謝琳的出生始終被诟病，他自己亦然。每當他想忘記想忽略的時候，總會有人不經意提起。姜澤是皇長子，明面上的身份已經足夠高，一直被謝琳和聖元帝捧着，又哪裏能容忍自己身上有瑕疵？
可他越是介意，越是想避開這點，就越是深陷其中。平日裏，興許這點還不怎麽明顯，但天長日久的壓抑，日複一日的深埋心底，一旦爆發出來，就會變成緻命弱點。也許說姜澤一直壓抑着并不怎麽準确，因爲從他平日所行之事，多少能看出幾分端倪。
姜澤之前并沒意識到這種嚴重性，且他登基之後，就連謝林都很少在他耳邊說教，也極少在政事上強行幹擾于他，卻不想今日被謝正清一語道破。姜澤有多驕傲就有多自卑，聞得此言，反省是一方面，更多的卻是憤怒與仇恨。
恨誰，他不知道，有可能恨世道不公，有可能是禮教、有可能恨姜衍、也有可能是謝正清。總之，此時此刻的姜澤心裏燃着把火，整個人就像被丢進了油鍋裏再撈出來一樣，他感覺自己身上的皮已經被揭了一層。
但現實掣肘，讓他不得不屈服，“澤兒有負外祖父教誨，日後定會牢記這點，還請外祖父教我。”
謝正清垂眼看着手中的白玉茶盞，片刻後輕輕擱在幾上，“也罷，謝家唯你一個外孫，你既自知不足，我便唠叨幾句。沒有人生來順遂坦途，自我給你啓蒙時，便言傳身教，半點都不曾藏私，姜衍聰慧，你并不差他什麽，若硬要說差，唯心性而已。”
姜澤心裏松了口氣，垂頭作揖道：“外祖父說的是，澤兒知道了。”
要姜澤服軟并不容易，謝正清自以爲話已經說的非常明白，且站在他面前的，不僅是他外孫，也是一國帝王，凡事過猶不及。當即便也不再多說什麽，先是招呼了人坐下，這才切入正題道：“你既是深夜召了我與你舅舅入宮，想來心下早有成算了罷？”
“有倒是有。”姜澤先是點頭，後又搖了搖頭，直言道：“不瞞外祖父和舅舅，我的确是有想法……”但卻有些拿不準，前面的幾次失誤，已經讓姜澤失去信心，也因此，得知尹卓兵敗後，他才會氣憤之下亂了方寸。
他話沒說完，但謝正清和謝術昭卻是心裏有數，見他已經示弱，二人誰也不想再掃了他的面子。
“一人計短，二人計長，不妨先說說你的看法。”謝正清咳嗽了兩聲，雖是精神不濟，面色卻比方才好了許多。
姜澤點了點頭，心裏倒也慢慢平靜下來，“外祖父曾教我，行事之前，先慮敗，再慮成，因此，事前我曾想過尹卓兵敗的結果，甚至連兵敗之後的計策都想好了，卻是沒料到，秦家人會一直不曾露面。”
秦家與尹卓勾結的事情，姜澤早就知道，蓋因他一心想要置蔚家軍與姜衍于死地，因此并沒特别在意，就更别說阻攔了，“原本有秦家插手，尹卓便是失利，也不應當敗走遁逃的。”
說到這，姜澤皺了皺眉，“再有一個，便是蘭富強。前些日子有流言傳出蘭富強身份可疑，我雖不曾問責于他，但思及他是孔志高的女婿，倒是給他留了一條後路，孰料現成的機會，蘭富強卻硬是視而不見。”這也是他會氣得無以複加的原因，那一瞬間，他有種被全天下人背叛的感覺。
謝正清聽到這卻是聽不下去了，但他人老成精，面上卻是沒什麽波瀾，隻微微擡手道：“先别着急，咱們一樁一樁的來。”
