茫茫大雪，兩個孩子家破人亡，一個十多歲的孩子背着另一個孩子，在雪地裏跋涉了一百多裏，真是無法想象。
回到書房，燕洵并沒在房間裏，楚喬去他的屋子轉了一圈，也沒見着他，問了守門的下人，士兵說剛剛還看到了世子，好像是往後山去了。
呂邑地勢高，城守府更是坐落在全城最高的地方，後面就是一個小山包。楚喬披着厚重的狐皮大裘，一步一步地跋涉上山，遠遠地隻見山頂上隻有一棵孤零零的樹，兩旁都是石頭壘成，寸草不生。燕洵坐在一塊石頭上，夜幕下枯樹顯得有幾分猙獰，楚喬的腳步聲驚動了他，燕洵回過頭來，遙遙地對楚喬伸出手來，笑着說道：“回來了。”
“嗯，”楚喬幾步走上前去，微微喘息，她拉住燕洵的手，坐在他的身邊，笑着說，“缳缳送了我一匹馬，她說是回回山的馬頭王，很漂亮呢。”
“别相信她，”燕洵一哂，“這幾天她送了很多人戰馬，跟誰都說是回回山的馬頭王，昨天還給了我兩匹，說是雌雄雙王呢。按她的說法，可能回回山下的馬都是獨立成群的，每一匹都是馬王。”
楚喬一愣，随即搖頭輕笑，想起缳缳那神秘兮兮的樣子，不由得說道：“真是小孩子。”
燕洵斜着眼睛看着她，“你好像還沒她大吧？”
楚喬不置可否，“我心理成熟。”
燕洵轉過頭去，月光照在他的臉上，有一層淡淡的光霧，晃得他的臉有些蒼白。楚喬問道：“你身體好些了嗎？這裏這麽冷，要不還是回去吧。”
“沒什麽，我想坐一會兒。”燕洵搖頭，眼望着下面的城池，淡淡地說道，“前陣子你不在，我總感覺坐立不安，現在你回來了，我才能安下心來，好好地看一眼燕北。”
山下萬家燈火，一片安靜祥和，遠處有軍歌拖着長長的調子傳了過來，顯得有幾分蒼涼和凝重，燕洵突然歎道：“阿楚，燕北很貧窮，内部又争鬥不息，已經不是當初的燕北了，這兩天，你可失望了？”
楚喬轉過頭去，卻見燕洵并沒有看過來，她輕聲說道：“燕北若還是以前的燕北，那就不需要我們爲之努力了。”
燕洵身軀微微一震，卻并沒有說話。
楚喬握住燕洵的左手，他的手很涼，冷得像冰一樣，小指已經不在，僅有的四根手指修長且粗糙，長滿了老繭，有練武握刀的繭子，也有做粗活的繭子，完全不像是貴族。楚喬用力握着他的手，放在嘴邊輕輕地哈氣，然後搓了搓，擡頭一笑，“說到窮，還有人比我們倆當年更窮嗎？”
燕洵轉過頭來，隻見少女明眸皓齒，笑容像是夜幕中閃着露水的花朵，想起過往，他突然有點心酸。怎能忘了，在真煌城度過的第一個新年，整個皇城到處都是喜氣洋洋的鞭炮聲，漫天火樹銀花，宮裏絲竹聲樂如潮。盛金宮西北部最偏僻的一處破爛宅院裏，兩個孩子依偎在四面漏風的破屋子裏，身上披着一切能保暖的東西，破破爛爛的棉絮、被單、窗幔圍簾，像是兩個小叫花子。
地中間支着一口小鍋，他們一邊烤着火，一邊不斷地往裏加柴，女孩子臉蛋紅撲撲的，拿着小勺不斷地在鍋裏攪着。
一人半碗白粥，幾條凍得帶冰碴的鹹蘿蔔，就是他們當初的年夜飯。燕洵心裏難受，賭氣不肯吃，楚喬就端着碗哄他，一條一條地跟他講大道理。後來楚喬睡着了，靠着燕洵的肩膀，燕洵低着頭看着她，見她手上都起了凍瘡，明明吃過飯了，肚子還在咕咕地叫着，面黃肌瘦，活像永遠也長不高的樣子。那時候他就在心裏發誓，總有一天，要讓她過上好日子。可是，一晃這麽多年了，她仍舊跟着自己東奔西跑，生生死死。
“哎呀！”楚喬突然大叫一聲，很是驚慌的樣子。
燕洵微微一愣，問道：“怎麽了？”
“我們埋在宮裏的酒，走的時候忘了喝。”
燕洵一笑，眼睛裏頓時閃過一絲銳利的寒芒，語調清淡地說道：“放心吧，總有機會的。”
簡單的一句話，裏面卻有着那樣銳利的鋒芒，男人目視前方，冷風吹過他的鬓角，劃過他冷冽的線條，緩緩地吹向廣袤的燕北大地。
“燕洵，你說糧草武器會在短期内解決，可有把握？李策雖然說會默許我們進出卞唐黑市，但是我們需求量太大，恐怕會驚動上層。”
想了兩天，楚喬還是問出了心中的疑問。燕洵眼梢輕輕一挑，過了好久，才低聲說道：“懷宋。”
“懷宋？懷宋怎麽會幫我們？”
“我見過了懷宋長公主。”
