“你好，新的教友，我名伊恩，你可以叫我向導，先導，亦或是煉金術師，都行。”
摘下頭盔，白發少年對雙眼微睜的山民微笑着點頭緻意，年輕的山民眨了眨眼，傻笑着回應：“我名磐沙……阿伏德部的長老繼承人，你們認識我爺爺，我也就不多說了。”
伊恩轉過頭，看向精靈學士和一旁已經被拘束起來的紫楓騎士：“安法，沒想到這麽快就又見面了。”
“紫楓的出現是我的過錯，這是我們迦南摩爾精靈内部的分歧。”
安法對伊恩行了一個代表感謝的禮，伊恩還禮，然後道：“接下來要怎麽辦？殺了她，還是說……伱帶她回去？”
“她仍有價值——而且紫楓很聰明，不是嗎？一開始就選擇離開。”安法有些猶豫，但還是堅持道：“看在她沒對你出手的份上，可否饒她一命。”
伊恩饒有興趣地看向被安法拘束起來的精靈騎士。
他當然知道，紫楓一開始就對自己沒有任何興趣，她來這主要是爲了追查安法的相關線索。
或者說，她有事情要找安法交流。
爲此，她不介意代替磁光騎士背鍋，反正大不了她回迦南摩爾，再也不來南嶺。
但鍋不能大。
所以，在看見自己實力遠超預計後，紫楓幹脆利落地離開，不攪和渾水。
這是聰明的選擇，爲她保住了性命。
而且，還如願以償地見到了她想要見的安法——可能方式不怎麽對，但結果一樣。
“看你。是你抓住了她。”
伊恩擡起頭，他再次将頭盔戴上，無所謂道：“謝謝你們的幫忙，不然的話，磁光一個人就能讓我陷入苦戰，兩個人……我就隻能一路逃竄，還會在他人面前，暴露出龍血器官的力量。”
話畢，他轉身走向之前戰鬥的現場。
安法與磐沙跟在伊恩身後，少年爲他們解釋：“磁光的實力的确很強，但他太小看我龍化器官的爆發力了。”
“他應當是想要動用一種特殊的手段，強化自己的實力，一舉将我擊敗，卻被我看穿破綻，反過來使用龍化器官将他擊倒。”
這就是正式的說法，兩人都默默聽着。
至于真相與否，他們并不關心。
再加上伊恩說的也符合他們之前看見的對戰餘波，沒有什麽可質疑的。
而就在此時，伊恩突然換了個話題。
“對了，安法。”
少年側頭，輕輕問道：“拜龍教……真的有神嗎？”
登時，安法與磐沙兩人都齊齊擡頭，看向伊恩，一個目露愕然，一個滿臉迷茫。
心念微動，纏繞在紫楓騎士頭上的紅色銘文閃爍，封禁了她的聽力，然後才緩緩道：“爲什麽突然問……這個問題？”
“因爲剛才磁光提到了相關的話題。”伊恩毫不猶豫地将鍋扔到死人身上：“懇求賜予神力……說出這句話後，他的力量突然變強，卻也因此出現破綻，給了我一擊必殺的機會。”
“我想，這個世界的教派那麽多，有神不是很正常嗎？既然如此，我們拜龍教有沒有？”
伊恩的語氣帶着真切的疑惑，顯然磁光的話令他感到不解。
安法沉默了一會，眉頭微微颦起，似乎是在思慮什麽。
“你知道蟲巢嗎？”這位精靈突然談論起另一個話題，而差點成爲尋星者蟲群主宰的伊恩笑了笑，将其接下：“聽過……據說迦南摩爾群森中的異蟲，便是一種蟲巢生命。”
“據我所知，是一種強大的真社會性生物族群。”
“嗯。”安法眉頭舒展開來，他闡述道：“就是這樣。異蟲中的一些具備獨立智慧的個體，就會稱呼自己巢穴的母蟲爲‘神’。”
“而冥思海的結晶龍，也會稱呼它們的龍王爲‘始祖神’。”
“除此之外，像是蒼天王庭的曆代可汗，在一部分亞人部落中，也是行走于人間的神祇……飛焰地亦有類似的傳統，飛焰諸王都自命爲諸神的後裔，其血蘊含神性。”
“帝國也不例外，你們的皇帝總是自命爲太陽亦或是雙月，乃是天上之光的代言者。”
學士打扮的精靈即便手持長弓，仍然無損他的優雅，安法在金色平原的丘陵上爲伊恩細細詳解泰拉大陸上有關于‘神’的定義，盡可能詳細地回答少年的問題，就像是一位在學堂上授課的老師。
