高氏還不知自己被大房兩口子惦記上了。
自從丈夫離開，她就盡量不摻和家裏的事情，隻維護自己和孩子的利益。
那五兩銀子被她藏得很隐蔽，到現在都一點沒花。
她須得多存錢，日後留着給兩個兒子娶媳婦。
丈夫不知道何時回來，更不知曉能不能回來，她未來的仰仗可都在兩個兒子身上。
好在公婆對孫子都不錯，丈夫的死訊沒有傳回來，她都不用擔心落得個秦氏的下場。
曾經她是欺辱秦氏的一員，現在丈夫不在，高氏莫名生出了一股兔死狐悲的錯覺。
“娘，明年我也去私塾讀書。”韓永安竄到高氏面前興奮說道。
高氏寵溺笑道：“去，肯定能去。”
老大家的去了，她的兩個兒子也必須得去。
小兒子還有點小，高氏不舍得，想等兩年。
安哥兒過年就八歲了，到時候去私塾正合适。
韓永安倒不是說想讀書，他就是不想呆在家裏，聽說私塾人多，定然是比家裏熱鬧的。
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不管韓家如何在私下裏嫉妒眼紅，到底是不敢真的跑到秦鹿面前讨打。
主要也是裏正等人盯得緊，縣裏還有韓博文守着，務必不讓韓水生一家去給秦氏母子添堵。
族裏好不容易出了個有天賦的，萬一被煩的改嫁，他們哭都找不到地方。
秦氏此時被縣令夫人請到了家中做客，其目的不言而喻。
縣令夫人姓劉，是京都小官府中的庶女，當時縣令高中後，嫁了過來。
按理說躍家那邊使使勁，怎麽着也不至于做十幾年的七品官。
也是劉氏倒黴，出嫁沒幾年，親爹就死了，嫡兄繼承家中産業，再加上嫡母厭惡庶子庶女，壓根就不管他們了。
她一個出嫁的庶女，在府中就不得寵，更别說現在。
京都那邊恐怕早就不記得她這個人了。
就算如此，她也能讓縣令的後宅裏，沒有一個庶出。
也是仗着如今縣令隻有一個嫡子，不願與她鬧大，再加上十幾年的夫妻情分，也便如此過下去了。
“秦夫人，當日可是讓你受了委屈，我家老爺心中過意不去，招呼我向你賠個不是。”
秦鹿笑道：“夫人說笑了，這是大人的職責，我也并未損失什麽，無需如此。”
“秦夫人心寬。”劉氏打心底裏瞧不上秦鹿，哪怕再落魄，她也是京都出身，豈是一個鄉野村婦能比得了的。
但是，夫妻之間一榮俱榮一損俱損，爲了丈夫的升遷，她也得裝一裝。
隻是繼續閑聊下去，她發現秦氏是個圓滑的，不會得罪她，也不會輕易讓她得逞，總能勾的劉氏心癢難耐。
秦鹿也見好就收，比起縣令多少還要點臉面，女人的陰私手段卻更疼。
她不怕疼，劉氏真的敢對她動手，她就敢收走這婆娘的狗命。
隻是謀殺朝廷命官，就算這是個早已被朝廷遺忘的七品官，到底是會惹來朝廷的不滿。
畢竟打狗還要看主人，謀殺朝廷命官就等于打了皇帝的臉。
“大人升遷，我倒是可以幫一幫，至于能否讓大人得償所願，我卻無法給予肯定的答複。”
劉氏面露喜色，“妹妹何須如此，隻要妹妹肯幫幫我家老爺，姐姐我便感激不盡了。”
瞧瞧，先前還秦夫人秦夫人的，轉眼就開始妹妹了。
“大人和夫人在縣裏口碑很好，到底是和我們有着十幾年的情分，真要離開，難免讓人心生不舍。”
劉氏抿唇，壓抑着眼底的高傲和笑意，“妹妹當真是會說話。”
“聽聞府中的大小姐去了京都，是否有喜訊傳來？”
秦鹿狀似不經意的說了一句。
