她頓了頓輕聲道：“皇上，這秦家可是老三的曾外祖家，雖說自羅皇後殡天，秦家與定國侯府并老三就已經疏遠了，可畢竟關系還在，這血脈親情是斬不斷的。
且秦家雖然無人在朝中任職，卻是江南首屈一指的富商，更是有秦半城之稱。如今是形勢不好，眼見着西海郡已經打起來了，老三在此時離京，想也是奔着戰事去的。
秦家家主掌管着江南的經濟命脈，又怎會不知戰場兇險，可他既知戰場兇險，爲何不幹脆接了秦老太君與秦家三位姑娘回績溪郡，卻偏允了老三将人帶去西海郡？”
曹芳華三言兩語将利害關系陳清，可謂字字句句都說到姜澤的心坎上，他聞言微微眯了眯眼，眸中有冷光劃過，“你是說，老三想與秦家聯姻？”姜澤不大相信，因着秦甯馨的關系，他素來知道姜衍對秦家人沒好臉色，因而從沒想過這個可能。
但此一時彼一時，人被逼急了，誰也說不好會不會屈就。
姜衍以往會對秦家人無動于衷，很可能是還沒被逼到絕路上，可如今卻是不同，有了尹卓的加入，再加上尹尚，鎮國将軍府與姜衍可說是四面楚歌，抛出個側妃的名頭拉攏秦氏也不是什麽稀罕事。
他心裏翻江倒海，正思忖着，曹芳華已經出聲，“臣妾可沒這麽說……”她揚眉吹了吹指甲，紅潤嬌豔的唇瓣與塗滿丹蔻的白皙手指透露出無聲的誘惑，話落輕飄飄斜睨了姜澤一眼，“畢竟，老三雖定了正妃，可側妃和姬妾卻是半個沒有。”
姜澤喉頭有些發幹，卻到底還是沒失了理智，尤其是事關姜衍，“皇後說的對，朕忽然想起還有些折子要批，這便先回禦書房了，改日再來陪你。”
他話落已經起身，曹芳華聞言緊跟着起來，彎唇輕笑道：“皇上說的什麽話，臣妾還能不知道您，您先去忙吧。”說着送了姜澤出門，待明黃的儀仗徹底消失在坤甯宮外，這才晃晃悠悠回了内殿，關于賞賜與水雲緞半個字也沒提及。
“娘娘，您不是說三足鼎立最是穩固麽，睿王與秦家便是關系稍微親近了些，于咱們卻是無礙，您又何必趟這渾水，沒得讓皇上對您生疑。”
姜衍雖與姜澤不對付，但在曹芳華的影響下，映梅與映雪皆是清楚姜衍亦敵亦友，是可以作爲平衡曹國公府權勢安穩的存在。二人初初聽到曹芳華與姜澤的對話就好奇了，映梅轉頭狐疑出聲。
映雪點了點頭，“對啊，娘娘，秦家雖然沒什麽地位，但多的是銀子，您這麽一說，皇上再派人插上一腳，到時候睿王知道了，豈不平白與曹國公府生了嫌隙？”
曹芳華柔弱無骨的靠在軟塌上，撐着下巴淺笑道：“哦，你們都是這麽認爲的？”她雖有心與睿王交好，卻沒這個機會，再說了，單憑她是姜澤皇後這點，就絕不可能與睿王交好，最好的局面，不過是相互牽制罷了。
“你們是不是不記得本宮的身份了？”她眨了眨眼，目光戲谑的在二人身上掃過，唇畔笑意似嘲似諷，乍一看不由得讓二人有些頭皮發麻。
饒是映梅一根腸子通到底，也知道事情有些不對了，不由磕巴道：“奴婢是這麽想的，難道有什麽不對？”她小心的擡眼看曹芳華，見她沒出聲打斷，這才擰眉繼續道：“按照奴婢的理解，睿王雖然已經封王，也與鎮國将軍府結親，但底子委實薄弱了些，如今又正是被打壓的厲害，有秦家插手，秦家家底子豐厚，睿王也能稍微硬氣些，這對咱們來說，隻有好處沒有壞處。”
