“對！”那些部落族長也一個個激動地叫道，“燕北都是好漢子，沒有東躲西藏的孬種！”
楚喬突然感到一陣厭惡，想起剛剛在城外看到的慘狀，她隻覺得這些人像是蒼蠅一樣煩人，她擡起頭來，目光像鷹一樣尖銳，沉聲說道：“作戰計劃是我做的，誰有意見？”
人群頓時安靜下來，十天過去了，再也沒有人敢像當初那樣，蔑視這個年紀不大的少女。不過幾天的時間，她不但整頓了軍隊的組成機構，改革了大本營的管理體系，極大地提高了辦事效率，而且還神奇地造出一種紅色的石頭，名叫“磚”，這種東西雖然沒有石頭堅固，但是建造城池的效率極快，而且爲了增加城牆的堅固度，她還從不遠的赤水河中，起出了大量的冰塊，在城牆之外迅速壘起了足足三十多尺高的二重城牆，這樣，不但城牆更加堅固，還能有效地防止敵人攀爬攻城。
她利用自己超強的軍事手段，在城外設置了大量的陷馬坑和陷阱，如今的北朔，已經成了一座鐵血的堅固城池，再無當初那般風一吹就倒的模樣了。
是以，就算對她不滿，一時間卻沒有人敢說出來，尤其是她剛剛又立大功，完成了難民的安置問題。此時，她在軍中的聲望，已不比當初了。
“我有意見。”一個低沉的聲音緩緩響起，衆人齊刷刷地轉頭看去，竟然是第二軍的前鋒代表。
薛緻遠冷冷地看着楚喬，語調低沉地說道：“爲了這場戰争，我們準備了八年，這八年，我們積極奔走，籠絡人力、物力，秘密練兵，整合軍隊實力，我們不會忘記火雷原的恥辱，先輩們血肉上生長的火雲花還在開着，他們在等待着我們爲他們一雪前恥。然而，我們默默等待了八年，換來的是什麽，竟是躲藏和畏縮嗎？”他的眼神陰郁且冰冷，眼梢竟然淡淡地看向坐在主位上的燕洵，語調冷冷地說道，“燕氏不畏死的精神，究竟到哪裏去了？皇都的繁華已經灼傷了殿下的骨頭嗎？”
話音剛落，會議室頓時陷入一片可怕的死寂之中。燕洵一身黑色衣袍，長眉淡目，他一直靠坐在椅背上，此刻聞言，微微挑眉，眼梢輕掃薛緻遠，嘴角一牽，竟然淡漠地輕笑一聲，隻是那聲音卻好似臘月的冰雪一般，涼沁骨髓，令人脊背發寒。
和他同坐一桌的第二軍軍團副将餘新頓時起身，連忙說道：“緻遠性格魯莽，但請殿下原諒他憂心燕北，一心爲公，不要怪罪。”
北朔城城主夏安也起身說道：“薛将軍所言雖有不妥，但是一切都是爲了燕北的戰局和勝利，請殿下念在他多年出生入死，戰功赫赫，爲燕北獨立立下了汗馬功勞，饒他一次。”
其他将領聞言，也紛紛起身，爲薛緻遠求情，隻有第一軍團的軍方代表沒有動，面上的表情有些陰郁，似乎也拿不定主意。
“薛将軍心直口快，我很喜歡。”燕洵狹長的眼睛微微眯起，淡淡說道，“諸位請坐，大家都是燕北的功臣，我燕洵能得諸位相輔，是我的福氣，怎會無端怪罪有功之人？況且薛将軍隻是闡述自己的想法，并沒有對我的不敬之意，何罪之有呢，薛将軍，你說是不是？”
燕洵的聲音極其淡漠，眼梢冷峭，帶着内斂的鋒芒。薛緻遠不得不站起身來，低聲說道：“殿下聖明，末将魯鈍，不會表達，并沒有沖撞殿下的意思，還請殿下見諒。”
衆人聞言連呼殿下聖明，戰戰兢兢地起身，坐回座位裏。
這時，卻見那薛緻遠并沒有坐下身子，而是轉過頭面對楚喬，沉聲說道：“在下剛才的疑問，還請楚大人稍作解答。”
此言一出，就連第二軍的餘新都皺起眉來，剛剛他出言頂撞燕洵，燕洵已經不計較，他卻不依不饒。燕洵現在畢竟是燕北名義上的領導者，再這樣下去，對第二軍會大大不利。
還沒等他站起來圓場，就見楚喬面色陰冷地緩緩站起身來，冷眼看着薛緻遠，淡淡地說道：“薛将軍，沒想到竟然是你提出這個幼稚的問題，我很遺憾。”
薛緻遠目光一寒，正要說話，隻見楚喬面色登時一冷，沉聲說道：“戰争不是算術題，在正規的作戰過程當中，雙方的力量對比也并不是簡單的人數對比！決定勝利的因素有很多，人數隻是一方面的優勢，雙方的士氣、士兵的戰鬥力、整體的實力水平、武器的對比、情報的準确性、信息傳遞的速度、統帥将領的個人能力、士兵經曆大戰的實戰經驗，乃至戰地的地形、後勤的補給、全局輿論的支持，這一切的一切，都足以對戰略全局産生重要的影響。單純地以人數來論輸赢，口口聲聲糾纏于幾個打幾個這樣膚淺的問題，完全是對戰争毫無了解的門外漢，才會犯這樣低級的錯誤！”
