王才人至今不放棄希望，就是有這麽一條信念在支撐着，想着有朝一日能夠翻身做主人。她不是不知道葉皇後終究會産下嫡子，卻仍然奮力一搏，想壓着所有人一頭，做最後的赢家。憑什麽葉皇後能做皇後，生下來的兒子能做太子，她就不行了呢？誰說皇後是不能廢的？誰說小妾不能上位？皇後迂、貴妃蠢，多好的機會！
她就是瞧不起賀德妃那股子膽小的勁兒，奴性！
王侯将相，甯有種乎？！
有這麽股子上進的勁兒，王才人才能不管遇到多麽糟糕的事情，都能很快振作起來，屢敗屢戰，百折不撓。天生我材必有用，不是嗎？
在這種一門心思往上爬的過程中，漸漸地忽略了她雖然搶占先機生了兒子，但是禮法上依舊不占優這個事實。元和帝想廢長立幼的時候，她跑到韓太後那裏哭得一把鼻涕一把淚，口口聲聲說的就是“禮法”。然而自己的潛意識裏，對于自己是“庶”，葉皇後是“嫡”，這個更具碾壓性的禮法視而不見。
規則都是被人利用的，不是麽？
在王才人——現在應該說是王庶人了——的計劃裏，如果不是她鬧騰得太厲害失了寵，如果不是吳庶人自己跳出來找死，等她站穩了腳跟，是不屑于跟吳庶人計較太多的，她應該是直撲後座，将葉皇後拉下馬，自己做皇後，保證自己兒子的嫡子地位才是。
天不遂人願。
她先是失了寵，後是被元和帝、吳庶人折騰，連“應該”很死闆、很傻大婦的葉皇後都不搭理她，這個計劃才沒有得以施行。不但上進的路上平添了無數的攔路虎，登天梯上還伸下一隻腳來，将無辜的她給踹進了冷宮！隻是進冷宮，王才人還是能扛得住的，哪怕是跟吳庶人做室友。吳氏跌得比她還慘，她是從才人變庶人，吳氏是從貴妃變庶人。這麽想着，日子也就沒那麽難熬了呢！何況她還有長子！
現在晴天一道雷，告訴她：雖然你生了長子，然而沒什麽用，嫡子面前，屁都不是。
王庶人長久以來的精神支柱垮了一半兒。另一半殘存，乃是因爲“懷了也不一定能平安生下來，平安生下來了也不一定是兒子，是兒子還不一定能不能養得活”，到最後，她的兒子就是超級大備胎，人生大赢家。
饒是如此，王庶人也覺得手腳發軟，瞪着外頭送來的加餐半天舉不起筷子來。
與她相反，吳庶人對這個“好消息”接受得倒是快，笑吟吟地道：“哎呀，這可真是件大好事兒呢。”從頭上拔下一根銀簪子來，賞給了來送飯的小宦官。
小宦官吓了一大跳，宮裏都知道的，吳庶人對滿宮所有的女人都充滿了敵意，妒性堅強。現在她被關起來，葉皇後在外面順風順水，還有了身孕，吳……吳庶人居然沒有氣得掀桌，反而要賞人？
哆哆嗦嗦地接了簪子，結結巴巴地道了道，小宦官道：“您用完了飯，碗還擱食盒裏，奴才過一時來取。”
吳庶人大方地道：“知道了，你們去吧。”寬慈平和像是被哪個性格溫順的好人奪了舍一般。
小宦官跑得飛快，不多會兒，宮中小範圍就流傳出了“吳庶人心如死灰，居然沒了脾氣”這樣的流言出來。
長春宮裏，吳庶人并不知道自己的名聲居然好了那麽一點點，隻管拼命往嘴裏塞吃食。這樣的飯菜，在她還是貴妃的時候，是經常吃的，吃着還要嫌東嫌西。有時候爲了在元和帝面前撒嬌，好吃也要故意說沒胃口。遷居長春宮，衣食上是沒有了慢待，卻比之前的待遇差了許多。開始還鬧一鬧，對此，葉皇後的辦法是——直接告訴元和帝。
