已經是臘月了，京城下過好幾場雪，催醒了梅花怒放。三皇子府裏遍植名品梅花，有紅色的照水、紫色的玉蝶、粉色的淡暈、白色的綠萼等等，疏影橫斜之中，幽幽散發着絲絲縷縷清香，盛開出朵朵嬌嫩的笑臉，喜迎衆多貴賓。
雨璇是和三姨娘、九姨娘一起，被昭睿帶到這裏來赴宴的。至于宴會的名目，則是慶賀三皇子妃身體終于大好，同時，也慶賀三皇子妃十七歲芳辰。
對，這天是齊霏的生日。而這個宴會，是皇帝提出來的，宴請來的都是皇親國戚、豪門勳貴以及朝廷高官。
因爲這個生日宴大有深意。
禦史們彈劾了三皇子，聯合考績中果然有幾位老臣持反對意見。因此，蕭韻考績不過關，不能即刻被封太子，隻能等明年的這個時候再次進行考績。
但是皇帝并不甘心。這個宴會的規格是比照太子妃的待遇來的。歐陽铖這麽做，就是爲了告訴所有人，在他的心裏，隻有蕭韻最有資格做太子。
所以這次宴會請來的官員級别相當高、人數相當多。這些官員當然還帶着他們的家眷，此刻，湖邊長長的遊廊被裝修成了暖閣，暖閣裏滿滿當當地，被這些貴婦貴女坐滿了。
“九妹，你瞧瞧，小十看呆了。”三姨娘握着手爐嘲笑，“還不快去把她拉到這邊來，湖邊怪冷的。”
九姨娘咯咯笑了一聲，扭起裹着狐裘的玲珑身段，走到雨璇身邊，拍了拍她的肩膀：“小十妹妹，發什麽呆呢？難道是因爲隻一會兒見不到爺，你就‘一種相思、兩處閑愁’了不成？”
三姨娘也輕輕款款地走了過來：“九妹這話說的。縱然小十妹妹思念世子爺，爺可不一定思念她，怎麽算得上是‘兩處閑愁’。我看啊，爺這會兒正陪着禹姑娘，開心得不想回來見我們這幾個舊人呢！”
雨璇撫摸着身邊一株綠萼的枝幹不說話。
三姨娘、九姨娘等人最近對她的态度稍微好了些，因爲這些女人的注意力轉移到新的“敵人”身上去了。
鴻胪寺卿禹鵬禹大人的女兒禹筠筠已被确定爲旭王世子妃，現在世子晚上都不怎麽光顧她們那裏了，甚至于他一度最寵愛的小十姨娘也備受冷落。歐陽煌的女人們一肚子酸苦，自發地擰成了一股繩，自然就不那麽排斥雨璇。
她們對于這名未來主母既妒恨又好奇，各種打聽禹筠筠的日常。
像今天過來赴宴，剛被領到女客紮堆的暖閣坐下，三姨娘和九姨娘便熱切地和其他女眷攀談，居然套到禹筠筠也參加了今日宴會的消息，還躍躍欲試地，想去禹家在暖閣的位置轉轉。
雨璇聽說後很是擔憂。她伸長脖子四處張望都沒看見禹筠筠，心裏擔心極了。
她倒不是擔心遇見蕭韻，而是擔心蕭韻和禹筠筠碰上。要是兩人一交談，他肯定能發現此筠筠非彼筠筠，馬上就能鎖定，在鴻胪寺書房那晚見到的“禹筠筠”是她！
想到這裏就心中發怵。昭睿不是說禹筠筠不喜歡參加這種無聊的宴會嘛，怎麽今天她還來了。
“小十妹妹，你怎麽不說話，别是讓我們給說哭了吧！”九姨娘探頭過來端詳雨璇的臉，“啧啧，小十，你這樣可不好，難得來一趟，不但穿得素淨，臉上還連點胭脂都不塗，站在這白梅旁邊，益發顯得沒顔色了。等下要是碰到了禹姑娘，那還不一下子叫她給比了下去。”
雨璇的思緒被這兩個女人打亂，臉上更加難看：“九姐，我一向如此。我不過是個姨娘，和人家未來的世子妃有什麽好比的？”
三姨娘見雨璇臉色不好，還以爲她也一樣的吃醋。
世子爺一來就走了，三姨娘看得清楚，沒多久禹筠筠也從她坐着的暖閣裏走了，看方向還是世子爺離去的方向，說不定兩人現在碰到了一起，正不知在哪裏賞梅說笑呢……想着就恨。
“咱們十妹要是好好兒打扮了，一準蓋過那人的風頭。”三姨娘激憤地掐碎了一朵梅花，将它扔到地上，一腳踩得稀爛。
雨璇随口敷衍：“說什麽呢，三姐和九姐哪個随便打扮一下，也能光彩奪目，我不過是薄有姿色。”
