“果然是他們。”
當伊恩看見映光，輝劍與贖光來到自己的領主府時，他心中想的是‘果然’。果然是他們三個老熟人。
說實話，伊恩以爲這三位從一開始就會留在霞輝領，作爲懷光觀察自己的眼睛，他本來都做好了準備，甚至就連崇靈教内的觀察者崗位都給他們留了，結果到頭來這三人跑去聖山總部進修去了，兩年後才回來。
實際上，這算是比較正常的節奏。一般來說，假如是普通人接管領地，肯定需要一兩年來建立權威，然後才好進行接下來的管理維穩和相關的擴張開發工作……換而言之，在這段時間，聖職者是沒有用處的，還會因爲教權與領主權的争鬥而互相生出不滿。
兩年後，等伊恩坐穩了領主位置，再來接受懷光的幫助與合作，就顯得和氣很多。
但誰能猜得到伊恩的進步速度？兩年時間，整個領地都大變模樣，簡直就換了一座城市那樣不可思議。
從三人臉上殘留的驚訝來看，他們在霞輝城中絕對看見了許多超乎想象的事物。
“今後就要在您的領地爲民衆服務了，伯爵大人。”
“互相關照吧。”
映光修女一闆一眼地對伊恩行了個禮，而兩位聖騎士也微微鞠躬，伊恩坦然受之，然後便笑着引衆人入座。
接待懷光使節團的宴席十分豐盛，使用各種手法烹饪的肉類，高高堆起的蔬果與黃油面包，撒了芥末與甜醬的沙拉，一旁的籃子裏面裝着由長樹葉包裹的烤雞，汁水從金黃色的皮裂縫中溢出，散發出濃郁的香味。
雖然豐盛，但并不奢侈，伊恩不喜歡吃那種味道可能就好一點，但價格貴個十幾倍的奢侈美食，他很喜歡‘性價比’這個詞。
而在餐桌上，他便将自己整理過的，自己可能遇到過的天災一一告知給懷光。
譬如說，位于地底的‘索林大公’和可能的‘虛空孳孽’。
譬如說天外遙遠的光之災，與‘惡魔’若有若無的關系。
“我的兄長馬赫迪曾與龍島交流過。”
伊恩撒謊根本沒有一絲一毫的愧疚，他說的非常流暢自然，甚至就連半點思維波動都沒有：“其他龍王給出了‘有可能’的回答，但目前并沒有任何證據。隻是我的先知預感告訴我，光之災絕非自然災害，是有人破壞，才會出現的災害。”
“……我們會針對這方面進行确定。”
鳴誓大主教對此非常重視。她的身高不太高，所以坐的是增高椅，但這無損她的威嚴：“聖山已有與索林大公進行交流的計劃，但惡魔與光之災有關……這種可能性的确出乎我們的預料。”
“非常感謝您的建議。”
“作爲一位同樣生活在這片大地上的泰拉人，這是我的分内之事。”
伊恩謙虛道。
接下來的宴席，賓主盡歡，伊恩很精準地把握住了每一個人的性格，不斷提出有意思的話題，時刻都讓氛圍保持在所有人都很舒服的程度。
而就在這樣愉快的交流中，伊恩‘不經意間’提出了自己預言到了有關于霞輝領的‘災難’。
“我認爲這并不是天災，而是人禍。我的仇敵很多，他們每一個都有造成毀滅半個城市的能力。”
他直截了當道：“我也并不是說，希望懷光能打破自己的原則幫助我——我主要是想要知曉，三位将會留守在我領地的聖職者，在那時是否能保護民衆不受戰鬥餘波波及？”
“如果可以配合我方的醫療人員醫療傷患，那就更好了。”
表面上，伊恩似乎隻是想要映光等人表态，但實際上，他詢問的内容遠比表面上來得多。
鳴誓與天炎對視一眼，天炎大主教轉過頭，他嚴肅道：“人禍還是天災，需要驗證。無論結果如何，我們都會告知與您，這是先知之間的協議。”
“至于保護無關于戰鬥的平民，這是任何心懷良知者都會去做的事情。但即便如此，我方聖職者也不會以‘懷光教會’的身份行動，而是以本地居民的身份行動，這點還請諒解。”
“這就足夠了。”
伊恩對此非常滿意。
說到底，他其實也不太确定是飛焰地還是精靈那邊支柱黨的襲擊，亦或是單純的什麽超級天災……泰拉這地方，來什麽都不奇怪，不能老把問題想到人身上。
專業審查天災的懷光願意去爲他嘗試判斷，就可以爲他減少許多計算量……而聖職者願意保護‘治療隊伍’，就更是最大的喜訊。
倘若一切真的到了最糟糕結局，敵人對霞輝城造成極大破壞，那麽保護治療隊伍的聖職者們就會發現，這支隊伍的治療能力，遠超所有人想象。
