這座中原古城，惜日異常繁華，曹魏立都，擁有十九萬戶，莫約八十萬人口。到了冉魏時候，整個城池不足一半。然而此時，整個邺城邺城尚有五十餘萬人口，不過大都不是邺城本地人，皆是從魏郡、東郡、高陽遷徙過來的百姓，或是從龍城（今朝陽市）遷徙過來的鮮卑貴族。
大清早，城門打開，一溜長龍的馬車接連而去，這些馬車無一例外，都是拉着一具具屍體，有的破草席沒有蓋嚴實，露出屍體上那青灰色的臉。
破爛的街道，破爛的房屋，到處都是污水、黃白之物橫流，數不清的垃圾，還有時而不時出現的殘肢斷臂。
有道是一代興亡觀氣數，鮮卑入主中原不過五載，然而邺城蕭瑟，百姓怨聲載道，可惜身爲燕國國主的慕容隽仿佛未覺。
鮮卑族慕容部人才倍出，盛産俊男美女，同時也盛産文無雙全的猛将，從前主慕容皝開始，就非常擅長内鬥。慕容皝兄弟九個，其中庶兄慕容翰勇武善射，足智多謀，深受父親慕容廆的器重和寵愛，授以殺敵陷陣的重任。慕容翰果斷不負衆望，他滅扶餘，兩敗高句麗，敗鮮卑宇文部首領宇文悉獨官隻身逃脫。在鎮守遼東期間，慕容翰安頓撫慰漢人、胡人百姓，對他們恩威并重，善于用賢良，各方百姓皆佩服慕容翰。在慕容廆死後，慕容皝嫉妒慕容翰功勞，随掌權後開始對其産生報複。
慕容翰出逃，慕容昭、慕容仁以被慕容皝打敗後斬首，吞并弟弟們的部曲和妻女。内鬥是鮮卑慕容部的主旋律，慕容皝九兄弟，被他自己殺掉三個，戰死三個，善終者僅慕容評、慕容軍二人。
到了燕主慕容隽這一代，事實上内鬥非常厲害。慕容皝十九個兒子，其中四子慕容恪、五子慕容垂、六子慕容德，皆是文武全才，其他也不是庸俗之輩，然而兒子太能幹了也不太全是好事。比如此時，慕容隽就是如此，他擔心太原王慕容恪威望太高，功高蓋住，在慕容恪挂帥出征滅掉冉魏、以及王午之後，就封官爲大司馬、侍中、大都督、錄尚書事，封太原王。
别看此時太原王位于大司馬、錄尚書事，事實上用漢人的話說：“這叫明升暗降”剝奪了兵馬指揮權。
至于五弟慕容垂，在升平元年（前燕光壽元年，357），前燕發兵進攻塞北（長城以北）敕勒。敕勒，又名丁零，高車。魏晉南北朝時，大批敕勒人入塞與其他少數民族雜居，留居漠北草原的敕勒則在四世紀日益強大，不斷侵擾中原。前燕入居中原後，經常遭到敕勒人襲擾。同年五月，慕容俊派遣慕容垂（時爲撫軍将軍）與中軍将軍慕容虔、護軍将軍平熙率步騎八萬進軍塞北，攻敕勒，大敗之，俘斬達十餘萬人，獲馬十三萬匹、牛羊無數。
這個時候，慕容隽又猜忌他的五弟慕容垂。慕容隽的皇後可足渾氏命段氏及吳國典書令遼東高弼爲巫蠱，想借此把慕容垂牽連進來。慕容俊将段氏及高弼下獄，進行拷問。但二人“志氣确然，終無撓辭”（《晉書·慕容垂載記》）。段氏（東部鮮卑段部首領段末柸長女）被慕容隽所虐殺在獄中，段段末柸将次女段氏之妹爲繼室，可足渾氏又将其黜之，并将其妹嫁與慕容垂，慕容垂心中不滿，這使他與慕容隽關系更加惡劣。
慕容隽命慕容垂爲征南大将軍，吳王，卻不讓慕容垂統帥所部人馬，而是将慕容評的部曲讓慕容垂統帥。事實上此駐守梁國（今商丘梁園區）的慕容垂，除了身邊三千親衛部曲之外，其他所屬四萬餘步騎，皆調動不了一兵一卒。
有道是上層神仙打架，下層小鬼遭殃。從中央朝廷到地方，各派系之間輾壓非常激烈。此時慕容隽在皇宮太武殿召集燕國重臣任太尉封弈、侍中慕容恪，尚書令陽骛，尚書左仆射皇甫真、尚書右仆射張希，中書監宋活、中書令韓恒。（諸位看官看清，燕國除侍中（丞相慕容恪之外，其他皆爲漢人）。”
慕容隽神情嚴肅，不悅道：“都是廢物，連點小事都辦不好。征兵未至五十萬人，征糧不及預期三成，朕自開春南征，豈不是要夭折？”
