泰拉775年，5月25日，南嶺崇靈教聖地，位于大雪頂龍骨峰旁的雪山廣場已經建設完畢。
在這片由無盡凍土構築的冰雪高原上，已經樹立起了衆多高台與簡易建築。
這些建築是工人的居住地，也是市政廳的工作室，一個又一個終端基站沿着山路分布，保證所有的一切都在泰拉之心的管轄調配範圍内。
‘霜天穹頂’還未動工，所以才是‘奠基儀式’，但顯然，這個奠基儀式隻是一個由頭，人們真正想要看見的，是伊恩·銀峰本人的實力，以及他這位先知究竟有怎樣的潛力，是否值得他們投資。
5月28日，随着帝國真理部副部長，伊姆·戴爾·紮耶夫親自抵達霞輝領，并與銀峰伯爵相談甚歡，最謹慎的那一批人才知道帝國的态度——外國人可以不在乎守土者的想法，但他們這些帝國人都還記得，阿克塞爾針對這位銀峰伯爵的大哥所發動的兩次攻擊。
雖然後續來看，銀峰伯爵之所以能成爲伯爵，就有帝國的補償在内，但一個明顯的态度才能讓他們安下心來。
許多貴族這個時候才動身出發，但距離奠基儀式隻剩下三天多，隻能乘坐飛行魔獸，乘坐飛行器亦或是空艇。
一艘由迦南摩爾駛向霞輝領的空艇。
【這是一個幾近于必死無疑的任務，所以我們選擇了你，艾斯·涅瑪薩斯。你是諸王的血裔，是具備王之血的優秀靈能者……你絕對能承受這次‘擢升’儀式，成爲我們的王牌……】
數個月前，原石實驗室裏那個該死的惡魔科主任的聲音仍然在耳畔回蕩，艾斯·涅瑪薩斯甚至都會背了，他在朦胧的夢境中呢喃：“……這是全新的技術，可能有風險，但你也知道，這是你唯一的機會。”
“馭光王（父親）正注視着我……”
惡魔從肉體中蘇醒。
一位面色蒼白，異常虛弱的年輕精靈突然睜開雙眼，幽綠色的長發和金色的眸子證明他具備‘青葉部’的血脈，雖然可能不多，但能乘坐空艇的貴賓座，就證明他肯定是一位貴族。
（該死，十王血的靈魂果然不對勁，我一個惡魔都會做噩夢，這簡直不符合常理！）
有些驚魂未定的融合惡魔謹慎地環顧四周，除卻正對面的一位客人有些疑慮地看向他外，并沒有任何人注意到他剛才的失态。
事到如今，融合惡魔深深吸氣，嘗試讓自己冷靜下來。
他是艾斯·涅瑪薩斯，飛焰地馭光王的第二十九個兒子。因爲多少也繼承了一點血脈，而且還覺醒了靈能，他沒有像是其他那些兄弟姐妹那樣被貶爲平民，甚至被抓去做一些不可言說的血脈實驗……畢竟多少有點價值。
但在确定艾斯的‘魅惑靈能’無法影響到超過第二能級的升華者，甚至魅惑一個普通的第一能級都需要一對一交流後，他的價值也大大降低。
所以，他就被原石研究院抓去，嘗試進行‘惡魔轉換’實驗。
飛焰地諸王在本地的民衆中名聲頗爲不錯，雖然他們幾乎是公開進行各種人體試驗和非人道測試，但他們明标價碼，付錢爽快，就是講究一個重金買命。
而且，絕大部分實驗體，都不是真正意義上的普通人，而是有着諸王血脈的‘王子王女’。
這是隻有在泰拉升華者族群中才會出現的特殊現象：基因意義上的孩子根本不算是自己的子嗣，隻有升華結構得到繼承，有了升華血脈的才能算是真的後裔。