“納蘭紅葉！”楚喬頓時一驚，猛地瞪大眼睛，直視燕洵，想了很久，才沉聲說道，“這麽說來，你之前對李策說想要通過卞唐黑市補給軍需，隻是一個幌子了？你真實的目的，是要借道南疆水路，找一個官方的護身符，可以自由地進出懷宋對不對？”
燕洵點了點頭，“你說得不錯。”
楚喬皺眉道：“卞唐和懷宋正在打仗，我們這樣等于間接支持懷宋的鐵礦和金子，算不算是站在懷宋一方，和李策爲敵？”
“那怎麽辦？”燕洵轉過頭來，目光有些尖銳，“卞唐不想公然和大夏爲敵，不敢支援我們糧草軍需，我隻有尋找第三方，總不能讓我去找大夏購買糧食吧？”
盡管心下有些不忍，但是楚喬還是不得不承認燕洵是對的，她也該慶幸懷宋有這個膽子，不然現在，也許他們就要打開美林關去和犬戎人做生意了。
“阿楚，你以爲李策會不知道我的意圖嗎？”燕洵歎了口氣，緩緩說道，“不論我們行事多麽小心，多麽天衣無縫，成千上萬的糧草車要安然經過卞唐國境，還要在黑市裏轉一圈，你以爲李策會一無所知？”
楚喬擡起頭來，目光微微閃爍。
“他隻是假裝不知罷了，從卞唐的角度來看，大夏和燕北最好打個你死我活，最好打個十年八載，然後同歸于盡，懷宋支援我們糧草，符合卞唐的利益，所以他們才會默許。三國鼎立這麽多年，卞唐的敵人不單單是懷宋，最大的老虎盤踞在紅川，這一點，李策比你清楚。”
燕洵微微歎了口氣，目光悠遠，看着那山下的萬千燈火。
“況且，我們也實在是堅持不了太久了。我們與大夏之間，是一場長期戰争，必須要把目光放得長遠，不能竭澤而漁。燕北連年戰亂，北方還有犬戎不斷地叩關擾邊，每年秋冬，百姓都要遭到劫掠，民衆飽受戰争的摧殘，損失太大。他們都期待着我能回到燕北，卻不知道隻要我回來，全面戰争就會大規模地爆發，他們的苦楚隻會越發加劇。你之前在會上說的是，百姓是燕北義軍的根本，我聽說現在很多人家都沒有過冬的糧食了，若是今年沒有補給，民衆就會被凍死、餓死，那我們本就捉襟見肘的局勢就會越發艱難。我必須要給他們一個信号、一種信念，那就是隻要我回來了，他們的日子就會好過，隻有這樣，他們才會忠心地追随我。”
楚喬點了點頭，心下有幾分難過，輕聲說道：“是這樣的。”
“阿楚，别想太多，都會過去的。”
燕洵拍了拍楚喬的肩，堅強地一笑，“那麽多苦難，我們都挺過來了，難道現在比當初的情況還差嗎？”
夜風有些冷，吹在楚喬的臉上，她的睫毛很長，又黑又密，像是兩把小扇子。她微笑着說：“燕洵，我相信你。”
燕洵的眉梢輕輕一動，一時間似乎有什麽東西從他的眼睛中劃過，不過他終究什麽也沒有說，隻是伸手攬住她，在她的額頭輕輕一吻，唇瓣冰冷且潮濕。楚喬靠在他的懷裏，他的胸膛堅硬且寬闊，透過厚重的大裘，仍能聽到他穩健的心跳聲，一下一下，那麽堅定。他們的動作很自然，八年間，似乎一直是這樣的，兩人誰都沒有說話，這種默契像是陳年的酒，不時地散發出濃郁的香。
相濡以沫，在很多時候看來，都太過于平淡，似乎不适合他們的年紀。可是那些痛苦的經曆早已讓他們成熟，激動和熱血仍在，隻是早已被很好地隐藏起來了。
“燕洵，大夏會派誰來攻打燕北？蒙阗？趙徹？還會是誰？”
“蒙阗已經老了，”燕洵的聲音帶着幾絲滄桑的凝重，夜風中，顯得有些沙啞，“至于趙徹，他恐怕就要有麻煩了。”
“哦？爲什麽？”
燕洵微微一笑，低頭輕彈了一下楚喬的額頭，故意皺着眉說道：“我說阿楚，你是不是故意的，這種事都要問我？”
楚喬嘟囔着揉了揉額頭，皺着鼻子說道：“跟你在一起，人家不願意動腦子嘛。”
燕洵啼笑皆非，看來無論怎樣睿智的女人，都是有小女人的一面的。
“當日真煌叛亂之後，各地方流寇伺機而動，一些地方諸侯也小心地試探趙氏的力量，再加上真煌瘟疫流行，趙氏無奈下不得不遷都。這是百年來趙氏第一次這般軟弱，幾乎成了全天下的笑柄，但是唯有趙徹沒有撤離，而是留下來獨立守衛京都，保護真煌百姓，抵禦流寇，威懾諸侯，無論是軍政兩界，都建立起了崇高的威望。你想，以夏皇和大夏那些虎視眈眈的皇族的氣量，還有帝國長老會的那群老家夥，會容得下他嗎？”
楚喬點了點頭，“對。”