按照曆史上的，慕容隽以五丁抽三的方式，也沒有完成這次征兵一百五十萬人馬的行動，更何況這次他更加瘋狂，一戶僅餘一丁，上至五十，下至十五，全部男子全部征丁爲兵。太尉封弈心裏暗恨“以你們這種殺雞取卵的搞法，别說南征，就是能不能保住邺城還兩說呢。”隻是這話在他心打了一圈，不敢說出來。勉強一笑，拱拱手，官場上套話是張嘴就來：“陛下明鑒，不是臣等辦事不力，而是刁民太頑劣，如今各州郡瘋傳，江淮大都督高敬宗提北府精兵十萬，不日北伐，他們要引爲内應。所以向地叛亂不止，各駐軍疲于應付，緻使陛下旨意未按時完成！”
“什麽，這江淮都督高敬宗是從哪裏冒出來的，天下間還有如此人物？”慕容隽目光如電，緩緩掃視衆臣“這練新軍，權操于上。是爲保我大燕江山萬代的事兒，朕再三特地囑咐，一定要得其精髓，不能辦砸。可是，如今卻因高……”
“高敬宗”慕容恪苦笑道：“臣弟也不算孤陋寡聞，東晉但凡太守以上官員，雖然不說是如數家珍，但是知之甚詳，然而關于這個高敬宗的底細，幾乎沒有半點脈絡可尋！”
皇甫真拱手上前道：“陛下，臣在市井采集傳聞，偶得關于高敬宗的隻言片語，隻是……
傳言不盡說實，恐誤陛下！”
“說！”慕容隽幾乎從牙縫裏蹦出這個字。
皇甫真神色一肅，語調也突然變得沉沉的：“傳言，高敬宗此子寫了一首俚歌：
雲從龍，風從虎，功名利祿塵與土。
望神州，百姓苦，千裏沃土皆荒蕪。
看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。
好男兒，别父母，隻爲蒼生不爲主。
手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手。
我本堂堂男子漢，何爲鞑虜作馬牛。
壯士飲盡碗中酒，千裏征途不回頭。
金鼓齊鳴萬衆吼，不破黃龍誓不休。
衆臣聽聞，吓得冷汗直流。
“殺胡！”慕容隽冷聲喝道：“朕就是他口的胡兒吧，敢殺朕，朕饒他不得。來人，拟制，鎮南大都督、吳王慕容垂，接旨起，立即率所部人馬，立即南征，剿滅高敬宗所部北府軍，高敬宗此獠，朕要活的！”
大朝散後，衆臣各自歸去。一臉倦容的燕國衆臣三三兩兩，聚集在一堆。有人的地方，就有江湖，有江湖的地方，就少不了争鬥。朝堂，其實也是一個江湖，另類深化的江湖。
“楚季（皇甫真的表字）”
皇甫真聞言回頭道“真，參見太原王殿下！”
慕容恪拱拱手道：“恪偶得妙字，願與楚季分唔！”
皇甫真不用腦袋想也知道慕容恪找他的用意，慕容隽一紙聖旨頒布，既不給糧，亦不增兵，讓慕容垂去圍剿高敬宗，可謂之一石二鳥。然而，慕容恪卻與五弟慕容垂關系親密，肯定是想爲他謀劃一番。
皇甫真登上慕容恪的馬車，在車上一路過來，慕容恪就是一副閉目養神的樣子。皇甫真也懶得搭理，不時掀開簾子四下望望，倒也自得其樂。車子一路逶迤前行，皇甫看眼見車子漸漸從内城進了外城，又繞過半個西城，直奔西頭一處山環水繞的冰井台而去。
冰井台是曹操三台（銅雀、金虎、冰井）之一。位置見銅雀台條。栓馬樁一排一排的，全都磨得光溜溜的。幾株參天槐樹伫立。雖然看起來有點兒冷清，但是那種富貴氣度，哪是一般的府邸可比得上的。
皇甫真跟着慕容恪一路進去。冰井台宮殿大殿門口，正站立着一個高大威猛的青年将領，身長八尺七寸，容貌魁傑，雄毅嚴重。他頭帶獸首文飾兜鍪，斜挎虎皮箭囊，披挂光華眩目的明光铠，獸頭吞口護肩，腰間用犀牛帶系束。外罩如意虎頭連璧錦戰袍。青年将領陡然轉，沖皇甫真道：“垂恭候已久了！”
他就是燕國第一悍将慕容垂。慕容垂在燕國戰功赫赫，所向睥睨。此時，皇甫真不僅沒有一點喜色，反而陰晴不定。青年将領不是别人，正是燕國傳奇名将慕容垂，字道明，原名霸，字道業（一說字叔仁），鮮卑名阿六敦。慕容儁在位時賜名“?”[quē]，後改爲“垂”。慕容垂十三歲上戰場，一戰成名，勇冠三軍。兩戰高句麗，逼降高句麗王高思由钊，時年，慕容垂十六歲。如今慕容垂身經百年，罕見敗迹（唯獨在冉闵手底下吃過虧，大淩河之戰，慕容垂部二十萬步騎，被冉闵殺得大敗，斬首俘虜七萬餘人馬，失城二十八座）。
慕容垂不是坐陣梁郡嗎？何時來的邺城？看來慕容家族這幾位爺沒有一位是省油的燈。