因爲血脈的特殊，飛焰地諸王的傳承對于生育并沒有阻礙，但代價就是血脈傳承也比較困難，而這廣撒網的結果便是王家血脈極多，其中不是天才的也極多。
諸王在這方面向來是沒有什麽人性的：正是因爲血脈相通，所以作出的很多實驗結果很快就能轉換成實力，聚集在諸王自己身上，所以他們拿自己的後裔做實驗是毫不手軟，隻有最優秀的一批孩子才能幸存，成爲下一代諸王和輔臣。
艾斯很不幸，就是那個被拿去做實驗的‘王子’。說實話，這種倒黴催的身份真的能算是王子嗎？艾斯對此深表懷疑。
不幸中的萬幸，艾斯的惡魔轉換很成功，他的靈魂相當堅韌，在吞噬了惡魔部分後自我意識沒有任何缺失，甚至就連靈能都得到了強化，可以施展‘群體人類魅惑’。
而有了這強大的能力，艾斯就被委托了一個極其重要的任務。
那就是潛入迦南摩爾，吞噬一個目标，然後以那個目标的身份前往霞輝領。
那個目标，便是迦南摩爾青葉部一位大長老的私生子——一位沉溺于感官享受的精靈學者。
精靈的感知非常敏感，快感也來的非常迅疾激烈，所以很多沒有生活壓力的精靈都會沉醉于各種享受，隻有那些最艱苦自律的個體才能超脫這肉體天賦，将其轉換爲對世界更加敏銳的觀感甚至是超感。
但很顯然，這位名爲安瑞達·青葉的私生子學者并沒有這種毅力。
艾斯是先用義體僞裝成精靈妓女，然後以妓女的身份靠近對方，并且找到機會，摘下了這位精靈學者的‘靈能防護吊墜’，吞噬了他的靈魂。
說實話，艾斯很不喜歡那種被人上下其手，甚至……的感覺，但他仍然忍辱負重。
一切都因爲自己父親，馭光王卡爾羅·涅瑪薩斯給予他的允諾。
【如果你成功完成了這一次的任務，那麽當你歸來後，我允諾你，會以你現在的姿态爲核心，嘗試生成一個全新的‘惡魔血脈’】
優雅的男人坐在王座上，俯瞰着蜷縮在地毯上的蒼白人形，他淡淡說道：【甚至，我可以答應你，會動用王室的資源，爲你擢升】
【将你擢升爲‘大魔’】
惡魔血脈。大魔。
因爲自己也是試驗體，所以艾斯很清楚這兩個詞的含金量……惡魔血脈就是融合惡魔一系全部試驗的最終結果，将惡魔近乎于妖精和虛境機神，但是更加扭曲恐怖的力量烙印在血脈中。
而大魔……指的便是深入虛境深淵，具備自己唯一形體的‘稱号惡魔’。這種惡魔最低也是第三能級巅峰，靠自己，他一輩子都不可能變得那麽強。
那時，艾斯是非常興奮的，直到他聽見了自己的目标。
帝國南嶺的霞輝領，銀峰先知的領地。
“我怎麽可能成功呢？”
那時的艾斯如此質問道：“那可是先知，他早半年就能知道我們的行動結果！”
【但先知也是有極限的】
記憶中的王嗤笑道：【你的行動固然重要，但也不是唯一，銀峰伯爵在南嶺這麽聲勢浩大，你猜其他貴族樂意見到這種情況嗎？那些小貴族并不介意拿我們的錢去給銀峰領帶來麻煩，他們可不想真的被一個年輕且野心勃勃的伯爵壓着。】
【尤其是銀峰領最近的商貿已經嚴重壓制了其他領地的發展——要不合作，加入他們的體系，要不就成爲偏遠的被遺忘地帶，至此貧困無比】
【更不用說，有些事情，即便是知道，他也沒辦法去對抗】