在那之後，伊恩的對手們才會明白，‘先殺治療’是什麽意思。
宴席結束，伊恩爲使節團安排了專門的住處——那是一棟足有四十層高的住宅大樓，位于城市東側商業街周邊，可以遠遠眺望遠方的霞輝湖，與銀峰對視。
這是伊恩對‘住宅大樓’的一個構思，也是對霞輝領施工團是否有建造高層建築能力的一個測試。
測試結果非常好，在土系升華者以及鐵人外骨骼的幫助下，施工團建設的又快又好，質量優良，就連内部的裝修都稱得上精品，證明了霞輝領如今在土木工程方面已經并不遜色于國際水準。
但實際證明，即便是住宅大樓的物業管理更加方便，水電能源和各種物資安排也更加簡單，甚至就連裝修都給安排好了。
但對于霞輝領人來說，隻要能住獨棟，哪怕是破破爛爛的小獨棟，也絕對比住在大樓好。
畢竟……
“大人肯定是沒錯的，俺認爲這樣的大樓住起來肯定很舒服。”
根據市政廳對路人的提問調查來看，幾乎百分之九十九的人都認爲，伊恩設計的住宅大樓非常舒适，他們甚至都嘗試入駐過，但後面卻都放棄。
原因很簡單。
“這樓也忒高了——打起仗來不是一下子就被打塌嘛？”
行人直言不諱：“咱們領地這麽好，俺還不想死的這麽早。”
就是這樣。
自那之後，伊恩就放棄在泰拉複刻什麽地球亦或是前紀元文明的高樓大廈了……是啊，太傻比了，但凡敵方升華者腦袋沒坑，就絕對會瞄準這種極高人群密度的建築狂轟濫炸啊。
要知道，泰拉可不比地球，這邊的戰争機器發動起來可不管你什麽平民建築不平民建築，倒不如說打的就是平民建築，隻要敵方軍隊躲入城區，那麽就連城市一同夷爲平地。
譴責？笑話，打起來就是沖着亡國滅種去的泰拉世界大戰，沒有第五能級的勢力不配存在的血腥戰場，誰會在乎譴責——甚至就連普通人自己都不覺得這有什麽錯，他們要做的就是盡可能地壓低自己的存在感，然後活着。
所以，自那之後，伊恩就開始潛心研究地下居住區和避難所結構了。
直到這時，他才明白爲什麽前紀元文明的‘迷宮’那麽多……并不是地下城迷宮多，而是隻有地下城遺迹躲過了天墜之災，能成爲迷宮啊！
跟随市政廳的工作人員，懷光使節團入駐了這棟被命名爲‘崇靈大樓’的迎賓酒，這座‘安全堪憂’的高樓。
溫暖的房間，完善的裝修，雖然簡樸但卻舒适的床鋪被褥……這些平平無奇的細節，卻讓這群懷光人動容。
“他們建設的這個領地似乎并沒有誰壓迫誰的迹象。”
與映光三人小隊分頭行動的其他四位聖職者是鳴誓大主教麾下，來自帝都大教堂的菁英聖職者，他們在自由行動的過程中走遍了整個霞輝城，觀察了包括施工現場，商業街管理人員與攤販的互動，巡邏警衛以及煉金工坊等區域的運作。
爲首的一位頭戴飛翼铠的，騎士打扮的聖職者道：“工地的工人并沒有一位‘奴隸工頭’去鞭打，呵斥。即便是最簡單的搬運工作，工人也有‘鐵人外骨骼’作爲工具進行，工地非常遵守安全規章（以泰拉的标準），這顯然是以工人生命爲重。”
第二位報告的是一位老修女，她約莫六十歲左右，面容慈祥，語氣卻認真：“商販也異常遵守規則，整條商業街甚至沒有任何人亂丢垃圾，每個人都會規規矩矩地去專門的垃圾桶分門别類地放好垃圾……”
“這點非常不可思議，我甚至懷疑是某種靈能洗腦，但觀察後除卻發現霞輝領人果然和情報中一樣，已經運用上了‘人造靈魂’技術外，并沒有任何洗腦痕迹。”
這位老修女是一位靈能者，她雙眸中流轉的淡綠色光暈能看穿諸多真實：“而市政廳的管理人員也從不‘斥責’。他們隻是建議，而絕大部分商販都會聽從建議。這點反而不對勁，因爲他們的内心中充滿的顯然是對某種‘懲戒’的恐懼……”
“懲戒的内容我們還不清楚，但即便是最苛刻的标準，霞輝領的律法也算不上惡法，甚至是我行走過的數百座城市中最善的善法。”
“甚至民衆都能算是良好市民，居然沒有哪怕是一個刁民……過去這種沒有刁民的城市，領主都是靠暴力手段強制清除，可霞輝城卻沒有”
“還不止呢。”
