大約兩個時辰過後，天邊已經蒙蒙發亮，西邊的地平線下，隐約出現了一片朦胧的黑影。那道黑影來勢極快，并沒有做出任何防禦守勢。莽莽的雪原上，七千匹戰馬急速奔跑，隐隐的白霧中，隻能露出一角黑色的輪廓，眨眼間，已經兵臨城下。北朔城上的燕北軍奔走相告，敵人來襲的信息迅速傳遍全軍。東方的夏軍還沒動手，西邊的大夏潛伏軍已經率先亮出了刀鋒。負責西城防的守軍程遠将軍心有餘悸，好在薛緻遠事先禀報，否則後果不堪設想。
平民們首先發出了驚恐的吼聲，驚慌失措地向着城門跑，可是這個時候，誰敢爲他們開放城門？
城牆上響起一片吱吱聲，那是重型弩箭張開時的聲響，程遠副将站在城頭上，穿着一身青色的大裘，手握着刀，輕蔑地望着前方的隊伍，不屑地冷哼一聲，不過萬人的輕騎兵隊伍，就敢來沖擊北朔城，簡直是異想天開。
隻聽他随意地對手下吩咐道：“不必手軟，全部剿滅，北朔之戰的首戰之功，一定要牢牢掌握在我們北朔本土将士手裏！”
他的手下孫河疑惑地皺了皺眉，頗爲爲難地說道：“可是城下，還有很多平民。”
程遠眉梢輕輕一挑，冷硬地說道：“平民嗎？我沒看到。”随即，他竟然就這樣離開城頭，回營房休息去了。
這天氣實在冷得讓人受不了，對方這麽點人馬，犯不上他留在這裏守着了。
孫河立時領悟，轉身對身後的中層将領們吩咐道：“下面的平民都是夏軍喬裝打扮，用以迷惑我們的煙幕彈，目的在于逼得我們不敢放箭，隻要我們一開城門，這些人頓時會變成敵軍，殺光我們，将北朔夷爲平地！”
衆人頓時領會，紛紛道：“夏狗如此狡猾，真是欺人太甚，不将他們殺光，我們無顔面在世爲人。”
城頭喧嚣，人們咬牙切齒地對下面狂吼。然而就在這時，整路騎兵突然在不遠處停了下來，爲首的一名着黑色大裘的騎兵奔上前來，一把脫去風帽，露出一張秀美英氣的臉孔，女子朗聲說道：“我是參謀部的軍事參謀楚喬，後面是我的軍隊西南鎮府使，之前的夏軍已被我們消滅，請守城的軍官打開城門，放我們進去！”
她的聲音不大，可是城頭上的每個人都聽得清清楚楚。話音剛落，城牆上就響起一片嘻嘻哈哈的笑聲，若是沒有薛将軍的事先通知，可能真要被他們糊弄過去了，楚參謀已經殉國了，他們竟然還打着她的旗号來行騙？西南鎮府使？那是什麽隊伍？叛賊頭子嗎？
孫河并沒有正面見過楚喬，隻是遠遠地看到了幾次背影，此處距離下方大軍太遠，清晨白霧又重，更加辨不出本來面目。他先入爲主，又接到了程遠的私下授意，膽子也肥碩了起來，冷笑一聲，輕輕地揮了揮手。
“爲自由而戰！殺！”
響亮的吼聲頓時響起！回應楚喬的，竟是三百多張弩箭的同時發射，箭頭像是烏雲一樣遮住了陽光，遮天蔽日，呼嘯而來，狂風驟雨般從天而降！
“保護大人！”
西南鎮府使的官兵們目眦欲裂，高呼一聲就沖上前去，十多名年輕的将士一下擋在楚喬身前，爲她築起了一道密密麻麻的人牆。
那些弩箭經過楚喬的改良，可以連續齊發三十八支，力道之大，速度之快，堪稱當世守城的第一利器。萬箭齊發之下，那些烏黑的箭雨好似呼嘯的狂風一般，登時将十多名士兵射穿。瞬間，他們的身體好似刺猬一般，詭異地扭曲着，倒飛出去！
“保護大人！”賀蕭持劍沖上前來，一劍劈飛一支流矢，上百名士兵不顧生死地沖上前去，将楚喬團團護住。他們都是輕騎兵，沒有盾牌，沒有铠甲，因爲是跟着楚喬前來投奔，甚至都沒有擺出适合防守的陣型，在第一輪密集的箭雨下，頓時人仰馬翻。
一名年輕的士兵不管不顧地抱住楚喬就往回沖，箭矢射穿了他的胸膛，大片的鮮血染在楚喬的臉孔上，可是那名士兵仍舊不肯撒手，一邊策馬狂奔，一邊大聲叫道：“保護大人！向我靠攏！”
可是很快，他們的戰馬便被射成了馬蜂窩，倒栽在地，他甚至來不及看上一眼，就地一滾，爬起身來，仍舊護着楚喬往回跑。
“有敵襲！保護大人！”越來越多的人沖上前來，他們像是一團團黑色的浪流，一排人死去，另一排人撲上來，沒有軟弱，沒有畏懼，沒有後退。當他們逃到射程之外的時候，身後已經密密麻麻地躺了一地士兵。
“哈哈哈！”城頭上響起了燕北軍的大笑，那聲音是那般刺耳。
楚喬重重地摔在地上，賀蕭撥開人群沖了進來，緊張地喊道：“大人！您有沒有事？”