艾斯微微搖晃腦袋，他擡起頭，與坐在自己正對面的乘客，一位帝國貴族對視。
“對不起，最近睡眠有點不太好。”
艾斯使用‘安瑞達·青葉’的容貌微笑着說道，他稍微動用了自己的靈能‘魅惑’：“現在我們在在哪裏？還趕得上奠基儀式嗎？”
“還在金色平原。”
這位帝國貴族雖然也有第二能級的實力，但在惡魔的魅惑下還是下意識地就心生好感，流暢地回答道：“不過很快了，奠基儀式是在下午舉行，之前還有銀峰領的豐收大典……大典我們是趕不上，但也不是很重要。”
這艘空艇上所有人都是前去銀峰領湊熱鬧的人，一小部分是貴族亦或是使者，大部分是家裏有點閑錢的旅客。
“你也對崇靈教感興趣？”艾斯注意到這位貴族的家族紋章……他是西部平原的裏摩爾子爵，一位武勳貴族。但目前來看，他手上可沒有半點練劍練弓的繭，反倒和私生子精靈一樣，一股子沉浸在女人中的堕落味道。
但即便如此，理論上他也應該呆在如今算是前線的西部平原，負責爲西部軍團供應物資，如果不是真的感興趣，絕不可能專門乘坐空艇來銀峰領。
“感興趣？當然！”一談起這個，裏摩爾子爵火氣反而上來了，他一臉憤慨地冷笑道：“如果不是我們睿智聰慧無比明智的先知大人搶掉了所有軍方的軍糧訂單，我又怎麽會有時間跑到這個鳥不拉屎的流放地呢？”
在魅惑靈能的誘導下，他侃侃而談起來。
原來，裏摩爾家族的确是武勳貴族，但在征服了西境的原住民後，這些當年的鐵血騎士便一代代地堕落下來，變成了本地平平無奇的領主貴族。
裏摩爾家族如今主要經營糧食産業，在帝國與飛焰地的十年對峙中，他成功轉型成爲了西部軍團的軍糧供應商，憑借家族當年的關系，裏摩爾子爵在這方面賺的是盆滿缽滿，玩的比戰争開始前還要肆意了。
本來，他的好日子想要到頭，要不就是帝國戰敗，要不就是帝國大勝，一口氣推平了阿巴薩羅姆那群軟腳蛋，而以目前的局勢來看，他最起碼還能再賺個四五年。
但誰知道，前段時間，一支異軍突起。
那便是銀峰領的軍用食品。
在如今的泰拉，并沒有非常完善的‘專業軍糧’的概念。貴族和他們的騎士自然都是自己準備的最好的升華補劑，精銳部隊也是有專門配給，每餐都有肉。
但是那些駐紮要塞的衛戎部隊和工程部隊，那吃的東西基本上就是看本地提供了什麽了。
在這方面，裏摩爾子爵自認爲也沒有虧待軍士們。他提供的糧食至少百分之八十都是良好的，剩下的百分之二十也隻是陳年積糧，做成夥食誰都吃不出來，絕對沒有問題。
這麽多年，哪國軍隊不都是這樣？甚至就連軍人自己都感覺無所謂，反正在這種邊境山區有的吃就不錯了，帝國至少不克扣軍糧，已經算是相當有良心。
奈何對手是伊恩。
在以農業大樓爲基礎的新農業體系加持下，伊恩迅速開設了大量制糖工坊和榨油工坊，随之而來的各種‘含糖飲料’在經過霞輝領本地實驗後，已經推出了超過四個不同的品牌，分别是經典的‘幸福可樂’‘美味橙汁’‘甜花茶’與‘歡欣檸檬水’。
雖然目前隻在南嶺瑪瑙石平原周邊售賣，但這四款飲料的受歡迎程度超乎所有人想象——最近這一年瑪瑙石平原種植了大量作爲糖漿原料的玉米，故而銀峰領将價格壓得很低，約莫兩芬尼就能買一瓶。
