“胡管家是怎麽跟在夫人身邊的？”客船上，閑來無事桑九開始八卦。
胡言看着不遠處的江面，笑道：“被夫人從這條江裏救下的。”
“原來胡管家也是個苦命人呐。”單純的落江沒必要給人當管家，肯定是發生了别的事情。
胡言稍微楞過後，扶額無奈道：“這天下有幾個日子過的不苦的。”
桑九點點頭，一臉的追思，“說的是。就像我和素娘，從小爹娘就沒了，我們倆開始手拉着手在潭州乞讨。你可能不知道，咱們在街上看到的那些曬着日頭的乞丐，最是喜歡欺負小孩子，我和素娘讨到口吃的，很多時候會被他們給搶走，經常餓的肚子咕咕叫。”
“你們兩人都沒有族人？”胡言道。
“沒有了，我對爹娘的樣貌已經記不得多少了。”桑九也不似上心的樣子，“他們死的太早，而且後來我和素娘被相爺的人帶走各自調教，想的也少了。”
胡言盤膝背靠船艙，懶洋洋道：“你們一行隻有你自己識時務，其他的人卻已經被蠱惑了神志。”
“他們和我一樣，都是無父無母的孤兒，心無牽挂。”桑九提及那些人，多少有了憐憫，“如我們這般在外聽命的算不得什麽，還有一批隐藏的更深的，那些人都是單獨行動。”
“你也沒見過？”胡言問道。
桑九點頭，“我也沒見過。”
“這倒是有趣的很。”胡言抖了抖眉毛，“跟在那種人身邊怎麽看都無趣的很，做的無非就是殺人的勾當，哪裏如夫人這邊自在逍遙。”
船家在另一頭，兩人的聲音不大，再加上是逆風而行，倒也不怕對方聽到。
“細算一下，我跟在夫人身邊也有半年了。”桑九道：“等我存夠了十兩銀子，胡管家也給我換成銀錠子。盤銀子有趣嗎？”
胡言不由得哈哈笑道：“自然是有趣的。當然，你與我不同，我第一次給人當下人，也是第一次自己賺錢，那種心情說不出的美妙。你早已開始自己賺錢了，大概是體會不到的。”
“非也。”桑九不認同他的看法，“之前的銀子都是浸着血的，這些不同。”
他都這般說了，胡言伸手拍拍他的肩膀，“行，等你存夠了過來找我兌換。”
**
陽春日暖，韓博文再次來到秦家，是來接韓鏡的。
韓鏡這邊已經穿戴整齊，身邊還放着兩封點、一包紅糖以及幾斤豬肉。
如今還沒有白糖技術，而且紅糖也是真的貴到離譜。
這些都是婉娘按照秦鹿的囑托準備的，今兒是裏正六十歲的壽辰，那邊托韓博文來說，想讓秦鹿母子也去坐坐。
秦鹿肯定不去，她讓兒子自己拿主意。
去的話就給他準備上門的賀禮。
胡言和桑九不在家中，韓鏡決定自己騎馬出門。
家裏有兩匹馬，除了奔雷，又多了一匹疾風，兩匹馬都是公的。
相比較起從溫舒手中買來的疾風，胡言還是喜歡奔雷多一些，相處的時間久，感情自然要好的多。
“博文哥來了。”韓鏡和他打過招呼，将賀禮遞給他，來到馬棚，“騎馬去吧。”
“馬車呢？”韓博文問道。
“胡管家有事不在，不乘馬車了。”解開缰繩，韓鏡牽着奔雷出來，“娘，我這便走了，明日中午再回。”
“嗯！”秦鹿正在廊下曬太陽，手裏還舉着話本，腿上盤坐着梨花，别提多舒服了。
這邊梨花一看奔雷，嗖的從主人的腿上跳下來，拔腿跑到韓鏡身邊，繞着他的腳邊打轉。
“需要我去接你？”秦鹿道。
韓鏡彎腰将梨花抱起來，揉搓着它軟乎乎的小肚子，“不用，我自己可以。”
