唰的一聲，一排整齊的聲音頓時響起，随即，有重物紛紛落地的悶響傳來。刀太快太利，甚至沒有一個人來得及發出一聲慘叫，腔子裏的血噴出老高，灑在潔白的雪地上，像是怒放的梅花。
靜，太靜，楚喬的血在那一瞬間冷了下去，四肢百骸都灌進了風，呼呼地吹着。她的手抓在地上，掌心是一團冰冷的雪，那麽冷，就像她的心，已然失去了溫度。
“賀蕭統領治軍不嚴，其下士兵跟随他以下犯上，無視軍法，拉下去每人杖責八十，随後交由第一軍暫時收押。”
燕洵的聲音在頭頂平靜地響起，全場無人說話，也無人反抗，将士們都聽從吩咐，動作起來，靴子踩在雪地上，發出吱吱的聲響。
“大人，”賀蕭的聲音從身後傳來，他似乎跪在了地上，語氣很平靜，聲音裏卻是掩飾不住的悲傷，他靜靜地說道，“屬下們給大人丢臉了，還請大人珍重自己。”
腳步聲越走越遠，人群漸漸散去，風驟然大了起來，不知道過了多久，楚喬的膝蓋跪麻了，手腳已經僵硬得不會動了，她卻仍舊保持着那個姿勢，跪在那裏，雪一點一點落在她的身上，積起了厚厚的一層。
白色雪駝絨軍靴緩緩靠近，燕洵伸出手來，扶住她的肩，她卻頓時像是被火燙到了一樣，跳起身來，腳步踉跄，險些倒在地上。
禁衛們背對着他們，站得遠遠的，燕洵一身黑色長裘，站在她面前，許久也沒有說話，隻是保持着那個攙扶她的姿勢，手遙遙地向着她尴尬地伸着。
“阿楚。”燕洵輕聲喚她，她卻已經聽不見了。她踉踉跄跄地回過身，找到她的馬，然後翻身跳了上去。
這一天是那般冷，楚喬突然想起前幾天，自己還可笑地認爲燕北比卞唐還暖和一點，可是現在，她卻陡然發現，燕北竟是這樣冷，冷得讓人心脈俱寒，冷得讓人血液凝固，冷得讓人如墜冰淵。
這天晚上，楚喬病情加劇，還沒走出軍營，她就從馬上摔了下來。被送回府之後，綠柳急得失聲痛哭，守在她的床邊，一遍一遍地呼喚着她的名字。她迷迷糊糊地睜開了眼睛，想要同她說别擔心，我不會死，我還有很多事沒做。可是她張開嘴，卻說不出話來。
半夜醒來的時候，小丫鬟仍舊守在她身邊，見她醒了，一邊笑着一邊落下淚來。吃了藥，已是二更，綠柳告訴她，燕洵早就回來了，卻沒有進來，一直站在她的門前，已經六七個時辰了。
“外面還下着大雪呢。”綠柳小聲地說，用眼梢偷偷地打量着楚喬。
楚喬躺在那裏，很多事情在她的腦海裏一一閃過，那些過往像是流水一般，跳動着冰冷的浪花，在這八年的坎坷和艱辛之中，一一彙成一條曲折的河流。她想她應該明白了，并無怨言和憤恨，餘下的，隻是冰冷的失望。
真煌城裏、西北大地上、赤渡城頭、北朔戰場，西南鎮府使的軍官們用鮮血和年輕的生命書寫了他們的忠誠。年輕俊朗的風汀，沉穩持重的慕容，足智多謀的烏丹俞，堅忍不拔的文陽，以屍體爲滾石、以身體爲盾牌的戰士，他們都不是聖人，他們也曾犯過錯誤，他們的父輩更是曾經背叛過燕北，犯下滔天大罪，欠下累累血債。但是從真煌城起，從他們追随自己旗幟的那一天開始，他們就已經把生命和未來都交付在自己手上了。燕洵說得對，他們并不是效忠于他，他們效忠的，是她楚喬，而她，卻沒有能力庇護他們。
她肩負着這支孤軍的期望，她承諾要爲他們洗清恥辱，她曾在赤渡城頭大喊，隻要他們奮勇作戰，将大夏拒之門外，他們就會成爲燕北的英雄，他們的名字将被刻在燕北的軍功譜上！于是，他們跟随着她的腳步，保護着厭惡他們、唾棄他們的燕北大地，不屈地抗擊了數十倍于他們的敵人。
然而如今，她的雕塑被列入燕北忠義堂，成了家喻戶曉的英雄，而他們，死在了自己最愛的人手上。
她做了什麽，她用那些年輕的生命，爲自己換取了什麽？
心口好似被巨石壓住，喉頭腥甜。戰士們在她的背後倒下，她卻連回頭看他們一眼的勇氣都沒有，離去的時候，倉皇回首，卻隻看到一片污濁的鮮血。
“姑娘！姑娘！”綠柳緊張地掰開她的手，手心處已經鮮血淋漓，指甲深入血肉，那般用力。
“你先出去吧，讓我一個人靜一靜。”低沉的嗓音在屋子裏響起，沙啞得不成樣子。
綠柳猶豫了半晌，終于還是退了出去。屋子裏頓時安靜下來。
月上中空，外面風聲漸大，她知道，那個人仍舊在，如果她不出去，他一直會在。他一直是這樣固執的一個人，小的時候，他跟着她學習刀法，那麽繁雜的功夫，他卻硬是在一個月内學會了。他通宵地練，手腳都被磨得起了水泡，卻從不停歇。直到現在，她還總是能回想起當初的那個院子，他站在柱子前，挪騰劈砍，眼神堅韌得像是一隻老虎。