而根據飲料開發科的保證，隻要煉金園區能将各種添加劑批量生産，那麽加上明年更低的糖漿原料價，他們有信心能将價格壓制到一芬尼一瓶。
兩芬尼足夠買一千克小麥，買一瓶糖水，聽上去似乎有點奢侈。
但在如今的南嶺，糖本來就是奢侈品，更不用說，在相關的宣傳中，這已經成爲了一種潮流。
而就在所有人都以爲，伊恩将會順勢開發其他更多飲料，當一位飲料伯爵的時候。
他卻又開設了一系列全新的食品工坊，旨在制造出可以長時間保存的壓縮備用糧。
各種口味的壓縮餅幹，可以儲存數十年（甚至上百年）的風幹肉罐頭，美味多汁的水果罐頭，濃縮糖漿，炸面，紅燒肉罐頭，煮豆罐頭……
這些産品一經開發，所有人就都知道，這都是專門用來儲存起來作爲遇難糧的食物。
對于經曆過糧災的南嶺人而言，家裏備着一箱壓縮餅幹，那真的是再有安全感不過了，更不用說各種罐頭組合異常豐富，絕對能給所有有着糧食不足恐懼症的人帶來福音。
當然，相較于飲料系列，銀峰領的備用糧和各類罐頭價格就相對昂貴，唯一比較便宜的是和哈裏森港合作開發的各種鹽腌魚罐頭和魚肉泥罐頭。這些罐頭還有上位替代‘蝦肉腸罐頭’與‘魚肉午餐肉罐頭’，但總的來說，假如将其視作一種‘儲備投資’而并非日用品，那麽這些罐頭的味道和價格都堪稱完美。
“誰知道，他們居然開始開發軍糧！”
說到這裏時，裏摩爾子爵幾近于咬牙切齒。
這也怪不得他咬牙切齒——因爲随着銀峰領軍糧系列的推出，他們這些西部平原貴族就徹底喪失了直接供應軍糧的權利，淪爲銀峰領食品加工廠的材料供應商了。
一包飲料沖泡劑，可以沖出超過800毫升的甜味飲品。
一份速熱軍糧，有肉有油有蔬果，假如搭配橙汁，甚至就連維生素都補充了。
除此之外，銀峰領還提供大量廉價的糖包——在戰場上，糖分極其重要，可以迅速地爲身體提供熱量和能量，保質期長而且還容易攜帶。
這是工業化軍糧和古典軍糧的對比，裏摩爾子爵和其他西部平原貴族算是一敗塗地，隻能退出市場——更不用說背後似乎還有二皇子的影子，這位西部軍團的實際統帥者在品嘗樣品之後沒多久，相應的命令就下達了。
皇室的态度很明顯。裏摩爾子爵沒辦法反抗。
聽上去似乎沒什麽區别，賣誰不是賣呢？
但先知那邊的人可不好忽悠，他們對原材料要求相當嚴格，而且不知道爲什麽，誰都不收賄賂，廉潔的簡直就和聖人一樣，讓人摸不着頭腦。
賺不到油水，隻能老老實實給人打工，甚至因爲相關合作原因，不得不跑去别人的領地和人洽談相關合同，也難怪裏摩爾子爵脾氣這麽大了。
對此，艾斯表示深表同情。
沒想到，不僅僅是飛焰地頭疼，就連帝國人自己也頭疼這位先知啊……難怪南嶺有那麽多帝國貴族願意暗中與飛焰地合作，他們肯定也是因爲這位銀峰伯爵的舉動而賺不到錢，所以才惡從膽邊生吧。
但不知爲何，艾斯卻有點想要歎息。
雖然是敵人，但認真來說，銀峰伯爵的的一舉一動，都爲帝國帶來了好處。
無論是新農業改革，還是廉價的糖分補給，亦或是那些壓縮軍糧和各種各樣的罐頭食品，都會大大提升帝國西部軍團的補給豐富程度，甚至帶來戰鬥力方面的提升。
