“老祖宗，”花小魚就像一隻快樂的小燕子穿到了老夫人的正廳，伶俐的晴兒見是五小姐過來了，也就顯得格外的親切，熟悉、自然的接過花若谷身上的披肩，她閃身進了屋子，挑開了簾攏。
“小魚兒，來來，趕緊過來！”老夫人一見到那個像小泥鳅似的小魚，顫顫微微的拄着龍頭拐杖向着一臉興奮的小魚兒走來，大手一伸，小魚就像一隻溫順的小貓立刻鑽進了老夫人寬大的袖攏中。
“幾日不來了，想不想曾祖母？”老夫人樂呵呵看了下一旁垂首側立的睛兒道，“今天天氣好，讓谷兒啊陪着侍弄侍弄那些個院裏的花，老身也跟着樂呵樂呵。”
“嗯，”機靈的晴兒喚來雨兒弄來幾把藤椅擱在了院子裏。
“晴兒去沏些茶來！”緩步來到院外的老夫人吩咐着，目光繞過顧自玩耍的小魚兒，最後落在了那株嬌豔欲滴的牡丹花上。
朵朵花粒飽滿，姹紫嫣紅，很難相像同樣一株牡丹卻是感覺如同百花齊放，争奇鬥豔、各顯妖繞。
“祖母，不知道祖父大人的病情如何？”花若谷皺起了眉頭，擔心的望着正廳，她知道已多日沒有見到老太爺到花廳用餐了。大夫到來了不少，個個也都束手無措。
“聽天由命吧！”老夫人臉色凝重的歎了口氣。
花若從并沒吭聲。
過一會兒，她轉過頭對着門首站立的晴兒淺道，“”這兩天氣燥熱，讓她老人家多喝點新鮮的竹葉茶，去些幹氣，補些時氣！如若祖母這裏出了什麽岔子我可不饒你！花若谷半嗔半怒的盯了盯晴兒。
知道了，五小姐放心吧！晴兒一臉的笑意。
花若谷不禁歎了口氣，人的生死真的無常，每個人都不能把握自己的生死，但卻能把握自己活得是否有價值！她轉身有些擔憂的看着臉色近日有些憔悴的老夫人。
“改天，讓大夫給您也看看吧！”花若谷小心的傾身建議着，并不要替老夫人做什麽決定。聲音很輕很輕。好像風兒一來很快就能飄走她所說的那句浮詞。
“谷兒，有心了。”老夫人并不曾看向花若谷，而是目光犀利的盯着那一大盆怒放的牡丹，沉默良久她才緩緩來到牡丹株花之前，她伸出滿是首飾并蒼老的手臂，小心翼翼滿含深情的觸了觸最紅的那朵牡丹靜伫沉思。
又像是對自己說，又像是對花若谷而言，“這株牡丹跟着老身三十幾年了，記得那次，你祖父出征在外，與南蠻惡戰，情勢危急，老身正在家中待産，孤苦無依，那時祖父還隻是一名小小的參将。隻有一個丫環在老身身邊……我與肚中的孩子在生命邊緣徘徊，他卻在勝與敗之間周旋……我們雖天各一方，但無一不都處在大華國的風雨飄搖之中…”
老夫人搖了搖頭，俯下身子、閉起眼睛，輕輕嗅了嗅，繼續講着，“後來，他在戰場浴血奮戰，殺敵無數，大敗南蠻，爲大華國立下赫赫戰功，回來的時候特意從南蠻之地帶回了這盆牡丹，那時，這顆牡丹隻有小魚兒的金冠那麽的高。”
老夫人的眸子很幽遠，好像又回到了自己年輕的那個時代。
“當你祖父回家，看到老身與你的父親之時，并沒有什麽豪言壯語來安慰我們，也沒有金銀珠寶打賞我們，他而是直接把牡丹花親自種到了院中，一杯土，一滴水，他親自護理，直到花兒綻放的第一年！直到他再次同征，而我一直靜靜的坐在房間裏，任牡丹風吹雨打，巋然不動，因爲看到了牡丹就看到他的影子，相信他一定會凱旋歸來，因爲有了這份牽挂與擔心，我發誓不再讓你父親習武，直接讀了科考……”