元和帝正在氣頭上，聽說好吃好喝的供着，還要挑剔，冷冷地說出“不吃就餓着！”的指示，又回前朝跟朝臣們死磕去了。
吳庶人與王庶人都不是真正有大毅力的主兒，且都舍不得死，過不多久，就适應了下來。再次見到精緻佳肴，未免有些“恍如隔世”的惆怅。又不在聖駕跟前兒，用不着裝斯文，吳庶人狼吞虎咽，吃着吃着，“哇”地一口，全吐了出來。
長春宮外緊内松，門外把握得嚴密，裏面卻止有一人一個宮女、一共倆灑掃太監聽使。吳庶人吃吐了，她的宮女拿了簸箕來打掃，被對面屋裏看着菜盤子發呆的王庶人看着了。飯菜都被看冷了，王庶人索性這一頓就不吃了，緩步過來看吳庶人。
有的人，自己慘了的時候就想找一個比自己更慘的來尋求安慰。王庶人沒心情吃飯，看吳庶人吃吐了，覺得吳庶人比自己還不如。再一想，自己那點子上位的心思沒來得及施展，倒是吳庶人，十數年如一日地巴着人家皇後的老公，給皇後添堵，日後一定沒有好日子過，她一定是難過得咽不下去了！
王庶人心情好了起來，手腳也不軟了，又來嘲笑吳庶人了：“吃不下就别吃呀，白糟蹋了糧食，死後下地獄要還債的。”她嘲諷吳庶人嘲諷慣了，吳庶人初遭廢黜懵了，被她狠罵了一陣兒，她也習慣了吳庶人被她嘲諷得跳腳卻沒法反駁的樣子。
豈料這一回吳庶人卻不肯老實受着了，好歹有着十多年的宮廷生活經驗，對眼前的局勢她倒是看得分明。擦擦嘴，蒼白着臉，吳庶人冷笑道：“隻怕吃不下的另有其人。中宮嫡子，自然不會像小婊-子養的那般沒肚量。”
因爲有碾壓的優勢，所以葉皇後會格外的寬容。在識時務這一點上，宮中生活十餘年一氣爬到貴妃寶座上的吳庶人，
事實也是如此，前世若非吳庶人執意跟葉皇後作對，到最後，葉皇後稍做懲戒，多半還是要放她随兒子就藩做太妃去的。至于今生，吳庶人心也寬了，最後一件事是她做得不厚道，然而以葉皇後一慣以來的作風，倒不用擔心變人彘。
罵她賤-人，她隻當是過耳秋風，隻有“婊-子”兩個字太驚心，王庶人氣憤不已，恨聲道：“你就搖尾乞憐吧！反正你兒子成不了事！”說着，逼近了吳庶人的耳邊，“她就生下來了，還不知是男是女呢，哪怕是兒子，也未必能養大，看誰笑到最後！”
“呵呵，”吳庶人一聲冷笑，“那就走着瞧好了。”其實心裏也不是不憂慮的，若是葉皇後真的再生一個公主，又或者生個太子夭折了，剩下的還是得先輪到王庶人的兒子，到時候她和她兒子就真的沒個好結果了。
不行，不能這樣！
吳庶人當機立斷，将王庶人趕出自己的屋子，又翻箱倒櫃兒扒拉出倆金镯子來，掂一掂，足有二兩沉。等小宦官來收碗盤的時候，給了他一隻镯子，讓他捎個話出去。
小宦官臉吓得煞白：“您老明鑒。小的隻管傳菜，不管傳話呐！”
吳庶人怒道：“又不叫你去造反，你哆嗦得什麽鬼？不用你去找聖上，隻管找娘娘，告訴她，王庶人心懷不軌，我要出首。”