說穿了，以上都是姜澤一廂情願的想法，當然，這話謝正清不好說的太過直白，于是頓了頓道：“先說秦家，且不提商人逐利，隻秦家與姜衍有親這點，便不是十分值得信任，所以，他與尹卓的合作，萬不可太過當真。”
姜澤自是知曉這點，“外祖父說的沒錯，正因如此，姜衍帶着秦家女眷離京之時，我曾布了個局。”說着，便将派暗衛毀秦甯馥幾人清白的事情一一說了，這才道：“消息傳回，事情是成了的，當時姜衍親眼目睹，也是他手下侍衛将人救回的。我想着，便是秦家再如何想攀上姜衍，就算姜衍之前有所動搖，事後隻怕也會敬而遠之。”
沒有男人會不在意自己的女人是否貞潔，這頭上一點綠的滋味，姜澤比任何人都清楚，且還是帝王綠，是以，姜澤這才會沒将骠騎營快要臨近塘壩縣時，秦羨淵不曾出現放在心上，“之後尹卓擄了秦家女眷，用秦老太君幾人威脅姜衍，孰料姜衍與秦羨淵皆是不曾出現。”
姜澤如今收到的消息，不過是尹卓敗走後往雲霧嶺而去。而秦羨淵雖然出現，卻是動靜極小，基本上隻有姜衍和蔚家軍中高層知曉。
謝正清聞言略微沉吟，“這事兒你處理得不錯，秦老太君幾人在尹卓手裏，就不怕秦羨淵不露面，倒是不必着急。”他說着看向姜澤道：“你是擔心姜衍與秦家不曾反目，還是擔心秦羨淵受了尹卓要挾？”
“兩者皆有。”姜澤皺了皺眉，“尹卓擄了秦老太君幾人，便等于與秦家反目成仇，若是前者，恐秦家與姜衍并蔚家軍連成一氣，到時候再想對付蔚家軍與姜衍就更難了。”
“若是後者……”他眸中劃過一道冷光，“尹卓曾承諾過絕不侵犯我啓泰除西海郡以外的土地，可他現在不僅侵犯了，還擄了秦老太君幾人，這不等于将秦家捏在手心嘛？”
秦家巨富，無論落在姜衍還是尹卓手裏，對他來說都是大大的不利，絕對不是姜澤想要看到的。
謝正清聞言并未說話，而是看向一直不曾吭聲的謝術昭。
謝術昭心裏那點氣早就散了，想了想道：“前者，應該沒什麽可能。”
“此話何解？”
“秦老太君幾人從離京起，就一直與姜衍在一起。姜衍是什麽人？”謝術昭搖了搖頭，“此人不僅武功高強，心思更是深不可測，他既是料到咱們會有所動作，又恰逢尹卓興兵，身邊如何會疏于防範？”
姜澤聞言心下一凜，初時還有些不解，頓了頓不可置信道：“舅舅的意思是，秦老太君幾人被擄，有姜衍的手筆？”這在姜澤看來，确實是不可置信的，“姜衍所圖非小，如何會冒着有損名聲的風險讓秦老太君幾人被擄？”
想要問鼎高位的人，沒人會不想要個好名聲，姜衍行事素來謹慎，讓人找不到可以指摘之處。在他看來，姜衍能将秦家這塊肥肉抛出來，已經是殊爲難得，又更何況直接捅上秦家一刀？而秦家與姜衍有親，這不僅與姜衍平素的行事手段不符，也與他的利益不符。
“你這麽說也有道理，但我更傾向于此事是姜衍促成的。”謝術昭擰眉沉思，轉而道：“秦家的底細旁人不清楚，皇上還不清楚？兩年前的事情……”
兩年前蔚池遇襲之事，謝術昭全程參與，當時他雖不确定秦家在其中到底出了多少力氣，但後來蔚家軍中出現劣質兵器，劉大海與鄧松身死，尹尚将懷疑的目光對準姜澤，事後他卻是詳查過的，其中有不少秦家手筆。
