由于大雪覆蓋，讓打柴工作幾乎陷入停頓，更何況近百萬軍民，每天需要消耗的燃料将是一個天文數字。陳應告訴高敬宗，北府軍儲備的燃料，把幹柴和雜草都算進去，隻保證一日三餐的情況下，可以支撐半個月消耗，如果按照高敬宗的想法，利用火牆和火坑取暖，這樣以來，燃料最多可以堅持三十個時辰。也就是說，不足三天的時間。
雖然沒有溫度計，高敬宗感覺此時戶外的溫度應該在零下十幾度，如果斷了燃料，恐怕将會出現北府軍民大批量凍死的情景。
以高敬宗的開闊式思緒方式，想到的辦法不難，他自然而然就想到了煤炭，然而在這個時候卻沒有辦法，弄到煤炭。在高敬宗所在的區域，并不是沒有煤炭，比如酂縣，也就是後世的永城，是中國六大無煙煤基礎之一，生産出來的煤炭别說夠上百萬人取暖，恐怕讓全國人民取暖都足夠了。可是酂縣煤炭沒有露出礦，都是深層礦帶，需要挖掘八百到一千米，對于這個時代的高敬宗來說，一點解決的辦法都沒有。
就在高敬宗快要絕望的時候，有一個老鐵匠告訴高敬宗一個重要消息。壽張縣有一座黑土山，有一種可以燒的石頭。高敬宗立即意識到，這應該是一座露天煤礦。随即，高敬宗命人去采集一些可以燃燒的石頭。
高敬宗蹲在十個籮筐跟前，高敬宗用手像撫摸着寶貝一樣來回摩挲，口中不住出啧啧的聲響，仿佛一個貪婪的守财奴在打量着他珍藏多年黃金一般。高敬宗很慶幸自己來到的是華北平原地區的，而不是西北新疆地區。在新疆地區有很多露出煤礦，因爲氣候原因，發生了自燃。幾乎再也找不到可以直接開采的露出煤礦了。
由于這個黑土山，擁有豐富的水源，上面長滿茂盛的灌木叢，避免陽光直射暴曬，未形成可以讓露出煤礦自燃的環境。
這些采集回來的煤炭煤質非常高，熱量大，儲量豐富。高敬宗當既命令組織人力進行開采。不過這個時代運輸能力，效率讓人低得發指，壽張縣距離廪丘不過一百五十餘裏，然而距離北府軍軍民集中之地睢縣卻足足五百多裏，這在後世不過是駕車兩個半小時的車程，高鐵最多才一個小時。然而，放在這個時代卻是非常遙遠的距離，既然軍隊輕裝前進也需要五天時間。百姓徒步而行，恐怕需要走個十天半月。
面對衆幕僚的訴苦，高敬宗當時就怒了：“難就不做了？這可是人命關天，沒有這些煤炭，咱們至少會有三分之一的将士，六七十萬百姓将會被凍死。你們于心何忍？”
看到高敬宗發怒，大司馬陳應拍了胸脯向高敬宗表示：“我一定盡力而爲！”
“不是盡力”高敬宗再次重申：“是必須辦好，如果你辦不到，本都督就着人把你這一身肥肉，煉成肥油燒了給百姓取暖！”
陳應一聽這話，吓得滿頭冷汗。
突然，高敬宗腦袋中靈光一閃拽起陳應的胳膊問道：“我剛剛說了什麽？”
陳應道：“都督讓臣……必須辦好這件事！”
“不，不是這一句！”高敬宗道：“你把本都督剛剛那句話完整的複述出來！”
陳應怯怯的道：““不是盡力……是必須辦好，如果你辦不到，本都督就着人把你這一身肥肉，煉成肥油燒了給百姓取暖！”
“對了，煉油！”高敬宗道：“咱們漢人幾乎都是餓得皮包骨頭，人身除了骨頭就是肉，并沒有多少油水，但是那些鮮卑人不同啊，他們生活水平好，天天吃肉，身上油脂不少，可以着人把埋掉的屍體挖出來，提煉屍油，關鍵的時候可以燃燒了保命，他們一生了無數的作孽，死了也不能便宜他們，讓他們做最後一點貢獻！”
陳應一聽這話，大急道：“都督不可啊，人死爲大，若是都督下了這個命令，都督一世英名就全毀了！”
“英名？”高敬宗不以爲然的笑道：“名氣再好，能當飯吃？還是能當衣穿？”
頓了一頓，高敬宗想了想道：“這事也不能大張旗鼓，弄不好會把百姓吓壞了。好了，好了，這事你别管了！”
“來人！”
高敬宗沖着大帳外吼道：“去把徐敬宣徐将軍請來！”
時間不長，徐敬宣大步而來。
徐敬宣滿臉喜色大笑道：“都督大喜啊！”
“大喜？喜從何來？”
徐敬宣神秘兮兮的道：“封副帥已經将那批寶藏取出來了。最多半個月應該可以運到睢縣！”
高敬宗道“可是冉魏寶藏？”
“正是！”徐敬宣道：“都督你不知道，封副帥這次可是摟草打兔子，不僅把價值一百三十餘萬金的财寶給都督取出來了，順便給都督帶了一個意外之喜！”
“一百三十萬金？居然有這麽多？”高敬宗道：“太意外了！”
“誰說不是呢？”徐敬宣道：“有了這筆财寶，咱們就可以緩口氣了！”
高敬宗點點頭道：“可惜了，這都是冉皇帝留給四郎的财産，本都督愧對四郎啊！”
徐敬宣沉默不語，腦袋裏卻運轉飛快。此時北府軍并不是隻有高敬宗一個聲音，冉裕作爲冉魏國的四皇子，武興王。在軍中得到大批冉魏帝遺民出身的将領擁護，這個派系勢力非常強大，随時都有可能威脅高敬宗的地位。
徐敬宣突然在腦袋中生出一個念頭，弄一個意外，讓冉裕徹底消失。冉裕隻要死了，冉魏國将領沒有了效忠的對象，也隻能效忠高敬宗。這個念頭在徐敬宣腦袋中就像一個魔力的種子，飛快的生根發芽，飛快成長……
高敬宗突然道：“敬宣，你所說的意外之喜是？”
徐敬宣回過神，悠悠的笑道：“兩個月前，燕國水冶鎮的三萬餘名鐵礦礦工舉行了起義，他們南逃，遇到了封副帥，雖然被燕軍圍剿，加上缺衣少食，死亡慘重，如今還有一萬餘人皆投靠了都督。這批礦工封副帥并沒有直接把他們整編成軍，而是命一支輕騎，護送他們前往睢縣大營安置！”