不知道過了多久，阿精被凍得不停地在原地跳來跳去，正搓着手來回溜達着，忽見簾子一動，年輕的軍官一身深藍色筆挺軍裝，鎮定地從裏面走了出來。
“咳……呸！”阿精故意咳嗽了一聲，然後在他的腳下使勁吐了口痰，痰液正好落在那名軍官的鞋尖上。
軍官頓時停下腳步，緩緩轉過頭來，卻正好碰上阿精挑釁的眼神，軍官面無表情，目光閃爍，然後像是什麽也沒發生一樣，轉身走入濃濃的黑暗之中。
“膽小鬼！窩囊廢！”阿精大聲罵道，“怪不得要當逃兵呢！”
夜裏一片漆黑，轉眼就看不到那人的身影，阿精哼哼了兩聲，轉身進了大帳。
燕洵正在燈下查看地圖，聽到他進來，也沒有擡頭，隻是沉聲問道：“什麽事？”
阿精收斂心神，連忙說道：“殿下，姑娘還在後面跟着呢，這麽冷的天，沒有帳篷過夜，那可……”
“什麽？”燕洵好看的眉頭緩緩皺起，擡起頭來，一雙眼睛黑沉沉的，聲音很低，語調拉得也很長，卻夾雜着幾絲明顯的怒意，“你不是說她已經回去了嗎？”
阿精撓着頭，小聲說道：“是啊，我是親眼見姑娘掉轉馬頭，往北朔去了，誰知晚上她又跟了上來。”
“廢物！”燕洵一把将地圖摔在桌子上，怒聲道，“一群男人，連個女人都看不住。”
阿精委屈地垂着頭，也不說話，心裏卻道：“那可是您的心頭肉，我們又不敢動手，又不敢動粗，更不敢綁起來遣送回去，她滿口答應，說送一段就回去，誰知道會再跟上來啊！”
燕洵轉身拿起衣架上的大裘，披在身上就向外走來。阿精見了面色一喜，連忙湊上前來殷勤地說道：“殿下，我将馬都給您備好了，咱們快點走吧，去晚了，姑娘可要挨凍了，屬下就說嘛，殿下您怎麽會不管姑娘呢？咱們燕北除了您，姑娘可就是二号人物了，姑娘跟着您在真煌同甘共苦，哪裏是那些背信棄義的白眼狼能比的？屬下就知道……”
然而，他的話還沒說完，突然發覺身後的人竟然沒跟上來。他回過頭去，隻見燕洵站在大帳中央，筒燈裏的火燭灼灼地照着他的臉，他的臉孔明明爍爍，依稀有淺灰色的光影在臉頰上晃動，像是隔着看不透的霧。
“殿……殿下？”阿精試探着小聲叫道。
燕洵站在那裏，眼神靜默，目光好似天穹上遊弋的雲，終于，他垂下了正在系大裘帶子的手，聲音平靜地說道：“你帶上二十名禁衛，去将她接來吧。”
“啊？”阿精愣愣地張着嘴，問道，“殿下，您不去了嗎？”
燕洵也沒說話，隻是淡淡地轉過身去，脫下大衣。然後，他緩緩地走到書案前，手指摩挲着那幅巨大的燕北地圖，久久沒有說話。
燕洵的背影隐沒在重重燈火之中，光芒璀璨，亮得讓人無法逼視。恍惚間，阿精突然覺得自己似乎花了眼，他看着燕洵的背影，突然想起了很多年前在盛金宮，那個天光耀眼的早上，大夏的皇帝從重重宮阙中緩步而出，他跪伏在人群中央，偷偷地擡起頭，卻差點被那金燦燦的龍袍晃花了眼睛。
“是，屬下遵命。”
阿精答應了一聲，正要走，卻聽到燕洵低沉的聲音傳了過來，“以後未經通傳，不得擅自進入大帳。”
年輕的燕北戰士默默地點了點頭，再無初時的活潑，一闆一眼地答：“是，屬下遵命。”
楚喬跟着阿精進營地的時候，燕洵已經睡下了，她對着燕洵已然熄了燈的大帳，愣愣出神。風緻一路小跑過來，有些局促地說道：“殿下走了一日的路，應該已經很累了。”
“嗯，”楚喬點了點頭，沒有什麽特别的情緒，隻是靜靜說，“那我先回去了。”
回到營帳的時候，手腳已經被凍得麻木了。阿精帶着人很熱情地進來給她送熱水，戰士們雖然大多不認識她，卻聽過她的名字和事迹，所以都圍在外面探頭探腦，直到被阿精呵斥了才離去。
過了一會兒，簾子一動，一個小腦袋從外面閃了進來，笑着喊道：“楚大人！”
“平安？”楚喬微微驚訝，隻見平安穿着一身小号的軍服，幾日不見，他似乎又長高了一些。當日北朔戰事了結之後，她就病了，一直沒顧上他，沒想到今日在這裏見到了，她連忙說道，“你怎麽在這裏？”
“我當兵啦。”
“你？當兵？”楚喬一愣，“你才幾歲？”
“大人，不要瞧不起人嘛，剛剛阿精将軍發話了，以後平安就是姑娘的勤務兵了，您有什麽雜活，都可以交給我來辦。”
勤務兵？這樣也好，最起碼不用上戰場了。楚喬微微一笑，揉了下孩子的頭發，說道：“去跟阿精說，就說我多謝他了。”
