距離代号爲‘流音’的巡監騎士‘神秘失蹤’在哈裏森港，已經過去了三個月。
正如格蘭特子爵所說，帝都一開始的确嚴厲警告了哈裏森港，但在收到不願意透露姓名的某位路過友人寄送出的錄影光帶後，本來會有的懲罰便沒了後續。
在一次老熟人的酒宴中，普德長老聽見子爵吹噓自己的消息靈通——帝都和西部大公産生了一點小小的矛盾，一方認爲自己承擔起了與飛焰地諸國對峙的任務，急需大量支援，而另一方覺得索林公爵獅子大開口簡直貪得無厭，真的給了，和索林大公獨立稱王有何區别？
——不給錢，爺就不建堡壘了！
——你丫不建就不建，看看慌的究竟是誰！
這顯然是個壞消息，倘若帝都和索林公爵真的互相甩鍋，誰都不管西部防線，那當飛焰地騎兵奔馳在大平原上時，等着哈裏森港等南部行省城市的，就是貿易徹底中斷，孤立于文明社會，隻能等着投降飛焰地諸國的結局。
倘若一切真的如此發展，那麽事态就會走向理論上最糟糕的方向。
但，好消息就是，飛焰地那邊也出亂子了！
——都是泰拉人，都是人類的國家，沒道理帝國爛了，飛焰地就不爛！
就在帝都和西部大公扯皮時，分别統治上下飛焰地的兩大諸王血系，涅瑪薩斯聯盟與阿巴薩羅姆聯盟爲堡壘群的領導權劍拔弩張。
涅瑪薩斯血系諸國是過去與帝國橫亘大荒漠對峙的主要對手，阿巴薩羅姆血系諸國在後方支持，這導緻諸國聯盟中的話語權以涅瑪薩斯聯盟爲主。
最近這些年，帝國和飛焰地并無戰事，雙方的商隊穿過大荒漠互通有無，利益驚人，令涅瑪薩斯聯盟的力量愈發強大。
而現在，阿巴薩羅姆聯盟打通了兩座山脈間的山道，無論是貿易還是戰争，主動權都掌握在有着更好更近路徑的阿巴薩羅姆聯盟手中——這對已經自命爲飛焰地領頭者的涅瑪薩斯聯盟來說顯然是個壞消息，他們怎麽可能接受？
以飛焰地十三國聯盟常務主席的身份，涅瑪薩斯聯盟的領袖，‘騰沙王’博朗·涅瑪薩斯要求對方交出堡壘群的部分管轄權，亦或是向他們交付巨額商貿保證金。
這提議也不算太離譜……畢竟當年打仗守國門的也是涅瑪薩斯，死了那麽多人付出那麽大代價，好不容易和平了，結果你阿巴薩羅姆來摘桃子？
但另一方怎麽可能接受呢？
這中間的利益道理根本講不清楚，因爲就沒人打算講清楚，總之在兩大聯盟争出個高低上下前，帝國一方暫時不用擔心團結一心的構裝騎士縱橫北岸平原的那一天了，因爲他們會自己先互相把狗腦子打出來。
爛，兩邊都爛。
帝國和飛焰地比**的正如火如荼，帝都當然沒精力管哈裏森港那兒死了一位第二能級巅峰的巡監騎士這種小事……
倒不如說，死的好啊！這人肯定是索林大公殺的！
理由根本不用想，随便找七八個都能找得出來，真的沒有還不會編嗎？
而索林大公自然也不可能甘受污蔑，他怒斥帝都借他的名字鏟除昔年黯月動亂最後的餘孽，污蔑他的名譽，一舉兩得，簡直毫無人性，人神共憤！
帝都絕無可能承認這點——流音騎士韋格斯忠君愛國，與昔年黯月動亂的亂黨不共戴天，甚至親手剿滅了不少昔日沖撞皇庭的罪徒，是皇帝的好騎士，人民的好幫手，所有巡監騎士的好榜樣！
他現在在你的勢力範圍旁邊死了，就是你殺的，别想狡辯！
他的命貴得很，得加錢！
格蘭特子爵并不是什麽聰明絕頂的人，但他真的很懂帝國，早就看穿一切，安心吃雙方援助的同時笑着吃瓜。
畢竟人真的不是他殺的，叫上靈能者鑒定也無所謂，一切和他沒有半芬尼關系，懷光教會的白霧主教亦能作證。
雙方鬧的越大越好啊，越大就越需要多方站隊，而站隊之前，他這種邊緣人就能順勢吃點補助。
實際上，自一年前開始，來自帝都，甚至來自西部行省的商隊便接連不斷，令這位子爵大人喜笑開顔。
——原本以爲援助中斷日子就難過了，沒想到補助和商隊根本不少啊！
倒也不僅僅是補助，也是因爲哈裏森港與騰瀾部的合作已有相當成效。
如今，大紅杉林區和南嶺沿海的豐富物産終于借着備戰物資這個渠道需求，能大批大批賣出去了。
船隊漁民們有錢了，獵人和采藥人富了，商人自然就變得更多了。
而從衆多未見過的罕見漁獲，從未獵獲采集到過的珍稀魔獸與升華植物，也随着哈裏森港控制範圍的擴張而越來越多。
物資的豐富，各式各樣的奇特生物，不清楚價值的魔獸素材與升華植物……這一切的要素，令眼力愈發重要。
能知曉這些事物價值者，便可輕松累積财富。
有人一夜暴富，有人痛失珍寶，有人以幾個拜森的價值賣出了罕貴無比的源金珍珠，亦有人将這顆珍珠賣出了上千塔勒的天價。
這就是如今的哈裏森港，以及相當漫長一段時間的趨勢。
也就是在這個時候，白之民奧森納因畸變去世，令人扼腕歎息。
雖然過去，他是一個徹徹底底的爛人，但最近這兩年衆人對他已有極大改觀。
的确，他仍然深居簡出，孤僻冷漠，但戒掉了黑菇，偶爾還會幫助鄰居修修房子，算得上是一位合格的白之民。
伊恩埃蘭兄弟，幾位鄰居，熟人以及白之民長老普德參與了那場簡短樸素的葬禮，沒有子嗣的普德長老宣布自己名義上收養伊恩埃蘭兩兄弟，直至伊恩十四歲。
毫無疑問，無人反對。
而就在葬禮後的第二個星期，伊恩與普德長老拜訪了子爵府。
經過親切友好的交談，格蘭特子爵決定大力支持年輕白之民的自主創業想法，培養有潛力年輕人的專業水準，爲未來哈裏森港的發展做貢獻。
于是，數日後，城西新城區的一座無人小樓，就此迎來了自己的新主人。
‘白室雜貨’……這就是新開張的小店的名字。
它表面上隻是白室船隊旗下的一家雜貨鋪，也販賣一些低等的煉金基質和銘文工具，符合新城區以煉金工坊爲主的氛圍，的确像是賺了大錢的白之民船隊想要在新城區分插手一杯羹的做法。
但實際上，它的真正本質，乃是一家拿到了帝國鑒定資格證的奇物鑒定鋪。
既然如此，它背後真正的支持者，自然不可能是表面上的白室船隊，甚至不是白之民。
唯有哈裏森港總督，擊潰土著者，南嶺沿海的無冕之主，艾爾斯·格蘭特子爵，才有這樣的渠道和實力。
而這家小店的主人，便是那位名爲伊恩的年輕白之民靈能者。
一位年僅十歲的少年。
今天或者明天會換封面！而且和明天的劇情有關！
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(本章完)