小宦官暗道一聲倒黴，看看吳庶人手裏捏的另一隻金镯子，又有些心癢。眼珠子一轉，輕聲道：“您老也是想岔了，我隻是個傳菜的，能不能見着娘娘還是兩說兒呢。您既給了賞，我就給您出個主意，您看見外面了沒有？這長春宮也是有管事兒的前輩們守着，娘娘仁慈，不許人怠慢了您二位，您二位有什麽話要上禀的，跟他們說就是了。何苦官鹽當了私鹽來賣呢？”
吳庶人一想，也是這麽回事兒，問道：“那我得怎麽辦呢？他能将話傳到麽？這些人，眼界可高，這點子東西未必看得上眼。”
小宦官道：“您老寫個奏本不就行了？”一努嘴，“您對面兒那位，三天兩頭往外遞喊冤的折子呢。”
“我就知道這個婊-子沒安好心！”吳庶人大怒，繼而問，“筆墨呢？”
對了，吳庶人是個文盲，進宮前小門小戶，家裏也沒那個閑錢送她去讀書。入了宮，被閑置的妃子太閑了，不學習沒别的娛樂，都自學了點一技之長。獨吳庶人，太得寵，根本沒什麽閑暇去學習。元和帝又不挑剔她這個，她肚子裏那點墨水，還是耳濡止染來的，隻會讀，特麽還不會寫！
就這麽個人兒，要筆墨何用？
小宦官道：“這個您跟外頭的人要就能得的，隻是這裏的字紙帶不出去罷了。”
吳庶人将另一隻镯子也大方地給了他。
小宦官腳下生風，跑了。受了這麽一場驚吓了，得了一根銀簪兩枚金镯，也是大豐收，且得回去藏好了。
吳庶人與看守的宦官一說，果然得了筆墨，攤開紙，她犯了愁：尼瑪這不會寫字兒啊！
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第二天，葉皇後案頭放了一張大大的“奏折”，頂頭一顆畫得小小的心髒，下面是一隻狗，再下面是一棵樹，最底下是一個人。葉皇後噴笑出聲：“她倒聰明！”自從有了身孕，葉皇後笑的時候變多了。
有這一張“畫”，葉皇後直笑到了元和帝過來。元和帝近來前朝後宮焦頭爛額，唯有葉皇後這裏傳出了好消息。夫妻關系好不好的，皇帝迷信得多，有個嫡子，也是一個大好的消息。更兼葉皇後近來和氣了許多，元和帝在她這裏也過得舒坦，就老愛往這裏來。
元和帝見老婆在笑，将前朝的麻煩事都扔到了一邊兒，也笑，問道：“什麽事這麽好笑？”
葉皇後斂了笑容：“我原不該嘲笑這個事兒的，可近來不由自主……咳，是吳庶人的上書。”
當初有多寵現在就有多惱，元和帝冷道：“她？她會寫字兒？瞞得好緊！”在我面前個死文盲，一關起來就特麽會上書了？
葉皇後道：“并不是寫字兒，您看，她畫畫兒的。”
元和帝勉強一看，磨了磨牙：“都關一處了，還不老實！一個喊冤，另一個就說這一個包藏禍心。還學會畫狗了，不應該畫虎的嗎？”說到最後，倒吸了一口氣，這個，龍虎鬥啊……怪不得自己對王庶人母子喜歡不起來！皇帝是龍，老虎的額頭不就是個王字麽？說不定是她母子給自己帶來了黴運，自打寵了她，楚王反了，老婆一直沒懷上，禦史越發聒噪，愛妾還學會構陷了。
說不定，王庶人又做了什麽壞事，令吳氏不得不上書示警。整個畫兒，就是五個字——小心汪（王）才人。
元和帝道：“既這樣，叫穆豐走一趟，去問問她吧。”闆子兄真名叫穆豐，别人喊綽号，元和帝倒是叫他的真名。
