現在秀秀出了事，雨璇非常着急。她第一反應就是趕緊沖過去阻止。
蕭韻拉住了她。
“我先去看看。”他冷靜地說，“你在這裏等着。”
蕭韻很快就回來了，他帶來了一個讓雨璇震驚的消息。
秀秀家是佃戶，欠了地主的債，還不出來，要被拖去給地主糟蹋一夜，第二天再送回來。
“他們明知秀秀要出嫁，這不是拿初夜抵債嗎？真是無恥下流至極！”雨璇罵道，“秀秀現在怎麽樣了，我們去救她！”
“她死活不從，被綁了起來，嘴裏也被堵住，塞進了一輛馬車。”蕭韻說，“我已讓小七去救人了。”
“等等，小七朝哪個方向走的？你能不能再做一件事？”雨璇焦急地說，“要趕快，晚了就來不及了！”
蕭韻怔了怔，問：“什麽事？”
“找些村民跟着小七，讓他們看到人被救出來！”
蕭韻立即明白了她的用意。
新娘子是在衆目睽睽之下被搶走的，大家又都已知道她要被奪去清白，就算事後歸家，陸家人再也擡不起頭來，說不定秀秀也會尋短見。
他點點頭，叮囑她回陸家等他，雨璇又悄悄對他耳語幾句。
“這個法子好。”蕭韻飛快地吻了吻她的額頭，幾個縱身就不見了。
雨璇來到陸家，發現客人已散得一幹二淨，上次那條大黃狗怯怯地趴在門口，見她來了，站起來沖她搖着尾巴，嗓子裏發出嗚嗚的哀叫。小院子裏，陸老漢夫妻兩個蹲在院子裏邊垂淚邊低聲勸解着什麽。他們身前，陸大樁坐在一隻木頭做的小馬紮上，滿臉殺氣騰騰的。春寒料峭，他再也不是上午那身新郎官的打扮，隻穿了件薄衫子，兩隻袖子都卷到肘彎，正在霍霍地磨刀。
那是一把長長的殺豬刀。
“姑娘，怎的又回來了。”
陸老太首先看見了雨璇，急忙站了起來，撩起圍裙胡亂抹了抹眼淚。
雨璇問：“陸大哥這是要做什麽呢？”
“大樁他……”
陸老漢話語沉痛，沒說完就一屁股坐在了地上，好像所有力氣都被抽光了。
陸大樁頭都不回地說：“我要磨把快刀，把趙家那些惡人都殺了！”
陸老太嗚嗚哭道：“大樁，你聽娘的話，不能去啊！趙家是什麽樣的人家，那是京城裏的大官兒，天天在皇上跟前當差的，哪裏是咱們這些連塊地都租不起的小戶人家能冒犯的！不說殺了人咱們全家都沒活路，趙家剛才搶人你都沒攔住，你扛着這麽大的一把刀沖過去，隻怕還不到趙府門口，他們就一起上來把你給打死了！”
“是我沒有用！連自己媳婦都護不住！要是我能早點回來，把賣皮貨的錢都給秀秀用來還債，也不至于……”說到這裏，陸大樁用袖子在臉上一抹，擦幹了臉上的汗水，也許還有淚水。擦完，他又繼續磨刀。
金屬摩擦石闆的聲音刮着耳膜，讓人聽了心頭都一顫一顫的。
陸老漢撐着地慢慢站起來，聽了妻子的話接過來勸道：“欠債還錢天經地義。趙家老爺要是……人既然已被拉走了，咱們便……忍了這口氣罷！秀秀是個好姑娘，等她回來，陸家認這個媳婦。你要實在咽不下這口氣，就多想想她的好處。”
陸大樁鐵青着臉繼續磨刀。
“再不濟，”陸老漢哽咽着說，“她生下的第一個孩子，落地後按到便桶裏……溺死……”
陸大樁“啪”地一聲将殺豬刀丢在一旁，低吼一聲，抱住腦袋哀哀痛哭。
男兒有淚不輕彈，這個青年上午還意氣風發地對蕭韻說以後都把皮子賣給南方翟家，現在卻泣不成聲。
雨璇大驚，沒想到忍辱負重的佃戶是這樣處理被掠去初夜權的新娘生下的孩子。很可能是親生骨肉的嬰兒連一口奶都沒吃，就被生生扼殺，何其可悲，何其無奈，何其慘痛！
“陸老伯、陸大哥，别着急，聽我說！”她急忙将三人拉進了堂屋。
等她說完，大家都又驚又喜。
費了九牛二虎之力讓感激涕零的一家三口别再磕頭，雨璇問道：“秀秀家種的，是京城哪個大官兒的地？”
