對于霞輝領中的普通人而言，戰争勝利帶來的改變是緩慢而潛移默化的。
比如說越來越多的山民，選擇将霞輝領作爲向瑙曼城與瑪瑙石平原諸領貿易的中轉地，大大增添了本地的經濟優勢。
而酒館的吟遊詩人也都在傳頌自家領主大人豐功偉業，将先知之名盡可能地宣揚，爲未來的教派開創做好鋪墊。
這種普通人很難察覺到異常，隻會覺得理所應當的事情，在領地中還有不少，而所有人都恍然不覺。
但除此之外，也有一些迅捷且能切實看見的改變：譬如說夜間不再有宵禁，越來越多的磁暴铠甲和裝備精良的衛士站立在各大關鍵區域的街道口，展現領地的武力。
而城内也多出不少被雇傭的山民工人。
不少居民驚訝地察覺，街頭巷尾都是各部的精壯漢子揮灑汗水，重整街道，擴展市區。
由于這麽一批壯勞力的加入，伊恩重塑霞輝城市區的進程大大加速了，對于那些因冬季而少出門的人而言，每次出門，都會有種日新月異的感覺。
——這座塔是什麽？磁暴電圈？
——領主府頂上那個黑色的東西是……光棱集束炮？！
——我的天，整條街都換了全新的路面？就算是铠裝也壓不壞吧？
不僅僅如此。
城外孤焰峰上，半山平台處，甚至多出了一個簡易的龍巢——最近這段時間，出遠門的居民總是能看見天空上掠過一條龍影，實在是爲本地人帶來了不少驚吓。
希歐正在開開心心地自己築巢。頭一次離開母親監管的年輕真龍就像是第一次自己離家租房的年輕人一樣，想要自己親自動手，建造獨屬于自己的溫馨小家。
伊恩想要幫忙都被婉拒，隻能搖着頭離開。
甚至，霞輝領的改變不僅僅局限于城内。
還源自于遙遠的帝國帝都。
泰拉774年，1月9日，一匹青黑色的龍鱗戰馬載着帝都的使者在街道上奔騰，他沒有任何減速，但也沒有撞到任何人，高大的戰馬在最擁堵的時刻甚至能憑空踩踏堅冰在空中飛馳，令旁觀的衆人發出一聲驚呼。
它風馳電掣地穿過充滿勃勃生機的霞輝城，一路來到位于湖畔的領主府城堡前，這才減速攀登上崖。
不少路人驚訝地看向那龍馬與騎士，他們聚集在一起，搞不清楚究竟是什麽人居然這麽大膽，敢騎着馬沖向領主府，其中有不少山民甚至認爲那騎士侮辱了他們使者，憤憤不平地提着手中的錘子和工具鉗，要上前讨一個說法。
但本地霞輝城的居民卻隐約從那騎士铠甲上的太陽紋章看出些許端倪，他們拉住山民，告訴他們騎士的真實身份。
那是帝都的信使。
“終于來了？可算是要正式爲我授勳了。”
領主府内，正在與斯科特交流資金問題的伊恩擡起頭，他有些驚訝道：“不過，我還以爲他們會在帝都過完新年祭（一月第一旬結束的慶典）後才會來，現在看，他們提早了起碼十天就出發。”
“我的戰績還是有點用的。”他笑了起來。
“帝都？”而正在爲新城區建設資金煞費苦心的斯科特有些茫然，這位鐵之民撓了撓頭，看向自家的領主，有些期待地問道：“是那位埃倫家族的小少爺爲大人您送資金來了嗎？”
“當然不是。”伊恩搖搖頭，他吐槽道：“别把依森嘉德說的像是給我送錢的凱子那樣——我們是互幫互助的盟友，他對我的幫助比錢要大得多。！”
“而且，他上次不是已經送了五千塔勒嗎？你以爲新煉金工坊裏面的那些煉金設備都是誰買的？”伊恩覺得自己必須要讓自己的屬下知道，誰才是霞輝領真正的貴人了。
“但目前真的很缺錢。”
斯科特看向眼前的表格和賬目，犯愁地捏住筆：“霞輝湖新式農場需要一筆錢，煉金工坊的要素結晶生産線需要錢，峽口勘探的工具需要錢，新礦場需要錢，雇傭山民工人需要錢，新城區也需要錢，更别說大人您要求的完善下水道工程和煉金工坊的污染物質回收設備了——這都需要錢啊。”
“不是污染物質回收，而是‘再利用設備’，至少能回收百分之十到二十左右的有效煉金材料，可以大大節約成本，它建的越早，就越能回本，乃至于賺錢。”
少年眉頭微皺，他看了眼手中的文件：“不過除此之外……嗯。都是純粹的支出。”
看到這裏，伊恩不禁沉默，然後歎了口氣：“領地建設當真花錢如流水——早知道就不收買人心，給山民減稅了。”
