一縷淡淡的月光，穿過大殿拱頂中留出的空隙，照耀在一面銘刻有諸多銘文，顯得無比神秘的銀鏡上。
月光折射而出，落在另一面鏡中，而後又被傳導，映入令一汪深泉。
鏡與鏡間互相交錯，如河般流淌着光輝，而這一縷淡薄的月光，居然就在一次又一次地交錯倒映間，變得愈發閃耀，愈發波光粼粼。
銘文閃耀，令月光如水，而此刻，無數鏡面交錯，就像是無數河水彙聚，最終在穹頂的頂端化作了一片由月光構成的海洋。
‘鏡光之海’。
一個面容嚴肅且端重的男人躺在斜椅上，白金色的長發垂挂在椅後，懷中抱着一把長劍，劍柄處流淌着青色月華的晶輝。
而他身上穿着月白色的呢絨大衣，大衣下擺處挂着一根根帶有銘文的骨針挂飾，它們随着風輕輕擺動，在空氣中蕩起漣漪。
骨針微微顫動，男人睜開雙眸，他雙目一開始黯淡無光，但迅速亮起深藍色的靈光。
那光璀璨如日月，深邃如海洋。
“南嶺出了什麽意外嗎？”
他側過頭，有些疑惑地看向南方：“索拉斯悄無聲地離開了我，那或許的确是場意外，他就是喜歡火中取栗，從危險中得到成就，這就是他的夢想。”
“但克裏斯卻不一樣，他站在光中，一向穩妥，究竟是何事令他也離開？”
“而且……”
他閉上眼眸，男人感應着自己的靈能：“他的确使用了他的夢想，但還是不敵，被正面擊敗。”
“可惜了。”
感受到這點，男人輕聲歎了口氣：“看來，這就是他的極限……他夢想的力量，并不能讓他多走幾步。”
“還是沒有聽從我的勸告嗎。”
——這個世界，有很多人，是我們沒有辦法掌控的，也有很多事情，是我們沒有辦法理解的。
——克裏斯，我們要懂得謙卑，太過的穩妥，和莽撞别無二緻。
回憶着當年和克裏斯聊天的内容，他沉默一會，站立起身，來到了大殿之外的陽台。
他眺望着天穹之上，比平日看見的月亮更大一點的幻月，無聲地默念着什麽，似乎是在爲這位逝去的‘同伴’祈禱。
然後，他才轉過身，正坐在自己的斜椅上。
男人相信，自己找到的那些同伴，都絕對有他們異于常人的天賦與潛力。
隻要能跨過自己心中的那道難關，就絕對能鳳凰涅槃，重獲新生，獲得與過去自己截然不同的成就。
他将這股力量，稱之爲‘夢想’——隻有願意爲了夢想而改變自己的人，才能使用‘夢想’的力量脫胎換骨，得到徹底的蛻變。
但假如不行……假如自己的同伴，沒有突破那個既定的思維，與既定的極限。
那就隻能說明一件事。
男人極爲惋惜地歎了口氣：“克裏斯啊。”
【——看來你的夢想，也不過如此而已——】
他躺回自己的斜椅，在鏡光之海的照耀下進行冥思。
又是一日黎明。
南嶺與西境平原的交接處，金色原野。
一隊騎兵奔馳在空曠的平原中，燦爛的陽光照耀着大地，令石林一側積水的戰鬥廢墟冒着縷縷蒸汽。
“停！”
爲首的軍人擡起手臂，漆黑的反光铠甲在半空中帶起一道弧度：“就是這裏。下馬檢查。”
軍人們紛紛下馬，沒有任何交流的聲音，這些訓練有素的士兵沉默地對整個戰鬥區域進行了一次詳細無比的排查。
在彙總結果後，一位胸前有着軍士标識的士兵前來向爲首的軍人報告：“報告中隊長，沒有發現團長的屍體！”
“前團長。”
黑铠軍人強調道：“克裏斯在出城時就已經因爲擅離職守，被将軍撤職了。記住這一點。還有呢？”
“報告中隊長，戰場廢墟上全都是煉金藥劑的腐蝕和爆炸痕迹，根本分析不出戰鬥細節！”
士兵抖了一下，然後大聲彙報道：“空氣中發現了大量雷屬性源質的殘餘，但卻有着‘驟縮’的殘留迹象。根據分析得出，前團長有極大可能在催動全力進攻時，被人擊破弱點後又接連猛攻，帶着大量積壓源質當場身亡！”
“除此之外，也有發現一些土屬升華者嘗試破壞現場的痕迹，并不深，隻是粗淺地處理了一番，并沒有真的打算徹底破壞現場。”
“好，看來還是很有默契的。你們做的也相當不錯，不給将軍看的那一份就這樣記錄，說現場已經被幾頭地屬性的魔獸破壞地一塌糊塗，什麽都看不清。”
中隊長點頭贊賞道：“還有什麽想法，都說出來。”
“報告中隊長，和前團長戰鬥的人真有錢！”
軍士一臉精神地彙報道：“他一共用了超過二十瓶基礎煉金藥劑和七瓶精銳煉金藥劑，甚至還有一瓶起碼也是精銳上級！加起來總價值超過一千九百塔勒，足夠買個城防銘文結晶了，而且不能确定是否還有更多類似煉金炸彈這樣的昂貴道具。”
“隊長，前團長假如真的輸了，那也是被錢活活砸死的！”