闆子兄的效率很高，也有點擔心吳庶人會再蒙恩寵，對吳庶人既重視又小心。吳庶人與他關起門來，痛快地将事情都說了：“王庶人詛咒娘娘生不出太子來，實在是吓人。娘娘寬慈，不屑與我等蝼蟻計較，我才敢膽大無禮。可王庶人并不是什麽好人，又與我有仇，若彼得勢，我母子死無葬身之地。豈敢不報娘娘知道？”
闆子道：“您說得也有道理，可……證據呢？您的事兒，是因爲沒證據，才能在這裏躲清閑的，她也是。現在這件事兒，也是一樣的。”
吳庶人道：“證據？她整天神神叨叨的，哦！想起來了，她是不是有個本子？我看她天天地胡寫八寫的，一定有古怪啊！”
闆子也對那個本子耿耿于懷，忍不住細問：“您還知道什麽呢？”
吳庶人道：“還記得她當初賭咒發誓的，說楚王會反麽？她是怎麽知道的？勾結藩王還是有什麽邪門歪道？别叫她咒了娘娘呀！”越說越後悔，當初怎麽沒想到這個呢？要想起這麽一出來，就能将事情都推到王庶人頭上了，自己也不至于淪落到這個地步呀！還能說自己行事糊塗一定是因爲吃了王庶人的符灰，受了她的控制，自己也是受害者！
闆子細細一想，覺得吳庶人說得有理，至少這一條可以用來回複皇帝。又問：“您有辦法套她出的底細了？”
“現在還沒有套出來，那是我手頭不湊緊。你們要做還不簡單？她哪安份得下來呀？要作死，就得有人手，她那裏隻有一個宮女好使，到了這個境地，總是要調-教一二的，看她教不教吧。哎，我說的就算你們不信，也得将娘娘看好了啊！我可就指望這孩子活命了！”
誠哉斯言！
闆子心裏有數，回去禀了元和帝。元和帝對于不在自己掌握之中的事情都有一股執念，那本狗尾巴圈也是元和帝一樁心事。對闆子下令：“去，讓那宮女兒套套話。”
闆子得令，先通過送菜的小宦官向王庶人透露出她兒子近來生病的消息，在她急得不得了的時候，小宮女登場了，充份地博取了王庶人的信任之後，轉手就把她的“密碼”給賣了。這密碼她還沒學會，王才人給她寫了個簡單的對照本兒。密碼本兒在小宮女懷裏還沒焐熱乎，就交到了元和帝的手上。
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元和帝翻那那沒收的密碼，越翻越心驚：“這就是個妖孽！”上面記載着許多事情，很大一部分應驗了，還有一部分标着“奇怪，與前世不同，某某應該怎樣怎樣，要觀察，看可不可以用”。元和帝何等聰明，尤其是在這些事情上頭更加“睿智”，三兩下，将許多事情猜了個八、九不離十。
元和帝明明白白看着上頭寫着“姜長煥？哪裏冒出來的？上輩子沒這個人！”、“姜長炀，他不是跟楚王謀反的麽？是不是因爲我不在楚地，他才……”諸如此類。
姜長炀可能附逆，固然令元和帝不快，好在仗已經打完了，他也沒了蹦跶的空間，且确實是忠于自己，平了楚地之亂，倒也忍了。倒是姜長煥，還有點意思，難道是因爲天上降下一個他，才讓楚地的事情這麽早揭露了出來，他哥哥也走了與所謂前世不一樣的路？
這麽一想，元和帝對侄子的印象又好了起來。
再看還有“德妃怎麽沒有入宮呢？她爹不是早就死了嗎？怎麽做到了佥都禦史？有古怪”、“她前世的繼母是柳氏，怎麽變成韓氏了？”、“柳氏有古怪，難道也是重生的？”
