月七黑着臉原原本本地上報道，那些人罵他貪墨赈災糧草，罵他是黑心吸血的狗官，罵他殘害百姓，罵他狼心狗肺定會斷子絕孫。
他一直就那麽聽着，臉上沒有一點别的表情，隻是在月七不願再說的時候，以眼神示意他不得隐瞞。
月七離去後，她一直不敢走過來。那日下午陽光那般清冷，靜靜地灑在他日漸消瘦的臉上，他坐在椅子裏，靜靜地喝着茶，好似剛才的一切都不曾發生。楚喬卻見那隻白玉茶杯的底座漸漸滲出水來，雖然被他拿在手中，一道裂紋卻明顯蔓延過杯壁。
是啊，他們要死了，他們在餓肚子，天災人禍相繼降臨，百姓們沒有活路，官府卻還在貪墨還在斂财，他們應該罵。然而，他們并不知道，朝廷早已默許了這件事，沒有人會理會各地官員的盤剝，所有的災情奏報都被強行壓了下來。中書令給出的答案是，所有的雜務都要等到春宴過後才能上奏。
而他們現在所吃的每一粥每一飯，都是諸葛玥變賣了他在各地的産業才籌集出來的，他這樣驕傲的一個人，甚至要放下身段去拉攏那些京城的商賈，要他們聯手幫助百姓度過這個荒年。
他太累了，累到無以複加，所以才會狂飲醉酒，于餐桌前大罵皇帝昏庸、朝廷無道，大罵趙飏是個二百五，揚言今晚就要砍下他的腦袋。
他真的醉了，醉得一塌糊塗。
那天晚上，楚喬親自送也已半醉的趙徹出府。然而剛剛走出大門，原本腳下踉跄的七皇子頓時挺直了腰杆，眼底再無一絲醉意，很清醒地對她說：“回去吧，好好照顧他。”
楚喬看着他，靜靜而立，一言不發。
趙徹面色有幾分清冷，淡淡說道：“形勢已然如此，我也無能爲力，再這樣下去，就是和整個大夏上層宗族作對，我們現在還沒有這個實力。”
趙徹語調低沉，臉上沒有半絲波瀾。
楚喬不再看他，轉身欲走，趙徹突然在背後叫她的名字。她回過頭去，就見他很認真地對她說：“老四是個好人，别辜負他。”
楚喬眼睛漸漸眯成一條線，幾絲波光隐隐閃過，像是一把銳利的劍。她幽幽地開口，輕聲道：“你也是。”
她說得這般含混不清。
你也是，是什麽？你也是個好人？
不，趙徹很明白她在說什麽，但是她沒有等待他的回答，轉身回去，身姿瘦削，看起來輕盈得如一縷風就能吹走。
他是個好人，你也不要辜負他。
天色漆黑一片，天上滿是星火，風從遠處吹來，他深深地呼吸，甚至能夠嗅到由西方傳來的饑餓的味道。
楚喬回到房間的時候，酒菜已經撤了下去，原本醉倒在床上的諸葛玥也不見了蹤影。她一路往書房行去，推開門，果然見他眼神清澈地端坐在書案後，正伏在案上，奮筆疾書。
她默默地站了好久，見他寫完，封好火漆，才緩緩走過去，蹲在他身前，拉住了他的一隻手，然後靜靜地伏在他的膝蓋上，卻不說話。
房間裏的燭火默默地燃着，不時爆出一絲燭花，噼啪作響。香爐裏的香氣袅袅升起，攏成一條細煙。他的手幹燥且修長，輕輕拂過她的長發。
“星兒。”他低聲叫着她的名字，聲音帶着濃濃的疲倦和辛勞，卻也隻是叫了一聲，就沒了下文。
她的臉頰貼在他的腿上，鼻腔裏全是他身上的味道。她的聲音好似一層層溫柔的海浪，緩緩地回蕩在房間裏，她低聲說：“我全明白。”
他的膝蓋微微一震，然後，更緊地握住了她的手。
是的，她全明白。明白他的辛苦，明白他的疲累，明白他對這個國家的失望，明白他對周圍一切的深刻厭惡。
皇帝昏昏沉沉，皇子奪嫡争鬥，朝野百官腐朽無能，帝國各個機構都趨于朽敗癱瘓。經曆過戰争的苦難，親眼見識過底層百姓的辛苦，從蠻荒僻壤之間輾轉而歸的他，又如何看得下去這個國家的腐臭和百官的醜惡嘴臉？
然而偏偏，他還是這奪嫡大戰中的一分子，隻是曾經的他還抱着趙徹上位後會推翻一切的天真想法。可是現在，在奪取一切之前，卻要經曆如此冷冽的寒冬。他甚至不知道，當他們站在累累白骨之上，打倒一切敵人之後，這個世界還剩下什麽。
文明被摧毀，百姓被屠戮，軍隊被絞殺，國家被覆滅，剩下的，也許隻有他們，面對這個狼煙四起、滿目瘡痍的國土，讓千千萬萬的生命爲這場戰役陪葬。
何謂權術？争鬥之後，卻要毀滅一切，這樣的代價，他們付不付得起？
“星兒，我真的不是一個好人。”那天晚上，他在黎明來臨的那一刻，這樣輕聲地說。
随後的五天，是震驚整個大夏乃至整個西蒙的一段極黑暗的日子。
三關外的難民終于發生暴動，他們攻占了西方宗族大戶的宅門，搶糧搶錢。因爲饑餓，他們乞讨，乞讨不成，他們偷竊，偷竊不成，他們搶劫，搶劫不成，他們終于造反了。
官逼民反，民不得不反。
