“你是要讓天下人恥笑關某麽？”
關勝看着楊志手中那柄帶着寒芒的家傳寶刀，連擡起手的動作都沒有，冷冷地道：“你也是名門之後，豈能行如此惡事？”
楊志收回刀，深深地歎了口氣：“不瞞關兄，我以前驕傲于楊家後人的身份，如今則煎熬于背叛宋廷，九泉之下如何見列祖列宗，你若是一刀殺了我，我倒也解脫了……”
關勝沉聲道：“既如此，伱爲何不死守應天府，便是當時戰死，也是轟轟烈烈，不負忠義！”
楊志厲聲道：“因爲便是如此，我楊氏英名也要毀于一旦，那知府賈政陰狠歹毒，爲了逃脫罪責，将大逆‘佐命’的功勞故意轉到我的身上，此事若是揭露，世人将如何看待我楊家？”
關勝弄明白前因後果，沉默下去，半晌後歎了口氣，聲音裏帶着感同身受的悲涼：“我明白了……”
楊志語氣稍稍緩和下來：“我楊志不是貪生怕死之輩，關兄更不是，我等身死是小，辱沒了祖宗聲名是大，相信關兄與我所想是一樣的！”
關勝低聲道：“自是如此！”
楊志的聲調重新上揚，更加擲地有聲：“然自古忠孝難以兩全，卻不是這樣的難以兩全，我們祖輩的名聲，是英勇殺敵，保家衛國換來的，可他們浴血保住的趙宋，如今已是上有昏君，下有奸臣，外寬内嚴，爲民所棄！”
“那真定府知府陶邈被百姓活生生砸死，史書上會如何記他？關兄接下來奪汴梁百姓的糧食，一旦激發民變，史書上會如何記你？最輕也是個愚忠害民吧！”
關勝閉上眼睛，片刻後再睜開：“如此說來，你是要策反于我？”
楊志重重點頭：“自是如此，别人或許無法理解關兄和呼延兄，我卻是再清楚不過，所以此事由我出面！”
換成以前，關勝肯定嚴辭斥責，斬釘截鐵。
原著裏如他這樣的朝廷将領，之所以會上梁山，有一個關鍵原因，是宋江開口就有了招安的許諾，“歸順之心已久，報效之志凜然”，這就不是一幫尋常的賊子，殺人放火受招安的流程門兒清，目标遠大，才會入夥。
不然的話，真要投降一股純粹的賊寇，再是“上應星魁，意氣相投”都不行，關勝最後的結局也很好，就憑他的姓氏，都是一張無形的護身符。
而現在這位關雲長的後人卻真的猶豫了，尤其是聽到楊志接下來的話：“我等食君之祿，本該忠君之事，擔君之憂，然士大夫所尊崇的孟子都說過，‘桀、纣失天下，失其民也，失其民者，失其心也’！忠君報國，絕非當不仁不義之徒，那樣也并非忠孝，隻是徒留罵名而已！”
關勝嘴唇顫了顫，幾乎想要應下，但最終還是擺了擺手：“讓我想想！讓我想想！”
“若關兄有意，開城投降後，可北上塞外，與異族交鋒，不與昔日袍澤兵戎相見……”
楊志将吳用交代的最後一句話說完，抱了抱拳：“話已至此，楊某告辭！”
屋内再無動靜，關勝深深地埋下了頭，與黑夜融爲一體。
第二日一大早，這位走出屋子，左右親衛見了卻是一驚，因爲那憔悴狼狽的模樣，根本不像是往日裏威風凜凜的将軍。
隻不過令他們心安的是，這位的眼神恢複到往昔的堅毅，略帶沙啞的聲音響起：“走！一定要阻止别的将領奪糧！”
……
“這關勝在想什麽，如今再不收糧，不是要讓我軍全員覆沒麽？”
“我看他是愛惜自己仁義的名聲呢，不顧我們這些部将的死活，與折老太尉差得太遠了！”
一群西軍的中下層将領，忿忿地從營帳内走了出來。
折老太尉正是軍中對折可适的尊稱，并不是折可适真的當太尉了，當年西軍稱呼種世衡也是老種太尉，但實際上種世衡終其身也不過一個正七品，離真正的太尉差了十萬八千裏，可軍中敬他，就以太尉稱之。
如果折可适來做同樣的事情，軍中上下肯定凜然聽從，愛護百姓，但關勝爲之，隻會引得上下反感，不歡而散，這就是軍中威望的體現。
而眼見這些将領對于關勝的痛恨到達一個極緻，一道聲音突然響起：“照我說，幹脆投了！”
氣氛突然安靜下來，沒有人大聲呵斥，腳步反倒加快，一起來到角落，四周警惕地看了看，确定沒人偷聽後，才看了過去：“陳五，你什麽意思？”
