“賢客莫不是哄騙我，那李吉都已告到縣中，縣尉還領兵上門，我還有何路可走？”
見史進不信，徐旗也不再賣關子，當即便道出一翻言語來。
“此事雖成定局，但大郎可聽得狸貓換太子？”
“隻要大郎與那少華山好漢細細言明其中厲害，再與三五小厮換了他們衣裳，到時綁出領賞，那縣尉又有何話可說？”
言罷，徐旗隻見史進如醍醐灌頂般連連點頭。
可過了半響之後，又面色有異的上下打量徐旗，疑問道。
“我自在莊上安閑度日，也不曾拜過賢客，不知賢客爲何要這般賣力解救？”
徐旗也不意外，隻是爽朗笑道：“無他，唯敬大郎英雄爾！”
史進本就是個愛聽好話的人，當下哪裏還會繼續深究。
自教人綁了王四之後，便要拉着徐旗進莊吃酒，同朱武幾個商量其中細枝末節處。
正是合該相聚，徐旗也不拒絕，當下便随着史進入了莊子。
而那朱武幾人見史進久久未回，此時早無半點心思吃酒賞月，隻眼汪汪得盯着門牆處。
不多時，瞧得史進回轉，紛紛面色喜梢，但又望得徐旗一身官甲，跨着樸刀，頓時大驚出聲。
“大郎何故？莫不是要擒殺我等？”
朱武面色悲憤，陳達怒目持槍，楊春橫斜大刀！
瞅得衆人反應，史進與徐旗四目相對，哈哈大笑了起來。
這般急迫時候，還能相視發笑，朱武等人不禁滿頭霧水。
“哥哥們毋要驚詐，這徐家哥哥也是性情漢子，不得害咱們哩。”史進解釋一句，當下便把與徐旗的謀劃和盤托出。
不同于陳達與楊春二人，朱武自是個精明漢子，馬上便通曉了其中的關鍵道道。
思量一二後，拉着陳楊二人，便要大禮參拜徐旗，口中幸呼道。
“若不得英雄謀劃解救，我等皆命堕黃泉哩！”
慌不濟躲開半步，徐旗連忙上前扶起朱武等人，托着手掌笑道：“四海之内皆兄弟也，當不得如此。”
“就是，就是，我等都是草莽漢子，哪裏有這麽多的繁文缛節。”
“要俺說，趁着今日中秋佳節，索性就約爲兄弟。”
或是幾角酒食下去，陳達面色泛紅的咋呼道，顯然興緻頗高。
聽得此言，史進眼神一亮，連連答應下來，就要招呼着莊客下去準備黃紙等物事。
徐旗也是心中微喜，暗呼這陳達真是好隊友一枚。
但手上的動作卻不慢，一把拉住史進說道：“大郎莫要忙乎，陳家哥哥也說了，繁文缛節取不得。”
“且待我回轉營中，運作此事安穩過後，再與哥哥們來吃酒做樂哩！”
未等史進回話，那朱武早搶話回道：“是極是極！”
“既是兩位哥哥都這般說，那我也隻好恭敬從命了，隻願徐家哥哥過後定要登門。”
史進也是個果斷的人，當下便親自送着徐旗出了莊子。
......
......