幾十萬手無寸鐵的百姓拿着木頭和石塊砸開了大戶的房門，在隴西厚土上燃起了一道道漆黑的烽火，無數人死于這場混亂之中，隴西地區的官兵好像是紙糊的，在災民面前脆弱得如同一片麥子。盡管他們反複奏報，說亂民兵力極強，内有高人指揮周旋如何如何，卻無人相信，全都将這些當作他們的托詞和狡辯。
剛剛才上呈萬民傘的地方官員和宗族們驚呆了，紛紛上奏，可是帝都的百官們怎敢在這個時候自打嘴巴，上奏朝廷？隻得秘密調遣軍隊，前往地方平亂。
然而兵部大司馬諸葛玥反口問道：“帝國四海升平，隴西地區的百姓剛剛進獻了萬民功德傘，怎會大逆不道地造反？簡直滑天下之大稽。”
于是，發兵一事被一拖再拖，隴西的戰事越來越緊迫。十二月二十四，一騎快馬馳入京城，馬上的士兵滿身鮮血，手拿着隴西都督曹未遲的奏報，口吐鮮血倒在榮華禦道上。
真煌城轟然震驚，皇帝被氣得當場犯了頭風，大罵中書令和百官，并當即剝奪了趙飏西南侯的封号。但是趙徹并沒有在這場動亂中得到什麽好處，反而是一直不顯山不露水的十七皇子趙義領了西南兵權，出京平亂。而諸葛玥，也因爲沒有及時出兵平亂，被皇帝責罰在家中思過，趙徹幾次進宮爲他求情，都被皇帝斥退。
楚喬卻知道這一場動亂的由來，趙徹到府上的時候，見到諸葛玥頓時大怒，罵他是個瘋子。諸葛玥卻哂然一笑，勾肩搭背地對他說，我是想給你将來登位留下點資本，若是全死了，你這個皇帝統領誰去？
隴西地區的一場民亂，死傷無數，大戶氏族毀了十之七八，百姓也有近八萬人死于戰亂。但是正如諸葛玥所說，反了是死八萬，不反卻要死幾百萬，這筆買賣，實在是劃得來。
是的，劃得來。西南氏族盡毀，嶺南沐小公爺勢力大損，靈王也遭到波及，趙飏被皇帝怒斥，削了兵權。趙徹雖然沒什麽好處，卻也無過失，隻有他諸葛玥，被禁足罰俸閉門思過，暫時退出了大夏的政治舞台。
一切似乎都是按照他既定的程序一步步行走，但是楚喬清楚地記得，那幾日每當聽到哪裏的百姓被大規模殘殺，哪裏的正經富貴人家被滿門屠戮，哪裏的守軍全軍覆沒，哪裏的百姓落草爲寇兇性大發之類的消息的時候，他是怎樣夜不能寐、怎樣憂心如焚。
當日的一切，如果真的有一點偏差，如果他秘密派出的人馬不能約束亂民，不能成功避開當地的守軍，不能發動一些軍士的叛亂，那麽結果定會是血泥糅雜，整個西南淪入無邊戰火，後果不堪設想。
他們說的都對，他真的是一個瘋狂的人。
她擔心他會因爲被奪了權而心灰意懶，黯然神傷，他卻在安慰她終于可以陪着她過一個年了。
春宴終于到來，昔日裏權傾朝野的兵部司馬府門庭冷落，裏面卻是難得一片笑語歡聲。
盡管西南戰亂的消息還是傳進了京城，但是并沒有影響春宴這一日帝都的熱鬧和繁華。大街小巷一片人聲嘈雜，官府組織了富商在紫薇廣場燃放焰火，小孩子們的笑聲穿透了重重門牆，順着溫和的風吹進來，傳入這座森嚴高聳的府邸之中。
從三天前開始，諸葛玥就下令府内開始了一輪嶄新的裝扮。紅紅的燈籠沿着回廊門洞被高高挂起。窗花紅豔，細心手巧的丫鬟們剪出了各式各樣的圖案，有東海壽星，有西陵壽鹿，有八仙過海，有送子觀音，還有極費工夫的千福圖。一盆盆繁花被擺出來，姹紫嫣紅，到處是奢靡的香氣，下人們都換了新衣裳，紅紅粉粉，一派喜氣。
諸葛玥也恢複了很多年前在青山院的生活作息方式。他一直是個很自律的人，沒有一般富家子弟那種飛鷹走馬的習氣。如今閑下來，日子過得更是悠閑，很認真地調理着身體，閑時讀書種花，還被楚喬逼迫每天早晨要晨起鍛煉，兩人切磋身手，刀槍棍棒一一比來，總是引得滿府的下人們偷偷觀望。時間長了見諸葛玥沒什麽反應，也就一個個壯起膽子來，偶爾見他們打到精彩處，還會鼓掌叫好。
日子過得越發恬靜平順，恍若暴風雨的中心，安靜得令人心慌。
新年就在這樣的氣氛下悄然而至。楚喬換上了新衣，豔紅的顔色團團明豔，照得人臉色也如三春朝霞，仿佛有無盡的喜氣和希望絲絲溢出。諸葛玥站在她身後，穿着一身煙青色的長衫，俊朗逼人，随意拿起一支明珠金钗，熟練地绾起她的滿頭青絲，插于她的鬓間。
楚喬看着鏡子中的自己，一時間竟然有些恍惚。這樣的自己，她似乎也從未見過。從很小的時候起，她就一直固執地覺得女子穿紅戴綠是極俗氣的，後來由于多年奔波輾轉，更是沒有了修飾裝扮的精神。可是今日穿起，卻覺得有層層海浪般的溫暖一點點襲來，她的臉頰豔若春桃，恍若秋水，連眉梢嘴角，都是掩飾不住的歡喜和暖意。