突然，房門被廖易軒一腳踹開！
人還未至，聲音先到：“爹！你怎麽能把上官天霖給放了呢。”
帶起陣陣寒風裹襲進來，姨娘驚呼出聲，“哎呀……”
急忙攏起被褥蓋住自己。
廖參政肥胖身軀哆嗦不停，片刻後，像死魚一般癱在姨娘白嫩的肚皮上。
緩了好幾息，他面色赤紅地擡起頭，抄起床榻邊的短筒靴，就朝來人的面門砸過去。
“逆子！進房不知道敲門啊！”
廖易軒側身避過飛來物，扇子打開，嘴角抽搐着遮住眼睛，實在是不忍直視眼前這幅“牛嚼牡丹”圖。
“爹，爲啥把上官天霖給放了。我還想趁此機會和上官天雲共進晚膳呢！”說着還把手裏的扇子翻了個面，從“君子好逑”四個字變成了“窈窕淑女”。
廖參政穿上官服，沒好氣地瞪他一眼，怒聲道。
“你遲早死在女人手裏！”
“……”
廖易軒看向床上妖妖娆娆的第十八姨娘，這話您還是留着警醒自己吧。
“你以爲我願意放啊？人證物證具在，證明上官天霖就是被污蔑的，自然得放人。”
怕留下什麽把柄查到他們這來，這兩天他忙着善後，把尾巴處理幹淨，已經許久沒進這溫柔鄉了，今日好不容易忙完了，還要被這逆子打斷。氣都氣死！
偷雞不成蝕把米，不僅沒讨好到上頭，還得挨頓辦事不力的臭罵，這算什麽破事？
“罷了。”廖易軒恨鐵不成鋼地搖搖頭，便宜老爹是靠不住了。“看來，還是得靠我自身魅力，來征服美人。”
“給我滾！！”另一隻靴履迎面飛來。
※
午間下習回府。
主仆二人路過抄手回廊，臨近年關，抄手回廊的圍梁已繞滿紅彩綢，迎風招展，間或挂上幾盞紅燈籠，燈光明明滅滅，濃濃年味便流露出來，甚是喜慶。
“姑娘，奴婢總覺得，您在三殿下面前才有些女兒家的活潑勁呢，在旁人面前，您就跟老謀深算的姑子似的，有主意得緊。”靈棋小心翼翼抱着缙雲紗，生怕勾絲損壞，嘴上卻依依不饒，挑眉調侃姑娘。
天雲斜眸瞪着她，柔柔的，無甚威懾力。
這叫什麽話？
“老謀深算這是好詞兒嗎？”
說得跟老狐狸一般，她撫摸臉龐，若說狐狸精，自己怎麽也該是蘇妲己之流。
靈棋眨巴眨巴眼：“那……老奸巨猾？”
“……”
更難聽了。
“哎呀，反正就那麽個意思，姑娘難道自己不覺得麽？您在三殿下面前就是很不尋常。
不過三殿下可真是深藏不漏，不出手則已，一出手便是這般貴重的缙雲紗，還是送的一整匹！”
靈棋都快羨慕壞了，這匹紗要是轉賣出去，都夠她半輩子活頭了。
她窘得羽睫忽閃忽閃，就是不肯承認：“你别胡謅謅，哪有什麽不同？”
隻是沒想到，他将自己的事這麽放在心上，連送給上官景儀的衣服，都能辨認出來……
二人及至堂屋前。
她聽見裏頭傳來劉舅母的聲音。
“我就說天霖性子純善，是斷斷幹不出傷天害理的事！那些個天殺的，定是嫉妒天霖年少有爲，才整出這麽陰損之事來陷害我們天霖。”劉嫂嫂撫着髻發，一臉義憤填膺地道：“這幾天我實在寝食難安，心裏擔憂得很，好在如今真相大白，沒讓天霖被冤枉了去。”
天雲進屋，見祖母和上官景儀也在，祖母端坐在上首，身旁坐着秦氏，她面容憔悴，唇間蒼白。相比之下，劉舅母面色紅潤，容光煥發。
是真沒瞧出半點寝食難安的樣來。
上官夫人連敷衍都提不起心力，天霖在牢裏這幾日，劉嫂嫂母女倆躲得連個影兒都沒見到，如今天霖出來，倒是立馬又找上門來惺惺作态，她真是無話可說。
“天霖哥哥的外傷可好些了？”秦雨薇眉頭緊蹙，倒看不出是真心還是假意。
不過，不論她真心假意，秦氏都不在乎了。
“他好着呢，要是沒這些虛情假意的問候，他會更好！”
秦氏本就是風風火火的性子，如今是真不樂意陪她們虛與委蛇，說完便佯裝困倦，回房歇息去了。
她此番态度倒叫劉嫂嫂火冒三丈，狠狠在心裏呸了一聲，什麽東西？
我好心好意過來看望你兒子，你擺着個臭臉給誰看？
秦氏撂挑子走人，劉嫂嫂又不敢對老太太發威，隻能将槍頭對準天雲，天雲剛進屋，便被她的怒火波及：“今年的百花宴可快要開始了，天雲别是同去年似的，連個初選都過不去。都說術業有專攻。這裏頭的學問，你還得跟我們雨薇好好請教請教。”
老祖宗放下茶碗，瞅她嘚瑟的樣，不免更爲嫌棄天雲：“我家這是個不成器的，學什麽都有始無終，見天兒的沒有定性。比不得雨薇，事事拔尖，給你長臉。”
天雲隻當陣耳旁風刮過，處之泰然，似笑非笑的目光直直看向秦雨薇。
“表姐，你以爲如何呢？”
秦雨薇臉熱，自覺無地自容。
她娘不知道，她可清楚。
上官天雲的畫像還挂在名畫堂裏，是她無法企及的高度，眼下該想着同她打好關系才是，絕不能像之前那般針鋒相對。
“娘，别說了。”她扯着劉嫂嫂的衣角，小聲勸阻：“表妹也有她的過人之處，我同她比不得。”
正在氣頭上的劉嫂嫂哪顧得上，聲音越發嘹亮，連在房外灑掃的下人們都聽得一清二楚。
她站起身：“你且瞧好了，今年百花宴，我們雨薇是要進前十的，至于天雲你嘛，隻要能進到複選，我便送你一架鳳尾琴如何？”
她說得很是慷慨自得，但眼底的譏諷與嘲笑，卻一覽無餘。
上官鳴發家晚，品味喜好沒跟上，倒學得些暴發戶的脾性，慣愛些金燦燦的物什，像鳳尾琴這種上了年頭的貴重古物，怕是見都沒見過。
秦雨薇卻臉兒煞白。那可是我的嫁妝！
“劉舅母有所不知，天雲妹妹今年無意赴宴，您的賭注怕是做不得數了。”上官景儀搖頭惋惜：“妹妹親口對我說，她于歌舞聲樂并不擅長，舅母一番好意怕是要付諸東流了。”