少女不屑的呵斥，頓時好似一盆冷水澆在衆人的頭頂，她這一番話幾乎将所有人都囊括其中。陳曦副将冷哼一聲，起身說道：“我們大家都是門外漢，就隻有楚大人你是戰略高手對嗎？我轉戰燕北十多年，還從未遇見類似你這樣的狂人。”
“曆史早就告訴我們，口口聲聲總是過去那點功勞戰績的人，是絕無未來可言的，更何況，有些人過去的那點東西，還未必就那麽值得記着。”楚喬毫不容情地說道，“我請各位認識到我們目前所面對的局勢，我們不是單單面對一場戰争，一場戰争的勝敗對全局無濟于事。對于大夏而言，我們不過是邊境上的一個地方叛亂，他們坐擁紅川，随時可以派出幾十萬乃至上百萬的大軍來圍剿我們，真煌的征召令一發，不出兩天，就可以召集十萬的軍隊。而我們呢？我們是拿着整個身家性命去和大夏決戰，擺在我們面前的是一條什麽路？戰勝，就是繼續生存，失敗，就要全部死去。我們不怕死，但是我們不能死得毫無價值，局部的勝利，對全局毫無影響，北朔城一戰，我們要取得的不是戰術上的勝利，我們要的，是一個能打開戰局的時機！”
楚喬握着拳頭，用力地在身前揮了一下，目光堅韌地說道：“我們要的，不是在一兩場戰争裏擊潰夏軍，而是拖死他們，拖垮他們，然後一擊而中，将他們全部消滅。”
燕洵站起身來，沉聲說道：“諸位，阿楚說得對，北朔一戰，我們要的不僅是一場勝利，而是要在保全我們自己的情況下，最大限度地擊潰敵人。這是決定生死的一戰，燕北的存亡就在諸位的掌控之中。”
燕洵面色平靜，望着衆人，眼神好似深沉的大海，有激烈的浪頭在裏面翻湧。他面對着衆人彎下腰，深深地鞠了一個躬，衆人頓時愕然。
随即，燕紅缳跪在地上，語調铿锵地沉聲說道：“誓死追随陛下！”
緊随其後，整個會議室裏的人齊齊跪在燕洵身前，齊聲呼道：“誓死追随殿下！”
窗外風聲依舊，大夏的鐵騎，就要來了。
楚喬站在北朔門前，正前方，就是第一光複軍的三千前鋒軍和黑鷹軍餘下的兩萬戰士，燕洵一身铠甲，墨色大裘，刀劍齊備，冰冷的風從他的鬓角吹過，輕拂男人瘦削卻堅韌的輪廓。她突然覺得身上有些冷，輕輕地抿了抿嘴角，想說什麽，卻覺得嗓子發緊，似乎該說的話都已經說過了，剩下的，隻是濃濃的擔憂和不舍。
“讓我跟着你去吧。”她還是說出了這句話，雖然明知是奢望，卻還是眼巴巴地抓住對方的袖子不放。
“阿楚，乖。”燕洵握住楚喬的手，放在嘴邊哈了一口氣，然後寵溺地搓了搓，柔聲勸道，“美林關遠在千裏之外，天氣奇冷，如今氣候反常，你身體又不好，怎能長途跋涉地勞頓？再有，這裏也需要一個我信得過的人統籌大局，随時将戰報消息發給我。大夏一時半會兒還打不過來，北朔距成爲主戰場還有一段時間，我稍後會派人護送你去後方的藍城，羽姑娘的人馬在那裏，你會得到她的幫助和照顧，這樣我才能安心。”
這番話昨晚已經不知道對答多少次了，楚喬也知道說出來無望，卻仍舊心裏不高興，悶悶地低下頭，垂着腦袋一聲不吭。
“殿下，該啓程了。”阿精走上來小聲地說道。
“等一會兒，”燕洵擡起頭來，黑着臉以極不友好的态度說道，“沒看到我和楚大人在商讨重要軍事嗎？”
阿精碰了個大釘子，連忙小心翼翼地點頭哈腰，再也不敢打擾燕王殿下和參謀處的楚大人商讨“重要軍事”。
“阿楚，不要耍小孩子脾氣，多說一個月，我一定回來。”
燕洵彎着腰，把腦袋伸到楚喬垂着的臉孔下面，輕輕地捏了捏她的臉蛋，笑容溫和，像是偷了蜜的老鼠，“我知道阿楚本事大，跟在我身邊賽過十個加強團，比一百個軍事參謀還有用，隻要往美林關門口一站，裏面那些人立馬就會望風而逃，舉手投降，所有抵抗都會流水般化爲烏有，大夏賊寇們定會哭哭啼啼地出城繳械求饒，拜倒在你的神威之下。可是怎麽辦？這裏也需要你啊，你不在這邊，我寝食難安，心神恍惚，就請阿楚大人可憐可憐小的這點微薄的願望，幫我随手管一管北朔這個爛攤子吧。”
撲哧一聲，鬧脾氣的某人終于化嗔爲喜，不輕不重地一拳打在燕洵的肩膀上，噘着嘴說道：“油嘴滑舌。”
燕洵誇張地松了一口氣，用手在額頭上抹了一把，然後甩了甩，好像能甩出大把汗水一樣，道：“總算雨過天晴了，簡直比打了一場北伐之戰還要費勁。”