依森嘉德收拾完後，便帶着伊恩出門，準備去參加埃倫夫人設下的午宴。
依照金發少年的說法，他的母親相當想見一下伊恩這位救了自己兒子的年輕俊才。
走的時候，伊恩與桦黯和霜蝶說了一聲，而桦黯早就聽見伊恩和依森在書房中的對話，自然不會多說什麽。
而依森還給了兩位妖精小姐一張卡，憑着這張卡，她們可以在埃倫家族旗下的幾家飯店免費吃喝，登時讓兩位妖精歡呼一聲——倒也不是缺這麽點錢，而是免費的東西吃起來就是快樂。
伊恩與依森坐上了埃倫家族的煉金車，駛向第二層區。
那裏都是大貴族與一些強大家族核心部分的住宅地，有許多警衛嚴加看守，甚至還有铠裝巡邏，一般人根本不可能靠近此地。
當年的切哈洛爾沃家族，就有主宅位于此地……伊恩在透過車窗看向普德長老當年爲他描述的家族大宅的方向時，并不能看見老人記憶中描繪出的房屋，隻能看見一個個高堂深院，一堵堵厚重的圍牆。
而這些大院圍牆的入口處，都挂着一些家族的紋章和門匾，每一個姓氏，都是在帝都，乃至于在帝國響當當的名号。
“其實沒有幾個是有人的。”
與伊恩一同坐在車後座，依森嘉德和少年一樣，看向窗側的宅邸大院：“阿德萊德家族，艾薩克家族，格拉斯家族……他們都和我們埃倫家族一樣，是位于邊疆的貴族。我們這些家族新一代的貴族成員，必須來帝都生活，而他們這三個家族已經有二十多年沒有新的直系成員了，除了一些侍衛和傭人在這裏打掃駐紮外，平時是沒人的。”
“還有那邊的艾德家族……那是帝都的一個有名的鐵之民氏族的主家。就和你們切哈洛爾沃家族那樣，有着相當的地位。”
“别說這個了。”
伊恩歎了口氣，他躺在煉金車松軟的坐墊上：“我現在的身份，明确來說還是‘流民之後’呢。切哈洛爾沃家族和我有什麽關系。”
開車的司機對此恍然不覺，神色毫不動搖。
煉金車與汽車不同的地方在于，煉金爐心燒的燃料更加昂貴，但是動力更加龐大，所以它可以挂載非常厚的裝甲，而貴族們出行的煉金車更是裝甲厚到不可思議。
除此之外，一些普通的民用，軍用煉金車，或許還需要輪子……但一些高檔的煉金車，已經可以飛在天上，作爲一種簡易的空中代步工具了。
就像是帝都那三百米高的城牆，普通人需要做纜車上去，而貴族卻可以乘坐飛車直接進入通道口。
看見這玩意的一時間，伊恩就用銀色芯片掃描了整個的飛車構造——然後他才感慨，這片泰拉大地上當真是什麽稀奇古怪的玩意都有……那什麽時候超巨型浮遊航空母艦也出來一下給他看看？
但伊恩還來不及暢想，泰拉的浮遊航空母艦有沒有可能存在的時候，依森嘉德搖着頭打斷了他的想象：“流民身份也就三代吧？你都三代之後了，肯定已經不是流民了。”
“哦？”伊恩想了想，發現确實，自己的曾祖父母才是被流放者，而爺爺奶奶是第二代，父母是第三代。
自己這一代，正好就已經擺脫了流民身份，他奇道：“那我就是正常的帝國公民了？難怪普德長老一直說我是家族的希望，原來從我這一代開始，哈裏森港的白之民就真的可以重啓奮鬥了啊。”
如此有一搭沒一搭地和依森嘉德聊着，伊恩一邊觀察外界。
他察覺，第二層區的守備之森嚴，當真到了一個不可思議的程度。
