燕洵搖頭一笑，對于這個義弟，他還是很有情誼的，十年相交，不比一般，他開心地說道：“他的興緻倒好。”說罷，他竟突然冒出一絲孩子氣，想到若是他回寄回去，不知道這小子會不會氣瘋？提筆就在那封書信之上揮毫寫道：相交十年，不知是此心意，兄愚鈍也。大夏退兵之日，兄親自往宋提親，不知可敢應否？風緻見了，大笑道：“殿下，玄王爺見了會氣瘋的。”
“那就等着看他發瘋。”
燕洵鄭重地把信收好，端端正正地放在鎮紙之上，哈哈一笑，心情大好，帶着風緻和阿精就出了門。楚喬這幾日身子不好，仍舊在床上躺着，今日日頭好，她便下了床，穿好衣服，拿着剛剛剝好的栗子就往燕洵的書房走去。綠柳在睡午覺，竟然也沒聽到她起來，想來也是累壞了。
推開燕洵的房門，裏面空無一人，楚喬将栗子放在他的書案上，見公文繁雜，燭台的蠟燭隻剩下指甲大的一塊，可見他昨晚又是熬了一夜，心裏不由得生出幾絲心疼。正想去吩咐廚房爲他準備些菜肴，袖子一拂，卻不小心碰到書案上的一封信件。
那信封極是精美，熏着幽幽的香氣，信箋從桌上落下，掉在地上，口子開了大半，露出裏面白色的信紙，兩行字迹突兀地映入眼簾。楚喬看了微微一愣，不由自主地蹲下去，将那封信抽了出來。
驟然看到這句“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”，她頓時心下一痛。并非她的筆迹，她也從不善吟詩作對，手指寸寸地就冷了下去，連忙翻看信件的表皮，懷宋玄王府，一時間，有些事情在腦海中融會貫通，漸漸明朗。她深深地吸氣，然後緩緩吐出，想要将那些不甘的東西吐出來，卻越發覺得心思沉重了。
再往下看，卻是燕洵的親筆回複，腦袋裏轟然一聲悶響，險些站立不穩，眉心緊緊地皺起，千百個念頭冒出來，又有千百個理由将其推翻，然而，終究抵不過眼前的白紙黑字。
絲絲寒意從肌膚上襲來，仿佛有無數隻冰冷的觸手從心間爬起，将她病弱的身軀完全裹住，昏黃不見天日，心底漸漸漆黑，隻餘一方白茫茫的空洞，凄慘慘地照耀着她無神的雙眸。
一個念頭漸漸從心底生出，緩緩彙成一句話：原來所謂的一生相伴，竟也不過如此。
“不！”楚喬陡然站起身來，眼神中露出幾縷鋒芒，此事她絕不相信，除非他親口告訴她！她楚喬也絕不會這般糊裏糊塗地被人欺騙！
身上的病痛驟然消失不見，她幾步跑回房裏，披上大裘走出門去。綠柳驚慌地跟在後面，凄惶地叫道：“姑娘！您身子還沒好，這是要去哪兒啊？”
楚喬也不理她，翻身就上了馬，向着第一軍營呼嘯而去。
然而，到了軍營之後，她卻不得而入。第一軍的将士不認得她，也不相信她說的話，隻是決然地将她攔在門外。就在這時，忽聽一聲呼喊在耳邊響起，楚喬回過頭去，隻見來人極爲面熟，仔細一看，竟然是當日在亂軍之中跟随她的杜平安。
平安見了她，頓時大喜，幾步跑上前來，大聲叫道：“大人，我總算見到您了，我在殿下府外徘徊了三日，可是他們就是不讓我進去，您來了，這下好了！”
楚喬微微一愣，問道：“你找我有事嗎？”
平安也是一愣，随即反問道：“大人您不知道？”
“知道什麽？”
頓時，杜平安面色大變，高聲叫道：“大人，出大事了！”天空灰蒙蒙的，風卷着殘雪掃過大地，第二軍的中軍廣場上，兩方人馬正在靜靜地對峙着。藏青色的牛皮軟甲包裹着那些身經百戰的年輕身軀，握刀的手青筋崩顯。燕洵一身黑色戰袍，中軍大帳的簾子被撩開，他坐在鋪着白虎皮的椅子上，目光冰冷地望着外面的人，語氣平靜地說道：“這麽說，你們是又要反了？”
森冷的氣息撲面而來，話裏夾帶的刀鋒，更是尖銳刺人，西南鎮府使的官兵面皮發紫，顯然在極力地控制着自己的情緒。賀蕭站在人前，年輕的将領算不得英俊，但是鮮明的輪廓和鐵血的軍人氣息讓他整個人充滿了淩厲的氣質，此刻他伸手攔住身後激動的士兵，皺着眉緩緩說道：“殿下，你曾經答應過我們，對過往之事既往不咎。”
“我并沒有食言。”燕洵淡淡一笑，眉梢輕輕一挑，眼底閃着淡漠而輕蔑的光，“外面跪着的，不是叛徒，而是逃兵。”
“我們不是逃兵！”
一聲憤怒的喊叫突然傳來，隻見在廣場的中央，三十多名身穿西南鎮府使軍服的士兵跪成一排，在他們的身後，是第一軍寒冷的戰刀，一名年輕的士兵激動地喊道：“無論是誰，都不能燒我們的軍旗！”