皓月當空，火把臨立，照耀着史家莊前如同白晝一般。
且說徐旗辭了史進等人後，便快步回報給了縣尉，言明史進心意。
縣尉聽了，自然是大喜過望，稱贊徐旗幾句之後，當下便點齊了人馬，出了林子來到史家莊前。
借着火光，望見史家莊前綁縛着幾人，縣尉對着徐旗又是一陣誇贊。
徐旗也打蛇上棍，慫恿着縣尉前去接受這獻俘舉動，縣尉自是答應，當下便領着一隊人馬靠了上去。
“小人受這強賊哄騙，險累得官司纏身，幸得大人不計前嫌，饒得小人清白之身。”
領着一衆莊客，史進背負荊條，躬身下拜道。
瞧得這史進如此知趣，縣尉自也不好過甚逼迫，隻在馬上答話道：“大蟲不吃伏肉，既已知錯，此事便揭過一篇。”
“你隻安心做活，太公在時也是縣裏裏正，府衙大人斷不會爲難你罷。”
史進聽罷，隻作欣喜狀，納頭再拜道：“隻承大人生活，小人無以相報，備下酒食幾擔，牛羊幾頭，略作軍資之用。”
見史進這般上道，縣尉也是面有喜狀，沉咛半響道：“倒也難爲你一片心思了。”
兩人交涉之後，後方自有莊客奉上物資，隻一會，莊中便有漢子挑出十數擔酒水，牽出牛羊二三十之多。
史進更是手捧一托盤上前遞話低聲道：“大人勞累，這有些許差旅茶銀，萬萬莫要鄙嫌。”
眼眸一亮，那縣尉用馬鞭掀開一角，便見盤子裏白花花的一片，怕不是有上百兩之多。
呼來小吏接過托盤，縣尉反而臉色一沉，呵斥道：“也須看在太公面上，這等腌臜物下不爲例！”
史進心中不屑，但還是連連點頭，應了下來。
但就在這其樂融融之際，卻突然聽得怪叫一聲傳來。
衆人連忙轉頭看去，原是那李吉瞧得那被綁縛的強賊頗有幾分眼熟，便忍不住上前掀了頭巾。
可一眼看下去，誰料那頭套下的竟然是經常與自己吃酒的王四，這才發出一聲怪叫來。
卻說少華山強賊雖然爲禍日久，但在場能見到其真面目的卻幾無人。
卻道爲何？
隻因那見過真面目的人，此時都在那陰曹地下，與那閻王叙舊吃酒呢。
也正如此，徐旗方才敢行此偷梁換柱之策，哄騙那縣尉不戰而竟全功。
但誰想這李吉也是心細的人，瞧見端倪，便要給揭露出來。
“李吉，你這憊懶貨鬼叫甚得？”縣尉正欣喜着，平白被打擾興緻，自然是大發雷霆。
李吉此時也正心亂如麻着，看了一眼地上那堵耳塞嘴的王四，渾渾噩噩地答話道。
“大人......這哪是什麽少華山上強賊，分明是史家莊上的王......王......”
可就在這千鈞一發之際，一把樸刀卻從李吉後背上穿透而過，白鋒刃透成了猩紅卷。
陡然變故，頓時唬得在場衆人連退數步，隻漏過月光照射進去。
“大人，這李吉奸詐，竟想殺人滅口！”
... ...
且說那縣尉雖是好大喜功，貪财渎職，但事非白黑還是分得清的。
明明是李吉瞧出了甚端倪，這徐旗果斷殺人滅口，掩蓋真相。
而現在卻從徐旗口中又聽到這樣一句話來，真莫不是欺負老實人？
況且這徐旗不過自己手下一都頭而已，未經允許就敢當衆殺人，豈不是落了自己面子？
兩罪并罰，縣尉當即勃然大怒道：“左右安在？且與我拿下這厮！”
衙兵聽得口令，持叉弄股得上前一步，但看到月光下滿身血漬的徐旗時，卻又唰唰止步。
将手中有些卷刃的樸刀抽出，一邊用眼神制止有些躁動的史進，一邊擦幹臉上的血漬，徐旗緩緩開口道。
“大人須不冤枉好人？明明就是李吉這厮合謀強賊，想要陷害史家大郎。”
“卻不想大郎能夠迷途知返，親手把強賊綁縛來了。這李吉心虛之下，便想殺人滅口，各位兄弟不都親眼看着了則個？”
這翻話說出，直讓在場衆人膛目結舌，沒曾想這徐旗看着老實，實在卻是這般不要臉面的人。
但一旁的史進卻反應絲毫不慢，連忙接着徐旗的話頭便說道：“是極是極，我卻是看得這李吉想殺人滅口。”
主人家都已經發話了，後方的史家莊莊客們自然也是拍着胸脯附和着。
這一幕落在縣尉眼中，直把他氣得三屍神猛跳，微顫着指向徐旗，大口呼氣道：“你......你......你們......”
