偻着腰，主動要幫她打傘，水享也沒拒絕，垂首走在一側。走到一處回廊，水享習慣性地轉左，就聽那老太監在一旁驚訝道：“水享師傅這才是第三次進宮吧，這就記路了？想當年我進宮的時候，可是兩三年都走不明白。”
水享聞言微微頓足，淡笑着說道：“我記性比較好。”
老太監笑道：“要不說您怎麽就是女神醫呢，就是有能耐。楊妃娘娘吃了您給開的藥，第二天就見好了。”
水享淡淡一笑，“公公客氣了。”說完便不着痕迹地退後半步，跟在老太監身後，低着頭默默走着。
到了内監司，按例檢查了一番，尚禮監首領太監訓了幾句話，便将她交給了乾安殿領事太監。北兒自此便不能繼續跟着了，将藥箱遞給水享，笑着說道：“我在這裏等師父。”
她話剛說完，便見水享轉過頭來默默地看了她一眼，水享的眸色極深，就那麽靜靜地盯着她，宛如漆黑的貓兒石一樣。北兒跟着水享有三年了，三年前京城流行癔症，她爹爹也死在了癔症中，好在她福大命大，被水享收留。雖然這位師傅性子冷冷的，平日裏也極少說話，可是對她還是不錯的。現在她卻在水享的目光中沒來由地打了一個寒戰，有些害怕地小聲叫道：“師父？”
水享收回目光，擡手爲她捋了捋鬓角的碎發，語調溫和地說道：“餓不餓？”
北兒忙道：“不餓。”
“不是帶了點心嗎？餓了就先吃一點。”
水享少有這般和顔悅色的時候，北兒有些受寵若驚，心裏卻止不住地高興，忙甜笑着說道：“徒兒不餓，我等師父晚上回去一起吃。”
水享不再說話，轉身便和領事太監去了，走出院子的時候側過頭去，還能看見北兒笑眯眯地站在門口，一張小臉紅撲撲的，像是擦了上好的胭脂。
北兒今年幾歲了？應該有十五了吧？
一個虛弱的念頭剛剛在心底生出，她的眉頭便輕輕地皺起來。雨這會兒已經停了，空氣裏卻越發冷，領事太監在一旁交代待會兒見了皇帝要注意的事項，她默默聽着，一一記在心裏。走了小半個時辰，終于到了乾安殿外，内侍進去通報，她便站在外面等候。她有些緊張，心怦怦跳得厲害，深吸了幾口氣，都沒辦法将這種緊張壓制下去，隐在面紗後的嘴角抿得很緊，神色也是極嚴肅的。實際上，打從三個月前第一次進宮時起，甚至是五年前再一次走進這座城市時起，這種情緒便一直緊抓着她，有幾分緊張，有幾分激動，有幾分熱烈，甚至還有幾分期待。水享知道，這種情緒是不該出現在她身上的，事到如今，任何一點心有旁骛都會導緻她的計劃徹底失敗，但是她還是抑制不住，尤其是今天，尤其是此刻！
殿門緩緩開啓，出來的卻不是領事太監，而是一名穿着藍紫色宮裝的豔麗女子，體态妖娆，面若桃李，衣衫華貴，一雙鳳眼斜斜上挑，看到水享微微蹙眉，問道：“你是誰？”
“這是楊妃娘娘舉薦進宮爲皇上瞧病的水享師傅。”
領事太監正好一同出來，答完連忙對水享說道：“水享師傅，還不向程妃娘娘請安。”
水享目光微微一頓，在程妃的臉上靜靜地打了個圈，随即對程妃行禮道：“給娘娘請安。”
她聲音平和，一個宮禮也施得十分周道，完全不像是一個剛剛進宮的人，程妃挑不出錯來，目光越發陰郁，沉聲說道：“看着倒像個周全的人，隻是怎麽還戴着面紗？誰準她在宮内戴這東西的？”