“總而言之。”
而在最後，安法總結道：“第五能級的君王們，在那些偏僻而原始的地區，足以被當做‘神’來崇拜。如果非要這麽說的話，那麽拜龍教，曾經是有‘神’的。”
這句話透露出的信息相當多，令伊恩點頭，認真聆聽。
精靈也注意着伊恩的表情，緩緩道:“但真正能賦予神力的隻有四大正教……除卻四大正教外，再也沒有任何一個勢力能完全地掌握這種力量。”
安法側過頭，看向靜靜聆聽的白發少年，他提示般地叮囑道：“當然，隻是明面上，我們不知道，并不代表沒有——須知，不同文明，不同文化和地區，對神與神力的定義都不同。”
“譬如說在學識之都，傳授知識這件事本身，和傳授神力并無差别，同樣神聖且不可亵渎——同理，有些地區，高等血脈真形也能算是神力的傳承。”
“但磁光騎士假如真的被賜予了某種即刻生效的力量，某種神術，就代表他是某個神秘教派的成員——崇敬僞神，祈求邪力之輩。”
安法強調道：“在四大正教眼中，他們的存在，是比我們拜龍教更加‘邪惡’的邪教徒。”
“假如是這樣，你殺了他，甚至是大功一件。”
畢竟，歸根結底，古龍的存在本身和邪惡與善良并無關系，因爲古龍從來就不需要人類的信仰與崇敬，它們的力量也是源自于血，亦或是源自于研究祂們的知識。
這就是不同之處。
“原來如此……”伊恩緩緩點頭，雖然沒有得到一個明确的答複，但安法的回答的确爲他解答了不少疑惑，更是爲他揭露了泰拉大陸更深層次的部分秘密。
神……或者說，僞神，居然真的存在。
少年還記得，希利亞德老師在逝前，曾經對自己說過。
銀色芯片的存在，會爲他引來種種強敵。
——大地的君王，人間的神使，一方大軍的将帥，這個世界的統治者們。
君王的确不少，将帥也見過，而這個神使……
“有意思。”
他心中輕聲道：“難怪這些家夥暗中有所聯系，原來是一個教派内部的成員嗎？”
“就是不知道，這是個什麽樣的教派，他們的首領以及‘神’又是誰了。”
伊恩并不擔心自己殺了夜蛇和磁光，這個神秘教派就能對自己怎麽樣。
歸根結底，對方是隐藏在黑暗中的隐匿教派，需要蟄伏的勢力，就連拜龍教都比不上。
畢竟，拜龍教假如要招人，那可是真的有不少人會去的——能影響自然，震撼天地的古龍之血，可比什麽虛無缥缈的神要來的直截了當。
至于四大正教……伊恩想到白霧主教那能運用多種靈能的特殊之處，以及能夠上傳自己記憶的靈械教會神職人員。
他們簡直就是與神同在，何須被賜予什麽神力。
此刻，他們也來到了伊恩與磁光之前戰鬥的所在。
石林旁邊，各式各樣戰鬥的痕迹無處不在——磁砂切割，風暴席卷，酸液侵蝕，劇毒蒸騰……有着近乎铠甲般樹皮的平原石樹也在烈焰的燒灼下冒着黑煙，更不用說滿地冰霜流水，甚至令遠方吹來的風都帶着一絲絲入骨的寒意。
而就在這戰鬥場地的最中央，一個已經化作焦炭，根本看不出半點細節的焦炭人形，毫無聲息地躺在地上。
“對不起，兩位。”
伊恩轉過頭，帶着不好意思地表情道：“可能需要拜托兩位幫我處理一下戰鬥現場的痕迹——我會付報酬的，就用煉金藥劑作爲酬勞！”
“我們本就該互相幫助。”安法一如既往地說着正經的回答，而磐沙睜大眼睛，注視着這些大多由煉金藥劑催化而成的戰鬥痕迹。
他咽了口口水，爽快地拍着胸脯保證道：“保證毫無痕迹——不過這個屍體怎麽辦？”
“不需要毫無痕迹，留下一點也沒關系。”
伊恩想了想，然後點頭道：“屍體的話，等會收集起來，我扔到九旋深淵去。”
“想必那裏的魔獸，會解決所有問題。”
金色原野的夜晚還很漫長。
而遙遠的帝都中，一個人影睜開雙眸。
(本章完)