大隋皇帝親自南下的消息早就傳開，江南百姓始終保持觀望的狀态。
楊勇身爲太子，萬衆矚目，他的名聲早就傳遍大江南北。年少時奢靡無度，青年時立下赫赫戰功，使高麗臣服于大隋，和契丹簽訂了合約。
不務正業，玩世不恭的太子如今成了皇帝，孰好孰壞，是個未知數。
船隊氣勢恢宏的在江面上展開，軍隊聲勢浩大，想不引起人的注意都難。
而楊勇所乘坐的五牙大船又是船隊中最大的船，在江中尤爲醒目。
梅雨季節，連綿的雨水讓江水暴漲，江水湍急，船隊在江面快速航行，猶如一條遊在水中的巨龍。
無數雙眼睛盯着隋軍的動向，大船突然沉沒時，衆人都頗爲震驚。
驚濤拍岸，卷起如雪般白的浪花，氣派的大船頃刻間四分五裂，被撞擊成千萬塊碎片。
無數木闆漂浮在水上，落水者無數，黑色盔甲烏壓壓一片觸目驚心。
五層樓高的巨大船隻轟然被激流吞噬，百姓都看得呆住，有一瞬間不敢相信自己的眼睛，那是大隋皇帝所乘坐的船，又是大隋引以爲豪的五牙船，怎麽會就那麽沉了呢？不
隋軍上上下下，慌慌張張的四下尋找，入夜後更是有燈火連綿數裏，呼喊聲不斷。
這麽湍急的水流，就算是水性極好的人，在不熟悉江中的情況下，幾乎沒有生還的可能。
聽着那焦慮的陣陣呼喊，看着那燈火跳躍，百姓不約而同的産生一個想法：大隋皇帝淹死了。
晨光熹微時，隋軍頹喪不安的情緒隔着很遠都能察覺到，更是驗證了百姓心中的猜想。
大部分江南百姓心中隻有一個念頭：天譴啊！這是天譴啊！
大隋皇帝統治不當，讓江南陷入了困境，連蒼天都看不下去了，所以大隋皇帝遭到了報應。
人灘的青石一塊塊伫立在岸邊，像是一張張人臉。
百姓紛紛都道：“上天都看着呢，上天有知，知道大隋皇帝不是好東西，就收了他。”
等到陽東升，旭日灑下萬丈金光，黃牛灘高崖上的山石被鍍上金色，更像是天神降臨。
突然，隋軍轟然跪倒一片，唯獨一人端立其間，那人擡頭挺胸，氣宇不凡，正是大隋的皇帝，楊勇。
前一刻他們都以爲死了的人，此時又活生生的站在衆人面前，霞光映照下，彩雲漫天。
百姓心中升起一股畏懼，大隋皇帝竟大難不死，如有神佑。而這漫天祥雲，正像是楊勇的帝王之氣。
楊勇要是知道他們在想些什麽，一定會笑死，真的隻是巧合，就是很普通的太陽東升，又剛好有朝霞而已。
百姓與朝廷作對，隐入山林，不耕種田地，無以爲生，吃穿用度都成了問題。楊勇的大軍穿戴整齊，攜帶幹糧，頓時成了他們最好的搶劫目标。
大軍安營紮寨，整頓休息，百姓趁他們懈怠之際，把他們的糧草一搶而光。先到先得，難民衆多，後來的不能空手而歸，幹脆把他們身上的衣服都扒了去。
其實這情況是第三次發生了。
第一次，被打劫的人是楊俊。
楊俊大發雷霆，大罵刁民，這一罵像是捅了馬蜂窩，百姓一窩蜂的湧到楊俊面前，把他衣服扒的精光，還把他吊在了樹上。
士兵當然想救楊俊，但楊俊在江南百姓手中，怕百姓傷到楊俊，他們難以動手，隻能眼睜睜的看着楊俊受盡羞辱。
第二次，被打劫的人是楊秀。
來之前，楊堅對他千叮咛萬囑咐，叫他要善待百姓，不要硬着來，楊秀看那些百姓搶掠，強忍着，卻有人不滿足于搶東西，還到楊秀面前叫罵了幾句，言語不堪入耳。
楊秀的火氣噌的一下就上來了，當下給那人來了個開膛破肚，吓得百姓四散而逃。
“燒搶掠奪，無視王法，胡作非爲，本王已經退讓三分，還趕蹬鼻子上臉！”楊秀怒道，“立刻把這些如強盜般的惡民都抓來歸案！”
這麽一來，百姓都如驚弓之鳥，遁入山間，不敢正面和楊秀起沖突。
楊秀收服的城池也多爲空城，和之前楊素的情況相差無幾，平複江南算是毫無進展。
反而增加了江南百姓對大隋的反感，南方說大隋不好的謠言更是如野草般四處狂長，楊秀聽到一個就殺一個，正可謂是春風吹又生，不管楊秀怎麽處置，也無法平息南方對大隋怨氣。
第三次就是楊勇了。
有了楊秀殘暴殺戮在先，百姓心有擔憂，要是一個不小心，怕會成爲刀下亡魂，可他們也沒的選了，不去搶隻有活活餓死。
讓他們震驚的是，楊勇非但沒有責罰他們，反而有自責之意，對百姓冒犯的舉動和言辭也皆不動怒。
這樣的氣度非常人可以做到，百姓心中不禁對楊勇生出一股敬意，對楊勇的看法悄無聲息的發生了變化。
沈法興和王越算是萍水之交，沈法興一早就召集願意跟随他，一同反隋的兄弟。
王越爲梁朝王侯将相後人，身份尊貴，又是文人，沈法興不怎麽入得了他眼，他知道沈法興要殺楊勇，但沈法興對大隋的不滿是沈法興的事情，他對大隋的不滿是他的事情，他便暗中潛伏在楊勇的幕僚中，等待暗殺的機會。
揚州百姓既不支持沈法興，也不支持楊勇，他們隻是持觀望狀态，沈法興讓他們給楊勇帶路，他們不表态的答應下來，若是楊勇不問起，他們也不會主動提起。如果楊勇問起，就說明這是大隋皇帝的命，他命該當絕。
楊勇爲了找潘徽當然問起了沈法興的下落，揚州百姓爲他們帶路，想到等着楊勇的陷阱，不免用同情憐憫的眼神看着楊勇，甚至還和楊勇唠了幾句家常。
百姓的想法很簡單：這麽好的青年，就這麽葬送了，着實有些可惜。
沈法興知道楊勇身邊有大隋猛将楊素陪同，楊素至今百戰百勝，他不敢班門弄斧，去和楊素正面敵對。他故意設下陷阱，借用潘徽讓楊勇放松警惕，又在谷倉上安排了弓箭手，等楊勇一出現，就亂箭射死他。
崔新和沈法興打鬥時，楊勇也帶着人進入谷倉控制局面。事情沒有像沈法興想象的那樣進展，沒有預期中的冷箭。
長髯的男人提着弓箭手的人頭出現在他面前，留給沈法興的是蜿蜒一路的紅色血迹，以及牢獄之災。
楊勇和潘徽商議，讓潘徽領銜修一部關于南方儀節典禮的書，現有的關于儀禮的參考書是楊堅在開皇三年讓人編纂的《開皇禮》，那是根據北齊禮制編纂的。
南北的風俗民情大相徑庭，在儀禮上也表現的十分明顯，南方百姓習慣了自己的生活，對開皇禮并不感冒。
(本章完)