“怎麽辦？”楚喬面色沉重，轉過頭來，沉聲說道。
燕洵默想了半晌，最終說道：“不必驚慌，應該不會有事，我去看看。”
“燕洵。”
燕洵剛轉身要走，突然被楚喬一把抓住。少女的小手微微冒着汗，冰冷似雪，緊緊地拉着他，眼神擔憂，卻又有着玉石俱焚的堅韌，“小心點，早點回來。”
“放心吧。”燕洵心下一暖，反手握住楚喬的手，拍了拍她的肩，“我去去就回。”
綠柳走上前來，爲燕洵披上大裘，燕洵帶着幾名下人，出了莺歌院。
整整一個下午，楚喬都坐立不安，總是覺得會有事發生。傍晚的時候，阿精突然回來，楚喬大喜，疾步跑上前去，沉聲問道：“世子呢？怎麽樣？怎麽現在還不回來？”
阿精面色有些尴尬，但還是緩緩說道：“世子沒事，現在正在前殿赴宴。”
楚喬長籲了一口氣，放心地說道：“沒事就好，皇帝傳召他有什麽事？”
阿精左右看了一眼，見幾名小丫鬟跟在楚喬周圍，全都一臉疑惑地望着他，一時間竟有些語塞。
楚喬眉頭緩緩皺起，隐約感覺到事情有些不同尋常，沉聲說道：“到底是怎麽回事？”
“皇上……”阿精欲言又止，終于還是沉聲說道，“皇上剛剛傳召世子殿下，是要……是要給殿下賜婚，已經指給剛剛過了及笄之禮的淳公主。”
少女登時一愣，想說什麽，張開了嘴卻說不出來。她左右望了一眼，雙眉漸漸緊鎖如川，聲音很低地反問道：“賜婚？”
“姑娘……”阿精擔憂地叫道。
楚喬卻點了點頭，喃喃說道：“賜婚。”
“姑娘，世子怕你擔心，叫我回來告訴你一聲，他說……”
“我沒事，”楚喬搖了搖頭說道，“皇家飲宴鋒芒太多，你快回他身邊保護他，切莫出了差錯。我隻是有點擔心，害怕皇帝對他不利，哦，賜婚，我知道了。”
阿精面露不忍之色，低聲輕呼道：“姑娘……”
“我先回房，你快去吧。”楚喬轉過身去，脊背挺直，毫無悲傷之色，隻是喃喃說道，“我還有很多事情要做，綠柳，把花房的書信都送到我房裏來，我要批複。”
白雪茫茫，女子今日穿了一身鵝黃色的衣衫，披着一件同色的披風，少見地露出一絲女兒家的妩媚，遠處的風吹來，卷起地上的積雪，打在她的背上，披風翻動，顯得有幾絲凄冷。
遠處夕陽緩緩西下，天邊火紅，但再是多彩，也終要落下去了。燭台燈火，紅淚點點。
三更的更鼓已經敲過，燕洵仍舊沒有回來。小丫鬟捧着火盆小心地推開房門，隻見屋子裏一燈如豆，女子的身影單薄纖細，仍舊伏在案頭，聽見響聲也沒有擡起頭來，眉頭輕蹙，似乎在思索什麽。
“姑娘，”小丫鬟面露不忍之色，雖然隻有十二三歲的年紀，但是也懵懂地明白點什麽，她小心翼翼地對着這個平日裏嚴肅寡言的主子輕聲說道，“時間不早了，您還是早點睡吧。”
楚喬沒有說話，隻是略略豎起手來，示意她出去。
綠柳端着換下的火盆，走到門口突然回頭說道：“世子若是回來了，奴婢來叫您。”
纖瘦的女子緩緩擡起頭來，眼神微挑，淡淡地看着綠柳，聲音低沉地緩緩說道：“你是不是很閑？”
小丫鬟一愣，頓時撲通一聲跪在地上，連忙說道：“奴婢多事了，請姑娘責罰。”
“下去吧。”清厲的聲音陡然傳出，少女沒再說話，隻是低下頭去繼續看着手裏的信函，綠柳戰戰兢兢地低着頭退出去，房門關上，屋子裏頓時安靜了下來。
燭火輕燃，不時地爆出一絲火花，燭光将少女的影子拖得很長，纖細一條，朦胧中看不清輪廓。
并沒有什麽别樣的舉動，照常忙碌，照常思索，就連回話的語氣，也沒有一絲一毫的改變。隻是那一張張潔白的宣紙上，墨迹深深，力透紙背。
冬夜漫長，五更時分，前院傳來了開門的聲音。書寫的毛筆登時一頓，楚喬側耳傾聽了半晌，就站起身來，将房間裏所有的燈火通通點燃。
光線頓時大盛，隔得再遠也能夠看到。楚喬站在窗前，擡起窗子的一角，夜風順着窗棂吹來，吹起她墨色的長發，少女眼神沉靜，靜靜地沉默着。
她在等一個結果，隻需一眼，就會知道她還沒有睡，知道她在等他。如果走過來，就說明事情還有轉圜的餘地，如若不然，那就是他已經打定主意，不會再更改。
時間緩緩流逝，前院的燈火始終沒有移動，男子身披一襲銀狐裘鬥篷，風帽半掩，青衫磊落。阿精站在他的身後，打着一把青竹碧傘，遮于他的頭上，白雪紛紛，飄飄灑灑地落在傘頂。有細小的風從遠處吹來，卷起地上的積雪，在角落裏轉着圈，形成一個個細小的旋渦，掃過他潔白的靴子和大裘的衣角。
