簾外細雨綿綿，又是深秋時節，宮車的車幔被雨水打濕，辘辘地自深巷而來，輕蒙的細雨如同冰涼的淚。宮門巍峨，遠遠望去，好似一幅水墨，輕墨淡彩，落筆盈盈。
馬車的簾子被撩開，露出一隻修長的手，指身白皙柔膩，指甲豆蔻丹紅，一隻琺琅紫金镯戴在手腕上，越發襯得肌膚如玉。
“王妃。”一名老宮人跪在路旁，對着微敞的車簾小聲說道，“孫太醫正在裏面請脈。”
車簾一動，一身淺藍色宮裝的女子緩步下了車，眉清目秀，面容平和。
兩個丫鬟由後面走上前來爲她撐傘，三十歲出頭的婦人牽着一個六七歲大的孩子，那孩子雖然還小，相貌卻十分俊秀，見了她咧嘴一笑，說道：“母妃，我下學了。”
玉樹微微一笑，伸手輕撫孩子額前的碎發，“跟母妃去見皇後娘娘。”
孩子微微一皺眉，似乎有些不情願，嘟着嘴說道：“永兒在這裏等母妃行嗎？”
“不行，”玉樹正色，搖頭道，“永兒是個仁孝的孩子，皇後娘娘身子不爽，你要聽話。”
孩子默想了片刻，終于無奈地點頭道：“那好吧。”隻是神情間，仍透着幾分不願意。
四年前，長公主以江山爲嫁，在燕北八十萬大軍陳兵關外的時機，爲多年内亂而孱弱的懷宋争得了一個諸侯的名分，從此離開了溫暖的故國，一路乘船沿着赤水北上，終于進入了這座真煌城。而她們這些皇室宗親，也跟随着公主，遠離故土，安居真煌。
大夏國滅已有數載，如今的紅川十八州已更名爲“燕”。新任燕皇修葺國府，在原有的基礎上擴建盛金宮，更開辟東南之地爲懷宋長公主建宮開府，稱之爲東南殿，并允許皇後參政，統領懷宋諸侯國的大小政務，懷宋官員三品以下調動不需經過朝廷，外廷也因此稱東南殿爲故宋小朝廷。
隻是近兩年，随着長公主身體每況愈下，東南殿裏也越來越冷清了。
玉樹的父親曾經是懷宋的舊部，歸順之初，他還是東南殿的柱石之臣，可是這幾年下來，昔日的懷宋舊臣漸漸融入朝堂，皇帝兼容并蓄的政策，也逐漸消泯了這些異國臣子的戒備。如今再來這東南殿，已經安靜得能聽到秋蟬的酣聲了。
“玄王妃來了。”雲姑姑今年已經六十多歲，這幾年越發顯老，滿頭銀絲，鶴發雞皮。她笑眯眯地走過來，彎下腰逗弄永王，笑着說道：“永王殿下越來越俊俏了，長大了一定和玄王爺一樣是個美男子。”
雲姑姑跟随皇後多年，在宮中極有地位，就算是玉樹，也向來對她畢恭畢敬，當下笑着說道：“姑姑最近身體可好？”
“好，好，托王妃的福。”
“皇後的病怎樣了？”
“唉，還不是老樣子。”雲姑姑歎了口氣，人年紀大了，就是有些啰唆，對着玉樹說道，“飯進得極少，又不愛喝藥，這麽大的人了，還和小孩子一樣。”
“永兒就不怕吃藥！”一旁的永王聞言突然大聲說道。
雲姑姑聽得一樂，摸着永王的頭笑道：“永王殿下是個男子漢，待會兒進去要好好勸勸皇後娘娘，知道了嗎？”
“皇後娘娘醒了，問誰在外頭呢？”
一名内侍突然走出來，玉樹聞言連忙向雲姑姑點了點頭，就帶着永王走進了昭陽殿。
昭陽殿仍是老樣子，縱然富麗堂皇，可是玉樹總是覺得這裏太空曠，走起路來，都能聽到腳步的回聲。
皇後是個好靜的人，身邊的人總是極少，就連這寝宮裏，也是隻有幾個内侍在一旁伺候。
兩名二等惠人爲玉樹撩開東珠雨簾，那些明晃晃的珠子撞擊在一起，發出清脆的聲音。玉樹帶着永王走進去，跪在暖閣外，輕聲說道：“臣妾參見皇後娘娘。”
過了一陣，一個平和的聲音緩緩響起，仔細聽來還有幾分未愈的氣喘，“是玉樹啊，進來吧。”
大殿裏有些涼，一面大理石屏風上雕刻着高山流水，爲這本就空曠的寝殿裏平添了幾分清幽之氣。皇後穿着一身明黃色的鸾服，歪在睡榻上，頭發梳得一絲不苟，朱钗倒是不多，隻有一支翠綠色的藍田簪子，眉心綴着一顆指甲大的雞血石。
“文媛，賜座。”
一名一等淑人女官走上前來，爲玉樹看座，玉樹謝過坐下，就聽皇後問道：“最近家裏可還好？”
玉樹恭敬地答道：“一切都好。”
“聽說皇子們換了新先生，永兒的功課還跟得上嗎？”
