“翠兒，你還有家人嗎？”
剛發了月例，一個小丫頭将拿到的銀子放到櫃子裏，順便落了鎖。
被換做翠兒的同齡女子搖頭：“自從他們把我賣掉後，我就沒有家人了。”
春香抿了抿唇，“你真好，能下得了決心，我就是不夠心狠。”
“慢慢來，時間久了，或許你也不再惦記了。”翠兒寬慰道，她知道被家人賣掉，而自己還割舍不掉家人的痛苦。
那種折磨，每每想起來，就有着切膚之痛。
“婉姐姐不是說了嘛，把咱們買了，家裏人就已經做了抛棄咱們的決定，咱們還惦記着他們，不是犯賤嘛。”翠兒是個潑辣的小丫頭，用府裏的婆子大叔們的話，這就是個小辣椒，嗆人。
不過雖然嘴上潑辣，和周邊的人感情卻很好。
春香有些失落的回來再炕邊坐下，“我明白，隻是這心裏……”
“春香，既然他們能把咱們賣掉，說明咱們一點都不重要，能賣掉一次就能賣第二次，反正我是沒想過贖身，留在府裏多好，沒人欺負咱們，有吃有穿。萬一贖身走了，他們再賣咱們一次，誰知道将來的主子還能不能像夫人這麽好。就算不賣，說不得會爲了錢财，将咱們随便嫁出去。”
翠兒小嘴兒叭叭叭的，說起來别提多利索了。
“婉姐姐說了，留在府裏幹活，每月還有月例拿，嫁了人伺候一家老小，萬一婆婆是個刁鑽的，說不得要吃多少苦頭，隻幹活沒錢拿，多虧。我可不傻，隻要夫人不嫌棄，我就在府裏幹一輩子。”
春香好奇道：“婉姐姐不成親嗎？”
“也沒說，婉姐姐好像說成不成親都好。”翠兒疊好衣裳，道：“其實還好，婉姐姐有手藝，就算不成親，問題不大。”
這就很不容易了。
一個純粹的古人，能有這種想法，轉變還是很大的。
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冬季，氣候潮濕陰寒，地裏的白菜和蘿蔔也迎來了豐收。
三百家老百姓看着沉甸結實的白菜和個頭大了一圈的蘿蔔，笑的合不攏嘴。
他們得到胡言要來收購的消息，紛紛拖家帶口的來到地裏采收。
“爹，咱們家裏過冬留下多少？”
“先看看再說，留下些品相差的自己吃，好的咱們就賣掉，有了錢去割幾尺布，讓你娘過年給你做新衣裳。”
“爹，還有我。”
“行，你們都有。”
不僅僅是布，還要多買兩斤肉。
放眼看去，這麽多的白菜和蘿蔔，真的能過個好年了。
等胡言趕着牛車過來，好些人家都在地裏彎腰忙碌。
瞧見他們，衆人忍不住歡呼雀躍，紛紛圍上前來。
“胡管家，這麽多的菜你們都要嗎？”
“都要，大家放心吧。”胡言招呼随行的夥計開始差點菜的品相，稍後過秤，“開春後你們再重些别的菜，秦家還會收的。”
因爲佃農們伺候的精細，白菜和蘿蔔的品相幾乎沒有差的，一畝地裏邊能有二三十顆松散些的白菜就算多的了。
十幾輛牛車，裝滿一車後，夥計會把車先趕走，送回府再返回。
秦府這邊也沒閑着，婉娘指揮着自己的弟子開始腌漬白菜。
将冬季裏要吃的白菜先放到菜窖裏儲存好，餘下的白菜和蘿蔔紛紛切割加入粗鹽腌漬。
如今鹽價昂貴，府裏的鹽還是找陳家送來的。
祁州府那邊就有鹽場。
玻璃作坊内，這些日子早已做好了很多的玻璃罐子，有大有小，形狀相同。
瓶口用的是木塞。
韓鏡和齊征對此好奇，在他們制作腌菜的時候，圍在旁邊好奇的看個不停。
等第一波蘿蔔腌漬好，倆人湊上前，夾了一筷子送到口中。
酸辣爽口，而且特别的脆，是一種特别新奇卻好吃的味道。
婉娘把蘿蔔盛到罐子裏，笑道：“公子，好吃嗎？”
“很不錯。”
韓鏡點頭，“這些都要送到店裏？”
