舒映桐端着一盤地果站在一個營帳前，看着那堆成小山的鹽灰石，撚了一個淡紅色果子放進嘴裏。
芳香四溢，甜軟如蜜。
地枇杷這種野果正逢成熟期，村裏的娃子和小姑娘很喜歡這種來自大自然饋贈的甜味野果。
這些大老粗能給她尋來一盤子，着實不容易。
地上鋪了一塊木闆，穆忱莺蹲在邊上掄起鐵錘砸得鹽灰石碎片四處飛濺。
一群人從溪裏回來晾了衣裳直奔這處，留了二十幾個哨崗兵把守周圍，其餘人進營帳堵住口子。
一切都在默契中進行。
鹽比命貴從來不是說說而已。
一旦有外敵來犯，他們就是拼光了人也要保住穆忱莺和景韫言兩口子。
人多幹活快，不一會兒已經砸出一大堆碎石塊。
小塊的挑出來蓋上麻袋繼續砸成碎顆粒狀。
舒映桐手邊的盤子已經空了，擦幹淨手回頭沖後面的小兵說：“打半桶水，再拿兩個空桶、一個筲箕、還要一畚箕木炭。”
小兵應聲往外走，心情很是激動，終于要開始制鹽了！
“穆參将，東西移去帳外吧。”她又說了一句。
雜質多的礦鹽，得煮。
大熱天在營帳裏生火煮鹽，跟蒸桑拿沒什麽兩樣。
她不想受這種罪。
穆忱莺擡起汗津津的臉望過去，糾結了一瞬，立即下令：“老龐，讓步兵斥候清場。”
這處營帳挨着一座山，如果在帳外制鹽，隻要站在山頭高處便能窺得一二。
她不是不知道百姓缺鹽。
但是，懷璧其罪。
财帛動人心，百姓一旦學會制鹽，即便販賣私鹽是重罪，也不乏不怕死也要搏一搏的。
舒映桐對于這個決定沒作反駁。
百姓吃鹽困難的問題不是她一個人就能解決的。
挑戰封建社會鹽鐵專賣制度，除非她能推翻封建帝制。
不過，降一降西南周邊的鹽價還是能做到的。
龐都司拍拍手上的碎屑走出去，十幾個步兵斥候立刻往各個方向疾奔。
水桶和木炭送了上來，舒映桐讓人把木炭搗碎，指揮穆忱莺等人把鹽灰石顆粒倒進水桶攪拌溶化。
礦鹽中有一些物質溶于水，也有很多雜質浮在水面上，整桶水看起來很渾濁。
等到桶裏的鹽水呈飽和狀，底部的鹽灰石再也溶不開的時候，舒映桐拿了背簍裏的棉紗布出來。
景韫言二話不說接了過去，“你坐着，要怎麽做跟我說，我來。”
舒映桐無奈地抽抽嘴角，隻好坐回凳子上，身後兩個小兵一人一把大蒲扇賣力地扇着風。
“先墊三層棉紗布，把木炭粉倒上去鋪平，再蓋三層。”
木炭粉的作用是過濾肉眼可見的漂浮雜質，這樣能讓制出來的鹽看起來幹淨一些。
景韫言做得很仔細，拿着小木闆慢條斯理的樣子讓穆忱莺的急性子頓時憋得不行。
“我來我來，你們都坐着就好。”
她把景韫言擠走，拎起畚箕直接上手扒拉木炭粉，三下五除二抹平，蓋布。
“把鹽鹵水慢慢倒下去，多濾幾遍，我那邊還有棉紗布。”舒映桐說着，胃裏又泛起惡心的感覺，不動聲色倒了一杯溫水壓下去。
穆忱莺按照交代慢慢倒鹽鹵水，龐都司指揮人挖坑埋鍋抱柴火。
可溶性雜質和其他漂浮雜質在數次過濾之後，桶裏的鹽鹵水變得清澈一些。
火已經生好了，鹵水倒進鍋裏，邊煮邊攪拌。
這是一個苦活，在炎熱的夏季站在鍋邊能把人熱得像從水裏撈出來的一樣。
有小兵上前想接手，穆忱莺卻越攪越興奮，臉上的笑容越來越大。
因爲随着鍋裏的水分蒸發，鐵鍋壁上留下一層白白的鹽霜。
“去去去，别妨礙老子！”她握着棍子一圈一圈地攪着，通紅的臉汗如雨下，嘴角咧得大大的，“看見沒！鹽！咱們再也不怕缺鹽了！”
在一旁圍觀的漢子們齊齊歡呼，高興得跟打了勝仗一樣。
一道涼涼的聲音猶如冬日裏的一盆冷水潑了他們一個透心涼。
“毒鹽，毒死一個少一個。”
制鹽如果有這麽簡單，那還有什麽成本？
木炭粉又不是萬能的。
歡呼雀躍的漢子們被凍得措手不及，笑僵在臉上，齊齊轉頭看看舒映桐，看看景韫言。
景韫言攤手，表示他什麽也不知道，他是無辜的。
“繼續攪。”舒映桐淡淡地看了一眼大受打擊的穆忱莺。
“哦。”
穆忱莺覺得鍋裏的鹽霜不可愛了，也不香了，天氣也開始熱了。
費勁巴拉弄幹淨的，明明是白白的鹽，這麽好看怎麽能有毒呢
她把棍子遞給旁邊的小兵，“你來。”
攪了半個時辰，汗出了一身，渴了。
太陽一點一點西斜，舒映桐在衆人期待的目光中終于有了下一個指示。
把大豆粉調成豆漿。
煮豆漿的小兵一邊攪拌一邊咽口水，除非沒有戰事回到駐地，他們才能吃上豆腐。
行軍打仗，不可能帶石磨。
大豆也輪不到他們吃，那些是喂戰馬的精料。
太陽西沉，隻剩餘晖。
舒映桐起身，接過煮鹽的木棍攪了幾下。
接近飽和了。
“加三瓢豆漿。”她把鍋邊的鹽霜鏟回鍋裏。
往鹵水裏加豆漿可以使鈣、鎂、鐵等的硫酸鹽雜質凝聚起來，并以其吸附作用将鹵水中的剩餘懸浮物包裹且浮聚于水面上。
“景夫人，加豆漿才是解毒的關鍵嗎！”
穆忱莺背着手探頭看鍋裏翻滾的鹵水上面聚起灰黑色的浮沫，舒映桐拿着瓢舀出浮沫倒在地上。
“對，這便是關鍵。”她把瓢遞給穆忱莺，“再加三次豆漿，一直到浮沫變白，鍋裏的鹵水變幹淨。”
她又看了一眼旁邊起的第二口竈，因爲大豆粉給得多，現在還有剩餘的豆漿，他們也不舍得給人喝，索性再熬一小鍋鹽。
“你這鍋鹽煮出來的鹽可以取一部分做母子渣鹽，等第二鍋去毒之後，加一些母子渣鹽可以讓那鍋鹽煮得更快。”
好在這些人不會問十萬個爲什麽，隻要記住步驟就好。
不然她真的不知道該怎麽跟他們解釋化學原理。
制鹽是一件十分耗費時間的事，一鍋鹽需要花兩個時辰以上。
煮到最後會呈現飽和狀态，不會成幹燥結晶狀，需要盛出來自然晾幹。
該教的已經教了，剩下的步驟不是什麽技術活。
她交代了幾句便和景韫言往回走。
(本章完)