女人望着她的丈夫，手指在下面虛無地輕撫，好像那裏仍舊有一具偉岸的身體。她并沒有哭，而是偏着頭，溫柔地笑，輕聲地說：“這是我的丈夫，燕北之地的世襲藩王，培羅大帝第二十四代子孫，帝國西北的兵馬大元帥，盛金宮承光祖廟的第五百七十六牌位，燕北王，燕世城。”
雪花落在女人的眉眼鬓角之上，卻并沒有融化，她的臉孔有些蒼白，可是聲音仍舊是那樣溫和，雙目如水般注視着燕王的頭顱，仿佛他随時會睜開眼睛對她微笑一樣。她的手劃過他的臉孔，在他的耳際，有一道小小的疤痕，似乎很多年了，不仔細看已經快要看不出來了。
“這裏的傷疤，是當年滄瀾王叛亂時，在盛金宮的幽微門被人用劍刺傷的。當年皇上遭人暗算，服食了幽魂草，渾身無力，世城和蒙将軍從東西兩門殺進去救駕，世城當先找到當時還是太子的皇上。他背着昏迷不醒的皇帝，一個人孤身沖出了三百兵馬圍困的盛金宮，身上手上二十多處刀傷，事後養了半年才能下床走路。那一年，他剛剛十七歲。”
“這裏，是白馬關一戰中留下的，”女人的手撫在下巴上一處明顯的紅痕上，繼續說：“白蒼曆七百五十六年，帝國于瑤水祭拜祖廟，所有貴族長老和皇親國戚都有臨場，晉姜王卻于此時發難，通敵叛國，打開西北關口，放犬戎人入關，三十萬犬戎大軍包圍瑤水。世城得知後，率軍從燕北出發，七日七夜不卸甲不離鞍，晝夜不休，身先士卒地解了瑤水之危。你們的皇帝當場在瑤水白馬山頂發誓，帝國和燕北世代君臣，永不相棄。當時你們這些人，也大多數在場的。”
台下的帝國大臣們頓時一陣躁動，那些被塵土覆蓋了的往事登時被掀了起來，暴露在光天化日之下。他們昏花的老眼仿佛也看到了很多年前的那個午後，夕陽慘白如血，燕北的獅子旗迎風怒吼，将犬戎蠻人殺得片甲不留。那時候，他們還都年輕，也曾興奮地簇擁上去拍着那個年輕人的肩膀，大笑着喝着烈酒。
“這裏，是四月十六那天正午，在火雷原上，蒙将軍你親手砍下的。将軍，你正當壯年，運籌帷幄殺伐果斷，不會不認得自己的劍，這個傷口是不是你砍的，這個人是不是燕世城，你會不知道嗎？”
蒙阗陡然間啞口無言，面如青鐵，愣愣地說不出一句話來。
“我确定，這個人是我的丈夫，是燕北王燕世城，絕無虛假。”說罷，隻聽砰的一聲，金盒的蓋子登時被女子一把扣上，轉身就向下一個盒子走去。
“這是我的兒子，燕北世襲分王，培羅大帝第二十五代孫，帝國西北鎮服使，盛金宮承光祖廟第五百七十七牌位，燕北王燕世城長子燕霆。他今年二十一歲，十三歲從軍，從低等小卒做起，八年裏晉升二十四次，擊退犬戎人進犯六十七次，立下大小戰功無數，帝國盛金宮和長老會共同嘉獎七次，十八歲官拜鎮服使，領兵護衛帝國北疆，從未失手。四月十四，在遜烈垣上被萬馬踐踏，頭臉難以分辨，隻餘血沫。
“這是我的兒子，燕北世襲分王，培羅大帝第二十五代孫，帝國西北鎮服副使，盛金宮承光祖廟第五百七十八牌位，燕北王燕世城第三子燕嘯。他今年十六歲，十三歲從軍，跟随他父親南征北戰，三次征讨北疆蠻人，上陣殺敵，從未退卻半步。他身上有四十多處刀傷，都是爲燕北百姓而留。四月十六，他被西征大軍以投石機擊中，脊柱碎裂，雙腿斬斷，血盡而亡。”
“這……這是我的女兒。”女人的聲音突然變得哽咽，金盒裏的頭顱青白浮腫，似乎被水浸泡過，眼角鼻翼都是紫色的血沫，“燕北世襲翁主，培羅大帝第二十五代孫，盛金宮承光祖廟第五百七十九牌位，燕北王燕世城長女燕紅绡。四月十六，她騎馬來救被擄走的母親，經過衛水洪湖之時，被西征軍團第四野戰軍穆賀西田的部隊截獲，輪奸緻死，最後抛屍洪湖。”
漫天的風雪陡然變大，女人的聲音越發凄厲，面色越發蒼白，一字一句仿佛泣血而出，狂風呼嘯，大雪飛旋，無數鷹鸩齊齊撲簌翅膀，随着招展的黑龍戰旗一同搏擊漆黑低沉的蒼穹。