卻不想徐旗把樸刀一抛，又截話說道：“在場的兄弟多是我華陰縣人，就算信不得我一家之言，但史家大郎的話莫不是也信不得了哩”
言罷，徐旗便将目光看向了四周，其中的警告意味再是明顯不過。
大多兵士見了，心中念頭一想，這縣尉不過是外地空降，而史家和徐家卻是當地有名的大戶人家，若是戳破此事，日後怕是少不得刁難。
秉持着多一事不如少一事的想法，大多兵士紛紛放下武器，雖沒有出言支持，但其中的意味任誰都能看得出來。
事到如今，縣尉也算是徹底看明白了，這徐旗定然是和史進勾搭到了一起。
但明白歸明白，氣憤歸氣憤，他一時之間竟然也不敢繼續發作下去了。
不說這些兵士怯于兩家勢力，就算是今天強戳破了此事，徐旗找不得好，難道自己就能脫得了幹系？
先是用人不當，再是收受賄銀，而今更是讓人在自己眼皮子底下殺了出首證人。
這三條罪狀，若是沒有人替自己再縣府大人面前翰旋一二，恐怕自己的政治生涯就到頭了。
想到這裏，縣尉終于不再掙紮，臉色放緩，冷哼一聲道：“既是這李吉不軌在前，那倒是本官誤會你了。”
“不過畢竟出了人命，還是要縣府老爺做主才是，本官這就要将你和一衆證人帶回衙門，你可服氣？”
徐旗聽了，哪裏還會不願意，俯頭欠身道：“大人公正嚴明，小人服得，服得......”
言罷，徐旗把雙手一伸，便任由衙差給自己上了拷索，加了刑具。
一旁的史進見了徐旗這般模樣，早就感動得淚眼婆娑，連忙上前托住徐旗上手，口中呐呐到講不出話來。
徐旗見得史進這般，心中不禁滿意點頭，總算是不枉自己辛苦一場，這員大将應是沒跑了。
遞給史進一個安心的眼神，徐旗附耳言道：“大郎且安心，家中事要緊，哥哥我命大着呢，無事哩。”
史進自也知曉徐旗的意思，當下正色回道：“哥哥莫說這些，家中要緊事我自省得，現下當務之急，便是要還了哥哥的清白身。”
言罷，史進轉頭便急忙招呼了幾聲，喚上了大批莊客，跟随着自己一同去往府衙作證。
一行人草草離開，剿匪大業也是草草收場，隻有那李吉被草席一卷，無人問津。
......
......
雖是離得縣城不遠，但一行人多達五六百之多，行進速度自是快不起來。
進了城，臨到府衙，已經是日頭高照了，五六百人也自散了大半，回營得回營，報信得報信，也算是縣城難得奇景。
敲了鍾鼓，衙署中才開了大門，兩名衙役慢悠悠走出來，臉上還挂着些許不耐煩，彷佛随時就要開口訓斥。
可睜眼一瞧，見是縣尉站在面前，哪裏還敢多言半句，頗有幾分驚慌失措。
“還立在這裏作甚？快去後衙請了老爺出來，一群憊懶貨！”
縣尉沉着一張臉，顯然是心情很是不爽利，這兩名衙役也算是遭了不白禍事。
在一行人的逼視下，兩名衙役不敢怠慢，慌不擇路得往後衙跑去通知。
華陰縣令前夜宿醉未醒，忽聽門下喧嘩，心中頓時不悅。
可是在聽到門下禀告情況之後，頓時連忙起身，即刻吩咐侍姬給自己潔面換衫。
經廊庑，過大堂，入了偏廳，一行幾人總算是見到了華陰縣令。
一頭白發蒼蒼，華陰縣令頗有幾分佝偻得套着件官袍，也算加了幾分威儀。
瞧得縣尉壓着徐旗進門，身後還跟着幾條大漢，縣令下巴微微揚起，開口問話道。
“展縣尉，本官不是命你帶兵去捉拿少華山強賊麽，可有喜訊傳來？”
在華陰縣令面前，那縣尉自然不敢繼續擺架子，當下便老老實實得道明了情況。
隻是李吉這個出首證人，卻從他嘴裏變成了與強賊合謀，想要陷害史進，好事後奪取史進家的财貨金銀。
一旁的徐旗聽得，也不得不佩服縣尉的腹黑，在他嘴裏，那李吉簡直就成了十惡不赦，少廉寡恥的壞蛋，混蛋。
案首的華陰縣令聽了，心下隻覺愕然，畢竟那李吉可是帶着證據來出首得，那封強賊回信現下還擺在自己的案桌上呢。
可畢竟手下頭号大将，華陰縣令自然不好駁了他的面子，隻好委婉地說道。
“此案疑點頗多，還是容本官細細查明之後，在做......”
可還未等他說完，卻突然聽得門下又是一陣喧嘩聲傳來，一名衙差急急來報，說是那城西徐家老太公闖了進來，硬是要上堂來旁聽。?
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