洛陽紫微宮。
長生院内。
武後趾高氣昂地在前方走着，語調裏透出大權在握的喜氣：“此番吐蕃贊普即将進京受封，慶典一定要隆重，上次新羅獻俘就太過簡陋……咳咳！咳咳咳咳！”
話到一半，她突然胸口一悶，一口氣順不上來，劇烈地咳嗽起來。
命婦們趕忙停下腳步，眼神交流，都流露出詫異，相熟的幾位圍上去：“太後要保重鳳體！”
其中的韋氏更是暗暗叫好：“這老物平日裏精力不是旺盛得很麽？現在也生病了？該！”
武後胸膛劇烈起伏了好幾下，勉強壓下不适感，擺了擺手道：“無妨，此番宣揚國威，恩威并不拘于華夏，遠覆四夷，才是大事，當斷事公道，行賞分明……”
命婦們又回歸之前的狀态，懔然應從。
結束了足以影響到外朝的談話後，武後回到殿内的一瞬間，腳步竟有些踉跄。
她神情變化，來到席前，看着銅鏡裏面，那張明顯憔悴了許多的面容，再伸手在頭上摸了摸，居然摸下了一把掉落的長發，眼神裏終于露出慌亂，喃喃低語：“怎會如此？”
她凝神想了想，突然道：“本宮正當壯年，豈會無緣無故地體弱病衰，是不是有賊人下毒？”
高太監等内侍和一群宮婢服侍在旁，聞言大驚失色，齊齊跪下：“奴等萬萬不敢謀害太後啊！”
武後淩厲的目光掃視一圈：“諒你們也不敢做這等大逆不道之事，隻是禦膳都有人專門驗毒，本宮若是真的中了毒，賊人又是怎麽辦到的呢？”
内侍宮婢們瑟瑟發抖，不敢出聲。
這等事情其實應歸内衛調查，武後腦海中立刻浮現出當年李元芳還聽命于自己的時候，一口氣又順不上來，劇烈咳嗽了幾聲，下令道：“傳喚禦醫，尤其是孫真人的嫡傳弟子劉神威，把他喚過來。”
高太監低聲道：“禀太後，劉神醫近些日子都在貞觀殿内，爲聖人診斷。”
武後勃然大怒：“聖人的龍體要緊，我這位太後就不要緊了麽？速去傳喚，本宮倒要看看，聖人是不是敢在最後的時候，擔下不孝子的罵名！”
高太監伏地領命：“是！是！”
當殿内下人紛紛退下，武後重新看了看手中的頭發，咬牙切齒地道：“‘佐命’，你敢對本宮下手？”
有了李治的前車之鑒，武後發現自身症狀的時候，自然聯想到了中毒，而敢做這種事情，又有能力做到的，當然是那群叛逆嫌疑最大。
隻是武後不明白，聖人病逝在即，自己上位掌權，明明是符合對方利益的，爲什麽要在這個節骨眼上對自己下手呢？
她目光閃動，思索起來，将朝内朝外的局勢都考慮了一遍。
想着想着，頭發又掉了，怒火升騰，将鏡子狠狠往地上一砸。
“哐當！”
清脆的聲音回響殿内，武後胸膛起伏了許久，才冷聲道：“進來清理！”
殿外安靜一片，武後正奇怪高太監怎麽還沒回來，其他内侍又去了哪裏，腳步聲響起。
一個老邁的太監，拿着掃帚，從殿外慢吞吞地走了進來。
武後頓時皺起眉頭。
内侍也是有品級劃分的，宮内階級森嚴，低品的太監都難以出現在聖人、皇後和太後的眼前，從這老太監的衣飾來看，無疑就是低等仆役，是不得進入太後寝殿的。
哪怕對方神情昏聩，垂垂老朽，很可能走錯了地方，武後的眼神裏也露出厭惡和殺意，滿腔怒火正無處發洩，就要下令杖殺這個老物。
但等目光落在對方臉上時，她的瞳孔陡然收縮，定定地看着老太監，很快露出不可置信之色：“楊思儉？”
老太監緩緩擡起頭來：“真不愧是武二娘子，過目不忘！你少時在我府上寄居，就能翻閱史書，有所感觸，老夫當時就看出你極有天賦，後來你母親将你送入宮中，老夫還有些惋惜，不想到你後來竟真能當上皇後……”
武後神情徹底變了：“來人！來人啊！！”
楊思儉嘴裏發出咯咯的尖利笑聲：“你是不是在找那群貼身的太監啊？不用等了，他們都被攔下，而且沒怎麽反抗，看起來并沒有忠心護主的意思呢！”
“你和先帝都是刻薄寡恩之輩，從來不把臣子當人看，之前利用内侍，一旦沒了價值，立刻鳥盡弓藏，打死了足足三十多人！”
“這些太監當了一輩子下奴，逆來順受慣了，你對他們再是狠毒，他們也隻能哀聲求饒，不敢直接反抗，但心也冷了，現在你出了事，還指望這些人拼命來救麽？”
武後朝殿外看去，似乎看到高太監等人冷漠立于外面的場景，雙手不禁死死捏起。
她深深呼吸後，看向楊思儉：“你竟然假死，還自殘身體入宮，怪不得對宮内動向這麽熟悉，那麽‘佐命’就是你的大女兒了？本宮總覺得她有些熟悉，卻又怎麽也想不起來在哪裏見過，你們這對父女藏得真夠深啊！”