“這些，都是燕北的戰士，他們通敵叛國，是亂臣賊子，蒙将軍，你行刑吧！”
巨大的青銅大鼎被擡上九幽高台，烈火熊熊，蒙阗眉頭緊鎖，終于沉聲說道：“行刑！”
二十隻黃金盒子頓時被抛入青銅巨鼎之中，燕洵陡然間雙目如火，喉嚨間迸發出一陣野獸般的慘叫，就要站起身來沖上前去。
禁軍侍衛們齊齊上前，攔在燕洵身前，楚喬一把死死地抱住燕洵的身體，終于再也忍耐不住，眼淚撲簌而下。少年被她抱在懷裏，聲音凄厲，跪在地上，伸出布滿青筋的拳頭，一下一下拼命地砸在金翅廣場的石闆上，鮮血淋漓卻仍不自知，嘶聲厲吼，聲音恐怖。
女人回過頭去，望着烈烈燃燒的青銅大鼎，苦忍的眼淚潸然而下。她伸出手來，輕輕觸摸着火熱的鼎身，面色凄楚，然後回過頭來，溫柔地看了一眼台下的兒子，随即對着蒙阗緩緩說道：“蒙大哥，那是我最後一個孩子，告訴那個人，别忘了他說過的話。”
蒙阗渾身一震，這聲“蒙大哥”好似瞬間将他拉回到了三十年前，多麽凄厲的話語都不能使他有絲毫動容，但就是這樣簡單的一聲稱呼，卻令男人的雙手不受控制地顫抖起來。他舉步就想走上前來，夢魇般低呼，“白笙……”
然而就在這時，白衣女子突然轉身，動作迅猛猶如流星，一頭撞在青銅巨鼎之上！
“白笙！”
“母親！”
無數的驚呼聲同時響起，金翅廣場上，千萬人同時高呼，隻見那女子額頭鮮血有若泉湧，手扶着巨鼎，軟軟地倒了下來。
“快！快！叫禦醫！”蒙阗抱着女人的身體，堅韌的表情終于不再，驚慌失措地對着下面的侍衛們大聲叫道。
“母親！”燕洵踉跄着爬上九幽台，一把撲在女人身上，狠狠地推開将軍，大聲叫道。
天地齊怒，草木含悲，天邊悶雷滾滾，地上北風哀号，漫天大雪紛揚而下，女人緩緩睜開眼睛，看着孩子的臉孔，溫和一笑，卻隻引得更多的鮮血噴灑而出。
“母親！”燕洵雙目落淚，觸手所及到處都是鮮血，他絕望地大叫，“爲什麽？爲什麽要這樣？父親已經不在了，大哥已經不在了，所有的親人都不在了，連你也要離燕洵而去嗎？母親！爲什麽？”
女子的眼淚緩緩滑下，她艱難地擡起手，握住自己孩子的手，“洵兒……答應我，要活下去，哪怕生不如死，也要活下去，别忘了，你還有很多事沒做。”
“母親！”
女人的眼睛頓時變得渙散，她躺在漆黑的墨蘭石上，一身白衣上血花朵朵，像是盛開怒放的寒梅，一張素顔如同蘭草，白得幾乎透明，她輕輕一笑，聲音低不可聞，蚊蠅般說道：“我一直以爲我最愛的是卞唐的青水崖山，那裏沒有冬日，沒有白雪，年無四季，歲無秋冬。但是現在，我知道我錯了，我最愛的一切都在燕北，現在我要回去找他們了。”
恍然間，她似乎看到了層層烏雲之上的晴空，看到了遙遠的燕北草原，那個眼睛明亮的男人騎在馬上，遠遠地向着她跑來，聲音穿透了陽光，在青青的牧草裏回蕩着，遠處的群山都在齊聲應和，一同随着他的聲音在喊：“阿笙……”
“阿笙，我要把天地間最好的東西全給你，你說，你最喜歡什麽？”男人坐在馬上，朗聲地大笑。
傻瓜，天地間最好的東西我早就已經擁有了，就是我們的家、我們的孩子，還有我們的燕北。
手腕無力地滑下，凄厲的北風陡然刀鋒般刮過真煌上空，鷹鸩們迎風怒飛，翅膀上的黑羽被飓風吹散，随着漫天的白雪呼嘯而下！
“母親！”少年抱着女人的身體，雙目如血，瞬間跌入無邊的漫長黑夜！
楚喬護在他的身側，雙拳緊握，一張小臉青白得毫無血色。冷風凄厲而來，吹散了孩子眼前的亂發，她突然擡起頭來，雙眼淩厲地向着北方的盛金宮望去。那裏，莊嚴巍峨，凝重大氣，充滿了排山倒海的威嚴和壓迫。
那一天，有一根利刺突然間硬生生地紮進了她的心底，她握緊了拳頭，抿緊嘴角，久久不發一言。但是，有一顆種子，在她的腦海裏根深蒂固地成長了起來，經曆歲月雕琢，經曆風雨灌溉，它總有一天，會長成枝繁葉茂的參天古木！