門當是漢族傳統建築門口的相對而放置呈扁形的一對石墩或石鼓(因爲鼓聲宏闊威嚴、厲如雷霆，人們以爲其能避鬼推崇）。包括抱鼓石和一般門枕石，在古代，不同等級的家室門當的等級也十分森嚴。一二品正門三間五架，三至五品正門三間三架，六至九品正門一間三架。
門楣也有區分，一般按二，四，十二之數。簡單來說，門楣上有兩個戶對的，對應的是五至七品官員；門楣上有四個戶對的，對應四品以上官員；至于十二個戶對的，則隻能是親王以上的品級才能用，換句話說，即便是皇親國戚，不是封王的也不敢建三開門，嵌十二個戶對！戶對的形狀也是有規定的。文官用方形，武官用圓形。
古代府邸門前講究門高于路，股門前要有台階，這台階可不能随便修，也要按照制度來。六、七品官員門前台階不能高于二級，五品官門前台階不能高于三級，以此類推，台階數目最高不能超過八級，超過八級那就是九了，九乃數之極，那是代表頂點的數，除了皇上誰也不能用。随着官員晉升，門前的台階數目會慢慢增加，文人們經常談的一個詞“進身之階”，其中的“階”就是從這兒來的。
此時桓溫是東晉大司馬，按制他的府邸可以是三間五架，留八個戶對。可是高敬宗呢？隻是庶民，他即使建府，也不能留戶對，否則就是違制。這個罪名在古代相當嚴重，輕者抄家，重者誅殺三族。身爲庶民，居然敢向當朝一品大司馬求親，這就是對桓溫的最大侮辱。桓溫的女兒無論樣貌人品如何，哪怕是瞎子瘸子，她要嫁也隻能嫁與公候子弟。
“郗參軍、習别駕，二位謬矣！”陳應笑道：“有道是高門嫁女，低門求婦。如今憑借桓大司馬的權勢，何需憑借子女婚姻維系家族利益？”
陳應此言一出，郗超和習鑿齒頓時啞口無言。在這個時候，天下間還有可以讓桓溫值得以嫁女巴結的人嗎？答案是肯定的，沒有！
桓溫聽到陳應的話，甚是受用。龍亢桓氏本是經學世家，自桓榮習《歐陽尚書》後成爲著名經學世家，桓榮、桓郁、桓焉祖孫三代曾爲漢明帝、漢章帝、漢和帝、漢安帝、漢順帝五代皇帝的老師。但是在東晉時期，随桓溫之父死于蘇峻之亂，龍亢桓氏也因而衰敗了下來，已經變得無藉藉名。
自從平滅成漢，平蜀之戰使得桓溫聲名大振，朝廷忌憚不已，擔心他日後難以控制。大司徒、會稽王司馬昱隻得讓揚州刺史殷浩參與朝政，制衡桓溫。隻是非常可惜，司馬昱所托非人，殷浩以見識度量、清明高遠而富有美名，然而卻是一個眼高手底，急功好利之人。爲分潤軍功，不讓桓溫獨享東晉擎天柱之名，在倉促準備就開始北伐，殷浩數次北伐，欲進據洛陽，修複園陵，但卻屢次戰敗。軍需物資更被掠奪殆盡，朝野怨恨不已。永和十年（354年）正月，桓溫上奏朝廷，列舉殷浩罪狀，迫使朝廷将殷浩廢爲庶人。從此，朝廷内外大權盡歸桓溫，朝中已無人再能制衡桓溫。
如今桓溫一征氐秦，二讨羌部姚襄，二戰皆勝，聲勢一時無兩。此時桓溫雖然未晉升太尉，卻掌握荊州、益州和江州三州。此時江州刺史爲桓溫二弟桓雲，官拜建武将軍、都督司豫二州軍事。而桓溫三弟桓豁官拜征西大将軍、荊州刺史、監荊、揚、雍、甯、益、交、廣七州諸軍事。鎮西将軍、益州刺史周撫本是王敦爪牙。在王敦事敗後，周撫改投桓溫門下，其次周楚更是成爲桓溫門下三猛之一。四弟桓秘則爲東晉禁衛中領軍。
桓溫此時直接、間接掌握着東晉朝廷九成以上的軍隊，三州政務，哪怕是權傾天下的褚蒜子也不得不仰視桓溫鼻息，更何況是其他人？
陳應這句馬屁拍得非常高明，一下子拍到了桓溫的心坎上了。桓氏因其父江左八達之一的桓彜而衰敗，卻因桓溫軍功重新崛起。在這個時候，陳郡謝氏不過是三品門第，而龍亢桓氏晉升爲一品豪門。
陳應接着道：“我家都督雖然出身不高，但是渤海高氏卻也是四品門第。雖然比不得龍亢（今安徽省懷遠縣西龍亢鎮）桓氏，卻也是位列士族。我家都督雖是志學之年（十五歲），對《毛詩箋》、《春秋左氏傳》、《論語集解》可以說是精通了，《詩》、《論》是倒背如流，《春秋左氏傳》，因爲卷轶浩繁，尚不能通篇背誦，但隻要提及傳中某人某事，高攸就能滔滔不絕地把那一段相關文章背誦下來。”
桓溫聞陳應此言，頓時愕然。如果一個十五歲的少年可以精通《毛詩箋》、《春秋左氏傳》、《論語集解》，《詩經》、《論語》倒背如流，足可堪稱神童。
“小時了了，大未必佳！”郗超不屑道。這句話的意思是說，小的時候很聰明，長大了未必很有才華。”
“想君小時，必當了了”陳應道。這句話的意思是，我猜想您小的時候一定很聰明吧
郗超頓時語塞，讪讪然，俊面羞紅。郗超年輕時卓越超群，放蕩不羁，有曠世之才，在士林中交遊廣泛。他善于清談，見解義理精妙入微。尚未弱冠就闖了下很大的名聲，時人謂之：“盛德絕倫郗嘉賓，江東獨步王文度。”說的就是郗超與王坦之。
桓溫見以辯才機智而聞名的郗超吃憋，頓時大樂。此時桓溫看陳應這個胖子自始至終，神态自若，從容不迫，舉止潇灑磊落。頓時起了愛才之心。
東晉是典型的門閥政治，世族門閥完全壟斷中央政權。九品中正制成爲門閥貴族仕進、升遷和壟斷政治的工具，進一步确立了“舉賢不出世族，用法不及權貴”的政治準則，導緻了“貴仕素資，皆由門慶，平流進取，坐至公卿”的現象。高門士族世代擔任高官美職，寒門地主則無進升之階。