花若谷細細的聽着，聲音很沉、很重，好像專門給自己聽似的，還是因爲老太爺的身體狀況不佳引來了老夫人幾十年的伉俪回憶，還是……她隐隐的感到還有另外的一層什麽，隻是目前沒有猜透。
輕擡手撣了撣牡丹葉子上的輕塵，老夫人的聲音有向分高亢，表情嚴肅、态度極其苛正。
“正因爲你祖父幾十年的浴血奮戰，保家衛國，又因爲他的文才出衆，被上一代的皇帝親自封爲一品丞相，永享朝廷奉碌！”
花若谷明顯能感覺到老夫人對花家榮耀的驕傲與自豪。
“他打下了今日花家頂盛的江山，不容易啊！”說一**之處，老夫人轉過身來，話鋒一轉。眸子泛着一層說不出的幽深
“你父親這一代也是小心爲公，勤勤勉勉！沒有出得幹什麽差錯，你也知道伴君如伴虎，一個不小心也許明天的花家傾刻間就會土崩瓦解，再也回不到昨日的輝煌。”老夫人眼眸處流露出幾分惆怅。嘴角微微抖動着。
“老身啊，這是歲數大了，愛唠叨了，不知道你們這一代能不能把老太爺創下的百年花家守下來，祖母可是看不到了，你們啊，誰也不希望你們做得多好，隻要不給花家添亂保持現狀就阿彌托佛了！”
“咳咳！”老夫人又回身小心的挪到椅子上，講得嘴唇有些發幹，輕輕啜了口茶
“夕陽無限好，隻是近黃昏！”她又發出一聲長長的慨歎，花若谷心中腹诽着，老夫人今天是怎麽了，這麽的傷感，看來，她是居安思危，爲花家的未來在做打算。
“花家現在枝節龐大，是一盤堅不可摧的精棋，個個都得用力、盡力，否則就是一盤散棋、死棋！覆巢之下無完卵，知道嗎？就像那株花一樣，該修理的時候，就修理，省得長得橫七豎八沒有規矩！不經曆風吹雨打她能見得天外的風景！狂風縱然可惡，可自是萬物自生自滅之規！”老夫人侃侃而談，就像那花不是花，而是……花若谷的流波微轉，啞然一笑。
“花家是老太爺一刀刀拼下來的心血啊！”老夫人臉色沉重，仿佛明天就一陣風雨欲來的感覺。
“谷兒明白老夫人苦心！”花若谷心情豁然明晰，趕緊收斂了臉上的笑容。
前天聽你父親說，将你許配給七王爺？老夫人自知的反問着，眸子閃着問号，臉色自然，但語氣很是莊重，精明的眸子閃動下。
“嗯，隻是谷兒不想那麽早的就嫁出去，還沒在家中呆夠呢？”花若谷心中一驚，千回路轉，症結居然在這裏，她頓悟了。這個圈子有些繞得太大了，再說花家又不止她一個女孩子。
花若谷微微皺眉，看了看遠處又在與丫環們一起嬉戲的小魚兒，輕輕了歎了聲。
“七王爺久曆沙場，前年王妃殁，你嫁過去就是一品的王妃，有何不可？不知有多少人想嫁入七王府呢？隻是……”老夫人斜着眼睛看了看無憂無慮的小魚兒，氣氛有些僵硬，她似乎看穿了花若谷的小心思。
“那小魚兒呢！”花若谷的眸子立刻淡定了下來，語音決決！小魚兒她永遠是不會放棄的，這一生她已決定與小魚兒相濡以沫，即使找不到小魚兒的父親，她也認了。
“自然是……跟着谷兒！”老夫人看到了花若谷眼中的堅定，恐怕誰也勸不了，不過但願是福而不是禍事。