歐陽煌貪色，納進府的姨娘個個是美人兒，他就是聽說禹筠筠生得沒有這些姨娘漂亮，才對旭王提議他娶她爲世子妃猶豫了很久的。
三姨娘和九姨娘對這話很滿意。這個小十，還蠻識趣的嘛。
九姨娘假意謙虛了一番，就開始惡意貶低禹筠筠的長相，簡直把人說成了個夜叉婆。其實禹筠筠長什麽樣子她壓根沒看見。禹家就坐的暖閣和她們離得遠，她倒是想湊過去看個仔細，結果一直盯着，就隻看到禹筠筠帶丫頭離開。
雨璇聽着九姨娘興高采烈地作踐禹筠筠，而三姨娘眉飛色舞地附和，有點兒煩躁。這些女人天天把精力放在争風吃醋上面，也夠可悲的。
她想一個人待一會兒，就說要去淨手。
“可巧我也想去，”九姨娘說，“小十，咱倆一起也好作伴兒，昨天才下過雪，這路上可滑了。”
雨璇隻好答應，便和九姨娘一起慢慢地走到盥洗室淨手。
三皇子府的盥洗室很大，分成一個一個的精緻小間，裏面有休息用的春凳，擺了一溜兒矮櫃，櫃上有小巧玲珑的香爐，裏面燃着好聞的幽檀香。雨璇和九姨娘方便完，走到盥洗台跟前，取過小琉璃盒子裏擺放的淡綠色皂豆盥手。
就在這時，她們聽到了一段對話。原來分隔每個小間的牆太薄，隔音效果不好。
而從内容判斷，對話的兩人正是禹筠筠和她的丫頭。
對話的内容是這樣的：
丫頭：“姑娘，您今日打扮得這麽好看，是不是想要讓旭王世子猝不及防地驚豔一下啊？那晚您去見世子，回來以後不是說他生得如何貌美，比女子還美。”
禹筠筠：“死丫頭，才不是呢。我用得着麽。這門親事可是旭王找人來說的，反正你主子我長什麽樣兒，他都得娶我。”
丫頭：“可大家都說，世子後院裏已有了好多美貌姨娘，今日似乎還帶了幾個最美的過來，坐得離咱們也不遠，您難道不想在那些人面前顯擺一下？”
禹筠筠：“哼，就她們也配！姨娘都是下人，到時候我吃飯她們都得在一旁站着伺候，随便我捏扁搓圓，我想把她們賣掉就賣掉……你說，我犯得着和她們鬥豔嗎，真是掉價。”
丫頭：“那您還這般的精心打扮，穿的也是最美的衣裳？您四更天就把奴婢叫起來給您梳洗打扮了，光挑衣裳就挑了半個時辰。”
禹筠筠：“我……我這是禮節需要，今日不是來給三皇子……三皇子妃祝壽的嗎，總不能穿得太簡單素淨。”
丫頭：“是嗎？可在暖閣的時候，奴婢看您一點兒也不着急去和三皇子妃說話，您看别家小姐都搶着去跟她說笑。”
禹筠筠：“呃……你主子我擠不過那些人。我也不太認識她們，和她們說話也沒啥意思。”
丫頭：“難道您就打算白來一趟？怎麽也得和三皇子妃打個招呼，混個臉熟再走啊。您要是擠不進去，奴婢在前頭替您開路，奴婢有的是力氣。”
禹筠筠：“回頭再說吧。反正有夫人陪着三皇子妃的母親，我也不着急。剛才我在暖閣那邊坐膩了，你陪我去别處走走。”
丫頭：“去哪裏？”
禹筠筠：“今天的梅花開得這麽好，我聽那些小姐說，三皇子府裏有個群英苑，裏面種的梅花都是最珍稀的名品，不如過去看一看。”
丫頭：“好。”
這對主仆出去之後，九姨娘一拉雨璇的手臂：“小十，咱們也跟着。”
雨璇搖搖頭：“跟着她幹嘛，湖邊的梅花還不夠美的？”
其實她松了口氣。群英苑是府裏一處很偏僻的園子，蕭韻這個時候應該是陪着男客在正殿，即便出來賞梅，也隻是在正殿附近的梅園，不可能移步到群英苑那麽遠的地方。
九姨娘忿忿地說：“我咽不下這口氣，要給那賤人一點苦頭吃！你沒聽那賤人說的，我們在她眼裏都是蝼蟻不如的下人，飯都不讓好好吃，哪天說賣就賣掉了！世子還說她溫柔賢淑，她這算哪門子的溫柔賢淑！”
雨璇翻了個白眼：“你跟過去，能給她什麽苦頭吃？”