就他剛才經過的那片區域，加起來就大概三百位相當精銳的警衛在巡視……整個第二層區，恐怕有數千名堪稱精銳軍人的警衛巡邏。
這個地方，是貨真價實地一隻蚊子都沒辦法飛進去。
但這裏……絕大部分都是空房。
想到那些還在爲帝都之外廣袤土地上，那因暫住證而憂慮的諸多小鎮居民，伊恩不禁歎了口氣。
他們來到埃倫家族位于第二層區的正宅大院。
三人高的高聳圍牆背後，五層樓高，宛如小城堡一般的大理石建築中燈火通明，幾乎每一個可以外露光芒的窗戶與門戶，都閃耀着璀璨的金色，證明着其中的确有人正在活動。
煉金車穿過自動開啓的大門，停駐在一旁的車位上，伊恩與依森嘉德下車，而他們卻發現，有一位穿着銀底赤邊，精美絲綢長袍的美婦人就站在門口，一頭燦金色的長發挽起，修長的脖頸下挂着一串銀白色的鏈墜，更呈現出肌膚雪白。
她用一種複雜的眼神注視着自己的兒子，以及兒子身邊的白發少年。
“媽媽？你怎麽在外面？”
看見這一幕，依森嘉德不禁感到錯愕，快步走上前。
埃倫夫人是有着皇室血脈的真正貴族，理論上來說，這樣的大貴族從不作出有損自己身份的事情——哪位貴族家的夫人會站在門口迎接客人的？這實在是太過逾矩了。
“我想第一時間看見伱，怎麽？你覺得有什麽規矩能管住你的母親？”
金發的婦人冷哼一聲，很顯然，皇家的公主即便嫁做人婦，也與一般的貴族想法大相徑庭：“我說過，昨天晚上，亦或是今天中午，帶着你的這位朋友來見我……然後你昨天晚上卻沒有給我發消息。”
她靠近自己的兒子，伸出修長的兩隻手指，掐着依森嘉德的臉蛋：“怎麽，翅膀硬了？”
——難怪依森嘉德那時候一直都是‘我媽說我媽說……’，原來阿芙麗娜夫人是這個性格？我說他爲什麽有點媽寶……
看着這一幕，伊恩露出了然的表情。
“不……哎……媽……”
依森嘉德面頰和脖頸發熱，雪白的皮膚此刻一片通紅，尤其是他察覺到友人在自己身後了然的目光後，登時就變得更加羞恥了：“媽……我錯了……我隻是覺得你都知道而已……”
“我是知道，我不是什麽都要管你……而是你得分清楚輕重緩急和程序的重要性……這對你未來隻有好處。”
自己兒子乖乖認錯和可愛的讨饒聲顯然令人滿意，但埃倫夫人卻歎了口氣。
這姿态和依森嘉德不說一個模子出來的吧，的确就是親生母子了：“你長大啦，肯定會有些事情瞞着我。這位朋友也就罷了，假如你下次和一些不知道他們危險性的朋友會面呢？”
“你得爲自己的安全負責。”
随後，她看向伊恩。
“伊恩……的确是不錯的小夥子。不過我還以爲你會穿着铠甲來，這樣就方便多了。”
埃倫夫人的話語，令伊恩和依森怔然一瞬，他們對視一眼，顯然沒搞明白這句話究竟是什麽意思。
但伊恩很快就反應過來，他眉頭微擡，心中有了一個預感。
“準備進來吧，好孩子，去旁邊的房間穿戴铠甲，在午宴之前，我們有一件重要的事情要辦。”
果不其然，埃倫夫人微微仰起頭，她雖然是與伊恩第一次見面，但卻好似早就對少年了解頗深：“那就是你的授勳儀式——我記得是萊安領靠近湖泊的那一部分？假如不滿意，除卻萊安城外你都可以挑。”
“總而言之，恭喜你，小騎士。你已經成爲南嶺有史以來最年輕的領主。”
領地getda☆ze
(本章完)