這件事很簡單。
伊恩最近這段時間不在霞輝領，斯科特和漫崖長老各自管理帝國領和山民一方的崇靈教，自然就導緻了雙方的發展出現分歧。
畢竟，他們兩個人都不是龍神使者。
而且，不知爲何，‘馬赫迪’與‘暗金巨龍’相關的視頻傳遞到了霞輝領。
雖然有些區别，但暗金巨龍的确就是锖鋼龍的模樣。
這一形象，外加之前伊恩還沒掌控山民前，就在山民中流傳的傳說，有相當一部分山民都認爲，這是龍神即将歸來的象征。
歸來的龍神與龍神使者間，誰才是老大？
問題這不就來了嗎。
伊恩其實已經猜到這個傳說源自于誰了……毫無疑問，就是锖鋼龍自己。還能是誰？
這龍當年和冰濛龍大戰一場，雙方互相換家，冰濛龍留在了拜森山脈的大雪頂，而锖鋼龍留在了異種研究院地下的水晶洞窟。
在死之前，锖鋼龍與最後的回聲有過一段交流，锖鋼龍拜托最後的回聲使用祂的血肉制造出‘暗金巨龍’後，回拜森山脈一趟，宣布祂的歸來，以及勝利的訊息。
這大概就是锖鋼龍打算與山民開的一個玩笑：我死了！诶！我又活了！
但這個笑話綿延至四百年後，就已經不再是真龍最後的幽默，而是足以制造出教派分裂的大危機。
“锖鋼龍給我磕個頭吧，我不僅得幫祂照顧山民，還得處理祂留下的這麽一大堆問題……祂是真的不負責任啊！”
想到這裏，伊恩心中就不禁有些咬牙切齒：“這些人真的就是太閑，不過還好解決。”
畢竟，無論是馬赫迪還是暗金巨龍，如今都在他的手中。
即便是山民派和帝國派之間真的鬧出不可解決的矛盾，他也可以直接空降馬赫迪和暗金巨龍，宣布自己這個‘龍神使者’才是真正代神教化萬民的主持人。
至于暗金巨龍，不過是神的子嗣罷了，伊恩可以全權代表锖鋼龍和龍子。
如此一來，就形成了龍神，龍神子嗣和龍神使者三位一體的格局，徹底将整個龍神信仰吸納進崇靈教中。
但說白了，都是閑的……這群山民真的是吃飽了飯就開始整異端啊。
“下次我出面，好好教育一下那群山民。”
伊恩沉聲道：“新一代山民的教育也得抓緊了，龍神可以作爲文化圖騰存在，但不應該再涉及崇靈教和霞輝領内部。”
“斯科特，你去安排一下，把那幾個最老資格的山民祭司請過來，我得和他們好好‘開一個會’，讓他們知道，龍神不在的時候，我這個使者才是唯一的代表。”
“保證完成任務，大人。”
對此，斯科特立刻應下，但他思索了一會後，有些謹慎道：“但是大人，最近山民内部還出現了一些不諧的聲音，他們說，過去即便是龍神使者也得與每個部落的酋長一同商讨決策。”
“您現在這樣……其實是獨裁。”
“獨裁？”
伊恩原本還有點生氣，聽到這裏後，反而露出了恍然的表情，他歎息道：“這是飛焰地那邊的間諜又發力了……咱們可是帝國啊，獨裁這個詞根本就是天經地義好不好，也就飛焰地那邊的聯盟體制才會覺得這是壞事。”
“馬赫迪和暗金巨龍的影像，估計也是他們傳過去的吧？這群人知道我是先知後，就不搞什麽潛入破壞，反而開始搞這些暗搓搓的小手段了。”
說是這麽說，但有的時候，小手段就是比正面的破壞和戰鬥要麻煩……内部分化永遠比正面的敵人要恐怖。
“告訴那些想要指責我獨裁的部落酋長。”
心中下定決心，伊恩揮了揮手：“我不會和一群糧食都不能自主的人談論什麽民主共議，我是先知，我能看見未來，他們假如沒有另外一個先知，又不想死的話，那就最好聽我的話。”
“理解，大人。”