“大部分都要送過去，府裏也會留下一些。”婉娘将裝好的腌蘿蔔過程，這一罐是十斤，還有一斤兩斤五斤裝的，“現在吃味道稍微差了點，需要腌漬十天半月的會更要。”
采收回來的白菜和蘿蔔太多，後邊的還沒做好，前邊的已經裝船送到祁州和京都了。
年底，等各家的采辦出府采購年貨，看到臨仙樓大堂擺放着的罐子，裏面是紅彤彤的東西，免不了好奇。
“梁管事，這是何物？”謝清池和友人來店裏用膳，看到腌菜問了句。
梁燊過兩日就要回秦府了，越是臨近年節他越忙碌。
“這是店裏新上的菜品，腌菜。這裏便是白菘，這些是蘿蔔。”
“味道如何，來一份嘗嘗。”謝清池等人坐下。
不多時，店夥計送來兩份小菜，還有幾碗粥和油條油餅。
幾個人紛紛夾菜。
辣白菜相對來說，味道要濃烈些，蘿蔔則要清淡那麽兩分。
謝清池喜歡腌蘿蔔，可是這辣白菜，不意外将會是他父王的最愛。
“賣嗎？”謝清池問道。
梁燊點頭，“自然，大罐是十斤裝的，小點的有五斤裝，兩斤裝和一斤裝，現在天兒冷，密封好的話，可以儲存小兩個月。謝世子要多少？”
“十斤的，每樣給我兩罐。”這樣的話，他早上可以在家裏用膳，一碗粥配上腌蘿蔔，味道很不錯。
“好。”
兩家店腌菜的量很多，可還沒等到過年，全部銷售一空。
雖說有些人不喜歡吃這個，可一家人裏，難免有好這一口的。
關鍵腌菜真的很開胃，隻是搭配一碗簡單的素粥，都能吃得有滋有味。
不是什麽稀罕物兒，大多人都是圖個新鮮，讓普通百姓花那些銀錢買一罐菜回家，他們可舍不得，還不如吃肉香呢。
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這一年清算賬目，賺的不少。
幾處作坊加上兩家酒樓，淨利潤都超過了二十萬兩。
這其中尤以瓷器和玻璃最爲暢銷，以陳家爲代理商，生意都做到了北黎和南楚。
若非貨源有限，收入還會更多。
梁燊回來，也帶來了京都的消息。
太子染病，纏綿病榻不起，太子妃據說回娘家求助，惹得兩個世家暗中翻了臉。
“三皇子和五皇子的奪嫡之争很慘烈，世家分别站隊，形成了對立。雖說五皇子有宰相在旁鼎力支持，可三皇子陣營中的薛家，幾乎将邊境大軍攥在了股掌之間。一旦太子身亡，邊境大軍恐怕會開拔回京。”
胡言斂眉沉思道：“如果我記得不錯，薛家和五皇子血脈反而更近，爲何會轉身支持三皇子？”
“據說五皇子在唐家和薛家之中做了選擇，一旦上位，唐家得到的好處更多，薛家那邊寒了心。”
梁燊道：“宰相在朝中爲文官之首，朝中三分之一的文官都聽他号令，薛家反而不如唐家在文官中的地位。曾有消息，五皇子曾秘密去薛家走了一趟，不知道談了什麽。明面上看，薛家是在支持三皇子，可這份支持是真是假，無人得知。”
“九成是真的。”韓鏡從外邊進來，身後還跟着齊征。
找了個位置坐下，胡言給他遞來一杯水。
“五皇子手中有兵權，京都城衛五萬都在他的手中。如若薛家站在他這邊，日後即便是登基，薛家的功勞也會被打了折扣，更别說五皇子妃出自唐家，嶽父乃當朝宰相。有這邊轄制，薛家日後必會被唐家壓制。”
“這些年，世家可以聯合起來壓制皇族，可他們暗中的争鬥也無休無止，誰都想做大盛第一世家，而不是幾大世家之一。可薛家若是投靠了三皇子，日後三皇子一旦登基，薛家勢必會壓過唐家，即便做不到第一世家，至少也不會被唐家削弱。”
胡言和梁燊點頭，這樣說似乎很有道理。
“公子，大盛朝二十萬兵馬，北境已經落到了薛家手中，南崖軍和西北軍内部恐怕也不太平，我們這邊該如何做？”胡言開口問道。
北境兵馬八萬，南崖軍五萬，西北軍七萬，另外兩支大軍，大概率已經被滲透。