他心裏裝了太多沉重的東西，她曾經以爲她全了解，現在，她卻漸漸迷惑了。
眼神漸漸冷寂下來，卻有堅韌的光芒在閃動着。她突然下了床，隻穿一件單衣，站在原地，深深吸了兩口氣。然後，她突然跑到門口，一把拉開門沖了出去，徑直撲進了那個堅硬的懷抱之中。
感受到她體溫的那一刻，燕洵突然愣住了，他沒想到她會出來，或者是沒想到她這麽快就不氣了，直到感覺到那雙纖細的手臂緊緊地抱着他的腰，他才頓時反應過來，随即，他更用力地回抱住她。
“阿楚！”他低聲地歎，“我傷你心了。”
楚喬伏在他的懷裏，緊緊地抱着他，卻并沒有說話。燕洵低聲說道：“我并非猜忌你，也并非嫉恨西南鎮府使，他們如今不滿兩千人，編制嚴重不齊，取消番号是必然的。可惜他們太過桀骜不馴，竟然攻擊第一軍大營，我若是不作出處置，軍威難立。”
楚喬悲聲說道：“我明白，我全都懂，燕洵，是我讓你難做的。”
燕洵擡起她的下巴，看着她的眼睛說道：“沒關系，我隻是怕你傷心，你肯出來見我，我就放心了。”
楚喬眼眶通紅，抿着嘴說道：“西南鎮府使屢次救我，對我有大恩，燕洵，我實在不忍心。”
燕洵微微皺眉，終于無奈說道：“好吧，我就放了賀蕭他們，但是他們若是再觸犯軍規，我不會再手下留情了。”
楚喬點了點頭，“燕洵，多謝你。”
夜黑風高，彎彎的月亮發出慘白的光，兩人在月下相擁着，距離那麽近，感覺卻是那般遠。
燕洵回房之後，楚喬也回到了自己的房間，房門剛一關上，她的面色就冷了下來，靜靜地走了兩步，扶着床柱坐了下來。
編制不滿？取消番号？搶奪軍旗？犯上作亂？燕洵，你怎可這樣欺我？
對于一個軍人來說，取消番号是何等奇恥大辱？戰争之中，哪怕隻剩下最後一個人，都要保護軍旗，隻要軍旗還在，軍隊就不會散。招募人員補充編制又是怎樣簡單的一件事？第一軍三十多萬人馬，文陽他們三十多個文官，難道就能神勇無敵地沖進第一軍中搶奪軍旗，然後逃出城外？西南鎮府使的人要被處決，賀蕭等人首先就應該被控制起來，怎能讓他們進入刑場，大鬧特鬧？
你莫不如說是嫉恨西南鎮府使曾經背叛過燕北，也好過說這些話來蒙騙我。
一行清淚緩緩落下，月光從窗外射進來，屋子裏一片銀白。她靜靜地靠坐在床頭，千思萬緒湧上心頭，卻不知道究竟何處出了錯誤。這時，一塊冰冷的玉牌突然從床上落到地上，她撿起一看，竟是保佑她長生的祈福玉牌，想來是綠柳剛剛忘在這裏的。想起之前風緻和綠柳拿來的那尊長生牌位，她頓時心頭冰冷，像是被人從頭澆了一盆冷水。
不管怎樣，賀蕭等人暫時安全了。
她苦笑了一聲，想不到，她竟然也要用這種方法了。她的眼淚在黑暗中一行行落下，像是斷了線的珠子。
燕洵，燕洵，你是怎麽了？
長夜漫漫，她終于再也忍不住，痛哭出聲。
夜已經深了，野鳥從頭頂上掠過，足爪上閃爍着腐肉的磷光，馬蹄敲打在不知堆積了幾千年幾萬年的冰層上，嗒嗒作響。風從遠處吹來，帶着幹燥寒冷的氣息，天氣越發冷了，北風像是發了瘋的虎，整日号叫。楚喬騎坐在馬背上，縮了縮脖頸，伸出舌頭舔了舔發幹的嘴唇，遠遠地追着前面的燈火，卻并不靠近。
不知道又過了多久，隊伍終于停了下來。楚喬翻身跳下馬來，感覺臉上的肌肉都快被凍僵了，她伸出手來搓了搓，從馬背上卸下行囊，解開大大的包袱後，就開始拾柴生火。
與此同時，前面不遠處，黑壓壓的軍隊裏，也飄起了道道炊煙。
燕洵營帳的裘皮簾子一動，阿精帶着滿頭雪花走了進來，眼見一個年輕的将領站在燕洵身邊小聲地彙報着什麽，面色登時有些難看。
燕洵輕輕地瞟了他一眼，目光很是寡淡，看不出是什麽情緒，隻是靜靜地聽着那人的話，不時地點點頭。阿精尴尬地站在門口，面皮微微發紅，過了許久，他終于故意咳嗽了一聲，大聲說道：“殿下，屬下有事禀報。”
燕洵似乎此刻才發覺他的存在，擡起頭，淡淡地看着他，然後波瀾不驚地說：“去外面等着。”
阿精的臉突然變得更加紅了，他生氣地看着燕洵身邊的那個人。隻見那人彎着腰，一副恭敬謙遜的模樣，見自己進來，連眼梢都沒擡。阿精頓時滿心火氣，甕聲甕氣地答應了一聲，轉身走出大帳，靴子落在地上，砰砰作響。