九姨娘愣了，雨璇涼涼地說：“你不會是打算讓我把她的丫頭打昏，然後你把她打昏吧？這裏可是三皇子府哦，今天來這麽多貴賓，想必巡邏的侍衛很多，我勸你打消這個念頭，當心偷雞不成蝕把米。”
“行兇”被人發現，那就丢人丢到姥姥家了，到時候還不知道旭王妃會怎樣懲罰她。
九姨娘讪讪的，好像被說中了心事。可話雖這麽說，她還是管不住自己的腳，固執地拖着雨璇就朝禹筠筠主仆亦步亦趨地追去。
雨璇掙脫不開，無奈地說：“九姐，你非要現在就去找人家麻煩啊？你得罪了她，将來她過門，你還有好日子過嗎？”
九姨娘說：“那咱們就去和她聊天套近乎，要是她滑倒了，咱們就過去把她扶起來噓寒問暖。”
“……”
雨璇頭冒黑線，九姨娘的立場倒是轉得快。不管怎樣，這位小妾就是打定主意要跟過去。
她沒辦法，隻好被動地跟着九姨娘走。
九姨娘一邊走一邊不忘努力鞏固統一戰線：“小十你看，那個賤人穿的披風竟然和咱們王妃一樣，不正是爺前些日子讓人從西域捎來的紅狐大氅嗎？那玩意兒稀罕，隻有兩件。餘下的那件，爺沒給我，說我已有了白狐裘了，我還偷偷哭一鼻子呢。我就說另一件哪去了，别的姐妹都沒穿，誰知竟然穿她身上了，你說會不會是爺特地留給她的？”
雨璇朝遠處看了一眼，确實是這樣，不過離得遠，她眼睛沒那麽犀利，分辨不出來禹筠筠穿的紅色披風是不是紅狐皮做的。
“啊，也許是吧……”
九姨娘立即憤怒地說：“你看看，人還沒過門呢，爺就偏心偏成這樣！”
雨璇那句沒說出口的“我覺得很正常”被噎了回去，隻得勸解：“九姐，你是不是想多了，也許是她從禹大人那裏得的呢？禹大人可是鴻胪寺卿，什麽西域來的好東西不是第一份兒先孝敬給他……”
九姨娘把腦袋搖得像撥浪鼓：“不可能！禹大人還不是聽咱們王爺和世子爺的，哪敢私下扣東西？”
“咦，你說得倒也對啊，這雁過拔毛的事兒，怎麽也輪不到他第一個出手。哈哈哈哈……”
“小十你還笑！”九姨娘兩隻耳墜子被她氣得晃來晃去。
雨璇忽然覺得九姨娘蠻可愛。“好啦，一件衣服而已，計較那麽多做什麽，快點跟上吧，我看她們主仆走得好快。”
“哼，這麽快是趕着投胎嗎？我但願她們馬上摔倒，最好摔個狗啃泥！”
九姨娘正在惡毒詛咒，忽然發現遠處那個紅色身影晃了幾晃，竟然真的撲倒在地，連帶着她的丫頭也滑倒了。
雨璇驚訝，馬上小聲說：“表現的機會來了。你快去扶她呀！”
“唉，可惜離得太遠了！”九姨娘幸災樂禍地說着，忽然輕喊了一聲，“咦？”
雨璇連忙擡頭看。禹筠筠主仆已經走到了群英苑的門口，隔着一叢矮冬青，她看見從一邊走過來一群男子，爲首的那個正是蕭韻。
十一還是緊随一旁，見有女眷倒下，嘴裏呻吟不絕，好像摔得不輕，連忙飛奔過去攙扶。他的打扮是太監，不必顧忌什麽男女大防。
蕭韻加快步伐朝他們走去。
雨璇心裏一沉，真是怕什麽來什麽。
九姨娘說：“小十，前面那個人是不是三皇子？小十？你的臉色怎麽這麽難看？”
雨璇皺眉，一擡頭，發現另一個方向也來了一群人。
她想了想，拉着九姨娘就蹲下，躲在那叢矮冬青後面。透過枝葉縫隙，還是能看見禹筠筠她們的情況。
她對九姨娘比了個“噓”的手勢，附在她耳邊悄聲說：“咱們尴尬了，我覺着要出事兒。”
九姨娘樂了：“什麽事兒？你說那姓禹的賤人要出事兒？”
雨璇喃喃道：“可不。”
另一個方向走來的人，是一群女人，爲首的正是穿得富麗堂皇的齊霏。
而齊霏看着禹筠筠的表情，充滿了兇狠。
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