“那就走吧。”
揉揉梨花，将它送給旁邊的婉娘抱着，牽着奔雷，招呼韓博文離開了。
家門口，韓鏡擡手抓住馬鞍，使力一跳，整個人輕松的落到了馬背上，沖着韓博文伸出了手。
韓博文略顯尴尬，就着他的手爬了上去，因動作笨拙，惹得奔雷踢踏了好幾下。
他就壓根沒有騎過馬，甚至都沒見過幾回。
之前去府城參加院試，都是靠着雙腿走路過去的。
也幸虧可以坐船，單純的走陸路，那可就遭了醉了。
“你這般年紀就會騎馬了？”韓博文在後邊抱着韓鏡，說實話他心裏都有點抖。
“本就不難。”韓鏡一甩缰繩，奔雷撒開蹄子跑了出去。
若是旁人讓他回村子，韓鏡可能會拒絕。
隻上輩子裏正對他有恩，如今對方過壽辰，讓韓博文上門問了，他不能不去。
好在這也是最後一次，明年跟着母親搬離華陽縣，想要再見也就難了。
雖說裏正對自己存着功利心，這也沒什麽錯處。
同宗同族，休戚與共，有着最緊密的血緣聯系，豈是輕易能夠斬斷的。
三伯公作爲東桑村的裏正，韓氏一族的很多事都需要他拿主意，想的自然也比旁人多。
一路上奔雷飛馳，周邊的景色急速略過。
韓博文坐在後邊，摟着韓鏡，心裏喋喋叫苦。
他還是第一次騎馬，這才走了不到一盞茶的時間，隻覺得屁股颠簸的酸疼。
再看韓鏡好似沒事兒人一般，他也不好意思讓他慢點，忍着呗，很快就到家了。
“今日的壽宴都有誰？”韓鏡頂着風問了一句。
韓博文道：“去的人不多，都是我家這一支的，這是整壽，祖父說不想大操大辦，等六十六歲大壽時再熱鬧熱鬧。”
猶記得上輩子好像也有這麽回事，記得不是很清楚了，不過三伯公活的歲數比較長倒是真的。
直到八十多歲時，身子骨瞧着仍舊硬朗。
好像一直活到了九十多歲。
“大盛朝律，年滿六十可免于徭役。”韓鏡笑道：“三伯公自此可以放心了。”
“大盛律學的倒是很好。”韓博文心裏也高興，“希望祖父長命百歲。”
家有一老如有一寶，在交通不便信息閉塞的封建時代，老人就代表着經驗。
活得越久經驗越多。
如今韓氏一族族長将滿八十歲，到了八十，家中可免除一人征兵，九十歲免除全家。
大盛朝的徭分工不同，征兵是需要上戰場的爲兵役，而力役多是去大盛各處參加基礎建設。
比如挖河渠，比如修城牆等等的體力勞動。
去戰場死傷率太高，力役的話基本上都能回來。
也是韓鏡現在太小，大盛服役是從十三歲到六十歲，通常兵役不超過四十五歲，年紀再大些别說上戰場了，能不能走到邊境都難說。
死在路上還要給他們挖坑收屍，很是麻煩。
可力役卻無法免除，真要死在勞作中，要麽被封入城牆，要麽沉入河渠。
行至中途，頭頂的暖陽緩緩隐匿于雲層之後，天色似乎也變得暗了三分。
韓博文蹙眉看着天空，道：“今兒可能有雨。”
韓鏡輕夾馬腹，“奔雷，咱們再快些。”
他可沒有帶換洗的衣裳，真要在半路下雨，那可就不美了。
奔雷得到小主人的指令，再次甩動馬蹄加快了速度。
“等過些日子，給你換雙新的蹄鐵。”奔雷的蹄鐵佩戴很久了，已經用到了極限。
他們現在是白身，想給馬匹換蹄鐵需要去官府報備。
也不知道奔雷是不是聽懂了，又加速兩分，驟起的風吹在臉上帶着絲絲的疼。