“傻子，那是賣給你的價格。”中隊長毫不留情地呵斥道：“巴納，我記得伱哥是煉金工匠。你來給這個傻小子說說，這些藥劑成本價多少？”
“報告中隊長。”另一側，被稱之爲巴納的士兵憋着笑意道：“不算人工費，加起來不超一百五十塔勒！倘若是從原材料而不是基質開始加工，就更加便宜！”
“說得好，咱們回去喝幾瓶。”
中隊長掃視一眼戰鬥現場，他微微搖頭：“哼，一百多塔勒，也是一大筆錢了，不過相比起一位第二能級，便宜的就和咱們平日喝口紅梅汁差不多。”
“真可悲，前團長……何苦，将軍對您不薄。”
看在十幾年的情誼下，他感慨一句，然後便擡起手下令：“鏟平這裏。”
接下來，他便拍了一下軍士的頭：“傻崽子，人家是煉金術士，怎麽可能用市場價來算？你以後想不想繼承我的位置？啊？”
“說，接下來我們要做什麽？”
“爹……”軍士被打的懵了，他剛剛開口，就被黑铠軍人的目光吓得縮了縮脖子：“中隊長……我在想……這個，給外面的報告該怎麽寫？是說飛焰地做的，還是說拜龍教幹的？”
這的确是一個問題，中隊長也皺起眉頭，他思索了一會，然後道：“不能是拜龍教。襲擊帝國侯爵騎士團的團長，還将其殺死，抛屍荒野，這麽記載的話，就太嚣張了，假如上面真的下剿滅令該怎麽辦？到時候上戰場的不還是咱們。”
——最重要的是，拜龍教又不是外人，哪怕是做戲打他們，辛苦的不還是自己？
知道更多内幕的中隊長心中歎了口氣，他正準備繼續說下去，卻發現自己兒子搶過話頭。
“但飛焰地這個借口用的太多了。”軍士皺眉思索，他也顯得相當苦惱：“假如還用飛焰地的話，我們會被罵無能的！”
“算你想的周到。”黑铠軍人瞥了自己兒子一眼，沒有多說什麽，因爲事實的确如此：“第二能級的騎士團團長都被飛焰地襲殺，将軍會被上面譴責，我們不能丢将軍的臉……”
思慮了一會，他點頭道：“那就這樣，我們暫且不做報告，回去先向将軍彙報。反正将軍也沒說要我們立刻得出答案，就先拖着。”
“前團長……就先失蹤一會，等到大家都差不多快忘記時，亦或是等到合适的時機，再補上一份報告便是。”
“原來如此……”
軍士一臉恍然，顯然是學到了什麽，他還是有些感慨，看向金色原野北方的天幕：“但果然還是很不可思議啊，面對煉金術，第二能級居然也……”
啪！又是一巴掌拍在後腦勺上，黑铠軍人惡狠狠地盯着軍士：“傻崽子，你不會真的想要知道真相吧？忘記你的猜測！”
“好……”眼前嗡嗡晃蕩，軍士茫然地點頭：“我都忘記了……”
而正在收拾殘局，鏟平現場的其他士兵也開始起哄：“隊長，别老打啊！”
“是啊，打太多豈不是越來越笨？”
“隊長，我認你做幹爹，你就當我是你兒子呗？絕對不惹你生氣！”
“幹活去！早點洗完地，我們早點回城！”黑铠軍士吼了一聲，然後也忍不住笑道：“哈哈哈，克裏斯這傻東西死了，逐層遞補，我指不定也能當大隊長。”
“假如是真的，我回去請你們吃魚蛋面！”
發生在昨日營地的事情，伊恩并不知曉，卻能猜度一二。
而此刻，白發的少年騎着駝獸，緩緩行走在原野灼熱的大地之上。
陽光穿過層層白雲，垂落在一望無際的金色平原之上，天邊的盡頭一片朦胧。
即便是以少年的雙目，也隻能勉強看清，有一道直抵數萬米高空之上的修長雲柱豎立于藍白色的天穹之中，攪動着遠方螺旋形的雲層。
那裏就是‘巴特大裂谷’的‘地飓雲柱’，從大地深處湧出的洶湧烈風數百年如一日地推動着地底的水汽朝着天穹頂端上湧，造就了那宛如雲山般隆起的浩瀚奇景。
伊恩凝視着遠方的雲景，忽然感覺胸口微微一涼，他心念一動，纏空铠的呼吸孔就打開，而霜蝶一臉舒爽地從中飛出，順着環繞少年身側的涼氣飛行。
“看啊，霜蝶。”
伊恩輕笑着，他注視着霜蝶越來越靈動，也越來越有智慧感的動作，然後擡起頭，示意對方與自己一同眺望遠方：“我們的旅途又邁過一個小坎，距離世界的真相更進一步。”
“而現在，我們繼續向前。”
霜蝶有些懵懂地和自己的‘大妖精’一同眺望遠方，而駝獸輕哞一聲，邁着平緩的步伐踏過原野。
一旁草叢中尚有幾隻覓食的草羽鷗，正在尋覓草根下方的小蟲，被駝獸的步伐驚起，在寬闊的原野中落下陣陣振翅聲。
雲影鳥鳴，他們前進。
已經再次孤身一人的伊恩，繼續着自己的旅途。
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(本章完)