“你呢，映雪？”曹芳華揚了揚眉。
映雪抿了抿唇，“奴婢覺得，映梅的話說的并非沒有道理，鎮國将軍府雖然名聲響當當的，兵權也是獨立，卻一直都是自掏軍饷，可建國之初，高祖劃分給鎮國将軍府的幾處礦産，經過這百十年的開采已經逐漸枯竭，繼續這麽下去，很難說會不會入不敷出。
秦家的目的雖然不純，但這世上誰又會嫌棄銀子紮手？有了秦家的加入，别說睿王的底氣能硬些，鎮國将軍府同樣如此。大夏人來勢洶洶，隻有睿王與蔚家軍頂住了，皇上才不會将矛頭直接對準國公爺。
倘若蔚家軍戰敗，先不說西北之地民不聊生，就是國公爺這邊，也會因爲鎮國将軍府與睿王的沒落消亡處境堪憂。”映雪沉穩，分析的有條有理，末了道：“更何況，聽說泊宜郡也不消停，如此烽煙四起，到時候便是皇上勝了，剩下個千瘡百孔的爛攤子，又有什麽意思？
她話落，室内陷入安靜，曹芳華怔怔的看着某處出了會兒神，這才面色複雜的看了眼二人，“你們說的都對，”她面上的笑意已經收起，擺了擺手道：“但又都不對。”
“對的就不說了，這不對之處有二。一則，你們小看了鎮國将軍府與睿王的實力，便是高祖分給鎮國将軍府的礦産已經日漸枯竭，卻并不影響蔚家軍的糧草供給。”她看向二人，目光開始變得嚴厲起來。
“你們以爲蔚家是吃素的，蔚将軍是吃素的？且不提蔚将軍從年少時就開始領兵，是四國有名的儒将，什麽是儒将，儒将不是隻會沙場點兵沖鋒陷陣的莽夫；隻蔚家接受這幾處礦産已經百年，就足夠讓蔚家通過這些礦産囤積大批的糧草。”
“這礦産就像是會生蛋的母雞，若是本宮送你二人一隻母雞，你們是直接将這隻雞吃了，還是留着它生蛋，想辦法孵出更多小雞？”
映雪聞言皺了皺眉，“可鎮國将軍府在外的産業全都有迹可循，世子爺不是說并未查到鎮國将軍府有資産豐厚的産業麽？”
“當人家傻，會讓你們看到？”曹芳華輕嗤了聲，勾起一縷碎發莞爾道：“更不用說，鎮國将軍府的繼承人如今已經不在上京，睿王也是師從紫芝山三公，私底下到底幾分深淺，還是個未知數呢。”
映梅瞪大了眼，“娘娘說的鎮國将軍府繼承人是指蔚三公子？蔚三公子如今不過七八歲的年紀，這麽小能懂什麽，便是到了三軍陣前，個頭還不足将士們手中的槍戟高呢，又能做什麽？”
“誰告訴你們是蔚三公子了？”曹芳華說到這眼中閃過一絲複雜，又夾雜着豔羨，“這事兒本宮也是最近才想明白的。”她垂下眸子，素手輕輕摩挲着金絲銀線在衣擺上勾勒出的牡丹繡紋，腦海中浮現出第一次見到蔚藍的情景，唇角不由得勾起一抹笑意，“若是本宮不曾料錯的話，蔚池培養的接班人并非蔚栩，而是衆人都以爲不可能的蔚藍。”
這話一說出口，映雪映梅臉上滿是詫異，似乎連空氣都凝滞了幾分。
二人都是從小跟着曹芳華一起長大的，自然知道她是個什麽脾性，也知道她在進京之前，最想做的是什麽；北地将門的天之驕女，從小被捧在手心裏長大，自來就是肆意飛揚黑白分明的性子，向往自由，向往沙場，向往與兒郎們一樣的馳騁征戰。
但卻因爲與皇室的聯姻，不得不褪下一襲紅衣，穿上錦衣華服，壓抑着自己的本性，在陰暗寂寥的深宮裏，與一衆塗脂抹粉的金絲雀們虛與委蛇勾心鬥角！