“就是禮部那位尚書老爺！”陸大樁說，“咱們這翡翠莊有一半兒的人家都是趙家的佃戶……”
佃戶自己沒有地，隻能租種地主的。禮部尚書趙老爺家在翡翠莊擁有大片土地，成爲霸氣側漏的大地主。地租很多，占一年之内所租種土地産出的六七成，餘下的，才能留給佃戶。
每年，佃戶除了上繳大部分勞動所得外，還要負擔種種紛繁複雜的苛捐雜稅，這些都隻能從那剩餘下來的三四成産出中扣除。租稅之外，再剩下來的就所剩無幾了。
即使這樣，這些辛勤勞作、老實巴交的農民還是默默地被剝削着。對他們來說，隻要有口飯吃，日子再艱難也能過得下去。
可是農民靠天吃飯，無法避免鬧天災。
“去年年成不好，該下雨的時候沒下，莊稼長得就不好，年底的時候，連小租子都交不了。”陸大樁說。
雨璇問：“什麽是小租子？”
陸大樁告訴她，租子分大小，大租子是按比例收，就是剛才說的六七成；小租子就是定額地租，即每塊地最低應繳納的收成數。交租時，若年成不好，達不到小租子的數，就按小租子定額來交；土地産量超過小租子，再按照比例交。
真是苛刻。這樣說來，年成不好的時候，農民不但是白忙活一年，還要欠地主若幹地租。
秀秀家就是這種情況。欠了地租，一家人還要吃飯，買種子，錢從哪裏來？不敢借高利貸，隻有找他們的東家。
“……所以，他們就跟趙家借了五十兩銀子。”陸大樁說。
雖然不是找的高利貸，可一樣會讓人傾家蕩産。趙家專門挑秀秀出嫁這天過來搶人，一定早就醞釀這個下流卑鄙的毒計了。
不知道要把秀秀“送”給趙府哪個主子糟蹋。想來，不是趙耿，就是他的兄弟，或者是他老爹，禮部尚書趙玉通。
“唉，咱們窮人能有什麽辦法呢，像秀秀這樣被抓去抵債的，也不止她一個。”陸老太說着壓低了聲音。
雨璇皺眉。
蕭韻和小七很快就能把人救回來，而她也可以借銀子給秀秀家，幫他們還欠下的債。可這不是長遠之計啊！
趙家，才是這些苦難的罪魁禍首。
“陸老伯，”雨璇問，“咱們翡翠莊這邊的地，除了趙家占一半兒，其餘的地主都有誰？”
陸老漢答道：“第二大的是秦家。這個秦家可不得了，和宮裏的秦娘娘家是一個族的，還被封了爵位，在京城裏有座靖國公府呢！”
秦老國公爺？想想也對，京裏那樣作威作福的，自然要廣置良田了，隻是，居然購置的良田面積屈居趙家後面，有點奇怪。也許，是秦丞相囑咐他們不可太拔尖兒吧。
“照您這麽說，還有第三大的地主，這又是誰？”
“更加不得了了，那就是旭王爺，當今萬歲爺最敬重的兄長。”
陸大樁知道的遠比父親多，他見雨璇很感興趣，就滔滔不絕地補充起來。雨璇這才知道，原來不光翡翠莊，還有附近的村莊，乃至京燕兩地，但凡鄉間土地，前三大的地主基本是他們了。
趙家之所以這麽肆無忌憚地購置土地，大約是因爲家裏出了一名如花似玉的女兒，進宮做了女官，在皇後面前很得寵。現在秦家獨大，得了皇帝的寵不算什麽，得了秦娘娘的寵，那才是真的得寵。
雨璇嗤之以鼻。這趙家夠愚蠢的。秦家和旭王這不是把他們當傘打嗎，萬一哪天言官們諷谏，說要遏制土地兼并歪風之類的，趙家可是首當其沖啊。
怪不得來的路上看到歐陽煌、秦劍和趙耿，他們這是在“自家領地”上打獵呐。别看趙耿一副恨不得給歐陽煌吮癰舔痔的樣子，哪天被拉出去當了擋箭牌都說不定。
不過，渣到跟佃戶厚顔無恥地主張什麽新娘初夜權，也是渣到盡了。
陸老漢歎氣道：“這有什麽辦法。年成不好，咱莊戶人家的命就不好啊！”
不，不光是趙家。這種既荒淫又荒唐的初夜權制度，該取消了！