日上三竿，前面龍椅還空着。
滿堂文武大臣等得辛苦，各形各狀。
吏部尚書董健、戶部尚書鄭秋、兵部尚書唐狄素日都是沉穩的人，這時也已經按捺不住，急得團團轉。
明月、清風進殿的時候，就看到朝中人等，唉聲歎氣者、捶腿扭腰者、抓耳撓腮者……皆已瀕臨崩潰。
看到明月二人，董健三人快步迎出來。
董健：“明太尉，陛下呢？”
鄭秋和唐狄也眼巴巴看着明月和清風。
明月看向空蕩蕩的龍椅，看了清風一眼。清風直率，轉身就往殿内走，“去栖鳳苑找他去！”
“回來！”明月一把拉他回來，“近臣不得私入後宮。”
“那我們就在這幹等着？”清風道，“看他們急成什麽樣了，準是已經等了大半天了，再接着等到天黑，也不見得能等到人。”
明月深吸呼，壓下滿心煩躁，安撫清風，“正好許久未曾和三位尚書大人碰面，在此閑談少許，也是樂事。”
吏部尚書董健道：“哎呀，明太尉，我不像你有閑福，我這一攤子爛事都快堆成山了，光上月科考，作奸犯科、考場作弊者不勝枚舉，考生們互相推诿、打成一團，也不知怎樣收場。種種事宜都等陛下定奪，可這老是不能面聖，我又不敢私自作主，這……這真是急死人了。哪還有心情閑談？”
戶部尚書鄭秋：“說得是，如今各地收支不均，國庫空虛，入不敷出，偏偏各地刺史紛紛上表催要款項，有赈災的、有剿匪的，各種名目層出不窮，催得我寝食難安。這……總得讓陛下拿個主意出來，照這麽下去，連年底的前的正常開支都應付不了。”
兵部唐狄道：“明太尉，你和清風将軍一直催我督辦查找密道一事，如今密道是找到了，大軍是否即日出征，需要陛下明示。還有所用軍需物資我已做好預算，可見剛才鄭尚書的話你也聽到了，正常開銷都難以持久，巨額軍費更是捉襟見肘。如此一來，找到密道也無大用。我今日前來，是想奏請陛下下旨将那密道填充或摧毀，隻是即使如此，也需興師動衆，需要不小開支。”
明月、清風聽了這些話，頓時有些心灰意冷。
本來他們還想着發現密道一事能讓陳坤成振作，可人窮志短，國窮多亂，眼瞅着此路不通了。
明月看向戶部尚書，蹙眉道：“鄭大人，先皇在位時國庫充盈，爲什麽不過半年時間，變得如此窘迫？”
鄭秋：“這……一言難盡啊！這半年間，各地災情接連不斷，但說南方水患，我朝動用千萬人興修運河，雖說功在千秋，可真是禍在當代。那簡直就是無底洞，人力、物力、财力都難以支撐，惹得民怨四起，把修好的河段都給掘了，隻能複修，來來回回折騰下來，到現在還差一大截……這事最愁人，除此之外，工部還有其他基建工程需要開銷，兵部要軍需物資……總之千頭萬緒，實在難以兼顧。”
明月暗暗心驚，正要說話，清風突然捅了捅他，沖門外擡了擡下巴。
明月轉頭一看，陳坤成竟然拉着蘇婉柔一起來了！
乾呈殿是議政的地方，後宮不得涉政，陳坤成把這女人領來做什麽？
三位尚書一見陳坤成來了，立刻上前請安，個個笑容滿面，哪像剛才那般上蹿下跳、滿臉憤慨？
陳坤成伸了個懶腰，攙扶着蘇婉柔坐在龍椅上。
就算要坐，那也是皇後的位置，怎麽能讓一個名不正言不順的宮女大模大樣地坐着？
程潇湘現在還在冷宮裏受苦，她托付終身的夫婿陳坤成卻已經把她忘到了九霄雲外，摟着别的女人平起平坐。如此薄情寡意，令人心寒。
明月、清風對視了一眼，肅立一旁，都不想說話了。
“三位尚書大人有事要奏？”
陳坤成一邊摸着蘇婉柔的小手，一邊懶洋洋地問。
董健上前道：“啓禀陛下，吏部所轄文職官員科考已如期完成，皆按陛下意旨擇優選拔；至于封授策賞之典、定籍終制之法等公務皆井然有序，陛下可安枕無憂。”
“他剛才可不是這麽說的……”
清風一聽就納悶了，剛要說話，被明月拉了一把，隻好閉嘴。
“不錯，寡人沒看錯人，董大人夙興夜寐，勞苦功高，堪當重任，寡人甚慰。戶部鄭大人有事請奏？”
陳坤成笑眯眯地問。
戶部鄭秋略一沉吟，上前道：“啓禀陛下，大陳疆土國泰民安、政通人和，特别是河南、山東、陝西、山西、江浙等地稅糧均豐，百姓無不稱頌陛下仁政厚德。戶部錢法堂、三庫及倉場各分屬衙門，皆配合得當，充實國庫，力求盈餘。”
“好，甚好！哈哈……鄭尚書和董尚書皆爲我朝股肱重臣，缺一不可，寡人必有重賞。兵部唐大人有事要奏？”
陳坤成好大喜功，被兩個睜着眼說瞎話的尚書哄得心花怒放。
兵部唐狄上前一步，看了看戶部和吏部，冷哼了一聲，“啓禀陛下，方才吏部、戶部所奏可謂皆大歡喜，實在令人振奮。隻是不知我兵部所需軍備款項，爲什麽一直拖延至今，仍未調撥？”
戶部鄭秋一聽，臉上就挂不住了，梗着脖子道：“唐尚書此言差矣！軍需當然按時調撥，隻不過要先顧着内侍禁軍。衛戍軍的軍資款數額巨大，兵部應節約開銷，及時核算調整，否則，戶部自然不能如數調撥。陛下說過，百姓才是國之根本，戶部還需将節省出來的款項赈濟災民，方顯陛下仁厚宏德。”
唐狄聽了火冒三丈：“方才陛下未到時，你可不是這樣說的，你說國庫空虛，入不敷出……”
唐狄話沒說完，陳坤成打斷他，不悅道：“朝堂之上，有理不在聲高，唐大人稍安勿燥。寡人認爲鄭大人說得有理，眼下大陳政和景明，國富民強，兵部又不用打仗，是該節約開支。再說了，有的人不知感恩，軍需物資給多了，他就擁兵自重，寡人豈不養虎爲患，自尋煩惱？”
唐狄張口結舌，都不知道該怎麽反駁了。
戶部鄭秋得意地瞅了唐狄一眼，一臉谄媚地看向陳坤成：“陛下聖明！”
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