說是這麽說，但假如不給山民減稅休養生息，那伊恩接下來針對米德拉自治區和其他山民部落的開發與人口引流就要推遲不止一年。
假如伊恩真的要錢，他有的是方法整錢。别的不說，前段時間被他帶人從嘉木部地下秘庫中帶回的大量升華礦物與魔獸材料，假如販賣出去，可以迅速得到幾萬塔勒的充裕資金。
但這種珍貴物資乃至于戰略物資，賣是簡單，買卻困難，爲了一時快錢而賣升華材料，日後絕對後悔。
所以伊恩和霞輝領并不窮，隻是爲了更好的未來，爲了節約時間，以及很多比錢更加重要的東西，導緻資金周轉有點困難。
暫時！
“說起這個。”伊恩開啓預知視界，看向領主府大門處的淡紫色人影：“我是不是能向帝國要一筆發展資金？我也符合帝國南嶺大發展計劃的條件啊！”
想到這裏，他便迅速地起身，迎接對方。
而帝都信使萬萬沒想到，自己一個過來送消息的騎士，怎麽會被本地的領主抓着詢問申請‘發展資金’的各種條例。
他平日又不關注帝國政策，怎麽可能知道這些？
雖然眼前這位領主非常好看，如果是平日的閑暇時光，信使完全不介意多說一點……但在來之前他可做過功課，很清楚眼前的白發年輕人是與真龍并肩作戰，斬殺過第三能級山民領袖的兇人，最頂級的那種天才！
他可不敢用一知半解的消息糊弄對方。
所以，既不好意思回絕，也不敢在一位職介高過自己的巡監騎士面前話都不說轉頭就走，這位信使騎士隻能給出一個意見：“長官，您瞧，過幾天爲您授勳的泰摩·迪卡斯子爵就要來了，他是貴族廳的大人物，想必對這方面比較了解？”
“這倒是個好主意。”
得到自己想要的消息，也就是‘究竟是誰來爲自己授勳’後，伊恩沒有繼續糾纏信使，而是讓對方離開。
他若有所思：“貴族廳的迪卡斯子爵……我記得那是大皇子麾下的人物吧？沒想到兜兜轉轉，是他的人過來爲我授勳。”
“應該是打算趁這個機會來試着招攬我。真是怪事，二皇子怎麽會允許？但我倒是不在意，如果能騙一筆援助的話倒也不錯……”
他已經開始思考，該如何多讨點好處了。
正如當年吃了索林大公援助又吃帝都援助的格蘭特子爵說的那樣，援助這種事情，不吃白不吃嘛。
想要發展領地的貴族，就不要害怕吃百家飯。
每一次騙援助都當最後一次騙，然後就也不要害怕被發現！
伊恩和漫崖長老，聯合山之王平定南嶺動亂的事情，早就傳到帝都。
雖然如今帝都的主要話題乃是和飛焰地在西部邊境的戰争前線，但南嶺的小小捷報也引起了一部分有心人的注意。
大勝後的第一個星期，伊恩收到了不少熟人的來信：二皇子的贊賞，巴敦侯爵的又一批以太結晶的支援，依森嘉德與歌塞大師的慶賀信……甚至就連桦黯與霜蝶都送來了一份小小的信紙，告訴伊恩她們已經找到了那一批熱水妖精。
如今，她們正在嘗試将冷卻庫中的原始巢穴挪移出來，找個地方好好安置，将其完善成真正的‘妖精巢穴’。
如果可以，她們希望伊恩也過來幫幫忙——隻有一位第二能級想要辦到這種事确實有些困難，而短時間内，也沒有其他妖精會來南嶺。
伊恩的确将回哈裏森港這件事寫在自己的備忘錄上。
霞輝領的發展現已步入正軌，有着他的威望，表面上希歐帶來的武力保障，暗中還有亞德伯特看守作爲保險，整個領地固若金湯，自己不在也非常安全。
更不用說，如今的伊恩，掌握了最重要的‘以太結晶生産線’！
自嘉木部中得到的‘要素結晶凝結器’狀态非常完好，在被青潮送回霞輝城後，便被亞德伯特轉移進煉金工坊的深處。
除卻少部分核心白之民護衛外，沒有人知道這個價值比霞輝城所有煉金工坊加起來都高的煉金設備被保存在何地，而那些白之民護衛，乃至于青潮自己都不知道它究竟是幹什麽的。
而伊恩在回自己領地後，第一時間就是籌備建設屬于自己的要素結晶生産線，徹底解決領地的能源問題。
最核心的凝結器有現成的，剩下來的生産線反而相當簡單，霞輝領自己就能生産。
