蘇玉轍看着肥頭大耳的陸業，都不知道說什麽好了。
“陛下，我跟你說，什麽君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉，是以君子遠庖廚也。這話就是放屁！民以食爲天，真餓極了，什麽樣的君子也變成禽獸了，别說殺雞宰羊，就是殺孩子吃，他們也做得出來！”
陸業求功心切，湊近一步掏心掏肺，末了又補充道，“下官知道他們餓急了換孩子殺着吃。下官仔細琢磨之下，就發現先賢說得也不一定對。陛下，你說是不是這個理兒？下官是不是很聰明？”
站在一旁的魯東晨撫額忍笑。
蘇玉轍張口結舌，他怎麽也沒想到，在他大周還有這樣冷血、殘忍、無知的地方官。
“嘿嘿，那些僥幸沒被餓死而且也不願吃人的流民，每天在官兵的監督之下老老實實排隊，等着領取限量供應的菜湯或稀粥，這些人更有意思。”
陸業說到這兒，捂着嘴笑了半天才接着說。
“他們在隊伍中安靜地等着，一個個眼巴巴跟木頭人一樣。他們根本不知道輪到自己時，菜湯稀粥是否還有。有時候我讓準備的菜湯稀粥多些，有時候少些。我就在旁邊看着，他們根本不管菜湯稀粥多還是少，都傻裏巴叽地等到最後。中間總有人忽然跌倒，頭一歪就死了，剩下的人像沒看見一樣，繼續等着……”
蘇玉轍再也聽不下去了，兩眼潮熱，心裏翻江倒海。
他很自責。
若不是親耳所聞，親眼所見，他還以爲自己治國有方，天下太平。
陸業描述的情景在他腦海中形象再現，他可以輕易想到，那些木然等着那可憐的一碗菜湯稀粥救命的人，看到不斷有人倒地而死，心中充滿了怎樣的絕望。
罹遭亂世，命運之凄慘，反不如盛世之犬馬。
可他大周絕非亂世之朝，怎會發生如此駭人聽聞的人間慘劇？
蘇玉轍心痛如絞，心亂如麻，閉眼揮手，“拖出去，斬了！”
侍衛上前把陸業押住陸業拖了出去。
陸業蒙了，待發現蘇玉轍沒跟他開玩笑，真要殺他的頭，哭爹喊娘叫舅公。
片刻之後，陸業的哭喊聲戛然而止，如同他醜陋罪惡的人生就此終結。
魯東晨小心翼翼地看向蘇玉轍，他負手而立，面色悲凄，語氣沉重道，“将陸臣杖斃！”
魯東晨領旨離去。
蘇玉轍捏了捏眉心，起身慢慢走回寝殿，心情沉重得難以形容。
聖蓮童子察言觀色，一路默不作聲跟回來。
見蘇玉轍看到雲凰仍然愁眉不展，聖蓮童子知道此時不适合說笑玩鬧。
他藏在門旁伸出頭來，沖着雲凰做了個鬼臉，指了指蘇玉轍，轉身輕手輕腳地走了。
他決定去會會那個賀梅。
敢冒充他皇姑，活得不耐煩了麽？
雲凰剛在翻看一本大周的風物志，見蘇玉轍臉色不對，又見聖蓮童子意有所指，便入下書冊關切地看向蘇玉轍，“往常你舉重若輕，今天何事讓你這般煩惱？”
蘇玉轍挨着她坐下，把下巴擱在她的肩頭，歎息道，“三十餘萬鮮活的生命啊，飽受饑餓、屈辱和絕望的折磨，最後痛苦、凄涼地死去，不是因爲戰亂，不是因爲疾病，是因爲地方官的貪婪和惡毒……大周會有陸業這樣的庸官、貪官，我身爲一國之君，難辭其咎！”
雖然不清楚來龍去脈，雲凰也猜出個大概，看他神情頹喪，也沒有立刻勸他。
蘇玉轍又道，“在其位謀其政，他既爲帝王，首先應該清肅朝綱、懲治奸邪，以保國泰民安，我做的遠遠不夠。特别是近期在大周和大陳間來回奔波，疏于朝政，以緻陸業之流貪贓枉法，若得天怒人怨……也沒有把你照顧好，雲凰，我是不是很沒用？”
雲凰心裏一疼，“不，玉轍，你是明君聖主，隻是你登基以來，一直忙于各種瑣事，沒有抽出時間和精力整頓吏制、革故鼎新。不隻是大周，大陳如是……”
“你說得對，而且你做得也比我好。你新君初立之時，就讓杜明月和唐狄唯賢是用，唯才是舉，把各級大小官員全都重新選拔，擇優任用。我這邊差強人意。前有甄鴻、劉得林、周道美合謀篡位，後有内務府總管曹之章私通西楚逆臣韓冰劫獄，如今又有陸臣賣官、陸業貪腐，接二連三這些事說明大周官場急需整治，我後知後覺，幾近昏庸，才造成近三十萬衆饑民慘死……雲凰，我之前屢屢教導你，卻原來你比我有先見之明。”
蘇玉轍積郁于胸，語氣沉重。
雲凰撫摸着他的後背，心疼道，“皇權在手當集思廣益，若事事皆自決斷，勞形苦神也難盡人意。你别什麽事兒都自責，以天下之大，四海之衆，千端萬緒，一人思慮亦難得周全。大陳是因爲有杜明月、唐狄這樣忠心耿耿又剛正不阿的人，你這邊也有宋智明、周子衡等智謀雙全的臣子，等咱們大婚之後，你讓他們幫你挑選些德才兼備、精明強幹的人擔任各級地方官吏。”
蘇玉轍點頭，“是。地方官吏雖然官職不高，但直接統治各地百姓，其德行良莠，直接關系一國安危治亂。”
“正是如此。想使百姓安居樂業，各地刺史、太守、縣令的選拔任用尤爲重要。好啦，這些天你也累壞了，不生氣了，知道問題出在哪兒，想辦法解決便是。”
雲凰心疼地撫開蘇玉轍緊蹙的眉頭。
蘇玉轍閉上眼睛，享受着這一刻的溫馨甯靜，紛亂的心緒漸漸平靜下來。
“嗯，你說得對。雲凰，我真喜歡和你說話，什麽都能說，心無芥蒂，通透暖心。”蘇玉轍的唇角泛起一抹微笑，“我這也算是先成家，後立業。”