剛剛開口的将領陳五郎道：“我們都是生死兄弟，不瞞大家，那邊承諾了，隻要我們投降，并不歸于鄉軍，而是依舊獨立成軍，提供糧草辎重，讓我們回歸西北，守衛邊疆，避免西夏趁火打劫！”
衆将領先是一怔，然後又驚又喜，卻是不太敢相信：“有這等好事？燕雲會這般大方？”
陳五郎道：“談不上大方，這顯然也是不信我們，所以不願讓我們留在營中，回歸西北時也要負責将那在河東流竄的高托山剿滅，穩定河東和陝西的局勢。”
衆将領聞言議論紛紛：“平此匪賊，又有何難？”“獨立成軍太好了，我才不願意向那些鄉兵伏低！”“不愧是占據四路的……義軍，糧草儲備豐厚，這許諾就是大度！”
西軍自有驕傲，雖然現在鄉軍勢不可擋，但他們并不認爲自己真的被後來居上，隻是因爲久戰疲憊、賞罰不公、朝廷掣肘、後勤不足，才暫時落後罷了……
所以投降的事情其實每個将領的心裏都想過，而最抵觸的事情，就是讓他們編入鄉軍，聽從那群後輩指揮。
現在能回西北老家，還是獨立成軍，自然欣喜若狂，讨論了僅僅片刻時間，就幾乎達成了一緻：“若是這樣，大夥兒都是願意的，陳五你快快聯系！”
但就在這時，也有一員将領開口道：“我們若是真的回了西北，折老太尉和種将軍怎麽辦？”
這話一出，衆将領臉上的喜色都凝固了一下，不過陳五郎早就被教過，遇到類似的疑問該怎麽回答，趕緊開口：“錯了，恰恰是我們保全了實力，回去西北，朝廷才不敢痛下殺手……”
衆人恍然：“是這個理，是這個理，就該養兵自重，前唐時不都是這樣麽？”
他們的語氣裏十分懷念五代，同時也再無負擔。
西軍将領固然敬重折可适和種師道，但若說爲了兩位老将軍完全犧牲自己，還沒到那個地步，如今一聽有兩全其美的法子，恨不得馬上就開了城門，迎鄉軍入汴梁。
甚至于有人兇光畢露，低聲道：“在此之前，先去解決那關勝與呼延灼如何？”
陳五郎冷笑一聲：“等着瞧吧，他們也不見得就是忠于朝廷，開城門時說不定都搶着投降呢！”
……
“關兄，你不該強行壓制那些西軍将領的……”
汴梁城牆之上，呼延灼和關勝并立，眺望遠方的鄉軍軍營，低聲道。
關勝淡淡地道：“無論如何，我等都是不得軍心的，也都是守不住汴梁的，何必要在這個時刻，還要禍及那些無辜的百姓呢？”
呼延灼張了張嘴，這話明明悲觀至極，他卻找不出反駁的理由，隻能歎了口氣：“确實如此……”
關勝道：“呼延兄，你我引爲至交，我不想瞞你，接下來要做一件對不住朝廷的事情了！”
呼延灼勃然變色，眼睛瞪大：“你要作甚？”
關勝堂堂正正地道：“開城投降！”
呼延灼看了看左右，城牆之上，親衛巡邏，一如既往，對方就這般說出了石破天驚的話語，簡直驚得頭皮發麻：“關兄，你莫不是瘋了？”
關勝搖搖頭：“昨夜楊志來尋我……”
他将楊志投敵的前因後果，還是所說的話語原原本本的講述了一遍，末了總結道：“别人倒也罷了，楊志的所作所爲确實點醒了我，我等心中所存的，不是愚忠于昏君，而是忠義于氣節！”
“自古以來，氣節乃正道統，辨華夷，生死爲小，失節是大，無關文武，皆是如此！”
“呼延兄以爲，我等奉昏君之命，陷忠臣，累百姓，城破時一死以報國，到底是全了忠義，還是失了大節？”
說到最後一句時，關勝轉身凝視過來。
被那熠熠生輝的眼睛一瞪，驚怒交集的呼延灼竟是說不出話來：“可……可是……”
關勝道：“沒什麽可是，林義勇複燕雲，退胡虜，讓遼人低頭，讓萬民所向，我關勝就不能爲了一己之私，阻擋在這等義軍面前，反讓荊湖方臘那等亂臣賊子得利！”
他最後抛下一句話：“我意已決，呼延兄若要斬了我這叛将，請便吧！”
目送着關勝毫不設防地大踏步離去，呼延灼握緊了手中的雙鞭，最終頹然地靠在了城牆之上。
……
兩日後，汴梁城開。
以關勝、呼延灼爲首，到西軍中下層各将領，乃至西軍全部将士，一起獻城投降。
開封府，迎來了新的主人。
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(本章完)