一陣陣貓叫伴着痛苦的呻吟聲将薊羽芊芊喚醒。
她顧不上後腦勺絲絲拉拉的疼痛，因爲，擺在眼前的一切早已經令她恐慌不安——
一盞燃着火苗的煤油燈，将昏到發烏的冥光透射在石桌，石凳，以及四周陰濕的石壁上……
“咳——咳——”
再也忍不住被嗆鼻的紅花油味兒刺激，薊羽芊芊連聲咳嗽……
當觸碰到冰冷的鐵欄時，她才弄清楚，自己被關在一個丈寬的鐵籠子裏，除了她之外，籠子裏還有三個年齡相仿的姑娘。
這三個姑娘們遍體鱗傷，遮掩着沒穿衣服的下身，肚子脹得鼓鼓的，像是懷了身孕，表情都是極爲痛苦和絕望，時不時還會發出幾聲微弱的呻吟……
“你們怎麽會在這裏啊……”
薊羽芊芊拉着離她最近的女孩兒，“你怎麽樣了？哪裏不舒服嗎？是誰把你們關在這裏？”
女孩兒停止了輕微的呻吟，“我好痛啊……”
薊羽芊芊扶她坐起身，焦急望向她，“姑娘，好些了嗎？這兒到底是哪兒啊？你們犯了什麽錯被關在這裏？”
女孩兒垂着眼簾，嘴唇幹裂，一張一翕的聲音十分微弱——
“我叫瑛子，當初，我們來皇宮應征侍女……可誰知，剛入宮就被一個叫小青子的公公關到了這裏……”
“……他們爲了取……取我們的初潮……還灌了紅花油給我們喝……”
瑛子一邊說，一邊掉眼淚，樣子極爲凄苦可憐。
另一個女孩捂着肚子，想要撐起身子，薊羽芊芊便上前扶了她一把。
“你們要堅持住，我一定會想辦法救你們出去的！”
“你也是新來的嗎？”
第二個女孩苦笑問道，似是認爲她說“救你們出去”的話純屬無稽之談。
“嗯。”
薊羽芊芊沒有提到自己的“桐妃”的身份。
瑛子歎息：“來到這裏就如同下了地獄……想指望着從這裏出去，簡直比登天還難啊……”
……
原來，有那麽多少女曾經被關在這陰冷潮濕的地窖裏！
還有那麽多少女，在初潮被榨幹之後便成了這地窖裏的冤魂......
薊羽芊芊終于明白了很多事情——
明白了在入征宮女那天，爲何被問道“是不是處女”，“有沒有來過初潮”；
明白了在清河公主身邊守夜的那晚，爲何聽到貓叫時清河公主會吓得從夢中驚醒，縮成一團；
這一切的一切肯定和清河公主有關！
……
薊羽芊芊冷氣倒吸，在她想着如何逃出去的對策時，忽然聽見“咕隆隆”——石門關閉的聲音，如“招魂兒”的貓叫聲也不再那麽清晰……
随着一個身材威猛的侍衛出現在地窖裏，少女們立刻吓得渾身哆嗦，連連退縮，她們臉上的恐懼不亞于見到了地獄裏的閻王……