“咔嚓——”
一道驚雷在遠處炸開，這天兒是說變就變。
看那黑壓壓凝聚起來的雷雲距此還有些距離，希望在抵達東桑村前别落下來。
**
裏正家中，已經開始忙碌起來了。
韓博文的妻子楊氏親自掌勺，當然飯菜肯定不如秦家，而且多是些炖煮和烤制的，裏面的調味料匮乏，好吃不到哪裏去。
“娘，您說三嬸能來嗎？”楊氏問身邊的婆婆孫氏。
孫氏也說不準，“文哥兒不是說狗蛋過來嗎？那孩子來，三牛媳婦也能來吧。”
“我覺得三嬸人挺好的，博文每次去人家都給東西，也就二叔公那邊瞧不上這個兒媳婦。”當然，楊氏看的并非是那些點心什麽的，隻是覺得三嬸明明是個會做人的，怎麽就讓二叔公一家那麽不待見。
孫氏翻了個白眼，瞧瞧對兒媳婦道：“你那叔婆是個厲害的。”
“那也不至于……”把人磋磨成那樣。
不過想想村裏的其他兒媳婦，比三嬸慘的也有，真的是不管做什麽，有些婆婆都能看兒媳婦不順眼，可勁的折騰。
“當年秦氏剛過門的時候，那模樣十裏八鄉打着燈籠都難找，别提多俊俏了，把你三叔美的跟個啥似的，走路都發飄。後來你三嬸有孕，王氏對這個媳婦不待見，也沒給啥好吃的，連個雞蛋都舍不得出。懷孕的媳婦子嘴饞，你三叔就想着進山去給她尋點肉解解饞，就這麽一去回不來了。”
說到這裏，孫氏也覺得可惜，歎聲道：“三牛那孩子最是能幹了，長得人高馬大，一把子力氣，地裏的活兒，其他三兄弟抵不上他一個。知道他進山沒回來，村裏就找了一幫漢子去山裏尋人，結果被狼給咬死了，連個全屍都沒留下。”
孫氏沒看到那場面，隻是聽丈夫回來時說過，聽得心裏酸酸的。
韓水生那一大家子，唯獨那三弟的名聲是最好的，村裏誰家有困難，碰到了肯定會搭把手。
說着擡手摸了一把淚，“唉，好人不長命呐。”
楊氏嫁過來的時候，韓三牛就沒了，自然沒辦法真情實感。
不過婆婆說三嬸模樣好看，這點楊氏覺得不太對。
“三嬸真有娘說的那麽好看？”
孫氏點頭，“當初你三叔成親，還是我幫着去張羅的，那都不能叫好看，跟天上的仙女兒下凡了似的。第一次露面的時候，村裏多少大姑娘小媳婦的都不是滋味，當時你爹他們這些大老爺們看到她都差點直了眼。”
似乎覺得說的有點多，又道：“最初那會兒，很多下地幹活的都繞路去你二叔公門前過，可能也是因爲這樣，讓你叔婆厭惡上了。不過你三嬸平日裏很少出門，連我在村裏都沒見到她幾回。”
“三叔長得咋樣？”楊氏對秦鹿是真的生了好奇心。
孫氏笑道：“那模樣可不醜，韓家老四你見過吧？”
“嗯，長得……怪俊的。”楊氏點頭，斟酌着找了個詞兒。
之前村子裏開祠堂将韓四牛除宗，她就親眼去看過，那模樣在村子裏數一數二的。
“那老三隻比這個老四差點，不過老三長得結實。你爹還說給老三穿個盔甲，就是威風的大将軍。”孫氏笑的眉目舒展，“熱心腸，長得好，幹活肯下力氣，當時多少閨女都讓媒人去你二叔公家裏說親。後來你三叔就是看中了你三嬸，娶回來别提多疼媳婦了。”
“聽娘這麽說，總覺得三叔和三嬸命真苦。”楊氏覺得惋惜。
“是啊。”孫氏将白菜扔到陶罐裏，加了一丢丢的鹽。
韓三牛：我是真的死了？
作者：嗯，真的。
晚安。
(本章完)