此刻正是紅杉土著騰瀾部的用食時間。
南嶺紅杉沿海，炊煙冉冉升起，老人與婦女處理着食材，将魚肉剔骨，分離出内髒，準備與一旁的豆泥骨渣混合在一起作爲飼料，喂給飼養的獵獸與海獸。
而魚肉與藥草一同在湯鍋中，和某種豆類一同炖煮，爲了驅蟲祛毒，他們用力地用湯勺攪拌着，而這魚肉豆糊便是不久後将要歸來的獵手們的食物。
不參與戰鬥和捕獵的人，能吃點剩下來的肉泥湯和豆糊就已經算是幸運。
無論如何，向哈裏森港投誠之後，這支部落能吃上足夠幹淨的食物，也能用上更好的捕魚工具，不至于餓死人。
這就是進步。
分到食物的人沉默地吃着，也不嫌剛剛出鍋的食物滾燙——在紅杉林，沒有任何生物會等着你把食物放涼，蚊蟲不會，菌落不會，瘴氣也不會，不趁熱吃掉，就等于對自己的腸胃不負責。
狩獵隊的歸來也沒有讓其他人的進食中斷，隻有豐收才能讓部落的人慶賀。
騰瀾部的沿海村莊非常簡陋，爲的是方便拆遷重建，這是他們多年對抗風暴和大浪的經驗，但再怎麽簡陋，其建築布局都非常井然有序。
位于村莊中間的酋長大帳用泥魚皮鋪蓋，防水且保暖，危急時刻甚至能當船帆。
騰瀾部的酋長，一位身材健碩，但是缺了一隻耳朵的男人正聚精會神地閱讀一本簡陋的圖冊。
《常見禽類飼養手冊》
在他的帳篷旁邊，有個簡陋的，用木欄杆圍起來的雞圈，裏面有着十幾隻雞正在啄食地上的食物碎屑和蟲子，這些雞頭部有着鱗片，爪牙鋒利，不難想象它們其實具備相當戰鬥力，至少抓瞎幾個小孩子不成問題。
而在酋長的身旁，一位已經非常蒼老的土著薩滿正在搗鼓雞飼料。
“什麽時候搬到哈裏森港旁邊去？”
制作雞飼料的時候，薩滿突然開口道：“速度要快一點，不然可能就被其他部落搶先了——最先搬遷的部落可以得到四對肉牛與十對林羊，甚至可能還有十二頭肥豬。我老了，不要面子了，我很想要這些東西，想要吃肉。”
“明天。”
酋長開口，聲音低沉：“騰瀾之靈已經死去，鼓浪之靈因爲憤怒也失去聯系，我們除卻聽從哈裏森港的指示，其實也沒多少選擇……而且你說的對。”
“我也想吃肉。”
強壯的男人擡起頭，看向自己眼前的雞圈……曾幾何時，漁獲多到可以用地下冰窟儲存的騰瀾部，需要豢養家畜呢？碧色的南海正是他們最大的牧場啊，巅峰時期可以呼喚衆多海獸的騰瀾大薩滿隻需要一聲輕鳴，便可讓部落收獲一年也吃不完的食物。
但時光是會流淌的。
“紅杉人的時代過去了。”
他喃喃自語：“或許早就已經過去，隻是我們仍然不肯承認……不願相信。”
“是啊。”
薩滿輕聲道：“我們也是時候，考慮考慮未來。”
說到這裏，薩滿神色一動，他似乎感知到了什麽：“說起來，最近奧戴爾礁那邊又出現了一頭強大的魔獸，應該是一頭快要進階，甚至已經進階第二能級的鐵甲鲨。”
“它最近活動的挺頻繁的，這件事需不需要告訴一下哈裏森港那邊？”
“不需要，多說多錯，少說少錯。”
酋長擡起頭，看向大海，他似乎也隐約聽見了什麽，但是微微搖頭：“我們就算要效忠，效忠的對象也是哈裏森港……鐵甲鲨亦或是鋼铠鲨活動頻繁，吃虧的隻是帝國的軍艦。”
“真的吃虧，指不定咱們的那位港口大酋長還得開心地慶賀呢。”
兩人注視着大海。
而在大海的彼端，一片銀色的背鳍正劃破海浪，劃着興奮的弧度，朝着岸邊飛馳而去。
“不錯啊，鲨鲨，恢複的挺好！”
趁着這場暴雨，伊恩來到了海岸邊迎接鲨鲨。
巨大的金屬鲨魚之前因爲寄生蟲和巨鳗襲擊而折斷的魚鳍，還有身上破損的傷口都已經再生完畢，隻是新生的組織部分有點太過銀光閃閃，不像是身體的其他部分那樣呈現啞銀色，看上去略有些不協調。
可能需要一次做舊處理吧。
“喔喔！”
看見伊恩的到來，鲨鲨顯得非常有活力，開心地在海邊轉了好幾圈——結晶湖的環境看上去真的很适宜魔獸發育，這才幾天，它看上就又大了一圈。
不過也可能是夥食比較好？畢竟這片海域的霸主騰最近都銷聲匿迹，以太結晶龍身亡，鼓浪之靈應該是潛伏在奧戴爾礁深處養傷，作爲第一能級高階的鐵甲鲨，鲨鲨的确是生态位頂端的存在了。
那可真的是想吃什麽，就吃什麽！
“别轉了，快，這裏不是給你看禮物的地方，咱們回基地。”
乘上鲨鲨，伊恩和對方一同潛入海底，朝着南海迷宮而去。
迷宮的入口位于奧戴爾礁周邊的一個水下出入口，原本封閉，但是可以被迷宮之主的權限開啓，伊恩用最高管理員權限給鲨鲨權限後，鲨鲨也能單獨打開。
難怪結晶龍可以偶爾出現在外海，這并不是因爲遺迹有缺漏，而是因爲它的權限可以單獨離開遺迹。
從這條入口進入結晶湖非常快，非要說的話，大概就類似于RPG遊戲裏面，一個迷宮打通後出現的‘快捷通道’，不多時，伊恩便抵達了結晶龍曾經的巢穴。
“咦，以太結晶龍的屍體呢？”
第一時間，伊恩就有些驚訝地察覺到，原本位于結晶湖中央島嶼的結晶龍屍體不見了，但很快，他就恍然：“哦，原來是與結晶島融爲一體了……我懂了，這座有點突兀的結晶島柱，就是曆代結晶龍的屍體凝結所化！”
他看見，那座不斷釋放出靈能光暈的結晶島顯而易見地高了一層，又大了一圈，頂端隐隐預約能看見是一個盤旋的結晶龍形象。
而在這個結晶島嶼的中央，一枚釋放着白色微光的龍蛋表層流轉着源質結構的光影，顯然非常健康。
如此來看，這地方當真屬于是某種意義上的‘龍造’靈能場域了。
(本章完)