“這伯爺倒是有趣，夫人病好了，也不必這般招搖過市吧？”
“不奇怪，這位出了名的愛妻，至今連個妾室都不娶……”
“我聽的卻是其妻善妒彪悍，伯爺敢怒不敢言，不過病重多月，還能這般恩愛，想來是一場佳話了！”
在兩邊行人的議論紛紛中，劉世延端坐馬上，身後是“夫人”坐着的馬車，簾布被輕輕拉開，露出一張紗巾蒙面的臉頰。
單從容貌，其實根本看不清楚這位伯爵夫人長什麽樣子，隻能瞧見盛裝華服，尊貴非常。
街邊之人也不指望看到一位伯爵夫人的真容，隻是聽說這一家要去道觀進香，也一路跟随，想沾沾大難不死的福氣。
直到一位氣清神秀，秀挺玉立的道袍男子，騎馬出現在後方，更多的視線才被吸引過去。
“此人是誰？”
“我知道！他就是李神醫！”
“李神醫……李神醫！俺是阿牛，還在你手中看過病哩！”
漸漸的，人群朝着那邊彙聚。
在勳貴如雲的陪都，誠意伯不算最頂尖的那一撮，若非怪病的話題，大夥兒對于這位伯爺不見得如此關注，神醫則不同。
一個是病人，一個是醫生，對老百姓而言，後者更可能關系到自己的安危，何況來者還如此出塵脫俗。
迎着一道道火熱的視線，再見到不斷往這裏湧來的人群，李彥暗歎一口氣：“不該這麽帥的……”
跟在誠意伯府的車隊後面，其實是想觀察周圍人群，運氣好的話，說不定就能将兇手當場鎖定。
結果被強勢圍觀，即将引發轟動，那打草驚蛇的可能性就太大了，他當機立斷，拐向另一條街。
“果然兇手和偵探在相貌上都不能過于出衆，否則無論是作案暴露，還是要追查線索，都太容易受到幹擾……”
正在李彥策馬往人群少的地方走，心中總結教訓時，身後傳來洪亮的聲音：“李大夫！李大夫！”
李彥轉過頭去，映入眼中的年輕人飛揚跳脫，又有些年少老成，模樣挺眼熟，從記憶裏搜尋出來這位的身份，拱手道：“原來是少東家。”
陳景琦策馬來到身邊，哈哈一笑，十分爽朗：“見到李大夫風采更勝往昔，我就放心了，能否移步一聚？”
百草廳并無落井下石的舉動，李彥對于這座醫館沒有敵意，但既然對方急于撇清關系，肯定也不會有什麽好感，拒絕道：“抱歉，我還有事情……”
陳景琦不以爲意：“在下來得确實唐突，然這些天走訪，倒是對陶道人有所了解，希望給李大夫帶來幫助，請賞臉一聚！”
話到這份上，再拒絕就顯得不近人情了，李彥颔首道：“少東家客氣了，請！”
陳景琦笑道：“請！”
……
“陶道士的‘淨息丹’，在我看來，就是個屁！”
酒樓雅間之中，陳景琦坐下，招呼了幾句酒食，就開門見山地道。
對于這種粗俗中帶着率直的口氣，李彥不禁莞爾：“少東家不相信有此仙丹？”
陳景琦冷笑道：“我相信有此仙丹，但不相信這陶道人能煉得出來，别說是他了，就算是……哼，想必李大夫也是明白的，真有此等靈丹妙藥，萬歲爺會多麽欣喜，早就獻上去了，用得着等現在？”
李彥道：“可陶道士之言，他研制出了丹方，卻無足夠的藥材，因此走訪四地，收集藥草，開爐煉丹，想要确保無礙，一鳴驚人。”
陳景琦解釋：“所以我這幾日親自走訪了四周的城鎮藥鋪，問的就是這道士到底有沒有收集草藥！”
“爲了萬無一失，我還多派了十多個夥計，都散了出去，之前在城門口集合，你猜怎麽着？江浙這帶的藥鋪，就沒見過這道士的影子！”
“這是四處收集草藥的模樣麽？呸，明明是坑蒙拐騙，欺世盜名！”
李彥并不奇怪，卻也問道：“既如此，陶道士離城數日，又是爲了什麽？”
陳景琦搖頭：“這就不知了，不過他若是敢污蔑李大夫，我們百草廳是不會善罷甘休的，畢竟此番論藥，李大夫是代表我們百草廳出面，之前沈掌櫃膽小糊塗，我卻是不能辱沒了陳家老号這塊招牌……”
他起身拱手一禮：“陳景琦在這裏給李大夫賠不是了！”
李彥起身還禮：“本就是我想離開，少東家真的不必如此客氣。”
陳景琦再度發生爽朗的笑聲，舉起酒杯：“哈哈！我原以爲冤家宜解不宜結，特意趕來賠罪，但接觸後，就知李兄弟心胸廣闊，是白操心了，幹！”