劉氏态度倒是極好，“前幾日送來書信，說是被留在了宮中。”
她心氣傲，當年爲了丈夫能夠升遷，愣是拖着孕體，遠赴京城求助兄長。
奈何連劉家的門都進不去，被主母攔在門外。
門房當時看她的眼神，讓劉氏永遠都忘不了，那種恥辱猶如跗骨之蛆，徹夜難眠。
後來因此動了胎氣，小女兒落得個早産，身子骨自小羸弱多病。
從懂事起，便被婆婆帶在身邊，這些年更是跟着婆婆吃齋念佛，母子倆極少見面。
她有兒子，身邊也有長女陪伴，倒是不覺得孤單，對小女兒更是沒多少情分。
可她仍舊恨極了劉家。
如今長女被留在宮裏，她的好日子也不遠了。
劉氏絲毫沒有想到，宮裏有那位聖心獨寵的宸貴妃，她女兒姿色平平，又該如何出頭。
“如此倒是恭喜夫人了。”
之後，秦鹿沒有多待，趁着午膳前告辭離去。
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“娘，縣令夫人叫您去做什麽？”韓鏡問道。
秦鹿撐着額角，吃飯的動作有些漫不經心，“升遷之事。”
韓鏡斂眉，道：“既然那邊提了，若娘沒有盡心，日後在華陽縣，恐會寸步難行。”
“嗯！”秦鹿自然知曉，“陳家那位任職的縣城如何？”
“想來是不差的，甯鳳章說他的這位舅父頗有遠見，這幾年的政績很不錯。”
秦鹿沒有懷疑，畢竟這小子經常和甯鳳章互通信件。
“既如此，你便問問吧。”
“好！”
當晚，韓鏡寫好了信，于次日送了出去。
數日後，遠在禹州府讀書的甯鳳章收到了韓鏡的信，并未急着拆看，一直到晚上課業結束，回到自己房中，才浏覽起來。
看到信中的内容，甯鳳章思慮片刻，抽出一張信紙，提筆點墨。
官場的事，老師偶爾會給他講解一些，他隻懂得個大概。
說的再多，也比不上身處其中領悟的快。
韓鏡信中提及的事，他倒是樂見其成，如若舅父真的去華陽縣任職，日後他去了那邊，倒是有了安寝之所，還能多留些日子。
這位舅父陳思然，是陳家二房嫡出，甯鳳章正兒八經的親表舅。
因二房人丁單薄，隻有陳思然這一老來子，所以和陳景卓的感情極好。
寫完信，他叮囑書童送了出去，便開始等待消息。
在甯鳳章看來，此事并不難。
陳思然的嶽父在京中吏部任職，聽陳景卓提過，他這位小叔的嶽父爲人還算正派，對這位女婿很是看重。
此事如若陳思然同意，他的嶽父自然不會拒絕。
隻是平級調任，而非升遷，就是不知陳思然是否願意。
原本甯鳳章聽其外公的意思，這位表舅在任上表現極好，不意外這兩年會被調任到府城任職。
秦鹿這邊，縣令夫人又宴請了她幾次。
得知她已經給那邊去信，甚至還差家中仆人送來了好些禮品。
秦鹿和韓鏡包括胡言，都沒動這些禮品，日後萬一沒辦成，還得給人退回去。
若是辦好了，那邊恐怕會送上不少東西。
東西不東西的，秦鹿還真不在乎，劉氏的霸道強勢倒是領教到了。
一直到臨近九月底，天氣驟然變得冷起來，甯鳳章的信才姗姗來遲。
信中說事情已經定下來了，明年年初，陳思然便會來這邊任職。
至于華陽縣令，則會調派到隔壁擔任同知一職，官職聽着很唬人，奈何此官職一般沒有定員，可以一名兩名，也可以三名四名，看似是知府的副職，輕易便能架空你。
可好歹是正五品，對于連跳三級，縣令和劉氏都對秦鹿表示了感謝。