自家主子從前并非沒有可能，但到底還是因爲國公爺的謀算，徹底折在了野心與權勢富貴虛妄之中。如今提及蔚藍，二人都還有些印象，那不過是個弱質纖纖的嬌俏少女，遠不及主子當年光華耀眼，若是連她都可以，那自家主子爲什麽不可以？
主子又會有多麽不甘羨慕？這簡直就是自家主子自己往自己胸口捅刀啊！這世上還有什麽事，比得上自己揭自己瘡疤更疼？
“這可能嗎？”映雪思忖着，看了眼曹芳華呐呐出聲，映梅也滿面擔憂的皺了皺眉，幹巴巴道：“娘娘，您會不會搞錯了？”
“不會。”曹芳華深吸了口氣，“其實本宮早該看清楚的，隻不過因爲從來無人開過先例，便也從來沒去想過。實際上，這世上的男人和女人，唯一的區别不過是女人能生孩子，而男人不能生，除此之外，還有什麽差别？”
她看向二人，微微笑道：“你們也不必擔心，本宮還沒那麽不堪一擊。蔚将軍能想到讓自己的女兒做接班人，這是無奈之舉，卻也是蔚藍的造化，别人的造化，這是羨慕不來的。
況且她年少失恃，父親重傷從此别戰沙場，又有什麽值得羨慕的？各人有各人的緣法，本宮羨慕她做什麽？”她話雖是這麽說，眉宇間卻隐隐夾雜着苦澀。
話落又轉開話題道：“這事兒本宮從前是半點都沒想過，之所以會想起來，還與你們世子爺此番籌措糧草之事有關。”
“與籌措糧草之事有關？”映梅歪着頭想了想，“娘娘怎麽看出來的，奴婢怎麽就沒想到？”
曹芳華并沒理她，而是看向映雪。
映雪負責與宮外的信息聯絡，聞言不由得皺了皺眉，“娘娘是說西北商行與蔚大小姐有關？前些日子雖然聽說了些西北商行的事情，奴婢卻并未與蔚大小姐聯系起來。
當時皇上被氣得夠嗆，整個禦書房都被清空，知情者不過一二，奴婢原還想着，西北商行會不會是睿王的産業，卻原來是蔚大小姐的麽？”她說着看向曹芳華，目光中有着顯而易見的不可置信。
映梅也瞪大了眼，“這怎麽可能，蔚大小不過十二三歲吧，更何況她這兩年一直在淩雲山莊爲雷夫人守孝！”
“守孝？你未免想得太過簡單了些。”曹芳華唇角勾起一抹嘲諷的幅度，“這世上就沒什麽事情是不可能的，本宮且問你們，若是蔚大小姐一直留在上京，日夜被監視着，她還能做什麽？她怎麽會恰巧在睿王離京之前回京？又如何會恰好在賞梅宴上出事，不僅好巧不巧的拉了謝詩意那個自以爲是的蠢貨下水，還順利脫身？
可還記得蔚大小姐第一次離京之前曦和院走水的事情？當時謝太後與皇上便懷疑是蔚大小姐金蟬脫殼，不過是敕封蔚大小姐爲流雲郡主的聖旨已下，睿王又擡出了玄清道長，謝太後和皇上沒有證據，又不願自打嘴巴罷了。
之後回到上京，在椿萱殿與暢怡園，謝太後與謝詩意，乃至大夏四公主，曾不止一次對蔚大小姐出手，可她們哪個得手了？又哪個不是狐狸沒打到反惹來一身腥？
兩次本宮皆是在場，謝詩意更是因此落得個名聲盡毀的下場，跟過街老鼠似的到青山郡躲了整整兩年。倘若蔚大小姐真是個心思單純的，便是有蔚将軍與睿王在後面站着，也未必會是這個後果。
你們真當蔚大小姐就如表面上看起來那般魯莽無害？錯了，不僅你們錯了，本宮更是大錯特錯，你們隻當她是去淩雲山爲雷氏守孝，卻從沒想過，她去淩雲山莊，可以順利避開謝太後和皇上的眼線，想做什麽就做什麽。