李彥舉杯：“幹！”
在陪都，百草廳剛剛建立沒多久，遠不是頂尖的醫館，但在京師裏面，可是響當當的老字号，這位陳家七少爺也是遠近聞名的人物，從小頑劣，長大後卻能擔得起家門的重擔，如今所見，名不虛傳。
兩人坐下後，觥籌交錯，你來我往之間，很快拉近了關系。
陳景琦選擇的這座酒樓，就在十裏秦淮的邊上，他看着不遠處的彩樓，挑了挑眉頭，笑容變得輕浮起來：“秦淮絕豔，李兄弟可有中意的？”
李彥道：“我不喜此道。”
古代的青樓裏面多苦命女子，充滿了不忍說之事，他從來不認爲“逛青樓”是文人描述裏的才子佳人，有益身心的文化活動。
所以前兩個世界進入青樓之地，都是辦的正經事，即便到了這一次，也是緝兇爲主。
陳景琦喝得臉色微紅，有些放浪形骸起來，擺了擺手：“诶，陰陽和合，天地大道，何必拘謹？況且沒有嘗過個中滋味，李兄弟又怎知自己不喜歡？擇日不如撞日，今晚咱哥倆就去天香閣一度春風，如何？”
李彥道：“少東家好意心領，不過今晚我确有事情，伯爵夫人的病尚未痊愈，需要照料一二。”
陳景琦撇了撇嘴：“誠意伯啊……哼，沒想到他終究還是請到李兄弟了！”
李彥立刻意識到，李時珍在百草廳當坐堂醫時，并沒有給伯爵夫人看過病，并非名氣不夠大，而是因爲陳景琦特意阻止：“少東家與誠意伯有舊怨？”
陳景琦又是痛飲一杯酒水，嘟囔道：“沒有舊怨，隻是看不慣此人品性，個中事情，李兄弟也不必知道，省得煩心！”
換成别人，這麽說往往是欲擒故縱，但李彥看出陳景琦是真的有幾分醉意，特意又給他灌了幾杯酒下去，再開口道：“可我見伯爵夫人溫柔賢淑，與誠意伯更是感情深厚，都是品性良善之輩……”
果不其然，借着酒勁，陳景琦眼睛一瞪：“呸！他們夫妻情深，誠意伯就别去天香閣，去了後還給裏面的杜九娘許諾，替其贖身，納爲妾室，結果始亂終棄……”
“杜九娘原本也是花魁般的妙人兒，就爲了這麽個事，聽說都病得都不成形了，而那誠意伯甚至連看都沒去看一下那可憐的女子，枉爲男子漢大丈夫啊！”
“其妻也是個出了名善妒的主，霸道兇悍，不許誠意伯納妾，更不會允許納個風塵女子入門，照我看，怕她個鳥，男人還能被女人拿住喽？枉爲男子漢大丈夫啊！”
李彥聽他話語越來越颠倒，趕忙問道：“誠意伯準備給杜九娘贖身，是什麽時候的事情？”
“李兄好酒量啊……咯……喝了這麽多……還這般神清目明……咯……”
陳景琦喝得迷糊了：“這倒是記不清……好像是年後……又像是年前……”
李彥道：“反正距今至少七八個月了，是麽？”
陳景琦重重點頭：“是……咯……是……”
噗通！
他的頭磕在桌上，呼呼大睡起來。
李彥喚來侍者，去通知百草廳過來擡人，起身來到窗邊，看着夜幕降臨，燈火耀起的十裏秦淮：“六朝煙雨，金陵一夢，繁華的背後有多少凄涼……小倩，伱覺得伯爵夫人的中邪，是因爲這件事麽？”
小倩浮現出來，做了個兇巴巴的手勢，漆黑的頭發都翹了起來。
她這兩日已經不再重複小女子有冤了，但還是說不出生前的事情，隻是學會用豐富的肢體語言來表達情感。
李彥露出贊許之色：“越來越有靈性了，保持下去，好好練功！”
小倩眼巴巴地等銀票，卻沒有得到，頭發不禁耷拉下去，飄到旁邊練功。
李彥目光閃動，考慮片刻後，做出決定。
先不去秦淮……
打道回伯爵府！
……
正堂之中。
當李彥将陳景琦所言之事講述了一遍，劉世延陡然愣住，仔細回想片刻，喃喃地道：“我何時許諾過這等事情？我是誠意伯，便是納妾，也不能納煙花女子，何況我與賢内之間，根本容不下别人！”
伯爵夫人握住夫郎的手，斬釘截鐵地道：“請李先生相信，我夫君絕不會許諾杜九娘子贖身進門，其中必然有些誤會！”
李彥看着這對深情至極的夫婦，微微颔首：“既然雙方各執一詞，那今夜就請伯爺與我去一趟秦淮，看看事情的真相到底如何！”
(本章完)