士兵們四散開來。賀蕭剛跑進來，頓時眼睛一瞪，大聲喝道：“大膽！竟敢對大人不敬！”說着，就要沖上前來。
“賀将軍，不要說了。”楚喬虛弱地從那名緊緊抱着她的年輕士兵懷裏探出頭來，語氣悲傷低沉，面色蒼白，淚水盈在眼眶，卻強忍着沒有掉下來，“他已經死了，是他救了我。”
掙開士兵的手，楚喬緩緩地站起身來。這時，人群中響起了一陣短促的低呼，隻見那名士兵的後背像是刺猬一樣，被插了十多根利箭，有三四根都是射在心髒處，大多已經折斷了，可見在奔跑中他摔了多少個跟頭。他的表情是猙獰且瘋狂的，似乎臨死前的那一刻，他仍舊是在狂奔着，或者，是他已經死了，卻仍舊在保持着奔跑的狀态。沒有人知道這是一種什麽力量，楚喬脫下大裘，披在士兵身上，然後蹲下身子，輕拂過士兵的面頰，爲他合上眼睛。
唰的一聲，少女猛地站起身來，轉身就往北朔城門走去。
“大人！”士兵們齊聲大呼。
賀蕭第一個攔在她前面，大聲叫道：“大人！不可以！”
楚喬的眼神是冰冷的，憤怒的火焰在她的心頭燃燒，就剛剛那麽一會兒，他們就死了一百多個人，負傷三百多。這些人，當初跟着她萬裏迢迢叛出真煌，來到燕北，爲了她落草爲寇，甚至險些和卞唐開戰，如今，他們更是爲了她，毅然決然地回歸，在燕北岌岌可危的情況下，毫不猶豫地拿起戰刀，保衛新生的燕北政權。
他們曾經是叛賊，是天地不容、罪無可赦的叛徒，是大夏國内無人理會的走狗，是千人唾罵、萬人鄙視的窩囊廢！可是，也正是他們，第一個舉起了反抗大夏的旗幟，第一個跟随燕洵對抗整個真煌城的刀鋒，震驚當世的“真煌之變”是在他們手中誕生，橫掃西北幾十個省郡聯軍的戰役也由他們打響，即便被抛棄之後，他們仍舊沒有忘記屬于他們的責任和内心的忠誠。他們對她有着無與倫比的信任，有着無與倫比的依賴，可是此刻，她爲他們帶來的，卻是毫不容情的屠殺！
她憤怒地一把推開賀蕭，固執地往前走去。誰知賀蕭猛地爬起身來，幾步上前，再一次跪在她面前，大聲喝道：“大人！敵我難辨，北朔城對我軍定然存有誤會，這時前去，吉兇難測，萬萬不可啊！”
唰的一聲，楚喬一把拔出寶劍，寒聲說道：“你讓開！”
“大人！萬萬不可啊！”話音剛落，其他幾十個士兵也齊齊上前，齊刷刷地跪下。
楚喬眉梢一挑，執着地想上前。突然，整路大軍跪伏一地，七千道嗓子齊聲喊道：“大人！萬萬不可！大人若是要過去，就請踩着我們的屍體過去吧！”
楚喬頹然站在原地，回過頭去，看向那名死不瞑目的年輕士兵，然後緩緩仰頭，閉上雙眼。憤怒的火焰在心頭烈烈燃燒，她緩緩地呼吸，仿佛要将一切都壓下去，壓下去，再壓下去。
“備馬，擺沖擊陣型！”
嗖的一聲破空銳響，登時傳來，北朔城頭的士兵們頓時一驚，這樣遠的距離，即便是重型弓弩也無法到達，可是對方竟然隻憑着普通的手弩弓箭，一箭射穿了己方的中軍大旗，這是何等令人驚歎的膂力！
賀蕭放下弓箭，全場一片死寂，就連那些前來投軍的平民，也紛紛驚詫地住了口。
楚喬騎在馬背上，緩緩上前，白底紅雲大旗在她的頭頂飄動着。她站在弩箭射程的百步之外，冷然凝視着對方，朗聲說道：“我是參謀部軍事參謀楚喬，我要求見你們的最高将領！”
程遠此時剛從休息間裏走出來，大裘的帶子還沒有系好，聽到楚喬的聲音的瞬間，他整個人就愣住了。隻見遠處昇旗招展，白底紅雲大旗在清晨的薄霧中好似一面燃燒的火焰，軍人如鐵，軍風肅穆，那沉默的憤怒，像是一座山一樣鋪天蓋地地壓制而來，隻看一眼，他就知道，對面這支軍隊遠不是自己的這些烏合之衆可以抗衡的。除了人多，他們沒有任何優勢。
“我是參謀部軍事參謀楚喬，我要求見你們的最高将領！”
楚喬的話再一次重複，程遠面孔發白，站在一旁的孫河見到長官的表情，一股可怕的涼氣在胸腔裏徐徐生出，可怕的念頭吞噬着他的心神。如果是真的，想起這個女子和殿下的關系，他握刀的手幾乎都在顫抖。
“大人，她……她不會是……”
“蠢貨！”程遠緩緩眯起眼睛，“你捅大婁子了。”
“備馬，全軍跟我出城迎敵，若是放走了一個敵人，我們就不必活着回來了！”程遠冷喝一聲，大步走下城樓。
孫河迫不及待地沖上前去，急忙說道：“大人！既然是真的，那我們……”