“将軍今晚不守夜，是程大人守夜。”
楚喬眉梢微微一挑，阿精是燕洵的貼身禁衛，向來是最忠誠的護衛，怎會不守夜呢？她輕聲問道：“程大人？哪個程大人？”
“我也不知道。”平安畢竟還小，孩子氣地皺眉道，“我就知道那位大人姓程。”
“哦，”楚喬點了點頭，“時間不早了，你先回去休息吧。”
平安清脆地答應了一聲，似乎很開心的樣子，蹦蹦跳跳地就出了門。楚喬看着他的背影，突然覺得有幾分難過。若是在現代，這麽大的孩子，正是每天背着書包上學校，遇事就躲在父母的懷裏撒嬌哭鬧的年齡呢！可是在這裏，他卻過早地擔負起了照顧妹妹的責任，過着刀口舔血的日子。
洗了把臉，之前還滾燙的水，這會兒已經有些冷了，她費勁地脫下靴子，放進水裏。腳已經被凍腫了，紅紫紅紫的，一碰到溫熱就癢，她深吸一口氣。洗完後，她吃了一口剛剛送來的幹糧，然後靠在溫暖的被子上，微微出神。
那日的事，終究還是在兩人的心裏存了芥蒂。盡管她不露聲色，燕洵也努力地想要調整和挽回，但是有些東西就像是瓷器，一旦被摔裂了，無論你怎麽補救，都是無濟于事的。
因爲她的病，燕洵将大軍開拔的時間，整整推遲了兩日。這兩日，他整日整夜地守在病榻前，爲她喂飯端水，甚至親自熬藥，殷勤得讓周圍的人心驚膽戰。然而，當楚喬提出要随軍的時候，他還是果斷地拒絕了，理由充分到讓人無法反駁。但是不管那些話聽起來是多麽爲她着想，是多麽合情合理，楚喬的腦海中還是不停地回蕩着燕洵當日的那句話：“若是他們以後再觸犯軍法，我就不會再手下留情了。”
這是一句警告，但是又如何能肯定這不是一個信号呢？楚喬爲自己的這種想法感到愧疚，從什麽時候起，她對他竟然充滿戒備了？除了那一日，燕洵對她一如既往，好到甚至讓楚喬以爲，當日的一切隻是一場夢境罷了。然而當大軍開拔的那一天，她甲胄齊備地攔在城門前，單膝跪在地上請求從軍參戰的時候，燕洵卻生氣了。
這是他第一次對她發火，并沒有憤怒地大罵，而是久久地看着她，似乎透過她單薄的肩膀，看到了很多東西，最後，他隻是輕輕地反問一句：“阿楚，你在不放心什麽？”然後，在她還沒有回答之前，就騎馬而過，連頭都沒回一下。
士兵們将她圍起來，要她馬上回府，她靜靜地看着燕洵離去的身影，突然覺得心裏一片蒼涼。他什麽都明白，什麽都知道，他的心思那樣多，他問她，你在不放心什麽？可是燕洵，那麽你呢？你又在不放心什麽？
她終究還是跟了上來，誠如他所說，她不放心，是的，她不放心他，她害怕他會殺光西南鎮府使。在戰場上，将一支部隊悄無聲息、不露痕迹地消滅，方法實在是太多了，西南鎮府使的官兵們豁出身家性命跟随自己，她不能讓他們就這樣不明不白地死去。
也許是她小人之心了，但是燕洵，你既然知道我在害怕什麽，爲什麽不對我做出承諾呢？還是，你根本就不敢，而我所害怕的那些，都已經在你的計劃之中了？
地上的炭火靜靜地燃着，這是上好的白炭，隻有一道微微的淡煙，楚喬定定地盯着炭火，眼睛漸漸幹澀酸痛。她的病還沒有完全好，又在寒風中跋涉了一整日，疲累像是潮水一般襲來。她穿着白色的單衣，縮在床榻上，吹熄了燭火，靜靜地睡了過去。
外面的月亮明晃晃的，照着下面的雪地，一片白亮。帳篷裏卻是漆黑的，風呼呼地吹着，平地裏沒有一棵樹，隻能聽見夜鷹的鳴叫聲，淩厲地劃過沉靜的夜空。
不知道過了多久，四下裏黑漆漆的，腳上突然傳來一陣冰涼的觸感。楚喬閉着眼睛，微微皺了皺眉，然後好像觸電一般猛地坐起身來，冷然喝道：“誰？”
黑暗中，一個颀長的身影坐在床腳下，男人一身軟布衣，借着微微的光，隐約能看到他的眉眼輪廓。他坐在那裏，手掌輕輕地握着她凍傷的腳，一隻碗放在床沿上，有濃烈的藥香從裏面散發而出。
“醒了？”燕洵靜靜地問，然後站起身來，點燃了燭火。暖黃色的火光照在他的臉上，有甯靜而清和的氣息。他又坐回來，伸出修長的手指，蘸了藥，然後細細地塗抹在她的凍瘡上，指腹溫和，像是溫柔的風，輕輕地掃過她的指尖和腳背。燕洵也不擡頭，眼睛像是一潭寒水，波瀾不驚地說道：“你的腳需要每天上藥，在軍中不比府裏有丫鬟伺候着，這裏事務繁雜，不要一忙起來，就忘了照料自己的身體。”