看來父親已經打好了自己的這張王牌，她是從也得從，不從也得從了，心中不由哀歎一陣，原來名門之家女子真的是家族之間互攀高枝，裙帶關系的犧牲品。
她能說什麽呢，老夫人瓣開了揉碎的已經跟她講了這麽多的道理。
“谷兒一定會以家族的利益爲重，隻不過是帶着小魚兒嫁過去，擔心流言斐語對爹爹、對花府不利！”花若谷自恃小聰明的又向老夫人抛出一個難題，感覺氣氛有些僵硬。
“放心吧！你爹爹會處理的，家中其它的孩子，哪有谷兒的聰慧？”老夫人開了一玩笑，有幾分調侃花若谷，有些尴尬的氣氛很快松了下來。
“谷兒還擔心家中姐妹不理解爹爹苦心，要跟着鬧，爹爹豈不是一個頭兩個大了，既然有老夫人的發話，谷的心裏就踏實了。”花若谷小心的說道。腸子都快青了起來，一張邪魅、霸氣的臉膛出現在她的腦海中……
惡緣啊！她喃喃着，“怎麽會是他？”
不過他卻不知道自己是誰？她的嘴角劃一絲陰陰的笑意。反正她有的是時間陪他玩個痛快！
“你九泉下的母親也盼着你有個好歸宿！”老夫人最後說了一句，便招呼着，“小魚兒，來祖母看看你今天抓了多少蛐蛐了？晴兒給他數一數！”
花若谷的美眸瞬間凝成一條縫，向着那株一人高的牡丹看去，花雖美，确實得有一個好的看護，正如花家幾代傳下來的心血需要繼往開來一樣！冥思間，她慨歎老夫人的遠見卓識，深謀遠慮，誰說在古代女子就不如男，不過卻都不逃不脫犧牲品的這一角色。
赫然之間，她又對這個鶴發的老夫人多了一絲敬畏，她雖也在花家的局中，可是她最清楚時下花家的命脈。
離開牡丹院子的時候，老夫人還是靜靜的站在牡丹花前若有所思，洞悉老夫人心思的花若緩步上前，輕挽住老夫的胳膊，“祖母，天氣燥熱，回屋歇息吧！一切自有天命，該來的也推不了！呵呵，讓她自然的随性生長啊，反正這花還要繼續生根發芽，開枝散葉呢？您說呢，祖母。”
“好孩子！”老夫人眸子終于露出一團欣喜，反手拍了拍花若谷柔弱無骨的小手，微微含笑，花若谷也報以一笑，然後挑簾攏扶老夫人進去休息。
二皇子府的晚宴改在下個月的初十。所以很長一段時間府内有些風平浪靜。
一天清晨。
這樣的小姐日子耗下去，花若谷就感覺到自己很快的橫向發展起來，她明明在銅鏡之中看到了自己手指能掐起腮幫裏的一撮肉，她頓時差點喊出聲來。
她小心的哄着小魚兒道，“小魚兒，看一看娘親最近是不是胖了？”按了按小魚兒圓乎乎的小屁屁。
“沒有，娘親就是天下無雙，能文能武的武林第一美人！”花小魚說完又倒過一頭睡了過去
“行，那爲娘去一趟牡丹院，你吃了早膳，讓杜鵑帶你玩啊！”花若谷撐着惺忪的美眸，頭胡亂的取過一隻金钗别了頭發，披上一件外套就奔向了牡丹院。
牡丹院。
“老夫人，”她低低的喚着，怕打擾到其它人。
“五小姐！”晴兒打一個吹欠，邊系着青蔥小襖就出來，使勁的閉了下眨眼睛，然後才撐大眸子。
“晴兒，老夫人醒了嗎？”花若谷衣冠不整，分明就不剛剛從被窩之中爬出來，頭沒梳，臉沒洗的樣子。連晴兒看着不修邊福的花若谷，眉頭都不由的皺了下。
“老夫人剛剛被你吵醒了！”晴兒明顯的嗔怪着花若谷。