别的不說，艾斯敢确定，雖然銀峰伯爵從未抵達過西部前線，但那裏的軍人絕對知道伊恩·銀峰的大名。
可是，就是這樣一位有着重大貢獻的貴族，卻在暗中被其他帝國貴族厭惡，敵視，甚至像是眼前之人這樣幾近于仇視地抱怨。
再聯想到飛焰地内部差不多一樣的情況……
“唉，這個世界什麽時候才能平靜下來。”明明是惡魔，但艾斯還是忍不住在心中抱怨：“歸根結底也就是銀峰伯爵實力差了，假如他有第四能級，哪有人敢在背後嘀咕他。”
“我也是如此。不成爲大魔，我永無出頭之日……所以對不起了，先知，這就是我的任務。”
“該死，這空艇上提供的食物居然也是銀峰領産的！”
而就在艾斯再次堅定自己意志的同時，裏摩爾子爵的抱怨聲再次響起。
擡起頭，艾斯看見空艇的服務人員推動餐車過來了。而餐車上提供的食物，恰好就是銀峰領生産的速食系列。
不聽隔壁帝國貴族的抱怨，艾斯興緻勃勃地看着空乘人員爲他揭開蓋子。
一小盒煉乳，兩塊奶油方面包。熱氣騰騰的牛肉咖喱卷餅，一罐‘紅燒雞腿肉’，一杯甜桃罐頭，一瓶冰可樂，還有一份甜醬沙拉。
對于他們這些有身份的人來說，這算不得什麽豐盛的夥食，甚至有些寒酸。絕大部分人會點這些菜，僅僅是因爲好奇，想要知道霞輝領生産的‘量産美食’味道究竟有多好。
艾斯品嘗了一下，面包搭配煉乳極其香甜，口感非常松軟，顯然是使用了新技術。
牛肉咖喱飯的牛肉有點太爛了，這顯然是工業大釜烹煮過頭的牛肉罐頭，但味道非常不錯，搭配底下的大卷餅吃，一份就足夠一般士兵的一餐。
而另一旁的紅燒雞腿肉，這個紅燒的詞彙是全新的詞，艾斯吃了一口，察覺到這種烹饪方法需要的油極多，而且還含有焦糖成分……這種烹饪手法在延疆的寒冷地帶有過類似的，但霞輝領……居然做成了罐頭？
至于水果罐頭和沙拉則是平平無奇，他以前吃過差不多的，在這方面，銀峰領并沒有什麽優勢。
但可樂卻給了這位惡魔額外的驚喜：“這是什麽？有些刺激……但反倒是激活了味覺……精靈的感知太敏銳了，這種感覺……相當不錯！”
“不過，也就第一口非常好。第二口就是普通的甜水了，一般人或許會很喜歡，但是我倒是沒缺過糖。”
即便如此，艾斯的心中已經頗爲震驚：“假如說，這些食物的價格真的就和宣傳那樣便宜……那未來，帝國人豈不是人人都能吃上這些美味又廉價的食物？”
“銀峰伯爵，居然在不聲不響中，弄出了這麽大的成果？！”
“無聊的玩意。”
但另一旁的裏摩爾子爵卻一臉厭煩地扔下了餐具：“面包普普通通，牛肉質量低劣，這個什麽紅燒雞腿肉一股怪味，用的什麽香料啊？該不會是掩蓋死雞的味道吧？”
“還有這個可樂，真搞不懂有什麽好喝的，不如葡萄酒半點。”
“就這種東西，也不知道銀峰哪來的膽子拿出來賣！銀峰伯爵果然也就是個沒什麽底蘊的家夥，憑借先知直接得到了伯爵爵位……”
艾斯一臉古怪地看向這位帝國貴族。
他心中不禁有些荒謬：“這家夥，真的知道自己在針對什麽東西評價嗎？以貴族的條件，什麽食物都能挑出刺來。”
