——站在山巅。
二皇子的話在伊恩耳畔回蕩。
——站在山巅，人就和螞蟻一樣，甚至根本就看不見人的存在，更不用說他們的幸福與夢想。
——站在山巅，你隻能看見一座城市，一個行省，以及一整個國家。
——站在山巅的人，會變得冷血，爲了一個觸碰不到的未來，就葬送一群現在的人。
——隻要站在山巅，人人都是暴君。
米卡埃爾本以爲伊恩會反駁自己略顯冷血無情的話，亦或是沉默地點頭表示理解——他能感受到類似的情緒，兩種複雜又互相沖突的感情在伊恩心中回蕩，他的心光體能感應到這樣的波動。
但是，結果，在短暫地停頓後，伊恩卻隻是有些困惑地問：“帝都的山巅……就很高嗎？”
伊恩是發自内心地疑惑。
這位皇子愣了愣，他也不知道是笑還是歎氣：“不。的确，山巅也不高，但再向上，就什麽也沒有了。”
“人類能擁有的一切都在大地之上，再向上的高度，就毫無意義。”
——不對。
伊恩如此想到。
——這不對。
——高天之上有的是意義，明明那麽遼闊。
人類擁有的一切，絕對不僅僅隻有山巅上能看見的一切……還有眺望星空時能看見的一切！
他不能否認米卡埃爾的話，在泰拉大陸有一定的合理性，但是擁有如此強大力量，卻仍在泰拉大陸上互相制衡的第五能級，以及早就抵達近星際社會門檻的各種技術，本不應該讓這片大地變得如此水深火熱。
他們本不該用這些可以前往星空的技術互相殺戮，不應該如此内耗……
他們完全可以走向更遠方……
但是很快，白發少年就明白，或者說，回憶起了原因。
他回憶起了自己在金色原野擡起頭時，看見的那片寡星而黯淡，漆黑一片，宛如深淵般可怖的天空。
那片空無一物，激發不了人們任何的浪漫，暢想與遐思，無法供給人去想象，迷戀與思考。
那裏沒有星星。
是啊……伊恩恍然，他終于明白了。
——泰拉世界的人……成長在一個沒有星星的世界裏面。
他們從來不期待，也不幻想夜空的璀璨。
他們從來不好奇，也不思考星河中有何物。
他們根本不覺得高天之上有任何值得去期待和探索的東西。
這個世界的人……心中失去了星辰。
他們的最高處，不過是區區山巅。
僅此而已。
——所以。
伊恩心道。
——他們都是徘徊于大地之上的囚徒。
所以……這個世界的所有強者，都在互相制衡，徒勞地内耗所有力量。
除非……
——出現一位第六能級。
這就是米卡埃爾這次來見伊恩，真正想要告訴他的東西。
他勉勵伊恩的志向，贊同伊恩的智慧，但卻通過種種委婉的方法告訴他，不要去在乎普通人。
不，不對。
米卡埃爾的内心深處有極其強烈的哀傷，正如同他自述的那樣，他曾經在帝國的邊疆行走，見過最窮苦的人，也做過任何普通人會做的任何事——這個幾乎不掩飾自己對伊奈迦二世崇拜的皇子，如他祖父那般，渴望着全人類的幸福。
他很在乎人。無論是普通人還是升華者，他在乎這些生命。
所以，他才明白……僅僅隻是多制造幾瓶藥劑，僅僅隻是發展一些技術，無非就是增加一些早就盈餘的生産力。技術不能改變如今的困局。
對于有着第五能級的世界，對于這片有着超凡力量，有着升華技藝與靈能的大地，僅僅是生産力和一些技術，根本毫無意義。
諸國互相制衡，各大勢力互相依附争鬥，就如同一個桶中的螃蟹，沒有人可以獨自爬出去。
明明已經有了可以讓全世界所有人幸福的方法，所有的答案泰拉都有，但是仍然是因爲人們自己，這些答案無法去回答問題。
能夠打破這個可悲僵局的，隻有最巅峰，最強大的升華者。
足以鎮壓整個世界的……黑太陽。
伊恩的智慧，在米卡埃爾看來，就算不能成爲第五能級，但肯定能爲後世的子嗣積累養料，累積經驗，所以就絕對不能浪費——想要徹底地讓泰拉大陸得到改變，就必須要這樣一步步地積累出可以通向第六能級的道路。
而且，也不僅僅是帝國。其他所有國家和大勢力，恐怕也都是這樣想的。
無論是誰，無論是哪條道路。
隻要有……這片被束縛住的大地，以及被囚禁在無星之域的人們，就能再次向前邁步。
二皇子離開後，伊恩仍然坐在實驗室的椅子上。他的心情變得有些沉重，但歸根結底，米卡埃爾和他說的所有事情，少年其實都已經想過。
這裏的社會問題，比地球複雜無數倍，也簡單無數倍……因爲所有的問題本質歸根及底都要回到普通人和升華者的溝壑上。
以及更加根源的，人類的欲望上。
如何制約人類的欲望，維持一個巨大的秩序，而不被其反噬？這是一個永恒的課題。
“的确，現在不是用表面第一能級的身份去和煉金集團這種龐然大物對抗的時候，米卡埃爾在這方面的忠告是沒錯的，先換一個研究方向吧。”
站立起身，伊恩準備繼續清點實驗室的設備：“領地的事情也要開始謀劃，我得思考之後的發展計劃。”
“極之域的研究也得提上日程，第六能級……老師的猜想僅僅是猜想，雖然它的确讓我變得更加強大，但我還不能完全确定将其全部修成，就可以抵達第六能級。”
“第六能級絕對沒有五個極之域這麽複雜，但也沒有隻要修成就能成就這麽簡單。”
想到這裏，伊恩閉上眼睛，他在銀色芯片中記錄下一大串一大串的日程表，然後露出微笑。
“有意思，一片荒原，等待開拓。這樣才是挑戰。”
白發的少年輕聲笑道：“是啊，這樣的世界多無聊？第五能級的強者間互相制衡，各大國度将無止境的财富和資源扔到互相對峙制約的深淵，前紀元文明的尖端技術與如今泰拉幾乎抵達門檻的鼎盛升華技藝都将逐漸停滞，甚至隻要稍微發展就會反過來破壞文明本身，将整個文明體系拖入深淵。”
“一個在危機和沉默中腐爛的世界，一個技術會反過來摧毀文明的世界，一個沒有星星的世界，一個所有人的靈魂都被引力束縛的世界。”
“這樣的世界，實在是太無聊了。”
“幸好有我。”
他站立起身，雙眸中亮起銀青色的熒光：“真的要感謝米卡埃爾殿下——他爲我點出了這個世界真正的問題所在。”
“不僅僅是第六能級絕對的力量，還有在人們心中重塑向往的星辰——不然的話，沒有人會仰望高天。”
“看來，在真的回老家種田前，我還有很多事情要準備。”
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泰拉世界真正面對的困境揭露一角，但還并不是全部。
相信看到這裏的大家都知道，我根本沒有寫什麽現代社會的問題，也沒有映射誰，我寫的就是一個科幻背景中，西幻後啓示錄文明可能遇到的困境。
還是那句話，地球人别碰瓷泰拉！
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(本章完)