這些其實都是小事，是伊恩不在的時候出現的亂象，隻要伊恩在，沒有任何人敢說這種話。
但這其實也是伊恩對山民的掌控并沒有到頂的緣故。
伊恩成爲龍神使者時實力太弱，以至于那個時候沒有立下太大的威，雖然帶領山民擊退了飛焰地，但人們相信的其實僅僅是他的智慧，而并非力量。
得找個機會展示一下肌肉……而且，崇靈教也是時候展現出一點自己的‘獨特’之處，徹底與山民的龍神信仰區别開了。
心中暗暗想到，伊恩開始聆聽青潮叙說有關于霞輝領的軍隊建設情況。
在成爲伯爵之前，伊恩就已經有了一支铠裝小隊的編制以及獨立團的編制。
除此之外，作爲男爵，他也可以組建一支民兵隊和護衛隊保證領地安全。
霞輝領的軍事建設目前是貴精不貴多，一切經濟優先。
但即便如此，霞輝領也有一支三百人規模的充能步槍射擊大隊，以及一支七十人的磁暴铠甲中隊。
除此之外，算上伊恩自己的铠裝‘獨眼巨人’，其他兩台铠裝也在制造中。
“多造幾台。”
伊恩聽到這裏時，便下達指示：“霞輝領已升格爲伯爵領，周邊的山民自治區已經是我的領地，三台铠裝根本不夠，至少十二台才能勉強符合我的要求。”
“如果不是咱們沒錢，我真想造三十台，來一支铠裝大隊。”
“老大，能駕駛铠裝的，也就我，斯科特還有故影。”
青潮認真回應道：“那些山民中，也就漫崖長老他們一系值得信任，但他們也同樣隻能找出三個人來駕駛铠裝。”
“雖然咱們領地在山民的礦場運轉起來後，有足夠的資源去造，去買……但駕駛員勉強不來的。”
“那就花幾年培養。青潮，那些由你教導的‘升華者預備役’日後全部都要會駕駛铠裝，這是你的任務。”
伊恩平靜道：“至于最近，我們必須保證有足夠的铠裝儲備——你們以爲我在瑙曼城那裏預言的都是假的嗎？飛焰地在最近這這段時間絕對會有大動作，我們必須做好準備。”
“有铠裝沒駕駛員，總比有駕駛員沒铠裝來得好。”
道理的确是這個道理，既然伊恩都下定決心，那青潮也就沒有拒絕的道理。
不過青潮還有其他問題：“老大，既然飛焰地最近這段時間肯定會有大動作，那我們應該怎麽應對？”
伊恩頗爲古怪地看了青潮一眼，頗爲不解道：“我在瑙曼城的預言不是都說了嗎？”
“沿海那邊的，我已經委托巴敦侯爵派遣南海艦隊巡邏，山之王暫且不說，希歐會巡視山脈周邊，保證我方不至于失去制空權。”
“至于我們，我們必須把守好拜森山脈與飛焰地之間的幾個區域，至少要有預警哨塔，不能讓對方再像是過去一樣，甚至能暗中把構裝騎士都送進來了。”
“啊……”
藍發劍士這下有些真不明白了，他有些納悶道：“可是老大你不是都預言了這些手段嗎？他們應該都不會采用這些已經被看穿了的辦法啊……”
對此，伊恩微微搖頭。
“我隻是用預言蠱惑飛焰地罷了。”他耐心地說道：“這些的确是如今南嶺防線的缺陷，我用預言之名光明正大地将其說出，一是爲了給南嶺貴族施壓，逼迫他們也開始做準備，也是給飛焰地施壓，讓他們遲疑，思考别的對策。”
“誰也不願意進行一個早就被敵人看穿的計劃。”
“但這一切的前提是，我們真的能阻擋敵人的入侵，不然的話，飛焰地正面打過來，我們擋不住，這預知了和沒預知有什麽區别？”
“一切都隻是口頭說說，不實際改變，那預言的意義何在？”
按照伊恩的計劃，霞輝領生産的铠裝，需要的是具備穩定強火力打擊的‘重裝铠裝’，首先保證關鍵地區和要塞區域的防禦能力。