由此可見，秦家與蔚家軍早有嫌隙。也因此，就算秦老太君帶着秦甯馥三人一直住在睿王府上，姜澤與謝術昭卻一直沒動秦家。而他們沒動秦家的原因，原就是想看姜衍會如何行事，倘秦家更近一步，姜衍的後院是不是會直接起火。
更兼之當時還有個内應秦甯馨，姜澤就更不會動了。
“舅舅的意思是，魚與熊掌不可兼得，姜衍這是徹底放棄秦家了。”姜澤這時候也回過神了，他心裏松了口氣，緊接着又生出一股郁氣，“他倒舍得！”
“皇上。”謝正清不輕不重的喊了一聲。
姜澤面上神色一變，不自在道：“外祖父。”
“你舅舅說的并非沒有道理，你也不用心裏不服氣。當斷不斷反受其亂，秦家女本就失了清白，而秦羨淵又早與大夏人勾結，姜衍會放棄秦家也在情理之中。這是姜衍的長處，也是你需要學習的地方。”
姜澤面色發青，卻是無法反駁，咬着牙點了點頭，轉而道：“也就是說，秦家與姜衍已經結仇了，如今唯一需要擔心的，是秦家受尹卓挾制，徹底變成了尹卓的人？”
謝術昭看謝正清沒打算繼續開口，笑着搖了搖頭，他很想說姜澤是身在局中一葉障目了，但想了想，又将這話壓了下去，委婉道：“皇上這些日子大概是太焦慮了，其實，倘秦羨淵受尹卓挾持，對咱們來說，并非就是壞事。”
“怎麽會，尹卓先是背棄盟約，看他的意圖，是打算前往績溪郡了，且拖秦家下水，不擺明了想将秦家收入囊中麽？”這會姜澤倒是醒過神了，隻覺得秦家的好處，他都還沒得到，哪有被尹卓舀去的道理。
“皇上多慮了。我之所以說這是好事，一則尹卓已是敗軍之師，眼下正是窮途末路，他擄了秦老太君幾人，挾持着往績溪郡走，無非是想借助秦家的力量，若是情況允許，再順勢将秦家收入囊中。
此事姑且不論秦家與尹卓是誰背信棄義在先，按照秦羨淵之前的動作來看，他必定是極爲看重秦老太君幾人的，因此，尹卓此舉無疑觸了秦羨淵的逆鱗。
想那秦羨淵紮根績溪郡多年，秦家也不是小門小戶，秦羨淵又如何會坐以待斃？他既不甘，自會反抗。
再一個，除了秦家，還有姜衍與蔚家軍。
以往便不用說了，咱們能查到秦家的底細，蔚家軍難道還查不到？之前不曾動手，很可能是看在姜衍的面子上，如今姜衍放開了手腳，蔚家軍又怎會容情？如此，無論是秦羨淵還是尹卓，無論二人是反目還是聯手，下場都不會太好。”
“舅舅的意思是，此局秦羨淵與尹卓必敗，尹卓斷然沒有将秦家收入囊中的可能？”姜澤聽罷若有所思，他先前還擔心尹卓占了上風，直接将秦家的家産搜刮了去，現在看，卻是完全不必有這種顧慮了。
謝術昭聞言點了點頭，面上露出笑意，“不僅如此。”
“我明白了！”姜澤眼睛一亮，“我明白舅舅爲何說這是好事了。”
“正是如此，那秦家有眼無珠，之前一直盯着姜衍，會有此結局乃是咎由自取。而這尹卓同樣背信棄義在先，皇上，接下來便是咱們大展身手的時候了。”
姜澤想着不由猛的擊掌，“舅舅說的不錯，秦家是我啓泰子民，如何能向着大夏人。”他腦中念頭急轉，思索了一陣，轉身沖謝術昭拱手道：“劉天和還等着将功折罪，此事便麻煩舅舅了。”
謝術昭明白他言下之意，忙身手扶住他道：“你這孩子，正如你外祖父所說，我謝家就你這麽一個外孫，都是一家人，說什麽麻煩不麻煩，都是該當的。”