一位年輕的海裔武士道：“因爲霞輝領的警衛領袖，那位青潮也是一位海裔，路上的警衛隊也願意和我聊兩句，我從他們口中得知，他們雖然是二十四小時巡邏，但卻分成三班倒，每個人每天隻需要工作八小時，隻有在關鍵時刻才需要加班，而且加班必有加班費。”
“必有加班費！”
海裔武士強調道，他的語氣極其感慨：“就連咱們都不一定有加班費！”
“成爲聖武士代表你自願爲了教會奉獻。”天炎大主教此刻睜開眼提醒道：“我每天都會半夜加班四小時，已經超過三十年了，一樣沒有加班費。”
“但你有每天晚上的免費咖啡！”“這不是加班費，這是主教福利。”
懷光内部的職位階級顯然根本不存在。
但還有輩分以及年功序列。
“好了。”
鳴誓大主教擡起手，示意所有人停下。
從剛才開始，一圈淡藍色的光暈便籠罩在房間中，阻止了所有信息外傳。
她環視在場所有人，淡淡地說道：“所以說，我們的這位先知領主的确如傳言所說，是通過技術來休養人力，得到了資源就将一部分資源用在普通人身上……與伊奈迦二世相似但不同的人？”
“的确如此。”
天炎大主教剛才一直在沉思，現在才完全想明白般點了點頭道：“霞輝城最關鍵的部分就在于煉金園區——他們将得到的幾乎所有額外的财富都送入了那裏，而那裏也源源不斷地吐出各種全新的技術與财富。”
“技術好說，伊恩·銀峰絕對掌握了相當多的前紀元文明技術，就算是有些部分在如今的高源質高靈能環境下不好用，但以他堪比大宗匠的天賦，絕對能改進出許多全新的科技。
“事實也的确如此，如今的霞輝領在我看來，技術也僅僅隻是遜色于帝都那樣的前紀元文明遺迹，再過個五六年，這片大地上恐怕又會多出一座初生的‘天上都’亦或是‘移動王庭’。”
天上都是學識之都的主城，也是其國名的由來。移動王庭則是蒼天王庭的移動都城，一座在泰拉大平原上縱橫的鋼鐵要塞，是前紀元文明的遺産。
說到這裏，天炎大主教頓了頓，确認所有人都在聽後，他強調道：“但最重要的是這個财富，伊恩也全部都分給了所有領民。”
“如若說一位領主不壓迫他的領民，又不從領民身上獲得财富，那麽問題就大了。别忘記，霞輝領的上一位領主，萊安男爵是怎麽對待他的領民的……他表面上也不壓迫，同樣也分錢給所有人。”
“天炎的意思是……”飛翼頭盔的騎士沉吟道：“銀峰伯爵也在使用領民做實驗？的确，他普及了人造靈魂，如果說他沒有利用這點去進行靈能實驗才是怪事……”
“這也是我一開始所懷疑的。”
映光修女咳嗽了一聲，作爲當事人，她自然有發言權：“但事實證明，伊恩·銀峰并沒有進行任何非自願實驗——實驗室門口就有招聘實驗人員的告示呢，報酬相當令人心動。”
“假如有人爲了這筆錢把自己賣掉，那我們也不能說什麽，更何況，霞輝領實驗室的條約裏面有着‘保障實驗者的生命’。”
龍人修女嚴肅道：“我認爲伊恩·銀峰并不是萊安男爵那樣别有陰謀的惡人。與之相反，我們認爲，銀峰伯爵目前的确是在‘付出’，但這付出并不是白白贈予，而是一種‘投資’。”
“他将自己的領地視作一片農田，開荒耕耘自然需要花費時間金錢，種植和肥料也耗資不菲，更不用說等待作物成長所需的時間……但凡有一步出錯，這場賭博就會敗北。”
“但銀峰伯爵卻敢賭——他是先知，當然敢賭，這就是他與伊奈迦二世不一樣的地方。”
這結論，是映光與輝劍，贖光交流後得出的結果。
他們認爲，伊恩如今在霞輝領的所作爲，本質上都是一場豪賭——他在用足以讓自己迅速成長起來的資源反過來培育領地，進而讓領地在未來可以更好的反哺他本人。
爲期可能要超過十年，但隻要成功，十年後，他的勢力說不定可以取代帝國西南地區的‘西大公’，成爲盤踞于南嶺的‘南大公’。
這或許就是伊恩的真正目的。
說實話，從這點來看，就足以證明懷光教會的聖職者素質之高，已經到了一個相當可怕的地步——他們敏銳地察覺到霞輝城中所有的不對勁，最後的結論也近乎正确。
但很可惜的是，他們唯一想不到的，就是伊恩的目的根本就不是什麽南大公。