一面沾滿了鮮血的破破爛爛的白底紅雲旗被扔在地上，其中一角已經被燒毀，烏黑大片，參差不齊。
燕洵用眼梢淡淡地瞥了他一眼，鼻息間發出一聲不屑的輕哼，“西南鎮府使早在三日前就已經在這個世上消失了，還要軍旗何用？你們襲擊友軍，大戰之前深夜出城，就是背叛，如此蔑視軍規，若讓你們得過且過，燕北還有何軍法可言？”
燕洵的聲音突然淩厲起來，他的目光銳利地掃過那些不甘的眼睛，蓦然揮手，寒聲說道：“背叛乃是最大的罪過，我可以饒你們第一次，卻不能饒你們第二次，來人！将這些人軍法從事，凡有不服者，一律按照同黨處置！”
“殿下！”賀蕭劍眉豎起，猛然上前一步。然而，隻聽唰的一聲，一片雪亮的刀光突然晃過，兩萬禁衛軍的戰刀同時出鞘，動作快得驚人。轉瞬間，刀劍加身，卻無一人發出半點聲音。第一軍的戰士也齊齊上前一步，弓箭手拿出早已準備好的箭矢，彎弓搭弦，箭矢林立，滿目猙獰。
第二軍的軍士們都驚呆了，這段日子，他們一直和西南鎮府使的官兵們在一起，當初在北朔城上，也有過并肩作戰的情誼，是以今日也是打着幾分聲援之情而來，隻是現在看到燕洵和第一軍的架勢，他們卻有些束手無策了。
西南鎮府使如今僅剩下不到一千五百人，他們站在上萬人的大軍中央，身無兵刃，一個個握緊了拳頭，滿臉通紅，面對着森冷的箭矢刀鋒，雙眼憤怒得幾乎噴出火來。賀蕭眼神環視，終于深深吸了一口氣，沉聲說道：“殿下這是要趕盡殺絕嗎？”
燕洵高深莫測地笑了一笑，目光陰沉，好似深不見底的大海，“賀統領是有功之臣，自然不能和那些叛徒同日而語。”
“殿下！”賀蕭眼睛通紅，緩緩上前一步。二十名禁軍頓時迎上，将雪亮的刀架在他的脖子上，他卻凜然不懼，一字一頓地沉聲說道：“真煌之戰，西南鎮府使官兵戰死六千；赤渡之戰，西南鎮府使官兵戰死四千，風汀将軍身中數十箭，仍舊戰鬥不息；慕容将軍于百丈崖設伏，箭矢滾石耗盡之後，以大火攔阻敵人，活活葬身在烈焰之下；烏丹俞将軍帶着五百人，将大夏幾十萬大軍整整拖了三日，最終孤軍沖殺，死于亂軍之中；北朔之戰，我們孤軍勁旅，援助邊城，死守城牆，一步不退。西南鎮府使的忠誠，天地可昭，日月可鑒，北朔城内上萬軍民，人人有目共睹，殿下這般對待忠臣，賀蕭不服！”
“大膽！”第一軍第三衛隊的少将邱毅突然上前一步厲聲喝道，如今他已經是燕洵禁衛軍的副軍長，是新近被燕洵從底層将領中提拔而起的年輕将領，隻聽他沉聲說道，“小小一個統領，竟敢對殿下出言不遜，你自己帳下不嚴，殿下尚且沒有和你計較，如今你還敢以下犯上，還知道軍法爲何物嗎？”
“殿下！”賀蕭單膝跪地，眼神堅韌，朗聲說道，“西南鎮府使兩千将士，個個真心歸順，殿下此行，不怕寒了天下人的心嗎？”
“越說越過分了！”邱毅身旁的第一軍副帥馮路喝道，“将他拉下去！”
禁衛軍頓時上前，就去扭賀蕭的手臂，站在賀蕭身後的西南鎮府使将士見了，蜂擁上前，情況一片混亂，賀蕭大聲叫道：“殿下！連巴圖哈家族的降兵都有立足之地，爲何要對我西南鎮府使斬盡殺絕？賀蕭不服！賀蕭不服！”
“住手。”燕洵說道，聲音不大，卻透着威嚴，他冷眼看着賀蕭，緩緩說道，“賀統領，我今日處置的，隻是昨晚逃出北朔的士兵，和你們并無關系，我希望你不要置身事内，不然的話，休怪我治你一個擾亂軍心之罪。”
“殿下，他們并非叛逃，而是爲了保護軍旗，被追殺之下，才慌不擇路地逃出城去……”
“軍令就是軍令！我不要聽解釋，我看的隻是結果！若是人人都有借口，我燕洵該如何治軍？”燕洵眉梢一挑，淩厲地說道。
賀蕭眼睛通紅，大叫道：“殿下！”
“行刑！”
“殿下！”賀蕭大叫着沖上前去，兩千西南鎮府使的官兵齊齊跟在他的身後。禁衛軍見狀，拔出腰間刀鞘，潮水般地擁去，照頭便打，以十敵一，一時間，鮮血飛濺，嘈雜一片。第一軍圍在外圍掠戰，廣場一片喧嚣，隻有第二軍的諸人站在外面呆呆地看着。
邱毅對着執行軍法的軍士大喊道：“還愣着幹什麽？殺！”
“兔死狗烹，鳥盡弓藏，燕洵，你忘恩寡德，背信棄義，我們果然看錯了你！”西南鎮府使的書記官文陽跪在地上，昨晚就是他最先發現第一軍收走了他們的二十面軍旗，在第一軍軍營中焚燒。當時情況突然，來不及禀報賀蕭，文陽帶着書記室的三十多名文官騎馬沖進第一軍，搶回軍旗，逃往城外。此刻，他被人強按在地上，臉孔貼在冰涼的雪地上，猶自大喊。