領事太監忙道：“回娘娘的話，水享師傅是帶發修行，不宜見外客，所以從來進宮都是以面紗罩臉。”
程妃冷哼一聲，“太醫院的人都是死人嗎？楊妃也太糊塗，怎麽敢胡亂舉薦外面的人進宮來？萬一出了事，誰擔待得起？”
程妃和楊妃不和，早已不是什麽秘密，程妃的兄長程遠雖是軍方重臣，又曾跟随皇帝南征北讨。楊妃卻是出自懷宋氏族，家世雄厚不說，更得懷宋舊臣的擁護。尤其是納蘭皇後去世之後，皇帝一直沒有另冊新後，如此一來，兩人更是勢同水火了。
領事太監乍一看到她便知要壞事，可還是不得不硬着頭皮說道：“娘娘，水享師傅是太吉庵淨月師太的親傳弟子，醫術高明，而且今天的問診，也是皇上親口答應的。”
程妃轉過頭來，冷冷地在領事太監身上剜了一眼，随即冷笑一聲道：“既然如此，你就快帶這位師傅進去吧。”說罷，帶着人便氣勢洶洶地去了。
領事太監擦了一把冷汗，對水享道：“水享師傅，跟咱家來吧。”
殿門咯吱一聲緩緩開啓，有細小的飛灰在陽光下熱烈地舞蹈，水享站在門外，一時間竟有些恍惚，以爲自己是在做夢，以爲隻要走進去，一切便仍舊是回憶裏的某一天，父兄仍在，而她，也還年少天真。
然而，終究是做夢罷了，陌生的氣息撲面而來，盡管這裏的擺設都是那樣熟悉，但是味道變了。不再有奢靡的宮香，不再有斑斓的水袖，更沒有那影影綽綽的人，舉着杯低着頭，大唱着一句句歌功頌德的禮贊。整座大殿都是空蕩蕩的，宮燈高高地挂着，下面站着幾個素服的宮人，墨色的帷幔低垂着，上面繡着一尾尾金色的錦鯉，還有大片薔薇，映襯着燈光，依稀有些刺目。而在重重帷幔深處，一個人影坐在那裏，低着頭，似乎正在翻閱什麽，聽到聲音，也不曾擡頭，大殿深深，讓水享看不清他的眉眼。
水享跟在領事太監身後向那人叩拜，領事太監恭敬地說道：“皇上，水享師傅到了。”
上面的人并沒有回答，水享兩人隻得繼續低頭跪着，大殿安靜得可怕，甚至能聽到宮人們呼吸間胸前肌膚摩擦衣襟上刺繡的聲響。水享的心髒在胸腔裏劇烈地跳動着，怦——怦——怦！像是戰場上的軍鼓，一聲一聲，震得她喉嚨發癢。她雙手平放在膝蓋上，以标準的宮廷禮節跪拜在那裏，時間的光影從她的發梢掠過，凝固在她單薄的肩膀上，還有那纖細的脖頸，欺霜賽雪，蒼白得毫無血色。
“起來吧。”
低沉的聲音在大殿深處響起，并不溫和，也不過分冷漠，就那麽靜靜的，像是一滴水落進平靜的湖面，蕩起一圈圈透明的漣漪。然而就是這麽簡單的幾個字，卻讓水享的脊背瞬間繃緊，肌膚的表層激起一層細小的麻意。她垂着頭站在領事太監身後，雙手看似自然地垂在兩側，手指微屈，拇指的指甲卻緊緊地抵在食指上，狠狠地戳着。疼痛像是尖銳細小的銀針，戳在她劇烈翻滾的理智上。
“皇上，這位就是太吉庵的水享師傅。”
燕洵略略擡起頭來，一日的操勞讓他有些疲憊，他放下筆，以左手的拇指按在太陽穴上，眼睛半眯着慢慢地揉，目光淡淡地掃過水享的身影，點了點頭，道：“過來吧。”