他的目的是征服整個泰拉。
因爲這點地方出了億點差錯，故而接下來的推論就謬離千裏。
“那就這樣寫報告吧。”
鳴誓大主教也不可能想到這一點，她微微點頭，宣布這場會議的結束：“不得不說，這座城市的确給了我們别樣的感受……銀峰伯爵與我們告别的那句話，我記得很清楚。”
“歡迎來到霞輝領，新秩序的發祥之地。你們會感到驚喜的。”
緩緩重複伊恩的話語，這位大主教露出若有若無的笑容：“的确如此。他比過去所有企圖走這條路的人都聰明。”
“他能改變這個世界嗎？”天炎大主教如此詢問道，而其他所有聖職者都轉過頭，看向鳴誓大主教。
“我們不在乎。”
而大主教給出了一如既往的回答：“人類選擇了伊恩·銀峰……既然如此，我們就不會去管。”
“不。”
想了一下，鳴誓大主教覺得自己的言辭可能有誤：“是伊恩·銀峰選擇了人類。”
“這就是第一騎士，和哈裏森港的白之民所辦到的最重要的事情……他們拴住了我們的銀峰伯爵……讓‘他’願意成爲人類。”
“這是泰拉的幸運。”
與此同時。
霞輝領領主府頂端。
早就被懷光認定爲，是‘選擇了人類’的‘銀峰伯爵’居高臨下地俯瞰着自己的領地，銀青色的光暈在他雙眸中流轉，宛如高天之上的星辰，漠然地凝望。
伊恩需要時間。他的影響力将會随着崇靈教的擴大，以及泰拉之心的逐步完善而擴散，初步成體系的煉金工業園區将會在峽口地建立，那裏将會批量生産信息終端以及各式各樣的标準零件。
位于虛境的人工智能将會通過這支機械之手逐步接管山民領地内的所有礦區，并且從霞輝領蔓延至整個‘銀峰領’。
與此同時，經曆了戰争，經曆了苦難，在這片大地上感受過絕望的‘第一代霞輝領人’正在被伊恩源源不斷的信息狂潮，通過遊戲，廣播，報紙，通訊，電視以及各式各樣的手段‘洗腦’。
是的，人類的大腦根本就不需要使用靈能去洗腦，隻需要灌注足夠多的信息，人們就會成爲他所希望成爲的人。
一個忠誠于‘幸福與和平’，一個堅信‘銀峰領就是這個世界上唯一光明’‘伊恩·銀峰是這個世界上唯一的火炬與方向’這樣的人。
伊恩并沒有撒謊。他的确是這樣的人，他自己也相信，遠比任何人都相信。
“災難……襲擊。我開始有點理解守土者了。”
孤身一人站在獨眼巨人铠裝的肩膀上，白色的長發在風中朝後搖曳，他輕聲自語，露出冰冷的笑容：“一場源自于敵人的災難，一次有反擊餘地的敗北，能夠前所未有地團結所有人的心，讓所有人都同仇共忾，恨不得生食敵肉，痛飲敵血。”
“到那時，經過血與火的試煉，銀峰領中，就不再會有山民帝國人，隻有銀峰人。”
“究竟要不要讓它發生呢。”
如此自問，但伊恩卻早已有答案。
答案是當然的‘不’。
守土者阿克塞爾不過是個能力不足的凡人，一個無可奈何隻能選擇這條路的弱者。他的實力強大，但是他的心始終充滿疑惑，不敢相信自己的魅力，也不敢相信自己的威望。
他不相信自己和當年全盛時期的伊奈迦二世一樣，振臂一呼，整個帝國都會聽從他的号令，所以隻能采用這種讨巧，近乎于犧牲的方法。
用自己麾下民衆和将士們的血與淚，鑄就帝國衆心的方向。
而伊恩不同。
“我不需要這麽做，一樣能得勝。”
閉上眼睛，伊恩壓制住自己本能‘理智’的選擇，他開始有些慶幸自己選擇了妖精之心了……如果不是妖精之心，他恐怕真的會越來越傾向于選擇‘理論最優’的未來，而不是相信一種概率更小，卻‘更好的未來’。
因爲理智的人，是不會作出‘相信自己的魅力與威望’這種判斷的。
懷光教會使節團的抵達，隻是一個序幕。
随着時間流逝，一個又一個家族，一個又一個勢力的使者或是獨身，或是帶隊而來。
他們或是審視，或是好奇地注視着這座城市，然後被這完全不同于泰拉任何一個地區的嶄新面貌所驚訝，進而開始觀察。
無論是人還是城市，是建築還是規劃，一切都一切，對于這片大地上的其他領主來說，都是如此新鮮有趣……亦或是讓人不适不爽。
霞輝領逐漸熱鬧了起來。
而敵人，也在此刻展開了行動。
(本章完)