原材料‘霄晶菇’，嘉木部有一條渠道和種植區，漫崖長老接管了位于米德拉自治區北部和奧多爾自治區中的種植園，他在短暫地整頓後，便将源源不斷的霄晶菇送往霞輝領。
大概在月末，霞輝領自産的要素結晶就将新鮮出爐，爲諸多新開設的煉金項目提供充足而廉價的能源。
“等到那時候，即便沒有我，領地也将高速發展。我隻需要把握關鍵項目的進展即可。”
伊恩并不是戀權的人，假如可以，他一點都不想管事，專心做研究。
但是在泰拉大陸，力量與權力相輔相成，他有力量，就必會有權力随之而來。
有人将其稱之爲‘職責’，但那隻是對于負責任的升華者而言。有相當一部分的貴族隻喜歡用權力來滿足自己的欲望。
奈何，伊恩就是一個負責的人，在戰争結束，得到鋼龍巢傳承後，他加班加點了一個多星期，将所有山民相關的政務問題和霞輝城的發展計劃都籌備好後，才有時間來思考其他問題。
當然，這也并非是一件壞事——在處理政務的過程中，伊恩也将‘柯德·嘉木的靈魂’使用銀色芯片，轉換成了一顆‘中級靈質計算單元’。
作爲第三能級升華者靈魂凝聚而出的‘中級計算單元’，其計算力近百倍于‘基礎計算單元’。一是因爲靈魂質量的提升大大提高了計算單元結構強度，讓超頻加速運算更加簡單，二是因爲有了足夠的量，計算單元也能構築成更加複雜的計算高效的結構。
憑借觀察‘中級計算單元’的結構，伊恩也開始對自己的靈魂進行升級，再一次優化自己的計算力的同時，也将自己的靈魂強度逐漸強化至近乎于第三能級的地步。
如此一來，随着伊恩的靈魂強度提升，他也察覺到，自己心光體‘指引之星’中，能夠鏈接到的‘靈災道途平行世界’數量也在增加。
也正是因爲這個原因，伊恩明明在年初就已經解鎖了靈災道途，但直到現在也沒有開始選擇一個平行世界去嘗試交換技術。機會寶貴，能嘗試鏈接更好的，就不要将就。
接近十天過去，伊恩已經差不多将自己的靈魂完全轉換成‘中等計算單元’的結構，他的靈魂強度提升速度将會遲緩下來，并且在很長一段時間會維持在這個水平。到那時，他便會開始溝通平行世界。
“這麽看來，基礎計算單元，便是‘初級冥想法’，中等計算單元自然就是‘中級冥想法’。”
一邊用自己做實驗，伊恩一邊也在總結未來奧法道途的基礎：“但還是太複雜，我是能搞明白，但也得爲普通人考慮。”
他已經将自己總結出的所有‘冥想法’傳授給了亞德伯特，讓這位亡君天才幫助自己繼續優化冥想法，并讓對方嘗試思考一下，如何通過現有的‘冥想法’，總結出一套隻有‘人造靈魂’的普通人也可以學會的‘見習冥想法’。
這個研究，伊恩自己也可以做，但他的時間實在是太緊了，而亞德伯特也很喜歡這種可以強化普通人的技術。作爲領導，就是得将恰當的任務分配給合适的人。
識人用人，才是領主最重要的工作。隻有最關鍵的項目，才能讓伊恩費心思花時間去研究。
伊恩向斯科特叮囑，告訴他繼續全力推進霞輝領内的各大項目建設，他有事情需要出去一趟。
至于錢的事情，他會想辦法。
這方面，伊恩是真的不慌。
即便是沒能從大皇子那邊騙一筆資金，他也可以去聯系‘火石集團’。
能對铠裝起效的的‘煉金鍍層藥劑’已經被證實實用性，戰績也極其不俗，完全可以進行批量生産——但如今項目還有一些關鍵問題，比如說合格率方面需要解決，所以需要申請第二批研究資金，穩定鍍劑質量。
——這理由，沒問題吧？
伊恩甚至還有後續好幾套理由，譬如說‘需要研發特殊的全新煉金設備’‘需要培訓新一批的專業煉金工匠’‘需要針對不同類别的铠裝進行兼容性改良’等等……
每一個理由，都可以騙一波研究經費！
伊恩老熟練了！
至于伊恩究竟有什麽事情，需要讓他在百忙之間還離開領地，抛下各種相當重要的研究和公務……
自然是最關鍵的項目。
不動堅城第三能級的全新進階方向，如今被伊恩暫命名爲‘鋼之領主’的新式魔藥，它最關鍵的核心素材‘地脈源結晶體’，在由山之王本龍運來，如今正于孤焰峰峽口處，等待他去拿。
(本章完)