元和帝又憋屈了一回，誰他媽知道這個柳氏是個什麽人呐？！朕要滅了她！
葉皇後本是與他一道聽供詞的，她原就是個聰慧的女子，很快也掌握了“破譯”的辦法。一眼掃下去，也驚訝得說不出話來：“這可真是可笑！怎麽會有這種事情？她這是魔怔了吧？我得四年後才生兒子？那……”
元和帝果斷地說：“不要信她！好好将養身體，她還說莫大是朕的功臣呢！再不濟，給我生個公主吧。”
葉皇後心頭一突，勉強點點頭：“好。”她的心裏，已經信實了王庶人的密碼本兒。不爲别的，就爲與賀敬文的閨女特别投緣。那小姑娘也是一心一意爲她着想，真像是前世就結了緣的。魇鎮之事，也是她提的醒兒，經姜長煥傳的話。葉皇後甯願相信是這個小姑娘重回來依舊有良心報恩的。那自己……葉皇後雙手交疊護在小腹上，滿心苦澀。
元和帝不慌不忙地宣了禦醫，看着葉皇後喝了安胎藥歇下了，才大步流星地出來，到禦花園内的道觀裏坐下，命闆子将王庶人提了來審問。
王庶人聽聞元和帝召見，以爲自己屢次上疏起了作用，匆匆打扮一回，薄施一點粉黛，着一件藕色衫子，一頭青絲也不戴冠，挽成個堕馬髻。
俏媚眼做給了瞎子看。
才踏進道場，就被元和帝喝令捆住了。元和帝的耐心因人而異，大部分時候并不很好。他選了最直接的辦法——刑求。
王庶人哪裏吃過這等苦頭？再艱苦也不過是吃的用的不如自己想要的精緻而已，頂天了是逃命的時候腳上累出水泡。她以爲自己是堅貞不屈的，是受刑還能楚楚可憐、令人爲她的風骨所折倒。事實上，讓她假哭得惹人憐還行，想要受刑挨出美感來……對初次挨揍的人來說，根本不可能。挨兩鞭子之後，鼻涕眼淚都下來了，還險些失禁，哪還有一點美人的樣子。
闆子兄與錦衣衛才合作辦了一件大案，從北鎮撫司學習到了許多先進的刑訊逼供的經驗。正要大幹一場，沒想到十分之一的水平都沒發揮出來，王庶人已經慫了。幾乎在刀尖貼到面頰，威脅着要毀容的時候，王庶人就招了。别的不好說，毀容這事兒她是有常識的，凡人身上有傷口都是皮肉外翻的，會引得周圍的皮肉跟着移位，整張面皮都扭曲變形。
想要刀疤有“殘缺的美感”，這種夢還是少做一點的好。
闆兄萬分遺憾。
元和帝拿着王庶人的小本子，一條一條地問，闆兄裝聾子。一氣從早問到晚，到了掌燈時分，還不曾問完。元和帝不放心，也睡不着，索性開夜車接着審。王庶人回答問題回答得嗓子都啞了，元和帝還在逼問。
他問問題也極有技巧，問十個問題，又回猛然跳到前面問過的問題上，前後對照。他的記性極佳，王庶人但有隐瞞，都被他揪出來重新上刑逼問。如是數次，王庶人被打得怕了，再不怕胡說了。
東方泛起魚肚白，元和帝的眼睛熬得通紅，在滿宮猜測王庶人要複寵的時候，淡淡地下令：“傳張靈遠。”張靈遠就是老君觀的觀主，元和帝傳他，乃是要他開壇作法，再取張真人傳下的“法器”魇鎮王庶人這個邪鬼，令其不能爲祟。
元和帝這一天并不早朝，與張靈遠密語移時，喚來慎刑司穿了王庶人的琵琶骨，眼看着張靈遠裝模作樣地拿把拂尖封在王庶人頭頂，将王庶人帶上老君觀後山“焚毀”。才頭痛欲裂地回宮休息。