“世子，”小李子躬身走上前來，順着燕洵的目光向長廊的盡頭望去，那裏，梅林掩映之間，假山盤踞之後，有明亮的燈火遠遠地傾瀉開來。
“姑娘應該還沒睡。”
燕洵恍若未聞，隻是靜靜地站着，他知道，那重重屋舍之後，青竹窗帳之前，也一定有一個身影默默而立。他們之間，隔了三條回廊、兩扇朱門、一池清泉、滿園梅枝，走過去，隻是眨眼之間。
可是，沉重的無力感漸漸地在心頭生出，爲何，這看似短短的一段路，卻顯得這般遙遠？
他的眼神甯靜，悠然如水，并不說話，隻是靜靜地望着，目光穿透了這七年的寸寸光陰，穿越了似水流年的悲歡離合，往事如風，如幻似夢，患難與共，禍福相依。
長風陡起，阿精手中的竹傘一掀，就被吹飛。年輕的護衛一驚，轉身去追竹傘，遍天的大雪簌簌落在燕洵的肩頭，盡管穿着厚厚的大裘，仍舊覺得是那般寒冷。
“走。”
短促的一個字從男子的口中吐出，小李子一喜，頓時就在前面引路，邊走邊說着：“姑娘肯定還沒睡，世子……”話還沒說完，就見燕洵帶着阿精竟向着完全相反的方向而去。小李子微微一愣，提着燈籠，張大嘴巴，一時間茫然無措，不知該何去何從。
噗的一聲輕響，楚喬将窗子輕輕地放下，緩緩脫下外袍，隻穿着一身單衣，走到四角的燈籠前逐一将其吹滅，動作緩慢，面色平靜。
終于輕輕一聲響，書案上的燭火也被吹滅，屋子裏霎時間陷入一片混沌的黑暗之中。
她摸索着來到床前，拉開被子，躺了進去。風聲靜谧，異常安靜，黑暗之中，少女的眼睛睜得很大，清冷的雙眸中并無淚光，隻是，卻有一些說不清的東西，漸漸地沉了下去，一層一層，好似綿綿的細沙和海浪。
第二日一早，楚喬照例來到前院吃早點，今日的莺歌院别樣安靜，似乎每個人都在小心謹慎地克制自己不要發出聲音。楚喬和燕洵相對而坐，仍舊和平日一樣各自吃飯，偶爾擡起頭來說上一句閑話。
主子們毫無異常，平靜得就像什麽事都沒有發生一樣。阿精和綠柳等下人疑惑地張望，最終卻通通無奈地歎息：也許，真的是自己想錯了。
早飯過後，一切趨于平靜，大家各司其職，神色間，似乎還透出幾分喜氣來。
畢竟，從此以後在這座偌大的皇宮裏，莺歌院再也不用看别人的臉色行事了。
中午的時候，燕洵打開花房的門，隻見楚喬靜靜地靠在花架欄杆上，一副等了許久的模樣。
“我的血缇蘭！”燕洵哀呼一聲，急忙跑上前來。
楚喬一愣，回過頭去，隻見在自己的背後，燕洵捧着一株斷了一段根莖的蘭草，面色懊惱地叫道：“我的血缇蘭！”
“不是我弄的。”
少女頓時舉起雙手想要置身事外，“我沒靠着那裏。”
“你沒看到這花架之間有絲繩嗎？”
楚喬一愣，細細看去還果然如此，她聳了聳肩，“就算是我好了，大不了再賠你一盆。”
燕洵搖了搖頭，将花盆放置一旁，坐在椅子上，正色說道：“這件事，你怎麽看？”
楚喬默想了半晌，然後說道：“皇帝是對你動了殺意了。”
燕洵淡淡一笑，嘴角輕扯，“他對我動殺心也不是一日兩日了。”
“這一次不同，”楚喬搖了搖頭，沉聲說道，“他并非真心想要同你冰釋前嫌，隻是要堵天下人的悠悠之口，爲自己找一個緩步的台階，既要除掉你，又要置身事外。”少女面色凝重，條理清晰地分析道，“如今氏族勢大，封地遼闊，皇帝除了京畿的軍隊，幾乎沒有兵權。軍政财權均掌握在長老會和分散在世家的手中，趙正德想要收回王權，除了依靠蒙阗、樂邢等少數皇權派将軍，就隻能寄望于分封在邊陲之地的王侯們。所以，他必不可明目張膽地殺你，一來害怕引起燕北躁動，激發大同行會死士的瘋狂刺殺，二來也怕寒了天下王族的心，以免再一次引起削藩的流言。畢竟，氏族們都在等着各家王爺皇族起兵，好趁機争奪封地，擴大家族勢力。一旦王侯勢力被氏族蠶食，皇室再想要收回皇權，就會更加困難。”
燕洵點了點頭，表示贊同，少女繼續說道：“所以他要殺你，就必須要假借别人之手，要做得似是而非，然後再嫁禍他人，将自己置身事外。但是現在隻要你一死，全天下的矛頭就都會指向他，所以他選擇在這個時候将女兒嫁給你，做出想要冰釋前嫌寬容大度的假象，讓世人以爲他真的想放你回燕北，對以往的事情一概不再追究，然後再親自出手，置你于死地。你一死，他最心愛的女兒就成了寡婦，到時候自然不會再有人懷疑到他身上。”