初冬時節，日頭從西邊山頭落下沒多久天色暗得很快。
婦人需趕在天黑之前把晚飯做好，所有出去做活的人都踏着暮色回到北營聚集地。
安靜了一天的北村漸漸熱鬧了起來。
離得近的站在竹棚門口端碗熱水邊喝邊聊天，娃子們三三兩兩圍在一處嬉笑玩鬧，隻待做飯的喊開飯。
天色漸暗，炊煙已散。
宋家明垂着腦袋跟在大妮身後隔着數步，擡頭望了一眼她的背影。
每天故意等瓷窯的人都走得差不多了才慢慢收拾東西準備回去，爲了不過是和她多待一會。
即使不說話也覺得心裏填得滿滿的。
嘴唇翕動想叫住她說點什麽，亦或是解釋兩句，想起家裏的糟心事和自己的立場，暗暗歎了一口氣又垮下肩膀低下了頭。
落在宋家明後面的宋叔望着大妮的背影也歎了一口氣，大步上前拍拍兒子的肩膀，沉聲道：“是爹對不住你。”
宋家明背脊一僵，默默望了一眼大妮走過拐角隻剩一片衣角的背影，甕聲甕氣地說：“爹，你别這麽說是咱家欠明霞的.”
“唉你對大妮的心思爹都清楚，爹實在沒轍，欠下的命債總得還啊”
宋家明捏緊拳頭，眼眶微紅，轉頭揚起僵硬的嘴角，“爹你别說了，我答應這門親事就是。”
父子倆沉默無言走進自家竹棚，一個十八九歲的年輕女子立刻從小馬紮上起身拿了布巾迎上去，“叔, 你們回來了。今天回得晚了些, 我再去熱一熱糊糊。”
“嗳。”宋叔接過布巾在門口撣幹淨身上的灰塵。
宋家明上上下下撣着身上的塵土，回頭瞧了一眼已經有不少人家吃完了晚飯端了小馬紮出來借着微弱的光線洗碗做活，伸手攔住明霞。
“姐，你别忙, 我去熱。我娘呢？”
明霞微微松了一口氣, 往竹棚裏面挪了挪身子，抿抿嘴, 低聲回他：“嬸兒去趙家了, 讓咱們先吃，一會就回來。”
宋家明拿布巾的手緊了緊, 心裏針紮似的疼, 面上卻不顯，“行。”說完轉身往門口搭的小竈房走。
南村飯堂。
姚氏心不在焉地坐在凳子上擺弄桌上的筷子，眉頭緊蹙。
“還有最後一件事, 南村工地禁止兒童在那邊玩耍，幫忙也用不上他們。姚大嫂，散會之後你過去通知一下。”
舒映桐說完沒等到即刻回複，轉頭望過去。
這還是她頭一回見姚氏還有開小差的時候，從進來吃飯開始就不在狀态，前面關于南村工地的内容和她沒多大關系, 也就沒管她。
這一項卻是要安排她去做的, 不得不停下來等她回應。
“啊好.啊？”姚氏順嘴應了，突然回神, “姑娘剛才安排我做什麽？”
不等舒映桐重複，朱萸已經原原本本複述了一遍，末了歪着頭望着姚氏。
“姚嬸, 你咋了，身子不舒服？平時能吃兩碗的, 今天咋跟貓似的小口小口隻吃了大半碗？菜都不怎麽夾？”
姚氏歉意笑笑, “南村有點事想得走神了。”想了想, 松開手裏的筷子坐正了身子望着舒映桐, 有些猶豫地開口：“姑娘，一會你忙不？”
“沒什麽要緊事。怎麽？”
“我有個事拿不定主意…不知道要不要管。”
姚氏垂目沉吟了一會, 忽然一拍桌子，定定地望着她，“要不這樣，反正也要去南村, 姑娘有空跟我去一趟不？咱們先去在瓷窯幹活的宋家。”
“行。”舒映桐起身往外走, “邊走邊說。”
南村。
明霞心事重重地喝着碗裏的糊糊, 擡頭瞅了一眼宋叔，又瞅了瞅一聲不吭吃得比平時慢的宋家明。
夾了一筷子鹹菜放他碗裏, “光喝糊糊嘴裏沒味。”
宋家明低聲應了，瞧着黑乎乎的鹹菜, 心裏苦笑，别說是鹹菜了，現在就是吃肉也不香。
明霞布鞋裏的腳趾頭摳了摳鞋底，轉頭望着宋叔, 聲如蚊呐地說：“叔，我…不想嫁。”
“啊？”宋叔夾鹹菜的筷子一頓, 愣愣地看着她, “這…咱不是說好了麽…”
宋家明停下筷子, 不敢置信地轉頭看她, 心裏既高興又愧疚。
明霞飛快地瞥了一眼宋家明, 望着對面的宋叔，眼神更加堅定，聲音提高了許多。
“叔，我不想耽誤家明。他心裏喜歡在瓷窯一塊幹活的大妮吧？大妮挺好的，她們家人都挺本分老實的，姑娘對她也好。他們倆一塊幹活，聊天也能聊到一塊去，挺合适的。”
“姐…”宋家明耳朵通紅，聽明霞這樣誇自己的心上人，有些不好意思。
擡頭感激地看她，但是看到她的臉，恨不得甩自己兩耳光。
怎麽能光顧着自己, 那她怎麽辦！
“姐, 你别說了。我已經答應了。”
“是啊明霞, 翻過年去，你都要二十了。我們不能對不起你, 也不能對不起你爹。聽話，啊？”
宋叔深深歎了一口氣，“那趙家大郎說話是有些結巴，不愛說話性子孤僻了些，人品是沒得說的。你嬸兒也跟人打聽清楚了，幹活肯賣力氣，是個老實人。”
長相倒是沒多好看，不過他不挑明霞就不錯了，好看也不能當飯吃不是麽。
現在好不容易有人家願意上門來求娶，他們哪還有往外拒的道理。
隻是他們的額外條件…嗐…
“叔，這些年來你和嬸兒把我當親閨女一樣疼，我也當你們是最親的人。”
明霞抹了一下眼睛，吸吸鼻子。
“我也是把家明當親弟弟的。過去那些事就過去了吧，沒必要總覺得欠我的。家明不喜歡秋菊，卻因爲我這頭要應這門親事，這不是害了他和大妮麽。”
父子倆還想再勸兩句，門外忽然傳來爽朗的笑聲。
“好姑娘，跟嬸子說說，你看沒看上趙青松？”
三人一見來人，連忙放下碗站起身打招呼，“姑娘，姚主任（嬸），你們怎麽來了？”
“坐坐坐，先把飯吃完，客氣什麽。”姚氏笑眯眯地擺手，掃了一眼，從角落搬了一條長凳出來放在木桌不遠處。
“來得不是時候哈，我們也沒别的事，就是來說個媒～”
“說媒？”三人異口同聲，你看看我，我看看你。
“是啊，大妮人長得俏，性子又好，再熬幾年在你爹手下也該出師了，算是個有本事的好姑娘。家明，說給你做媳婦可好？”
姚氏神色飛揚，揶揄地看着已經紅到脖子的宋家明。
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(本章完)