一頓飯賓主盡歡，劉氏親自送秦鹿出府，臨行前還塞給了她一個紅封。
“呵，一千兩？好大的手筆。”胡言看到秦鹿取出來的銀票，也是吃了一驚。
秦鹿抖了抖銀票，笑道：“三年清知府，十萬雪花銀。”
“這般諷刺？”胡言笑。
“一個縣的灰色賺錢渠道，都掌握在縣令手中，十萬兩都隻算小數目。遇到哪些昏官，不知得翻多少倍。”
秦鹿眉眼間染上冷意。
倒不是說她痛恨這群人，反正又不是自己的下屬，沒必要。
可日後她兒子登基稱帝，下邊的人還如此大肆斂财，恐怕注定要血流成河。
她尊重生命，奈何有些時候，生命就是如此的輕賤。
将銀票遞給胡言，“放着，等新任縣令上任，送回去。”
“是！”
秦鹿隻賺該賺的錢，這張銀票是多少華陽縣百姓的民脂民膏，她還真沒那麽貪婪。
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自劉氏那邊得到确切的消息，并未急着和秦鹿撇清幹系。
大概是覺得秦鹿好用，日後說不得還能有用得上的時候，斷的太早，生怕看走了眼。
好在秦鹿此時能夠拒絕對方的邀約，也不怕劉氏在背後搞小動作。
非必要，她并不想殺人。
一場暴雨沖刷大地，順着屋檐垂落，愣是變成了雨幕。
奔雷嘶鳴幾聲，胡言撐傘小跑過去，本打算給它添加糧草，卻發現角落處在漏水，已經濕了一半。
擡手在馬背上拍了兩下，“等着，我換蓑衣給你重新遮一下。”
回到房中麻利的換好蓑衣，抱着一捆稻草，踩着木梯上去，在棚頂加蓋了幾層，下邊還墊了好幾層油紙，防止滲漏。
天氣愈發冷了，馬棚三面無遮擋，之後還得重新搭建，省的冬天來臨被折騰垮掉。
這家夥可是家裏最值錢的了，全華陽縣，隻有這麽一匹馬。
修整好馬棚，胡言下來給它重新添加了草料，裏面還加入了豆渣。
“吃吧，吃的壯壯的。”
伺候好奔雷，又去廚房檢查了窗戶，廚房裏間放的可都是各種曬幹的蔬菜，冬季裏還能看到的新鮮蔬菜，隻剩下大白菜和菠菜等有限的抗凍菜品，因此秦鹿特意在蔬菜比較多的時候，晾曬成了菜幹，冬天隻需要溫水泡發後就可以吃到。
味道肯定不如新鮮時的好，總比沒有強。
作爲秦府的管家，胡言剛開始有些笨拙，如今是越來越稱職了。
管理家中賬目，外出采購也學會了砍價挑選，曾經隻提筆握劍的手，也學會了燒火揉面，餃子甚至也能包的特别漂亮。
檢查好家裏的一切，回到房中一頭倒在床上，聽着窗外的雨聲，腦子裏卻始終都安靜不下來。
下雨天，于他來說可不是個讓人開心的日子。
他所有的一切，都終結在一個大雨滂沱的黃昏。
“笃笃笃——”
外邊一陣敲門聲。
起身去開門，韓鏡撐傘站在門口。
側身把人讓進來，“小公子找我有事？”
韓鏡笑道：“胡管家不知道今天是什麽日子？”
“……”胡言一時之間沒反應過來，愣了片刻，笑了，“倒是險些忘記了，多謝小公子。”
是了，今兒是他的生辰，賣身契上寫着呢。
“難爲小公子記着。”
“晚上娘說給你好好慶祝一下，我也送你一份生辰賀禮。”
胡言倒是不免好奇了，興味盎然的看着眼前的小男娃。
韓鏡清了清嗓子，道：“我許你一個條件，隻要在合理範圍内，我都能應你。”
“那我須得好好想想。”胡言頓時來了興趣。
韓鏡勾唇，因年紀小，顯得頗爲天真，“謹慎些，免得後悔莫及。”
(本章完)