如今南嶺是弱勢的一方，在還沒有發展起來前，伊恩沒有任何主動出擊的打算。
他打算做的，就是不停地在山民和拜森山脈中修塔，開視野，進行部落要塞化。
如此一來，哪怕是飛焰地真的瘋了，在南嶺空降大部隊，那些以土著聚集地爲核心的光棱棱堡足夠他們惡心大半年的了。
得到伊恩的指示和評價，斯科特與青潮都相當高興地離開。
雖然伊恩不在的時候，他們也都完美地完成了自己的任務，但他們也很清楚，自己的處置絕無可能和伊恩相比。
通過伊恩的選擇，他們也可以學會伊恩處理各種政務的方式和思路，進而更加熟練可靠。
而就在會議室中隻剩下伊恩與亞德伯特兩個人的時候，亡君研究員開口了。
伊恩本以爲對方和斯科特青潮一樣，打算向自己彙報一下最近的工作，要求伊恩指引一下研究方向，順便要個經費什麽的……
但結果卻出人意料。
“伊恩。”
坐在伊恩身側，亞德伯特思考了一會，然後有些謹慎地說道：“大公聯系我了。”
伊恩眉頭皺起，他與亡君對視，有些謹慎道：“什麽時候？”
亞德伯特口中的大公，自然就是帝國前西大公，斯普利特·索林，憑借‘亡君’之法成爲第五能級，攜帶整個大公領幾乎所有人都沉入地心的地獄之王。
索林大公因爲黯月動亂，自己老師伊奈迦二世的駕崩而對帝國，對整個泰拉人類社會感到失望，故而作出了極端的決定，将自己放逐離開泰拉。
理論上來說，這位第五能級将會在死之前一直都呆在地心。
但他卻與他最得意的下屬，亞德伯特再次聯絡。
“……是因爲我嗎？”
伊恩輕聲道：“因爲我在異種研究院的活躍？還是說，‘馬赫迪’……”
“是的。”
亞德伯特顯然心情也很複雜，索林大公對他的的确确有知遇之恩，但他卻做出了亞德伯特絕對無法接受的惡事，并誘導他選擇成爲了亡君，間接導緻了阿瓦克領的慘劇。
定了定神，亞德伯特道：“大公和我說，你做的很不錯。”
“無論是領地的發展，還是個人的實力，你都無愧第一騎士弟子的身份。”
“他說，他也看出，伊恩你的尴尬情況，主要是因爲背後的‘支持者’不夠強……假如你的背後，有第五能級強者的話，絕對不至于陷入之前那樣被動的局面。”
說到這裏，亡君深深地吸了一口氣，他顯然有些遲疑，但還是咬牙道：“大公告訴我，你如果有意向的話，可以和他在虛境中見面。”
“他可以考慮和我們合作，在關鍵的時候出手……幫助我們擺平一些我們擺不平的麻煩。”
伊恩沉默了一會，他并沒有因爲第五能級強者的名頭而失态，而是冷靜地自語道：“……有趣。”
“實際上，索林大公已經幫助我們不少了。”
擡起頭，伊恩與神情複雜的亞德伯特道：“我原本一直都在想，阿克塞爾爲什麽會給我開出這個高的價，即便是爲了封馬赫迪與我的口，讓馬赫迪不要再回帝國，應該也沒有這麽高。”
“但現在來看，他之所以會妥協……恐怕也是猜出‘馬赫迪’已經與索林大公見過面，甚至達成過什麽協議吧。”
“可我們并沒有。”亞德伯特認真道：“伊恩，你不會打算答應索林大公吧？雖然他是我前上司，但論起技術專業程度遠遠比不上伊恩你，而且人品也很差，他現在突然找上門來，真的有點奇怪……”
“你這話說的，索林大公好歹是這個世界最優秀的研究員之一。”
亞德伯特瘋狂踩一捧一，伊恩不禁啞然失笑：“我也認爲他肯定别有用意，但絕對不是惡意，應該是打算與我交換一些情報和資料……亦或是他也有什麽危險的決策，需要我爲他預言一下。”