“永兒年紀小，天資也趕不上諸位皇子，不過臣妾在府裏爲他請了兩名先生，現在倒還勉強跟得上。”
皇後突然微微咳嗽一聲，面色帶出些病态的白，說道：“你是書香門第出身，自然懂得如何管教孩子，隻是也不要太過于心急，永兒畢竟還小，小孩子嘛，不要逼得太緊了。”
随後兩人就開始閑話家常，玉樹和這位皇後的關系向來很奇怪，雖然表面上看起來皇後對他們王府親厚有加，可是說起話來，總是隔着幾層。縱然她三不五時地就帶孩子進來請安，說來說去，也無非就那麽幾件事。
聊了有一盞茶的時間，突然外面打了三聲鳴鞭，玉樹一驚，連忙拉着兒子站起身來。随即珠簾被撩起，皇帝一身明黃色龍袍，色澤耀眼奪目，大步走了進來。
“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“永兒給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝微微一擡手，語調低沉，吩咐道：“平身吧。”
“謝皇上。”
皇帝随意地坐在榻上，皇後在病中，隻是在床上道了萬福，就淡笑着問道：“今天皇上怎麽這麽有空？”
皇帝說道：“聽孫太醫說你近來身子不太好，就過來看看。”
“皇上日理萬機，還惦記着臣妾的身體，真讓臣妾心中過意不去。”
玉樹低着頭坐在椅子上，聽着皇帝和皇後這生疏客套的場面話，心裏不免覺得有幾分别扭，當下也不開口說話，隻是将孩子拉在身旁，就那麽裝出一副很願意聽的樣子。
皇帝和皇後說了幾句話，轉過頭來，問她道：“最近家裏怎麽樣？”
“托皇上的福，一切都好。”
“皇子們新換了老師，永兒年紀小，功課還跟得上嗎？”
玉樹微微一愣，心想果然是夫妻倆，忙點頭道：“多謝皇上關心，還勉強跟得上。”
皇帝點了點頭，又問了些别的東西，突然對内侍官曹秋說道：“将那柄法朗進貢的弓箭拿來，永兒過年就八歲了，也該入兵學了。玄墨在的時候就愛舞刀弄槍，弓箭尤其娴熟，虎父無犬子，相信永兒也不會讓朕失望的。”
曹秋連忙彎着腰跑上前來，送上一隻盒子。玉樹連忙起身謝恩，心裏卻有些擔憂，皇帝說是來看皇後的身體，可是爲何會帶着弓箭？難道他知道我帶着永兒進宮嗎？
這些年，皇帝對他們王府的确不錯，各種賞賜從未将他們落下，絲毫不因王府沒有男主人而對他們有半點怠慢。這一點，已經惹得朝野上很多人暗中思量了，而且皇帝每次說起玄王來都是一副很熟悉的口吻，但據玉樹所知，皇帝和玄墨是從未見過面的。
一時間，很多個念頭閃過腦子，玉樹接過盒子，旁邊的永兒有些開心，也端端正正地磕了兩個頭，笑着說：“皇上對永兒真好。”
皇帝少見地露出一絲笑容來，站起來說道：“朕還有些朝政需要處理，暫時先去了，你們在這兒陪皇後聊天吧。”說罷，就在衆人的恭送聲中離去了。
皇帝一走，皇後就開始咳嗽起來，精神也有些不濟。
文媛小聲地詢問了一句，然後爲皇後脫去了外面的深衣，換上一身素淡的寝服。皇後和玉樹有一搭沒一搭地說話，見皇後明顯有些累了，玉樹就起身告退。皇後也沒留他們，隻是吩咐下人将準備好的賞賜給了她，就有侍女送他們出了宮。
狹長的紅巷裏，玉樹抱着永兒坐在馬車上，馬車緩緩而行，秋雨一絲絲打在車簾上。玉樹的思緒也有幾分恍惚，她仔細地想了想，似乎最近幾次進宮都遇見皇上了，每次皇帝都在他們進宮的時候去看望皇後，其實按理說，她這樣的孀居王妃是不應該和皇帝相見的。
她突然覺得有幾分不安，想起今天皇帝說起夫君時的表情，不由得疑惑起來。
她突然打開車門，對姜吳說道：“姜吳，殿下很擅長弓箭嗎？”
姜吳微微一愣，沒想到她突然提起這事，連忙回道：“殿下自然是弓馬娴熟，不過殿下的劍法使得才最好，當年在京中無人不曉。說到弓箭，皇後殿下也是很擅長的。”
玉樹皺着眉，有一個念頭從腦海中閃過，可是隻是那麽一閃，讓她抓不到尾巴。
她點了點頭，關上了車門。