“但是按照我們飛焰地的情報來看，伊恩·銀峰是打算将這種食物在自己的領地普及……通過市政廳按需分發，徹底消滅糧食危機啊！”
“速食食品和罐頭可以有效抵禦我們飛焰地的生物武器進攻，也可以避免疫毒感染，各種高熱加工足以殺死隐秘的腐蝕菌……我們飛焰地都快爲怎麽攻破霞輝領的食品安全防線想破腦袋了，未來這些東西如果普及，生物武器的威脅就降低了大半——結果帝國貴族卻在嫌棄這些食物不夠好吃？”
即便是在飛焰地，食物的問題也沒有完全解決，諸王沒有任何管控人口的意思，人口不斷上漲，而耕地卻沒有擴張，飛焰地被鎖在了靜谧海域阿巴薩羅姆山脈構成的包圍圈中，他們必須發動戰争才能有喘息之機。
爲了争奪更多的土地，也是爲了消耗更多的‘不被需要的人口’，飛焰地從古老之時便是一副好戰的模樣，這是地緣導緻的結果，如果可以，飛焰地也想要和平，可惜一切都是宿命。
而霞輝領的農業大樓卻是改變這一情況的轉機，飛焰地内部已經開始有組織在嘗試複刻這種新農業的根基，但可惜的是細節方面仍然不全，而且戰争已經迫在眉睫，哪怕是真的複刻出來又如何？那是下一代人才能享受的東西。
“伊恩·銀峰……假如在更加和平的年代，他或許會成爲聖賢一般的人物。他将消滅饑荒，改變社會，他會将自己的财富分給所有人，讓平民可以喝上貴族專享的蜂蜜甜水，讓所有人都能吃上美味的飽飯。”
艾斯突然有些想笑：“或許，我們這些先知的敵人，才是最了解先知的人吧。”
“正因爲知道他究竟能辦到什麽樣的事情，所以我們才會竭盡全力地去消滅，打壓他。反倒是你們這些盟友，卻忌憚，提防他。”
——你們能有銀峰伯爵，是你們帝國的幸事。我們之所以與他爲敵，僅僅是因爲他是帝國人，而不是針對他本人的學識和能力。
“腐朽的帝國貴族啊……”他心中歎息。
因爲魅惑靈能，裏摩爾子爵還在試圖與這位充滿魅力的精靈學者搭話，雖然對方是男性，但且不說精靈容貌本來就大多中性化，哪怕真的是男的，對于帝國貴族來說也不算是什麽事兒。
隻是艾斯已經沒有興趣和這個傲慢又無趣的帝國貴族交流了，他側過頭，通過窗口眺望遠方霞輝領的方向。
那裏就是他的目标所在地。
“該與融影聯系，進行下一步計劃了。”
他心中想到。
即便對方是足以改變世界的聖賢，他們也不會有任何手軟。
雖然悲哀，但是沒有辦法。
這個世界，從一開始就劃分出了最簡單直接的兩個陣營。
‘你們’和‘我們’。
或許還要加一個無關緊要的‘他們’，但那不過是可以争取成爲‘我們’的‘你們’而已。
“很可惜，你不是我們這一邊的人。”
此時此刻，空艇已經開始進入拜森山脈。
隐約能遙遙看見，那位于拜森山脈深處的大雪頂所在之地，有聖潔純粹的光輝閃耀。
大典儀式已經開始，真正重要的使節與大人物早就到位，他們這群‘遲到者’本來就是無關緊要的存在。
但很快，他們将會震驚整個世界。
微微閉上眼睛，然後再次睜開。
雙眸中閃動着豔色的紫紅光輝，惡魔‘惑心’全力釋放着自己的靈能。
在這一瞬間，整個飛空艇中，所有的人員都被艾斯所魅惑……操控。
然後……便繼續朝着霞輝城的方向駛去！
(本章完)