退一萬步說，守孝在哪裏不能守？更别說蔚将軍就這一雙兒女，雷氏死後，他沒有半點要續弦的意思，你們覺得，他能不在意自己的兒女，能舍得他們受苦？若非蔚将軍對蔚大小姐有着足夠的信任，又怎麽容許她帶走蔚三公子？
謝太後與皇上隻當蔚将軍此舉，是爲了保護蔚大小姐與蔚三公子，卻不知這不過是個假象，爲的隻是掩人耳目而已。而蔚大小姐，若非知曉睿王即将離京，也不會好巧不巧的在小年前便回京。”
她說到這，目光深深的看向二人，“更何況，映梅不知，映雪當是清楚的，西北商行與西北镖局是什麽時候建立的？”說着勾了勾唇，“映雪，本宮沒說錯吧。”
還當真是細思極恐，映雪額角上滲出細汗，恍然道：“回娘娘，是在蔚大小姐去了淩雲山莊之後。娘娘說的對，是咱們疏忽了，不過是大家都以爲蔚大小姐隻是個不谙世事，有些嚣張跋扈的閨閣千金，誰也沒将她與西北镖局與西北商行聯系起來。”
“此外，蔚大小姐爲雷夫人守孝的時間也有些對不上，若當真是誠心守孝三年，又怎會提前回京，雖說她回來的時候恰是小年，道理上能說得通，可這也未免太巧，至少前兩年，蔚大小姐就是在除夕前一日才回上京的。”
她皺了皺眉，思索道：“更何況，西北商行與西北镖局的建立，除了需要大筆銀錢，最關鍵的是人手，否則根本就立不起來。而這兩者的根基皆在西海郡，雖說具體在哪一處暫時還沒打探清楚，可有一點，卻是可以肯定的，那就是，西海郡是蔚家軍駐地，蔚大小姐想要多少人手沒有？”
“所以，蔚大小姐既是有這個能耐，蔚将軍培養她做接班人又有何不可？”曹芳華搖了搖頭，她面上笑吟吟的，但看在映雪與映梅眼中，卻怎麽看都不是個滋味。
曹芳華卻并不在意這點，也不管二人心中多麽震驚，已經快速收回心神道：“言歸正傳，方才說到你們輕看了鎮國将軍府，那現在再來說說睿王。”
“睿王與秦家聯姻，固然可以鞏固其實力，但你們想沒想過，鎮國将軍府并不簡單，也不如咱們看上去那般岌岌可危，在鎮國将軍府已然成爲睿王最大依仗的同時，再加上秦家，又會是個什麽結局？
本宮雖盼望着睿王能堅持下去，能平衡朝中勢力，卻從沒想過，要讓睿王一支獨大，甚至直接蓋過皇上的風頭，徹底将咱們踩在腳下。”
她搖了搖頭，“或許本宮的想法還是太簡單了些，這樣的局面到最後仍是不可避免，但父親此時正與北戎交戰，能拖一時便一時吧。”在大局面前，她能做的實在有限，眼下能想到的，也隻有這個辦法了。
“娘娘……”映雪擔憂的看了她一眼，映梅也是面有愁色。
“不必擔心，沒準是本宮枉做小人了也不一定。畢竟，睿王的人品擺在那裏，本宮别的不知，卻是知曉睿王對蔚大小姐格外看重。他如今年不過十八，又是萬裏挑一的才華品貌，這兩年不知多少狂蜂浪蝶主動投懷送抱，可你們看他什麽時候眨過眼了？
又哪個不是早早拒之門外？他能耐着性子允秦家三位姑娘留在睿王府，想是礙着秦老太君的關系，一時無法推脫罷了。”
曹芳華說到這擺了擺手，面上神色極爲複雜，同是女子，她如今還真的隻有羨慕蔚藍的份，“畢竟，秦家那三位，個個都是貌美如花。蔚大小姐如今年歲尚小，睿王若是當真有心，又如何會一直将這三人晾在後院不聞不問？”