但凡有那麽一點可能，他們都想将其中一支軍隊攥在掌心，日後起事必定事半功倍。
可西北軍和南崖軍太遠，北境大軍數量最多，就駐紮在華陽縣以北百裏之外。
一旦他們這邊動了，京都那邊必定會放下幹戈一緻對外，到時候北境大軍前赴後繼而來，戰争的規模絕對不小。
“時間還算充裕，我這邊會處理的。”韓鏡對此早已有了成算，“北境已經有我的人了。”
“誰？何時？”胡言和梁燊都愣了。
韓鏡撚動手指上的薄繭，笑道：“秘密。”
見屋内的人一臉好奇，韓鏡道：“是我和老師定下的人選，很可靠，你們就别擔心了。”
“如果北境歸于公子，那京都三皇子……”
梁燊想到了什麽，眼神中異彩連連，下一刻他打了個哆嗦。
“公子，咱們是要……”
“嗯。”韓鏡點頭，“反應遲鈍了點。日後你就要崛起，改換門楣了。”
梁燊聽聞，擡手摸着脖子，“我不會被殺死滅口吧？”
“我和娘反正不會殺你。”韓鏡似笑非笑的看着他，“一旦秘密洩露，你可知會死多少人？”
梁燊摸摸鼻子，一臉尴尬。
他可沒想過背叛，自己已經簽了死契，不論生死都是秦家的人。
“保守秘密，要麽死，要麽爽死。”秦鹿撐着下颌看向衆人，“洩露秘密，隻能生不如死。”
“爽死……”胡言一口老血梗在喉嚨裏，“夫人，慎言。”
“慎什麽言。”秦鹿沖他翻了個白眼，“是在這吃人的亂世掙紮，還是跟着我兒博一個錦繡前程，很難選嗎？”
“娘所謂的錦繡前程是什麽？”韓鏡很好奇母親的想法。
“自然是天下大同，人就是人，何來的高低貴賤，男尊女卑。我們有着共同的祖先，炎黃血脈。待你功成名就，首要廢除奴制。廣建學堂，讓天下孩童人人有書讀。分發土地，讓天下百姓人人有地種。開墾各種農副作業，讓他們可以豐富自己的飯桌，出門在外不怕山匪盜寇，鬧市遊玩不怕官宦欺壓。讓人人老有所養，幼有所依。條件允許的情況下，咱們還可以揚帆起航，繼續開疆拓土，世界那麽大，怎能拘泥于這小小的地方。”
看過秦鹿所繪制的世界地圖，衆人沉默了。
這個世界的确很大，而大盛，在地圖上看來，真的就是很小很小的地方了。
“夫人稍等。”韓鏡看向她，“将來府内衆人都能脫離奴籍？”
“不然呢？”秦鹿反問，“若奴隸繼續存在，我這般忙碌爲的是什麽？還不如在大盛朝做個富貴閑人呢，何須去折騰。”
“将來公子榮登大寶，身邊定然是要留人的，這……”
“日後你們自會知曉的。”秦鹿不怕這些人告密，比起告密，她給的會更多。
而且紅衣大炮，明年将會開始打造，誰來誰死。
這不是誇張，大盛朝的戰力比起三百年前的大康，可謂急轉直下。
如今大盛朝的二十萬将士，冷兵器都做不到人手一份。
皇族奢靡無度，世家則爲了私欲，硬生生的掏空了這個國家。
若非北黎皇權更疊頻繁，内耗嚴重，就沖北黎的兵馬，足以踏平大盛，覆滅南楚。
就算如此，北黎的戰力仍舊比大盛要強上三分。
北黎這些年換了五六十位皇帝了，經常有藩王舉兵造反，沖進皇宮殺掉皇帝，總共不到兩百年的曆史，平均在位時間也就三四年。
南楚倒是依托于天然的地理優勢，相對安穩。
可是南楚的百姓過得更慘，他們的皇帝是個“基建狂魔”，大肆興建各種樓閣殿宇，惹得南楚百姓苦不堪言。
天下亂象已顯。
很多事，秦鹿極少插手，都是韓鏡和沈頌在私下裏籌謀。
秦鹿做的生意，分兩個檔次。
最高檔的酒樓，吃頓飯少說也得半兩銀子，面向的是官宦商賈。
低檔的瓷器和玻璃，尋常百姓的購買力也能買得起。
天下錢财多彙聚在官宦世家，能多撈就不能手軟。
日後她兒子用得到。
晚安。
(本章完)