又思索了一會，伊恩緩緩道：“而且。索林大公說的很對。想要真的有底氣地參與接下來的大世，我們的背後肯定需要一位第五能級。”
“伊恩……”
亞德伯特有些郁悶，但卻知道，這是事實。
帝國與飛焰地和蒼天王庭開戰，而則兩國同樣要與七城聯盟和甘特瑞格姆開戰，世界大戰在一兩年内就會正式開打，然後愈演愈烈。
霞輝領和南嶺固然地處偏僻，但也要應對飛焰地大軍可能的襲擊，這種情況下，山之王也不能随意出手。
隻有擁有第五能級的勢力，才有資格在棋盤上收獲應有的收益。
伊恩可以确定，索林大公顯然是一個不甘寂寞的人——他并不像是自己說的那樣，隻是想要帶着自己的國民在地獄中沉寂。
就像是靈災道途中，靈災伊恩之所以能順利培養出‘虛空孳孽’，絕對和索林大公有不可推卸的關系。
這個家夥……恐怕就是想要看着整個泰拉燃燒！
但，伊恩想要說的，卻并不是這點。
“放心好了，亞德伯特。”
伊恩笑了起來，他揮了揮手，示意對方安心：“我之前在也與你說過……我如今分了兩個軀體，一個是如今的這個‘妖精之軀’，另一個便是有着龍之心核的不動堅城之軀吧？”
潇灑地擡起手，指向天空之上，伊恩對亞德伯特道：“雖然你可能不太相信……但我已經在龍島上，成功地說服了極風龍王贊助我了。”
“不出預料的話，過段時間，龍島的四大龍王都會選擇贊助我。”
“雖然龍王們不能随意脫離龍島，也不能幹涉泰拉大地上的許多事情，但倘若僅僅是撐腰和解決麻煩的話……我覺得索林大公的‘誠意’還是遠遠不夠的。”
“龍……龍王和龍島？”
而亞德伯特雙目睜大，他雖然早就知道伊恩的另一個軀體飛向龍島，但卻不知道後續發展：“但，你是……怎麽辦到的？那可是數百年來幾乎從不與外人直接聯絡的龍島和龍王啊！”
這個世界上，能和龍島龍王們交流的，隻有四大正教的教首與寥寥幾位‘被承認’的君王。
伊恩究竟是怎麽辦到的？
“因爲我是先知！”
伊恩不假思索道，這個理由在泰拉太好用了，他感覺自己以後無論遇到任何問題都可以用這句話來解釋：“總之，放心好了，我們沒有任何接受索林大公要求的必要。”
“但是。”
伊恩豎起手指：“我還是會去虛境見索林大公一面。并不是爲了商談合作，僅僅是聊一聊他的想法，以及交換一些情報……到時候，你也可以和我一起去。”
“讓我們一齊看看，索林大公究竟有什麽陰謀詭計。”
“我也隻是害怕大公又想要做些什麽……”這下反倒是亞德伯特不太好意思了，他低頭道：“我相信伊恩你絕對不會犯下我犯的錯……你比我聰明多了。”
“我未必有你聰明，最多就是多了點心眼。
伊恩伸手拍了拍亞德伯特的肩：“這些都是小事。本來我想讓你在這裏爲我彙報一下最近的實驗室情況……但有關于索林大公的情報也的确非常重要。”
思考了一會，伊恩點頭道，他站立起身，肅然道：“随我來，亞德伯特，去虛境。”
“咦？”
聽到這裏，亡君研究員擡起頭，他不禁有些驚愕：“難道你現在就打算見索林大公……”
“當然不是。”
伊恩微微搖頭，他嚴肅道：“這一次，我在異種研究院中，得到了我最需要的那一把‘鑰匙’……一個可以容納幾乎所有靈魂與人工智能的‘芯片’，一個真正的前紀元文明計算中樞。”
“亞德伯特，作爲我麾下最優秀的研究員，接下來，我要對你展示的，就是我想要塑造的社會，它真正意義上的‘基礎’與‘第一步’。”
“那也是我心中，‘亡君’真正的未來。”
(本章完)