王翹之不禁對王凝之鄙夷起來，王羲之何等聰明，生下七子，卻唯有次子迂腐不堪。若非長子早夭，這一門豈會輪到王凝之？恐怕将來家族事務交到王凝之手中，非家門之福。
就在這時，外間傳來鈴聲。王翹之知道這個時候談話，非要緊事誰敢前來打擾？
“什麽事情？”三人停止談話，王翹之沖屋外冷聲喝道。
“大司徒來了！”
“就說我不在！”王翹之不假思索的道。
“武陵王司馬晞還帶着數千兵馬，恐怕來者不善！”
……
烏衣巷口如果從天空看，街口就逞現一個夾心面包。最裏層爲琅琊王氏私兵，其次是高敬宗的護衛，最外層則是司馬晞率領的中領軍。
三方兵馬對峙，互不相讓。
三方兵馬皆劍拔弩張，大有一言不合，刀兵相向的架勢。
司馬晞望着這一幕，焦急上火，差點把須子扯掉幾根。
司馬昱背着回走來走去。
司馬晞突然吼道：“幹什麽，都想造反？”
冉裕的臉色也沉了下來，在這個時候，他居然接到了高敬宗的手書。
“退出城外，以圖後計！”
冉裕自然認識高敬宗的字翻來複去的看了半天，這也不像是模仿出來的。王羲之書法盡管精妙，号稱天下第一行書，好像模仿個七八成像，天下倒大有人能做的。可是像高敬宗那種不堪入目的書法，還不是一般人可以模仿出來的。
“怎麽辦？”
“退，咱們退！”冉裕叫道：“後退變前隊，退往城外大營！”
看着高敬宗的親衛緩緩撤退，司馬晞松了口氣。
而司馬昱卻揪心不已。
羁押高敬宗的小院内，高敬宗拿着鵝毛筆在紙上畫了一個北府軍實際控制圖。高敬宗道：“眼下，咱們北府軍控制區就像一尾大頭魚，頭和尾離得甚遠，由于交通的不便。在很多時候都隻能各自爲戰！而在這種情況下，頭尾受敵也就意味着滅頂之災。所以咱們必須避免這種情況出現。
謝道韫道：“所以，高郎這才不惜深入虎穴？”
“虎穴？”高敬宗搖搖頭道：“建康城可算不得是什麽虎穴。我來建康中第一是安朝廷之心，其次是想收幾個人才爲我所用。北府軍太缺少人才了，崔逞與陸永華打理内務尚可，仍缺乏大局觀和戰略目光……對了，英台，你們祝氏家族也是士族，能不能從你們家族子弟中推薦一些人才？”
謝道韫愕然道：“我們祝氏？”
“眼下這是一個連鎖局面，錯了一招就有可能全盤散亂！”高敬宗歎了口氣道：“朝廷态度不明，桓大司馬态度亦是不明，一旦燕晉雙方聯手，北府軍就是必死之局啊！”
“當前最重要的，是要穩住朝廷和褚太後”謝道韫說道：“如果隻是褚太後的話，還有很容易拖住的！”
“哦！”高敬宗好奇的問道：“怎麽拖住她？”
謝道韫道：“聽聞陛下久病不愈，高郎若是可以施以妙手。自然可以穩定一段時間！”
高敬宗除了苦笑還是苦笑。
他豈會不知褚蒜子所想，隻是實在是他做不到。他的神醫之名基本是都是以訛傳訛得來的，論醫術，他甚至不如一個尋常郎中。司馬聃的病，他一絲把握都沒有。高敬宗想了想道：“能治好自然是好，隻是萬一……褚太後還不恨死我啊！”
“現在高郎還有選擇嗎？”謝道韫道：“除了這一條路，高郎還能怎麽辦？”
“我明白！”高敬宗道：“現在隻能死馬當活馬醫了……國族對國族所有的承諾，都是不可靠的！必須有刀馬在手，才能夠真正确保我們的安全。交涉雖要進行，但真正關鍵的，還在于我軍的勝敗。”
“來年，能打赢嗎？”謝道韫擔憂的問道：“就算朝廷不出手，燕國也可以動員數十萬軍隊……”
高敬宗并沒有回答，打赢或打不赢，牽扯的問題太多了。天氣、道路、再或許某個偶然因素，都可以幹擾戰争的勝敗。
高敬宗想了很多，卻絲毫沒有想自己的安危問題。因爲他知道在這個時候，朝廷絕對不會允許高敬宗在建康城中出現任何意外。
不知不覺高敬宗沉沉的睡去，在夢中，高敬宗的身體變得輕盈，他像長了翅膀一樣飛出建康，飛到了北方。在天空中他看到了無邊無際的大火，定陶陷落，蒙縣陷入，睢縣陷落……
從定陶到谪仙谷一千餘地的土地上，上百座城牆都陷入了火海。
無數百姓面無表情，沒有惶恐，沒有痛苦，他們走向火海，默默的念道：“華夏兒女，炎黃子孫，甯願站着死，絕不跪着生……”
北府軍變成了一條黑魚，尾巴和頭部分别被切斷，鮮血不斷噴了出來，每一滴的鮮血都是一個部曲的性命。
“站着死，絕不跪着生！”
“啊”高敬宗從夢中驚醒過來，一個美貌的少女正在給他擦額頭上的汗珠。口中有些緊張地問是不是做惡夢了。這個美貌少女是不是别人正是紅袖。
嗯，确實是噩夢。夢中的場景。正是高敬宗最害怕會生的結局。高敬宗喘息着，他知道他所夢見的并非幻境。而是北府軍可能面臨的未來之一！
高敬宗擡眼看着謝道韫在一旁沉睡，頓時奇怪的問道：“你怎麽來了？”
紅袖垂首道：“婢子擔心主上安危！”
高敬宗道：“這裏太危險了，他們不會把我怎麽樣，萬一心生邪念，我也護不住你們……對了，添香呢？”
“哎呦……終于想起奴婢了！”添香語氣中帶着濃濃的醋味，酸溜溜的道：“我還以爲我自己就是一個孤魂野鬼呢！”
高敬宗知道最傻的就是跟女人講道路，所以幹脆閉口不言。
紅袖看着高敬宗額頭冷汗直流，下意識的拿着手絹去擦。高敬宗伸手去接手絹。不想卻摸到了紅袖的玉手。
紅袖又驚又羞。
添香看着姐姐的樣子，怒氣沖沖的道：“沒出息。”
高敬宗愕然，愣在當場。
添香又道：“姐姐你哪點比不上這個免兒爺？”
謝道韫悠悠轉醒，揚起剪剪雙眸，偷偷瞟了高敬宗一眼，見高敬宗一副不置可否的樣子，又吞吞吐吐地道：“我……我……似乎醒的不是時候！”
添香沒好氣的道：“你知道就好！”