這是要将起初的龃龉全都轉圜回來，姜澤才剛了了一樁心事，面上神色也好了許多，當下，又與二人商議好具體的計劃，待得太醫給謝正清診完脈，這才又說起姜衍與蔚藍蔚池的事情。
“這三人乃是心腹大患，可此番既已失手，倒也不必急于一時。”在大局的把控上，還是謝正清更有話語權，待得姜澤說完，他輕聲開口，“我且問你，你手中的暗衛還有多少？”
姜澤的一腔喜悅知情頓時又被壓了下去，“外祖父說的是，澤兒慚愧，起初陸續派出了好幾撥暗衛，算起來已經損傷近百。”
這事兒謝術昭隐約知道些，但他與莫沖一公一私，本就負責不同的領域，因此，知道的并不詳細，聞言寬慰道：“這也怪不得你，隐魂衛與麒麟衛本就不是好對付的，對方人手甚至遠在皇室暗衛之上，會屢次失手倒也全在情理之中。”
若蔚家軍是那麽好扳倒的，兩年前，姜澤就不必與尹尚合作設局了。這點姜澤自是知情，可饒是如此，他不僅沒覺得被安慰到，反倒覺得胸口被插了一刀，“舅舅說的是，不過，此番之事，除了隐魂衛與麒麟衛插手，應該還有别的勢力。”
“是姜衍？”謝術昭皺了皺眉，這事兒他還沒聽到風聲。
“不是。”姜澤搖了搖頭，“姜衍的人基本上集中在西海郡，我估摸着是定國侯府。”
謝正清與謝術昭相互對視了一眼。
“不大可能，老定國侯死後，定國侯府的羽翼已經被盡數剪除，羅榮在工部任職，一直在咱們的監視之下，他哪來的人手？”
“私下裏總還可以豢養。”說到這姜澤咬了咬牙，若說他恨姜衍，是因爲姜衍會威脅到他的地位，那他恨定國侯府，則是因爲小時候的經曆，讓他覺得難堪無處遁形。
羅家人厚道，羅魏也是個寬和性子，在謝琳與羅魏徹底翻臉住進鳳栖宮之前，他對羅魏尚算尊敬，對定國侯府是有些記憶的。那時候老定國侯夫人每每進宮，都會帶上一些糕點，羅魏從不會漏了他。
當時羅魏與謝琳之間雖有矛盾，但矛盾還沒激化，他心裏還沒生出仇恨的種子，後來羅魏住進鳳栖宮謝琳掌了宮權，其中糾葛才慢慢曝露出來，他也才對自己的身份與立場有了清楚認識。
可饒是二人勢同水火，羅魏卻從沒對謝琳的仇恨轉嫁到他身上。之後羅魏身死，姜澤又是心虛又是難堪，其中還夾雜着幾分自己都說不清楚的遺憾。這種感覺就像是舊瘡疤，無人提及還好，提起來的時候，難免讓姜澤覺得自慚形穢。
這種感覺一直是他極力想要摒棄的，可天不遂人願，定國侯府的存在等同于羅魏的存在，就像見證他兒時溫軟時光與成長之後漸漸變得不堪的一朵烏雲，永遠都壓在頭頂，任他如何掙紮，總也掙脫不出。
“也罷，是與不是都不打緊，莫沖那邊的人手也不用收攏了，我私下裏派些人出去，成與不成在此一舉，便是不成，日後也總還有機會。”謝術昭見他陷入沉思，隻當他舍不得手中的暗衛，又對定國侯府恨之入骨，想了想決定将事情攬過來。
姜澤斂下心神點了點頭，“有舅舅出手自然是好，若此事真是定國侯府插手，定國侯府會防備皇室暗衛，卻未必防得了舅舅的人。”等閑情況下，謝術昭手中的人一直是不動的，姜澤想着，無論這暗中阻撓的到底是誰，對方防得了一時，總防不了一世。