楊大娘子自從長孫氏血案後，就早已不是當年的性情，楊思儉卻不想提那個大女兒，皺紋深重的老臉上露出刻骨的恨意：“妖婦，這都是你逼的，璃兒本該是皇後，她的兒子将是太子，她卻死得好慘，好慘啊！”
武後道：“你的小女兒是被賀蘭敏之所害，那劣貨也死無葬身之地了，你還有什麽不滿意的！”
楊思儉勃然大怒，兩眼通紅：“是你和你母親包庇賀蘭敏之，驕縱他成了無法無天之輩，連太子妃都敢下手，你現在居然要責任全部撇開？”
“尤其是你母親，璃兒也是她看着長大的，怎麽忍心讓賀蘭敏之那畜生做那等事？後來我才知道，原來那老物跟賀蘭敏之私通，惡心！惡心啊！！”
“你們武氏一族都是豬狗不如之物，我就毀了你的祖墳，将那老物劈棺掘屍，死後也不得安甯！”
武後面色劇變。
她确實不在乎武氏子弟的死活，但祖墳被毀，母親被揚，就是完全不同的兩回事。
畢竟家族與自身是息息相關的，這也是爲什麽李治後來都赦免長孫氏，回來重奉母族香火，武後一旦掌權，也會尋到旁系血脈延續香火，再讓士林歌頌，過上一段時間，昔日的醜聞也淡化了。
可現在祖墳都沒了，一旦傳揚出去，她的聲名又将受到劇烈的打擊，當然更關鍵的是，眼前之人既然敢做這等事情，那就是徹底豁出去了，她或許也不需要考慮未來的事情了……
生死存亡關頭，武後反倒冷靜下來，臉上的怒意散去：“楊思儉，你對本宮下毒了？”
楊思儉咧開嘴，厲聲笑道：“不錯！你不是很喜歡花園裏的晚山花麽？那不是南诏進貢的，那是我特意準備的混毒！”
“武後，很快你的身體就會與先帝一樣，如聖人一般，卧病于榻上，奄奄一息，禦醫都救不了你！”
“想來那個滋味，會比直接死去，更讓你受折磨吧！哈哈哈！”
武後藏于袖中的雙手緊握，強行壓制住心中的恐懼，淡然道：“那你爲什麽不在那個時候再來欣賞本宮的醜态，而是此刻就迫不及待地現身呢？”
楊思儉扭曲的笑容猛然滞住。
武後一見他的表情變化，馬上把握起主動：“你藏了這麽多年，以前一直是你女兒行事，今日突然親自現身，不會就是爲了這一通并無意義的發洩吧？說吧，到底發生什麽事了？”
楊思儉五官愈發扭曲起來，惡狠狠地凝視着武後：“事到如今，你還是這副高高在上的姿态麽？”
“你們母女當年被武氏趕出家門，是我收留你們，你可有半分感激？”
“長孫無忌當權，阻止你當皇後，也是我去當暗衛閣領，最後讓長孫氏失勢，你可有半分感激？”
“後來你更是暗示我對長孫氏斬草除根，我也決然照辦，你可有半分感激？”
“最後你就是這般對我一家的！！”
武後眉頭皺起：“前面倒也罷了，你确實有些功勞，本宮何時暗示你屠戮長孫氏了？”
楊思儉腰背一弓，對着武後嘶吼起來：“不！就是你暗示我殺長孫氏！爲了璃兒的幸福，我也照辦了，結果你卻爲了庇護賀蘭敏之那畜生，反倒将我貶官，還清洗了我的舊部，你和那老物都得死！都得不得好死！”
“怎麽又繞回來了？此人已經瘋了……”
武後見他滿臉癫狂，近乎歇斯底裏，身邊又沒有保護之人，避免進一步刺激，擺了擺手道：“以前的事情暫且不提，你爲何今日現身？”
楊思儉布滿血絲的眼珠子險些凸出：“我的兒子在長安被李元芳抓了，我最後的希望也沒了，沒了！！”
武後目光閃爍起來，語氣立刻變得溫和：“楊公，既然如此，你就更應該跟本宮合作！聖人龍體欠恙，大限将至，太子年幼無知，皇後不明政事，我們聯手把持朝政，把你的兒子從李元芳手裏救出來，本宮可以予其榮華富貴，将你以前失去的都補償回來！”
楊思儉猙獰的臉色緩緩消散，以無比悲涼的語氣道：“好一聲楊公……好一聲楊公……可我現在已是楊公公了……武二娘子，還記得你當年伏在席上，哀求我助你對付長孫無忌時，所說的誓言麽？共保富貴，全族無憂！現在你還要我上第二次當麽？”
武後還要再勸，楊思儉卻是話鋒一轉：“不過你我聯手把持朝政，不是不可以，現在就行動吧！”
武後臉色變了：“現在？現在時機未到……”
楊思儉咧開嘴，發出獨屬于太監的尖利笑聲：“那就由不得你了！請太後傳旨，進宮勤王！”
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