自遠方而來的炮擊覆蓋了這片海域，令勘探船迅速陷入了極其糟糕的境地。
船長立刻操控船隻轉向，而其他人也在第一時間回到自己的崗位上。
伊恩站在依森嘉德周邊，他眉頭微皺——載着铠裝的活木船距離近光号還有相當長的一段距離，但海盜船隊的炮艦似乎已經找到了近光号。
這個速度真的不正常，近光号上絕對有間諜在通風報信。
不過，他在鑒定的時候，就已經用預知視界看過所有船員的信息——他們并沒有任何惡意，雖然有少數幾個身上死氣彌漫，但這也是這場行動正常的危機。
“或許不是人，而是船隻與儀器上被做了手腳。”
猜測這點并不能改變什麽，因爲在風雨的彼端，海盜船隊炮艦的影子已經隐約浮現在海域的另一端。
沒有任何預警，沒有任何交流的意願。
它們繼續開炮。
深沉的雨幕中，炮艦上的火炮焰光如同海上的雷霆，一顆顆高爆彈呼嘯着掠過雲霧，擦着近光号落在周邊的海域。
這些炮彈并不是擦邊随緣，而是歌塞大師的力量将它們偏移。
淡白色的疾風宛如利刃，有些炮彈還未靠近，就在半空中被無形的快刀切碎——而那些原本就不是很準的，老人便将它們推遠些。
與此同時，近光号的船員也将一門門煉金火炮推動出來，将幽邃的炮口對準遠方。
在這種暴風雨環境下，想要打準幾乎是不可能的事情，但假如中了呢？
炮手熟練地啓動銘文陣路，閃電收束着噴發，令炮彈轟穿大氣雨幕，在敵人前方的海域炸開，令浪潮層層疊疊地朝着四面八方擴散，炙熱的閃電逼迫海盜炮艇不能繼續靠近。
近光号左右船舷上下兩層共有四門煉金火炮，射程遠比一般的火炮來的遠，威力也更大，即便是兩艘炮艇的火力密度遠比近光号高，但也無法在這個距離和勘探船對炮。
更不用說歌塞大師坐鎮，近光号就像是開了閃避百分之百的增益狀态，隻有它單方面攻擊的份，其他船隻的炮彈别想近身。
但問題也就在這裏——察覺到敵人的強大後，海盜炮艇便幹脆放棄貼近開炮，而是遠遠地搖擺在近光号的極限火力範圍之外跟着，用炮彈騷擾的同時，引導後方的大船隊靠近。
這下輪到衆人拿海盜沒有辦法……即便歌塞大師有壓倒性的武力，但他并不能離開艦船，隻能防守。
近光号正在緩緩調整方向，前方的海域已經靠近當年大風暴的起始點，那深沉的海域群山所在地。
絕大部分人認爲，那裏深海中的是一座活躍的活火山，亦或是前紀元文明打通的熔岩通道，迷宮和遺迹都是依托那座海底火山而生。
這種說法并不算錯，總之異變的源頭就發生在那裏，縱橫無休的閃電在那裏密密麻麻地交錯，甚至堆積成了宛如鳥巢般的漩渦形狀，肉眼可見的自然靈能場域正在天地間呼嘯閃爍。
接連不斷的閃電，甚至令整個海域在相當長的一段時間都明亮如白晝。
即便是有歌塞大師，也沒有任何船隻敢這樣直勾勾地朝着這片異常區域的中心駛去，船長正一臉嚴肅地把控方向，他控制這艘小船在洪波中回轉，避開最大的浪頭，從側面迂回插入風暴比較薄弱的區域。
炮艇正在被甩開——他們雖然也有升華者輔助抵抗風浪，但水平遠遠不及歌塞大師。
倘若敵人的強度僅僅隻是這樣的話，那麽海盜被勘探船甩開是很快的事情。不需要多久，在愈發激蕩的風浪中，海盜的升華者将會體力不支，必須後撤。
但沒有人會覺得敵人這麽好對付。
果不其然，因爲炮艇的牽制，速度變慢的勘探船瞭望手便傳來警訊：東北方有一艘沒有懸挂旗幟的大船，船首處有可以平靜風浪的庇護雕像，它的速度極快，正在從側方直直插進近光号的前進路線。
“果然，是迦南摩爾那邊的精靈海盜，還是一支大船隊。”
歌塞大師眯起眼睛，他的義眼似乎自帶望遠鏡的功能，在伊恩都沒有看清楚的時候就已經觀測到海盜船隊的靠近。
“伊恩，告訴船長。”老人沉聲道：“那艘船是迦南摩爾的大型護衛艦，經過改裝可以搭載十四門甚至十八門炮——讓他注意點，我雖然擋得住，但也不能任由對方用火炮消耗我的體力！”
第二能級巅峰的沼地鳄龍可以憑借地形與泥漿硬頂超過二十門煉金火炮的狂轟濫炸而僅僅是受輕傷，歌塞大師自然也能辦得到一樣的事情，甚至可以做的更好。
“風。”
站立在甲闆之上，駝背的老人擡起自己的拐杖，在半空中虛劃一圈，然後又虛劃一圈，登時一股仿佛無窮無盡奔流不息的浩蕩狂風就從這兩個圈中激蕩而出，甚至在近光号周邊形成了兩道橫着翻湧的龍卷。
兩道龍卷以沛不可擋的勢頭掃過周邊海域，登時十幾枚轟然襲來的炮彈就被這些狂風龍卷卷入，緊接着被掐爆在其中——金紅色的烈焰在白色的裂縫中閃耀又消逝，而周圍的浪潮也被這股力量吹飛。
老人的駝背在狂風的吹拂下，隐約在袍子下露出剛硬的金屬輪廓……那并不僅僅是單純的駝背，而是某種還未完全展開的結構。
狂暴的暴風雨此刻成爲他力量的一部分，歌塞大師并沒有受到半點環境的影響，他反倒像是這場暴風雨的支配者。
流雲塑者……本就是塑造狂風與流雲，風暴的掌控者。
第二能級的升華者，相較于第一能級，又是一次質變升華——他們除卻能夠操控自己體内的源質外，亦能将自我的源質外放，輕易影響整個外部世界。
雖然這種影響僅僅局限于他們周身的一小部分範圍……可這相對于僅僅隻能操控自身和周圍些許自然的第一能級，便是天壤之别。
正如同鳄龍可以吸納半個城市的泥漿爲自己鑄就護盾，而伊恩說不定還要自己攜帶砂礫那樣，歌塞大師可以操控暴風雨中的風力爲自己所用，令力量變得更強。
但老人的體力和源質數量卻不能和鳄龍那種巨型怪物比，他還要留存體力爲接下來可能的強者戰鬥做準備，不可能全部都花在擋炮彈上。
(本章完)